“留宿？”

    纪渊眉毛一挑，目光垂落，望向气质端庄的余家大娘子。

    素白大方的月华襦裙，秀发挽起梳着桃心髻，配以珠玉宝翠。

    相较于当下天京豪门贵妇盛行的奢华风气，显得很是简朴清淡。

    乍看之下，确有几分动人颜色。

    倘若再考虑到对方寡妇的名头，以及余家庄这份好大的家业。

    哪怕其身段、样貌，谈不上倾国倾城，也足以勾动许多男子心里头的邪念歪心。

    “天色这么晚了，百户大人杀了人、饮了酒，哪里还能行得了夜路。

    所以，妾身自作主张，让两位小旗先行返回官衙，

    楼下已经备好上等厢房，以供百户大人歇息。”

    林盈袖默默垂首，柔声说道。

    明明是大家闺秀的出身，偏生做端水倒茶服侍人的活计。

    这般伏低做小的姿态，换做旁人只怕难以自持。

    忍不住要动起手脚，撩拨一番了。

    “余大娘子应当知道，纪某人不是欺凌寡妇孤女的下三滥货色。

    这一点，借用风水气穴的时候就曾明言过。

    大娘子何苦要自毁清誉，平白污了自己？”

    纪渊眉头拧紧，反而退开一步。

    他并未见色起意就昏了头，眼底兀自浮现一抹不解之色。

    倘若真个想图谋余家祖产，霸占寡妇孤女，自己没必要弄出这般大阵仗。

    直接跟罗猛、方谦等人同流合污，狼狈为奸便是。

    那样做的话，纪渊不仅可以分得十万两财货，借机刮下一层丰厚油水。

    还能够将余家庄改名换姓，变成他立足的基业。

    由此从无钱无势的辽东泥腿子，翻身成为天京豪族门户。

    试问，这样巨大的诱惑摆在面前，谁能抵御得住？

    也难怪罗猛、扈霆理解不了，为何这个新官上任的年轻百户，竟然一点也不动摇。

    要知道，即便做到正四品的朝廷大员。

    想在天京城立起一座像样门户，至少也得耗费两代人拼搏之功。

    “亡夫走得早，只留下妾身一人支撑余家。

    如今上下突遭横祸，即便疏通关系，至多保全几条性命罢了。”

    林盈袖福了一福，直至此刻，她才敢确认面前这位年轻百户，当真是个面冷心善的好人。

    既不求财，也不好色，只为了“公道”二字，就能拔刀杀贼。

    “所以……余大娘子宁愿舍弃名声，也要与纪某人搭上不清不楚的关系？”

    纪渊眸光淡漠，沉声道：

    “心思不错，但未免有些过于天真了。

    倘若我真是个求财求色之辈，强迫余大娘子侍寝，你待如何？

    任何时候，把自己交到他人手里，听天由命……都不是明智之举。

    说得直白一点，即便我就在此地宣淫，余家何人能挡？

    即便我占了你的身子却不办事，把余家产业尽收于手，甚至……再丧尽天良些，对你女儿下手，又该怎样？

    退一步，就会退两步，进而把自己彻底埋进脏污的泥地里。”

    毫不留情被年岁小上一轮的纪渊呵斥教训，林盈袖自觉又羞又恼。

    然后，想到那样的后果，更是又惊又怕。

    于是乎，林盈袖螓首轻垂，恨不得找条地缝钻进去。

    眼眶微红，低声怯怯道：

    “妾身也已经无路可走了。

    余家经过这场抄捡，必然剩不下多少产业。

    几座染坊、几座布行，至多聊以维持大房上下的生计。

    假如遇上那等心怀不轨的恶贼歹人，连同偏房一起谋夺，妾身……怕是也撑不住了。

    与其如此，不如赌这一次。”

    纪渊心下无奈，明白余家大娘子说得确是实情。

    相依为命的孤女寡母，家中没有男丁，又拿着一份不菲产业。

    简直就是一块无主肥肉，迟早要被吃绝户。

    即便是闹到县衙，官府也很少会去掺和这种事，通常都由本地乡绅自行做主。

    “余大娘子纵有千万个理由，可你不要名声就算了，为何要毁了纪某人的清白？”

    纪渊面无表情，挑眉问道。

    “我都未婚配娶妻，却与……新寡文君沾上关系，这笔账该如何算？

    传扬出去，外人岂不是会笑我年少方刚，不喜娇娃，却好美妇？”

    “……”

    林盈袖朱唇微张，不知道该如何作答，似是完全没想到这一层。

    在她看来，历来只有女子顾惜清誉。

    若是男子成为什么花魁、贵妇的入幕之宾。

    反倒成全其人风流之名，向来被视作雅事一桩。

    “怎么？余大娘子该不会觉得，只有你的清誉值钱，纪某人的名声分外低贱吧？”

    纪渊似笑非笑，揶揄以对。

    “妾身绝无这个意思……百户大人，你要怎么样，吩咐一声便是！何必戏耍……戏耍人呢！”

    林盈袖被怼得哑口无言，下意识抬头，撞上那双含有戏谑之色的冷厉眸子。

    这才意识到是受了捉弄，心情复杂，一时气得失了仪态，掩面跺脚。

    三十许的成熟妇人，作这样的小女儿态，可见她心里头的慌乱与急切。

    “那口风水气穴，以后就归纪某人了。”

    纪渊抬手，竖起一根手指。

    “理所应当，合该如此。”

    林盈袖微微点头，这在她的意料之内。

    那口风水气穴，十几年来余家本族子弟根本用不上几次。

    若非从小底子扎实，外炼、内炼大圆满。

    体魄格外坚固，哪里受得住天地精气的冲击淬炼？

    要知道，这等同于提前踏入换血层次，洗练自身的肉身。

    收效极大，但门槛也极高。

    功力不够，强行踏入藏云居，享用那口风水气穴，只会损伤根基。

    “另外，好好伺候我的那匹马，一日三顿，肉食不断，隔三差五还得喂它几坛子美酒，不可有半分懈怠。”

    纪渊竖起第二根手指。

    养一头龙驹，可不是容易的事儿。

    放在上辈子，等于保养一辆跑车，花费并不算小。

    “能为百户大人养马，是余家的福分。”

    林盈袖爽快应下，在她的设想中，更过分、更直接的要求都有。

    独立支撑余家门户的这些年里，她见过太多腌臜、龌龊的事情。

    比如说，偏房一位德高望重的叔伯，不止是骚扰过自己，还对妞妞动过歪心思。

    甚至于宗族的某个老者，不动声色暗示过。

    要林盈袖与自己私通，甘心做个外室。

    作为交换，他会保证余家大房的稳固地位。

    相比起那些满脑子下流念头的无耻之徒，这位北镇抚司的年轻百户，简直干净得像个圣人。

    “必须在育婴堂的原址上，修一座浮屠塔，收敛受害孩童、婴儿的尸骸，

    再请皇觉寺的和尚做个道场，度化亡魂。”

    纪渊竖起第三根手指。

    “即便百户大人不这么说，妾身也会如此做。

    虽然那是蓝茂文犯下的罪孽……可余家也脱不了干系。

    纵使修十座浮屠塔，也换不回那些枉死的性命。”

    林盈袖肃然道。

    “最后，带我去厢房。”

    纪渊竖起了第四根手指。

    “妾身自当……啊？”

    林盈袖似是没有反应过来，露出一抹诧异。

    “大娘子你都对外这么说了，我难道还能打道回府不成？

    李严、裴途那两人，一个心思多，一个心思深。

    只怕会以为我调戏寡妇不成，反被人家扫地出门。

    一传十、十传百，谣言成真，以后要被取笑一辈子。”

    纪渊没好气道。

    余家大娘子是想求个遮风挡雨之人，庇护得了一对孤寡母女。

    他也就顺水推舟，找个练功养马之地。

    权当……日行一善了。

    依旧是那句话，兴许一人之力，管不了天底下的所有不平之事。

    可既然亲眼见到，那就不能视若无睹，装作从未发生。

    纪渊自问做不了圣贤，只凭一口气、一把刀，坦荡行走于这方险恶世道罢了。

    不愧于心，不畏于天。

    “百户大人……妾身拜谢！”

    林盈袖愣了一下，立刻回神。

    双手交叠，平置于额前，躬身弯腰，眼中涌出泪花。

    相比起偌大的余家，以及她最为看重的清白与女儿。

    纪渊所要之物，可以说是不值一提。

    “如今的万年县，人人都盯着余家，想趁火打劫，唯有百户大人愿意雪中送炭……妾身实在不知该……怎么报答！”

    林盈袖无比庆幸，历经前半生的孤苦伶仃，终于在此刻见到希望。

    “报答？正好，我确实有个要求。”

    纪渊竖起第五根手指，刻意停顿片刻，看到余家大娘子脸色由红转白，方才笑道：

    “以后别再提谢字，你我只是谈妥了一笔生意。

    余家为我养马，助我练功。

    我借北镇抚司百户的名头，给你们撑一撑门户。

    当然，丑话说在前头，为非作歹，欺男霸女，横行乡里的……人或事，余大娘子你自个儿处置，莫来烦扰。

    我这人动手，向来不讲情面。”

    林盈袖柔柔点头，只把那份感激之情藏进心里，不再过多言语。

    下楼，穿廊过道，进院入房。

    推开两扇门，点着一盏灯。

    厢房里头一应物什俱全，早早燃着凝神香炉，铺好柔软被褥。

    纪渊眼睛尖，瞥见卧榻上叠放着崭新的衣裳。

    嗯，是女子的。

    他不由回头看了一眼余家大娘子，连事后都考虑好了？

    林盈袖忙冲上过去，抱起换洗的衣物。

    她本来是想，倘若纪渊真个逼迫，自己忍辱从了，

    需得洗漱干净，再回到闺房陪伴女儿。

    “百户大人，这世道风雨之中，高价卖伞者多，嬉笑看热闹者多，唯独为人遮风挡雨者，极少。”

    林盈袖匆匆步出门外，忽地转过身子，认真地再行一礼。

    “为妾身，也为妾身的女儿。”

    纪渊这一次没有避让，只是正色道：

    “余大娘子，我可是青楼勾栏都没去过的纯阳之体，怎么可能轻易给你占了便宜。”

    这番话，弄得林盈袖怔了一怔，尔后快步离去。

    只是再怎么努力掩嘴，也盖不住那细微笑声。

    纯阳之体？

    从未见到把自己是童子身说得那么清新脱俗。

    (本章完)