他顿了一下，喉结上下滚动了一下，像是在吞咽什么苦涩的东西。“……这么一个人，你告诉本王他通敌卖国？他怎么可能通敌卖国！”

    他的声音越来越高，到最后几乎是在嘶吼。

    那声音在偏殿里回荡，震得梁上的宫灯微微晃动，火光摇曳，将他的影子投在墙上，忽大忽小，忽长忽短，像是一头困兽在牢笼里挣扎。

    “父皇为什么……为什么要杀他！”

    这几个字是从牙缝里挤出来的。

    每个字都带着颤音，不是愤怒的颤，是悲痛的颤，是一个人在绝望边缘挣扎时，声带不受控制地发出的颤。

    管时敏脸色一僵，连忙解释道。声音压得很低，像是怕被外面的风听见，他一边说，一边不自觉地回头看了一眼门口，确认门是关着的。

    “殿下息怒。

    应州大败，朝廷损兵折将，损失惨重。

    陛下下了一道密旨，命钦差大臣永平侯前往凉州调查此案。

    查出来的结果是：宁夏卫指挥使於琥里通外敌，将我军密报泄露给了伪元丞相王保保，才导致官军惨败。”

    朱梓的眼中闪过一丝狠厉之色。

    应州之败，他当然知道。

    三个月前，朝廷调集大军北征，意图一举歼灭退守漠北的北元残部。

    此战由晋王朱㭎和燕王朱棣挂帅，统领诸路兵马，本应是一场势在必得的胜仗。

    大明兵精粮足，士气正盛，而北元残部早已是强弩之末，不足为惧。

    然而结果却是一场惨败。

    数万将士埋骨荒漠，粮草辎重丢弃无数。

    消息传回京城，朝野震动，父皇龙颜大怒，据说接到战报的那天，父皇在奉天殿里摔了一套茶具，把值班的太监打了一顿板子，连着三天没有上朝。

    可奇怪的是，这场大败之后，没有追究主帅的责任，晋王和燕王安然无恙，连一句训斥都没有。

    反而派了永平侯谢成去凉州“查案”，查出来的结果，是宁夏卫指挥使於琥通敌卖国。

    “放屁！”

    朱梓一掌拍在桌案上，那声响像是炸雷，震得案上的茶壶跳了一跳，碎瓷片四溅。

    他掌心的皮肤被碎瓷划破了一道口子，血珠渗了出来，染红了碎片边缘，但他像是感觉不到疼一样，只是死死盯着管时敏。“少拿这些鬼话来糊弄本王！”

    他胸膛剧烈起伏，像是一只被激怒的公牛。

    鼻翼翕动，喘着粗气。

    他的眼睛红了，不是哭的，是气的，是恨的，是那种无能为力的绝望烧出来的红。

    “应州之败，倘若不是三哥、四哥为了贪功，擅自出兵，轻敌冒进，中了王保保的诡计，又怎会败得如此惨烈？”

    他的声音在颤抖，但每一个字都咬得极重，像是在用牙齿咀嚼着这些话，把每一个音节都嚼碎了再吐出来，嚼碎了，嚼出血了，嚼出骨头碴子了，才肯吐出来。

    “再者说，不是父皇自私自利，调走了吉安侯、延安侯、平凉侯，导致后方空虚，就凭王保保那支孤军，几万人凭什么在我大明境内横行无忌，来去自如？”

    他猛地转头看向管时敏，目光如炬。

    那目光里不再是愤怒，而是一种清醒的、冰冷的洞察，他看透了这场棋局的每一步，每一颗棋子的位置，每一个棋手的意图。

    “管先生，你是六哥的人，本王也不为难你。但有些话，本王今天搁在这里……”

    他深吸一口气。像是要把所有的怒火都吸进肺里，再化作冰冷的判断吐出来。

    “还有那永平侯谢成，不是咱们三哥的老丈人吗？

    父皇派他去查案，分明就是黄鼠狼给鸡拜年，没安什么好心！”

    “依本王看，他永平侯不是去查案的，是去给老三和老四擦屁股的！”

    管时敏张了张嘴，欲言又止。他何尝不知道潭王说的是事实？

    但这些话，在这种时候，由一个藩王说出来，就是取死之道。

    他急得额头冒汗，汗珠顺着鬓角滑下来，流进领口里，冰凉一片。

    朱梓冷笑一声，指着他的鼻子道：“管先生，你回去告诉六哥，就说本王谢谢他的关心。

    本王知道六哥的好意，但本王也不是三岁小孩，有些事情，心里明白得很。”

    他一字一顿道。声音忽然降了下来，降得很低，低到像是在自言自语，但每一个字都清晰得像刻刀刻出来的。“於琥是替罪羊。

    应州之败的真正罪魁祸首，是三哥和四哥。

    父皇心知肚明，但他不会处置自己的儿子，他只会找一个人来背这口黑锅。

    而於琥，就是那个最合适的人选。”

    管时敏脸色大变，连连摆手：“殿下！

    殿下慎言啊！

    这话要是传出去……”

    “传出去又怎样？”

    朱梓猛地转过头。

    那目光像两把刀，直直地插进管时敏的眼睛里，管时敏被那目光刺得往后退了一步，脊背撞在了椅背上，发出一声轻响。“难道本王说的不是事实吗？”

    他一拳砸在桌案上，声音发颤，这次不是愤怒的颤，而是悲痛的颤。

    是一个人在绝望边缘挣扎时，声带不受控制地发出的颤。

    “可怜我那妻弟於琥，白白给人顶了罪不说，死后还要背上个通敌卖国的千古骂名！

    他才刚满二十岁啊！”

    他的声音哽住了。

    像是一根弦绷到了极限，发出了一声尖锐的颤音，那颤音在空气中停留了一瞬，然后断了。

    “他的妻子刚生了孩子，孩子还没满月，连亲爹长什么样都没记住……”

    说到这里，朱梓的声音忽然断了。

    彻底断了。

    像是一根琴弦“嘣”的一声崩断，余音在空气中颤了一下，然后消失。

    他偏过头去。

    狠狠咬了咬牙，咬肌鼓起两团硬块，腮帮子上的肌肉绷得像铁。

    他的眼眶红了，泪水在眼眶里打转，但他死死忍着，不肯让它落下来，他是潭王，是朱元璋的儿子，朱家人不哭。朱家人流血不流泪，这是从小被刻进骨头里的规矩。

    但那一刻，他脑海里浮现出的，不是於琥的脸，而是妻子的脸。