“不过，既然你早就看出来了，为何不早说？

    是不信我，还是有别的顾虑？

    这其中的关节，你可得跟我说清楚。”

    “如今咱们在一条船上，最忌讳的就是彼此藏着掖着。

    你瞒着我，就是害了你自己。”

    解缙苦笑着摇头，那笑容里带着几分无奈和苦涩，像吞了一整颗没熟的橘子。

    “张大人就别取笑了。

    在下那位叔叔，看着和气，心里头的算盘打得比谁都精。

    他若真没看出秦王的来意，又怎会处处留余地？”

    “至于黄福，那更是个人精。

    这些日子，他们表面不动声色，暗地里可没少跟秦王的人接触。”

    “前几日，我还撞见张世叔跟郁师爷在城外茶棚里碰过面。

    俩人坐在最角落，说话跟蚊子叫似的，一看就没好事。

    那鬼鬼祟祟的样子，就差在脸上写‘密谋’二字了。”

    “我之所以没早说，是怕打草惊蛇，更怕张大人觉得我搬弄是非。

    我一个外来户，人微言轻，说多了，反倒里外不是人。”

    “再说，我那叔叔再不是东西，到底是我父亲的故交。

    不到万不得已，我也不想亲手把他推到刀口上。

    您就当我是心软吧。

    这世上，能让我心软的人，已经不多了。”

    张信眼神一凝，手指在桌面上轻轻扣了两下，像是在权衡什么，又像是在给解缙的话加上两分分量。

    “哦？

    这事我倒是头回听说。

    看来，令叔也在两边下注。

    一边捧着秦王，一边又跟黄福的人眉来眼去。”

    “他这是想当墙头草，哪边风大往哪边倒。

    可这墙头草，也不是那么好当的。

    万一哪天真起了大风，第一个折断的就是他。”

    “你提醒得对，这事我会让人盯紧。

    若他真敢在背后捅刀子，我张信第一个不放过他。

    到时候，你可别怪我不念你们叔侄之情。

    我这人，向来认理不认亲。”

    解缙冷哼一声，眼中闪过一抹少有的冷意。

    那冷意在他年轻的面孔上显得格外突兀，像春日里突然落下一层霜。

    “何止两边。

    他是哪边风大往哪边倒。

    别看我是他侄儿，在他眼里，不过是颗能用则用的棋子罢了。”

    “有用的时候，我是他的好侄儿；

    没用的时候，他第一个把我推出去。

    我要是死在长沙，他怕是连眼皮都不会眨一下，顶多去我坟头掉两滴假眼泪。”

    “这样的叔叔，不要也罢。张大人，您也别跟他讲什么情面。

    他不配。

    您该怎么处置就怎么处置，我解缙绝不会替他说半句好话。

    他若真敢害您，我第一个不答应。”

    张信沉默一瞬，没有评价，只是道：

    “那黄福呢？

    你可知他最近见过什么人？

    他跟张麟之间，除了郁师爷，还有没有别的来往？

    你手下的人，可还打听到别的什么风声？”

    “如今是多事之秋，多知道一点，就多一分活命的机会。

    你若是知道什么，千万不要再瞒我。

    哪怕是一丝一毫，都可能救命。

    你好好想想，一个细节都别漏。”

    解缙摇头：

    “黄福此人油滑得很，轻易不露马脚。

    我的人只打听到，他府上最近多了几个生面孔，说是从京城来的师爷，但说话口音不像。”

    “具体什么来路，我的人还查不出来。

    那几个人深居简出，出门还蒙着脸，比大家闺秀还难见。”

    “张大人，我怀疑黄福背后另有高人，不然以他一个知府，没这么大的胆子。

    他那人，向来是见到危险就往回缩的主儿，这回居然主动请客，实在反常。”

    “事出反常必有妖，您可一定要小心。

    别看他笑得跟弥勒佛似的，心里头指不定藏着多少把刀。”

    张信点头：

    “不用查了。

    不管他背后是谁，明日的宴，我自有打算。

    他黄福再滑，也不过是在文官那点小圈子里打转，翻不起大浪。”

    “只要兵权在咱们手里，他就得看咱们的脸色。

    文官最会做表面文章，可真到了刀兵相见的时候，他们那套就全不管用了。”

    “刀把子攥在谁手里，谁才有资格说话。

    你且记住，不管黄福嘴上说得多好听，都别全信。

    他那张嘴，跟抹了蜜似的，可蜜里藏着毒。

    你舔一口，可能就是死路。”

    解缙接着道：

    “就说凤阳皇陵，占地两万余亩，整个太平乡都在皇陵范围之内。

    老朱家祖籍沛县，世居镇江句容，到了熙祖皇帝，也就是圣上的爷爷这一辈，才举家迁到前朝的濠州钟离，也就是现在的凤阳。”

    “老朱家不是本地大户，又是刚迁来不久的外来户。

    太平乡这种穷乡僻壤，犄角旮旯之地，方圆百里之内又能找出几户姓朱的人家？”

    “可黄福偏偏就拿着十几个商人的口供，说在暮云铺现身的秦王是假冒的，真秦王早就死在了洞庭湖。

    一份简简单单的口供，就把长沙府这么多官员全部拿捏住了？”

    “这怎么可能？

    随便找个清楚底细的人一问，那口供就跟筛子一样，漏洞百出。

    可偏偏就没人去问，这难道不可疑？”

    “您不觉得，这出戏演得太粗糙了吗？

    简直是把所有人都当成了傻子。可就是这出粗劣的戏，居然把长沙的官场给镇住了。

    张大人，您说，他们到底在怕什么？

    怕的真的是那份口供吗？”

    张信点头，手指在桌面上轻轻一点，发出清脆的一声响。

    “所以呢？

    你的意思是，这些官员并非真的信了？

    他们心里清楚得很，只是不愿意戳破。

    因为戳破了对谁都没有好处。”

    “他们怕的，不是那份口供，而是秦王这个人，还有他背后代表的东西。

    皇上疑心重，这是天下都知道的。”

    “秦王递上一份口供，不管是真是假，在皇上那里，都是一颗石头，能激起千层浪。

    长沙的官员们不是怕秦王，是怕皇上信了秦王。

    到那时候，他们连申冤的机会都没有。”

    “这些人精，比咱们更清楚，在皇上眼里，证据不重要，态度才重要。

    不管人家再怎么闹别扭，终究也是一家人。

    谁跟秦王过不去，谁就是跟宗室，跟皇上过不去。

    这世道，皇上的心思，就是最大的王法。”