薛老话音落下的瞬间，会议室内的空气仿佛被一只无形的手拧紧了一分。

    五位创始人几乎在同一时刻站起身来，动作各不相同，却都带着一种无需言语的默契。

    薛老缓缓起身，手掌按下身前的一个红色按钮，动作不快不慢，可他所在的那一小片空气却像是被压沉了一些。

    顾清尘同样也站起身，他扫了一眼在座几人，最后看向叶青鸾，笑着开口：

    “看来，寒霜之牙是打算借这次帝国元首离开的机会，重创帝国首都了。”

    “这样看来，不久之后，这里即将开启一场战争。”他略微停顿，“也不知道此次事件会不会影响到荒原之中血颅族的隐藏。”

    他说这句话时目光短暂地移向桌面上那幅星图，在那片灰黑色的荒原边缘停留了一瞬。那片区域在星图上没有标注任何地名，也没有标示路径，只是一片与帝国腹地接壤的空白。

    叶青鸾看着顾清尘，表情郑重开口：“顾小哥放心，寒霜之牙会珍惜每一位朋友，绝不会违背约定。”

    “只要寒霜之牙存在一日，血颅族的踪迹便不会暴露。”

    顾清尘点了点头，移开目光：“既然如此，那我便放心了。”

    “我还有些急事需要处理，这段时间需要离开北域。”

    “寒霜之牙若是有急事找我，可以让叶青鸾通过荒原之中的血颅族与我取得联系。”

    顾小哥要离开北域？

    叶青鸾眉头微微一皱，看向少年，语气有些担忧地开口：

    “顾小哥，帝国周围设有禁制，如果被发现身份不明的人离开，会引来追查。”

    “你如今是帝国重犯，若是被发现，必然会被盘查，需要我们寒霜之牙派人护送你离开北域吗？”

    顾清尘摇了摇头，笑着开口：“除非你们五位创始人亲自护送以外，否则的话，其他人用处不大。”

    他没有在这个判断上多做停留，继续开口“你们还是先解决你们面前的事吧，我的事不用你们担心。”

    “那些看守禁制的帝国小喽啰，可困不住我。”

    “即便真有解决不了的意外发生，我也有自己的保命手段。”

    叶青鸾没有继续挽留，只是微微点头：“那你自己小心。”

    女人身旁，霜歌手中拿着一根棒棒糖一样的东西，笑眯眯地朝顾清尘挥了挥手：

    “顾小哥，下次见面，希望你可别再被帝国的人被关进囚车了哦。”

    顾清尘看了女孩一眼，脸上浮现出一抹无奈的笑容：

    “还是担心担心你自己吧，下次可没那么好运能遇见一个人帮你解决帝国统领了。”

    说罢，他的指尖浮现出一枚淡蓝色光点，轮廓微温，边缘散发着极淡的银色光泽。

    苍穹神珠。

    那枚光点在他掌心中缓缓扩展，很快凝成了一面巴掌大小的圆形镜面，表面没有纹路，只透出细密的脉络般的丝线，交错延伸，像一张尚未展开的路线图。

    顾清尘确认了一下星空主城的大致方向，然后身形一动，化作一道暗淡的流光，从会议室的窗口穿出，沿着夜幕边缘的方向掠去。

    “诸位，后会有期了。”

    这道光芒在越过总部围墙后逐渐变淡，被远处的风沙与低垂的云层遮掩，很快便看不见了。

    会议室里安静了片刻。

    忽然，门外的走廊传来一阵急促的脚步声，由远及近，在门外停住。

    紧接着一道声音隔着门板传进来：

    “创始人大人，寒霜之牙所有高层已全部到齐。”

    秋眉正要开口让他们进来，薛老却微微抬起右手。

    “等等。”

    他的目光从门口的方向收回，落在叶青鸾身上，声音低沉地开口：“这个少年，是你们谁接触的？”

    叶青鸾微微一愣，却没有移开视线：“是我。”

    薛老看着她，目光没有变沉，也没有变冷，只是像一枚即将放回原处的棋子那样，轻轻搁在她面前。

    “你确定这个少年不是帝国中的人吗？”他略微停顿，语气严肃地继续开口，

    “一个能掌控整个荒原的角色，可不是一般人。”

    “若是底细不清楚，身份跟帝国相关，那对寒霜之牙可是有着毁灭性的打击。”

    “甚至....他让我们拥有进入荒原的权力，都有可能是引蛇出洞。”

    叶青鸾没有立刻回答。

    她的目光落回桌面，似乎是在确认这几天发生的一切是否对得上自己的判断。

    片刻后她抬起头，声音平稳：“虽然我不能确认他的来历，但至少可以确定一点，他和帝国是敌对关系。”

    薛老目光闪烁了一下，沉声开口：

    “也就是说，他和帝国不可能存在合作关系，是吗？”

    “是的，这一点我可以保证。”

    叶青鸾话音落下，薛老眉头这才微微舒展开来，苍老的瞳孔之中，似乎有什么东西悄然褪去。

    他脸上露出一丝笑意，缓缓开口：

    “既然不可能是敌人，那这个少年对寒霜之牙来说，或许是一次天大的机缘。”

    “机缘？您是指荒原这件事吗？”蓝晓目光有些疑惑。

    薛老摇了摇头：

    “不，这件事虽然对寒霜之牙帮助很大，但还远远称不上天大的机缘。”

    顿了顿，薛老话锋忽然一转：

    “你觉得，这个少年如今寿长多少？”

    蓝晓微微一愣，下意识开口：

    “按照顾小哥如今的境界的话，应该至少有三百岁了。”

    薛老摇了摇头：

    “虽然很多种族都能通过改变外貌来掩盖自己的年龄，但我这双眼睛能看到，这个少年，至多从宇宙中诞生不过二十年。”

    会议室中，陷入了短暂的寂静。

    桌面上那幅星图的边缘，因为没有人碰触而恢复了平稳的光芒，但周围的空气却像是被那片刻的停顿拉长了。

    多少年？

    二十年？

    石岩原本还保持着半撑桌沿的姿势，此刻慢慢直起身来，手掌从桌面上移开，像是怕自己的重量会在这句话上额外压出痕迹。

    他有些愕然地开口：

    “薛老，您说多久，我没听错吧，二十年？”

    他偏过头看向叶青鸾，“二十岁就能达到天刑境？开什么玩笑？”

    秋眉没有说话，但她那始终平稳的目光也在这一刻微微收紧了一线，像是一道原本摊开的画轴被轻轻卷起了一角。

    蓝晓放下交握的双手，搁在膝盖上，语气有些茫然，带着一种试图将这件事纳入正常理解范围的努力：

    “这不可能.....二十年....即便在气运之争中的那些顶级天骄，想要达到天刑，至少也得要两百年的修行。”

    “更不用说，那些顶级天骄境界的背后，是一整个恐怖种族的支撑。”

    “二十年，这绝不可能......”

    薛老沉默了一会儿，他那只一直没有碰触桌面的手，此刻缓缓落在椅背上。

    他再度摇了摇头，轻声开口：

    “不，宇宙之中，确实有一个种族可以做到。”

    薛老的目光在桌沿的暗色木纹上停驻了一瞬：

    “人族。”

    此言一出，众人微微一愣，脑海中似乎回忆起了什么。

    人族寿短，即便是迈入了武神境，也只有不到千年的寿命。

    可与此相反的是，人族拥有着极为恐怖的修行天赋。

    万年之前，靠着恐怖的修行速度，人族曾以一族之力独战万族。

    虽然最终败了，但万族同样也被重创。

    会议桌前，石岩的眉头微微蹙起，他没有立刻反驳，但那个名字显然触到了他记忆中不太熟悉的区域。

    他开口时语气比方才慢了一些：

    “人族？可人族不是在万年之前已经完全没落了吗”

    他虽然对人族没太多印象，但隐隐记得，人族在宇宙中的排名早已跌出前列，祖星被封锁，星空主城的据点也大幅收缩。

    这个种族，似乎已经彻底没落了。

    薛老轻轻叹了一口气：

    “你们难道忘了，前几个月之前，那位再次向曾经的万族宣战的人族少年吗？”

    “您的意思是？顾小哥便是那位......”

    蓝晓瞳孔猛地一缩，目光之中满是不可置信。

    他依稀记得，数个月前，一个年轻的身影曾出现在宇宙的虚空之中，投射下一道巨大的虚影，伴随着一声宣告传遍了数个星域。

    他说，人族要在他的带领之下，朝曾经侵略过人族祖星的宇宙万族复仇。

    原本，宇宙中并没有多少人在意人族这个已经淡出视野许久的种族。

    可在那之后，宇宙中至强十族中的多个存在发布了对那个少年的通缉令。

    开出的价格高昂到了一个恐怖的境界。

    成神的必要之物——星源。

    薛老咳嗽两声，声音嘶哑地开口道：

    “所以说，这个少年是我们寒霜之牙天大的机缘。”

    蓝晓目光一凝，开口道：“您的意思是，要我们把他的消息提供给宇宙十族中的某些吗？”

    “提供消息？且不说现在还不能百分之百确定他的身份......”

    “若是我真想拿他获取利益的话，在他刚才准备离开这里之前，便已经将他困在这间会议室之中了。”

    “毕竟，直接上交活人可比提供消息的悬赏高多了.....”

    秋眉声音轻柔的开口：

    “所以薛老您的意思是，我们应该与这顾小哥交好？”

    薛老点了点头：“本就该如此。”

    “能让宇宙至强十族中的数位同时发出通缉令，可见这人族少年恐怖的天赋已经让他们感到忌惮了。”

    “若是他能顺利成长起来，在未来必然是能搅动整个宇宙的存在。”

    “如今宇宙禁令已解，最多数十年，万年前那场血战中幸存下来，陷入沉睡的诸神便会完全复苏。”

    “我们便是抓了他拿到了悬赏又如何？费尽千辛万苦成神了又如何？”

    “依旧只能盘踞在这块小小的北域之中。”

    说着，薛老微微叹了口气：

    “宇宙禁令解除之后，时代已经悄然发生改变了，新的时代，需要新的引路人了.....”

    “而这个少年，便是极有可能成为宇宙新时代引路人的那几个人之一。”

    “他既然能在二十年成就天刑，以他的天赋，未必不能在百年之内成就神明。”

    “在那之后，宇宙中恐怕又是一场血战啊.....”

    薛老抬头望天，漆黑的瞳孔之中，似有无数虚影在跳动，昭示着无数种可能。

    “若是那一战他胜了，我们寒霜之牙，便可迎来前所未有的辉煌。”

    “只可惜，这路上的艰难坎坷实在多的看不清啊，但凡走错一步，便是万丈深渊，结局便会彻底改变.....”

    “还是只能赌哟.....”

    片刻之后，薛老的目光从天际之上移开，落在几位创始人脸上片刻，然后收回。

    他转过身，朝向门口的方向：“在确认清楚他的身份之前，严禁任何人知道我的这些推测。”

    “这份善缘，我们寒霜之牙已经结下了，至于今后宇宙会如何发展，只能拭目以待。”

    “至少现在，我们应该先干好我们寒霜之牙自己的事。”

    他停顿了一下，朝门口的侍卫招了招手：“让外面的人进来吧。”

    “寒霜之牙紧急作战会议，现在开始。”

    ........

    北域帝国，边境。

    顾清尘的身影贴着天际边缘的云层向西移动，速度压得很低，像是一片被风推着走的薄雾。

    前方那片灰白色的天际线中，隐约浮现出一道细长的、近乎透明的光带，沿着地面与天空的交界处绵延开去，肉眼几乎难以捕捉，只有偶尔有一线微光从光带表面掠过，又迅速归于沉寂。

    这就是帝国的禁制吗....似乎比自己想象中的还要不堪。

    顾清尘嘴角微微咧开，身上绝影道韵气息笼罩。

    时间仿佛变慢了一半，他整个人骤然消失在原地。

    下一刻，他已然出现在禁制之外。

    “北域离星空主城的距离不算近，即便是我全速前进，也至少得需要十日的时间....”

    顾清尘看了眼苍穹神珠，自言自语般开口。

    “看来，必须得抓紧时间了。”

    “希望那位人族的参赛者能坚持到自己赶到吧.....”

    .......