帐帘半卷，晚风裹着蒲暹罗独有的草木腥气灌进来，把白日积攒的热浪一寸寸往外推。

    帐顶开了透气天窗，斜阳漏进来，碎金似地洒了一地。

    五皇子秦明璋坐在主位上，执砂壶斟了两杯凉茶，茶水漆黑，浮着几片不知名的草药叶子，气味古怪。

    他将其中一杯往前推，“尝尝，祛湿消暑的。”

    坐在对面的人摘下粉蓝金彩绘的孔雀仙面具，露出底下清俊的面容。

    “我该不治了，五皇兄准备好了吗？”七皇子秦明瑞端起茶盏，抿了口茶汤。

    五皇子秦明璋端起面前的那杯，和七皇子碰了一下，笑意吟吟道：“准备了那么久，就等着你‘咽气’了。”

    “千万记得封锁好消息，我不治的消息，不许传回京。”七皇子秦明瑞提醒道。

    他可不想犯欺君之罪，受了伤可以治好，死了该怎么复活？

    “不许？你在跟谁说话？”五皇子秦明璋佯怒，搁下杯，茶汤晃了晃，溅了两滴在桌上，洇进木纹里。

    七皇子秦明瑞淡淡地瞥了他一眼，“五皇兄，我没功夫跟你开玩笑，孟星野不能是我们逼反的。”

    “知道了、知道了，逗逗你嘛，这样紧张做什么？放松点。”五皇子笑着往后一仰，靠在铺着蟒皮的帅座上，蟒蛇的鳞片凉丝丝的，缓解了五皇子心中的一丝燥热。

    “蒲暹罗这仗打成这样，军心浮着，五皇兄比我清楚。”

    五皇子自然清楚，将帅领兵不练兵，兵都是京畿那边练出来的，就在去防区的路上、在防区和将领磨合一段时间，等换了防区又换将，大多数兵和将就这几年的交集。

    本来就没多深厚的感情，唯皇命而已，当地酷热、多瘴气蚊虫，人心很难不浮躁，蒲暹罗迟迟拿不下，将领又“害死”了皇子，底下的兵生出想和孟星野切割的心思，是早晚的事。

    兵将离心，孟星野束手就擒会死；跑，就是反，就是叛将。

    “五皇兄，你说孟星野知道了多少？他为什么不敢回京？他知道了吧，我们设计要他死的事。”

    “知道又如何？不知道又如何？”五皇子秦明璋眼底明晃晃的杀机。

    他是皇子，他想杀谁，那人不乖乖地去死，还要等他动手，真是不懂事。

    七皇子秦明瑞轻轻摇了摇头，“也罢，反正接下来就看你的了，等这边的事了，我要先你一步回京了，父皇给的功课我已经有腹稿了，五皇兄呢？”

    如果父皇采纳了他封建屏藩的政策，要封诸侯王，他要去北方，哪怕是在北海边放羊捕鱼，他宁愿冻死，也不能再来交州蒲暹罗这种湿热的鬼地方了。

    待够了。

    秦明瑞又喝了两口味道古怪的凉茶，“五皇兄不会真的打算就拿蒲暹罗交差吧？一寸寸碾压过去，这是国势，算得上五皇兄的本事吗？”

    “都说我是私借水师或勾结水师，我又不是疯了，出来一趟就不回去了，过完今天不过了？”五皇子秦明璋嗤笑道。

    不管是私借水师还是勾结水师，形同谋叛。没把孟星野搞死，自己先死一步为敬吗？

    “老八不知道，听老七你这话，父皇交代过你他私下给了我虎符的事，还是你猜到的？”

    “五皇兄一副有恃无恐的模样，一县一城清扫过去，慢腾腾的，哪有半点将功赎罪的样子，八弟是回去得太早了，才会被你唬住。”

    七皇子秦明瑞拿着粉蓝金彩绘的孔雀仙面具，手指描摹着面具的纹路。

    思绪回到他们要出发之前，父皇交代他，让他关注着安南改交州的事。

    交州之定，当是新西南军之功。

    属西南防区的兵就叫西南军，打下安南的兵将是旧西南军，即上一任西南军，上一任西南军打下安南，便已毕功，转去了京畿防区。

    本当任的西南军，是中央军的新兵，由孟星野带领。

    五皇兄还没到安南的时候，就派了人前往安南激化矛盾，把安南原本的地方势力逼到死角，安南被逼反，果子成熟，正要摘果子的时候，五皇兄带的两粤水师却慢了一步，最后由孟星野带领的西南军收拾残局，交州定。

    骂名背了，果子催熟了，自己却没摘到果子，五皇兄就和孟星野杠上了。

    然后就是他和五皇兄自导自演“刺杀皇子案”，他“重伤”。孟星野打算将功折罪，想打下蒲暹罗，和带领两粤水师的五皇兄在蒲暹罗三国的土地上竞相征伐。

    相比五皇兄自海向陆，一点点蚕食，孟星野的攻势反而要猛烈、急迫得多。