这些由穴居人进化而来的侏儒，本身没有什么过于特殊的天赋。

    在环境恶劣的地心世界，就是一群毫无战力的大头娃娃。

    他们只能沦为其他强大生物的食物，生态位和兔子相差无几。

    但精灵出现后，传授了他们一些简单的魔能科技，配合地心的紫晶，才有了抵抗威胁的实力。

    有了紫晶武器作为生存保障，侏儒才能建立自己的王国，拥有自己的文明。

    一路走到小镇中间，来到一座城堡之外，奥斯卡普对两人道：“这里就是我的陋所，如果不介意，今晚就请两位将就一晚吧？”

    里奥连忙道：“让大人费心了。”

    他看了看天空，“这里，也会天黑吗？”

    奥斯卡普感到新鲜，“哪里不会天黑呢？”

    这时候，城中的钟声缓缓响起。

    天色的七彩云雾，开始转成红色，逐渐变作漫天晚霞，然后霞光渐隐，暮色笼罩大地。

    芙蕾雅站在里奥的肩头，看着地心世界独有的晚景，赞美道：“好美啊！”

    里奥的感知更加敏锐，看着人为痕迹很重的昼夜切换，若有所思，“难道这也是精灵的杰作？那真是大手笔了。”

    地心的夜晚，没有星辰，但有极光，所以不算太黑。

    侏儒领主奥斯卡普命令下人点亮了昂贵的魔力灯，将城堡照的灯火通明，设宴款待两位异界来客。

    宴席之上，有附近的野味，也有侏儒族种植的蔬果，让芙蕾雅大快朵颐。

    里奥则趁机提出自己的诉求，“奥斯卡普大人，我们从这里路过，想要去侏儒王都一游，您是否能帮忙指个路？”

    听到里奥的话，奥斯卡普欣然道：“正好过几天我就要前往帝都，参加一年一度的懒神节，顺便交付今年开采的紫晶，我们可以一同出发。”

    “那最好不过了。”

    接下来的几天，里奥就陪着芙蕾雅，在小镇暂住，领略侏儒族的文化。

    地心侏儒们的性格和外貌也十分符合，天真善良，颇具童心，很快和芙蕾雅打成一片。

    侏儒族信奉两尊神灵，分别是勤劳之神和懒惰之神，整个族群也在勤劳和懒惰之间无缝切换。

    勤劳三天，懒惰三天！

    勤劳的三天里，人们信奉勤劳之神，以辛勤劳动为荣，干活卖力，态度积极。

    懒惰的三天里，则集体躺平，人人变得懒散，不愿意动弹。

    王国西部的多林铁姆地区，人们更加信奉勤劳之神，所以是勤劳四天懒惰两天，和王国东部主要信奉懒神的地区，民风差距颇大。

    芙蕾雅深入考察了本地文化，最后选择了信仰懒神。

    等到出发的时候，她已经是懒神的深度信徒，从蹲在里奥的肩头，变成摊平了趴在他的头顶。

    只有被投喂食物的时候，她才装不下去。

    第四天一早，一名侏儒仆从前来敲门，“大人，准备出发了。”

    里奥顶着芙牌皮帽，来到城堡之外，门外已经停了几辆马车。

    准确来说，是羊车。

    负责拉车的牲畜，是一种外形接近羊驼的地心生物。

    这些羊车都是侏儒贵族载具，十分的低矮，里奥根本坐不进去。

    但奥斯卡普另有安排，一头配有鞍座的巨型蜥蜴被侏儒驯兽师牵了过来。

    奥斯卡普介绍道：“马车太小，难容贵人身躯，这是我们侏儒族训练的魔兽坐骑，能够承载千斤重物，只能劳累大人骑乘赶路了。”

    里奥一点不介意，飞身跨上巨蜥，点头道：“还行。”

    “那就赶紧启程吧。”

    奥斯卡普坐进羊车，朝城外驶去，很快就有更多的羊车汇入车队，将队伍壮大到数十多辆羊车和数百名成员。

    后面这些羊车，大部分都是运输紫晶的货车，但也有一些商人旅客，趁机跟着车队离开。

    羊车前后，是骑着羊驼、端着紫晶长矛的侏儒守卫。

    紫金是侏儒王国的核心战略物资，护送它们的守卫都是精兵，就连奥斯卡普领主，本身也是一名中阶侏儒法师，手里还有最新的紫晶转轮手铳。

    四连发的瞬发激光，可比什么中低阶法术都要实用。

    骑着巨蜥走在奥斯卡普的羊车旁，后者探出头来，对里奥道：“贵客，我们这两天加紧时间赶路，横穿了前面森林，就是另一座侏儒城镇，可以在那休整一天。”

    “等穿过森林，就是平原地带，到处都有巡逻队伍，旅途就安全多了。”

    里奥一下子就听出了其他意思，“您的意思是，前面的森林不安全？”

    奥斯卡普带着几分歉意，“这里是西部边陲，魔兽众多，而且紫晶的诱惑极大，很难不被人觊觎。”

    “我在这里担任领主已经十年，每年往返倒是没有遭到多少袭击，但前任领主却是死在了路上。”

    里奥点点头，没有再追问，奥斯卡普虽然也颇具侏儒特有的天真和热情，但好歹是个贵族领主，该有的领主素质肯定有的。

    趁机带上他一同上路，当然有几分拿他当保镖的想法。

    看来在奥斯卡普的判断里，这趟旅程比往次更加危险。

    但里奥丝毫不以为意，到了圣阶，他根本不怕被人利用，反而能趁机彰显自身价值，从而建立更深层次的交流。

    地心世界没有地表晴天的那种明亮，特别是到了森林深处，视野变得十分昏暗。

    这些地心巨树，很难说是标准的植物，因为它们偶尔也会移动，将道路堵住。

    车队在森林里走一段路，就要停下来，等待前面的骑手们驱赶大树。

    侏儒骑手们拎着类似灯笼的魔法装置，逼近拦路的巨木。

    这些巨木似乎对魔法装置十分厌恶，不情不愿的挪动树根，蠕动到道路两侧，然后继续陷入沉睡。

    里奥和芙蕾雅都看得津津有味，地表已经几乎灭绝的树人，在地心竟然随处可见。

    只不过它们的灵智还没到哺乳动物的程度，更像是蠕虫之类，除了稀有品种，绝大部分在遭到砍伐时都不会反抗。

    走了一天时间，眼看彩云再次变成晚霞，奥斯卡普命人在一处林中空地歇息。

    这里是一处提前修建的营地，有着一圈数米高的石墙，和几座碉楼，可以提供不少防御。

    到了半夜，森林之中，突然传来怪叫，侏儒守卫们纷纷点燃了身边准备好的火盆，将营地照的通明。

    无数猩红的双眼，从森林之中闪烁，一根沉重的投矛飞来，企图将一名侏儒守卫钉死在地。

    这时候，一枚石子激射而来，撞在投矛之上，瞬间崩碎成一团粉尘。

    起码十公斤重的金属矛头，竟然被这枚小小的石子拦截，撞成了一滩瀑布般的火星，洒落在营地之外。

    里奥的身形，出现在营地中央，随即奥斯卡普也匆忙从自己的营帐里走出来，一起看向外面。

    奥斯卡普举着紫金火铳，沉声道：“是土蜥强盗团。”