会议一直持续到淩晨两点，各项措施都有了明确的负责人和时间表。众人离开後，娄小娥独自留在会议室，看着屏幕上林敬之的照片，眼神复杂。她拿起电话，拨通了一个号码：「老陈，帮我查一下赤柱监狱最近的人员变动，尤其是负责林敬之牢房区域的狱警，还有法医监定中心的人。我要知道，到底是谁在背後动手脚。」

    电话那头传来一个低沉的声音：「放心，小娥，我会尽快给你消息。你自己也要注意安全，对方既然敢在监狱里动手，肯定还有後招。」

    挂了电话，娄小娥走到落地窗前，望着远处香江的夜景。繁华的都市，此刻在她眼中却充满了暗流涌动。她知道，林敬之的死只是一个开始，接下来的斗争会更加残酷。但她不会退缩——娄氏集团是她一手建立的心血，香江是她事业的起点也是基业，只有在这儿站稳了，他才有机会风风光光的回家。

    无论敌人有多狡诈、多阴险，她都会用更严密的防守、更淩厉的攻击，守护好自己的事业。

    窗外的第一缕晨曦渐渐亮起，娄小娥深吸一口气，眼神重新变得坚定。新的一天开始了，而她的挑战，也即将进入新的阶段。

    …………

    红星轧钢厂突然贴出了一纸通知：全厂技术工种将进行五年来的首次技术等级考核。消息一出，整个厂区都沸腾了。

    锻工车间的公告栏前，工人们围得水泄不通。

    「终於要考核了！我都当了八年三级工了！「

    「听说这次名额有限，等级越高名额越少。「

    「那不是要打破头？「

    段成良站在人群外围，默默看着通知。自从升为二级锻工後，他已经在这个等级上停留了太多年。虽然他的实际收入并不低——全国冠军的津贴、运动员补贴，再加上一些不为人知的额外收入，但技术等级在工厂里代表的不仅是工资，更是地位和身份。

    「成良，你准备报几级？「车间主任走过来问道。

    段成良略一思索：「四级。「没办法，只能越一级，不然的话他都想直接报8级工。一下子把地位超过易中海。

    周围顿时安静下来。几个老锻工都用惊讶的眼神看着他。

    「四级？成良，你可想清楚了。「车间主任皱眉，「四级工要考自由锻造，那可不是闹着玩的。「

    旁边传来几声嗤笑。以李铁柱为首的几个三级工显然觉得段成良在说大话。

    李铁柱是车间里的技术骨干，当了六年三级工，一直以四级工的热门人选自居。

    「段师傅，我劝你还是脚踏实地。「李铁柱语带讽刺，「从二级直接考四级？别到时候丢人现眼。「

    段成良只是微微一笑：「不试试怎麽知道？「

    考核报名开始後，争议更大。全厂二十多个锻工，报考四级的只有五个人，除了段成良，其他都是资深三级工。

    「听说段成良要越级考四级？「

    「他是不是仗着自己是全国冠军就飘了？「

    「锻工和体育可不是一回事！「

    这些议论段成良都听在耳里，但他并不在意。最近他感觉到的那种无形的监视，让他意识到必须适当展示实力。在众目睽睽之下通过高难度考核，或许能转移某些人的注意力。

    这样可以减轻自己身边的压力，给自己争取更多的时间，也让他能再平静的观察一下局势，做出最对自己有利的下一步行动的考虑。

    考核前两天，厂里组织了模拟测试。主考官专门请过来，BJ钢厂的八级老师傅赵大锤，据说他年轻时曾给部队锻造过炮管。

    「四级工考核分三部分：「赵师傅宣布，「基础操作、精细加工和自由锻造。今天先测基础操作。「

    第一项是锻打精度测试。要求在十分钟内，将一块100mm的方钢锻打成50mm的圆钢，误差不能超过1mm。

    李铁柱第一个上场。他熟练地操作气锤，汗水很快浸透了工装。最终成品测量：50.3mm。

    「不错！「赵师傅点头。

    接下来几个三级工的成绩都在50.5mm左右。轮到段成良时，所有人都屏住了呼吸。

    只见段成良不慌不忙地调整好气锤，动作如行云流水。更让人惊讶的是，他锻打时几乎不用测量，全凭手感。

    时间到。赵师傅亲自测量，眼睛顿时瞪大了：「49.98mm！「

    全场譁然。

    第二项考核是精细加工——锻造齿轮毛坯。这需要极高的精度，每个齿的间距误差不能超过0.5mm。

    李铁柱再次率先上场。他小心翼翼地操作，每一个齿都要反覆测量。最终成品虽然合格，但用时超出了规定时间三分钟。

    「精度可以，但速度太慢。「赵师傅评价。

    接下来的几个选手，要麽精度不够，要麽速度太慢。有个年轻锻工甚至把齿距打出了1mm的误差，直接出局。

    轮到段成良时，他做了一个让人意想不到的举动——蒙上了眼睛。

    「段成良，你这是什麽意思？「赵师傅惊讶地问。

    「锻工的手就是尺子。「段成良平静地说，「我想试试手感。「

    在众人难以置信的目光中，段成良开始了盲打。他的动作依然流畅，每一锤都精准有力。更神奇的是，他锻打时发出的声音很有节奏，仿佛在演奏乐器。

    「时间到！「

    段成良取下眼罩，将成品交给赵师傅。测量结果让所有人大吃一惊——所有齿距误差都在0.2mm以内！

    「这...这怎麽可能？「李铁柱不敢相信自己的眼睛。赵师傅激动地握住段成良的手：「小子，你这是跟谁学的？「

    段成良只是笑笑：「自己琢磨的。「

    模拟考核当天的傍晚，段成良为了掩人耳目，正装模作样在锻工车间独自加练。夕阳的余晖透过高窗洒进来，为满是金属屑的地面镀上一层金色。

    「就知道你还在练。」一个温柔的女声从门口传来。

    段成良回头，看见秦淮茹提着饭盒站在门口，笑意盈盈。

    「秦姐，你怎麽来了？」段成良放下手中的锤子，擦了把汗。

    秦淮茹走进车间，环顾四周：「来看看我们厂的大工匠准备得怎麽样了。」她打开饭盒，里面是还冒着热气的红烧肉和两个白面馒头。

    「特意给你做的，补补身子。」秦淮茹递过筷子，「今天听他们说你的表现很不错呀！」

    段成良接过饭盒，香气让他顿时感到饥肠辘辘，其他的不说，秦淮茹厨艺真是进步得很快，不得不承认她在这方面很有天赋。

    段成良使劲闻了一下菜香，然後笑着说：「消息传得真快。」

    「全厂都传遍了。」秦淮茹在他身边的工具箱上坐下，「李铁柱那帮人没少说风凉话吧？」

    段成良咬了口馒头，含糊道：「随他们说去。咱只靠实力说话！」

    秦淮茹看着他狼吞虎咽的样子，眼中满是心疼：「慢点吃，没人跟你抢。」她伸手替他擦去额角的汗珠，「马上就要实际考核，有把握吗？」

    「应该没问题。」段成良擡头对她笑笑，「这些年我可没闲着。」

    秦淮茹轻叹一声：「我知道你本事大，但还是要注意身体。这几天食堂我给你开小竈，想吃什麽直接跟我说。」

    就在这时，车间外传来脚步声。秦淮茹迅速站起身，与段成良拉开距离。

    进来的是孙彩凤。

    「哟，秦部长也在啊。」孙彩凤穿着一身得体的女士干部装，手里拿着文件夹，显得干练利落。

    秦淮茹神色自若：「给咱们厂的考核标兵送点营养餐。孙厂长这是来视察工作？」

    孙彩凤微微一笑：「来找段师傅谈点技术问题。」她转向段成良，「考核准备得怎麽样了？」

    段成良放下饭盒：「正在抓紧练习。」

    孙彩凤点点头，从文件夹里取出一份资料：「这是我托人在技术报所找的最新锻造技术资料，虽然有些内容看不太懂，但也许对你有启发。」

    段成良接过资料，眼前一亮。这是一份关於精密锻造的英文文献，虽然在这个时代显得过於超前，但正好可以解释他即将展示的一些特殊技巧。

    「谢谢孙厂长。」他冲着孙彩凤挤了挤眼睛，用打趣的口吻说道。

    孙彩凤不着痕迹的白了他一眼，然後又得意的看了看秦淮茹，才又对段成良说：「这次四级工考核，厂里很重视。特别是自由锻造环节，可能需要制作一些复杂工件。如果你需要特殊材料，可以直接来找我批。」

    秦淮茹插话道：「孙厂长对成良真是照顾有加啊。」

    「人才难得嘛。」孙彩凤意味深长地看了段成良一眼，「再说，段师傅要是能考上四级工，也是我们厂的光荣。」

    就如同秦淮茹所说的那样，模拟测试的成绩很快传遍了全厂。段成良成了最大的黑马，但也引来了更多质疑。

    「肯定是运气好。「

    「蒙着眼睛锻造？演戏吧？「

    「正式考核见真章！「

    李铁柱更是四处放话：「自由锻造可不是靠耍花招就能过关的！「

    考核前一天，段成良在澡堂更衣室听到两个陌生人的对话。

    「那个段成良，最近表现很抢眼啊。「

    「查清楚他的技术来源了吗？「

    「还没有，但他这些手法很不寻常...「

    段成良心中一凛。这些人果然在暗中调查他。他决定在正式考核中更要全力以赴，用实力证明自己。反正，他的一些东西在别人眼中已经露出了马脚，索性大方一点。

    当晚，他进入铁匠铺空间，进行了最後一次练习。这个神秘空间不仅时间流速与外界不同，能让他有更充裕的准备。多年来，他在这里磨练出的技艺，早已超越了这个时代的水平。

    正式考核这天，锻工车间里挤满了人。连厂领导都来了，坐在主席台上。

    赵师傅宣布规则：「自由锻造题目——用提供的材料，在两个小时内制作一件自选工件。评分标准：难度系数、工艺水平和完成度。「

    李铁柱选择锻造一柄重锤。这是锻工的经典考题，难度适中，但很考验基本功。

    其他选手有的选齿轮，有的选扳手，都是常见的工件。轮到段成良时，他说出了一个让所有人都吃惊的答案：「我想锻造一把复合钢匕首。「

    现场顿时炸开了锅。

    「复合钢？他疯了吧？「

    「那得要不同材质的钢材，还要掌握热处理时机！「

    「两个小时？根本不可能完成！「

    赵师傅严肃地说：「成良，复合钢锻造的难度太大，时间也不够。我建议你换个题目。「段成良却坚持：「我想试试。「

    考核开始後，所有选手都投入到紧张的工作中。段成良却不急不躁，先仔细检查提供的材料，选出两块不同含碳量的钢材。

    他的第一步就让真正懂技术的内行人大吃一惊——徒手判断钢材材质。只见他轻轻敲击钢材，侧耳倾听回声，就能准确说出含碳量。

    「高碳钢，含碳量0.8%左右。「

    「中碳钢，含碳量0.4%。「

    赵师傅惊讶地对身边人说：「这一手，我练了三十年还不敢说百分之百准确。「

    接下来是加热。段成良对火候的掌控令人叹为观止。他不用温度计，全凭观察火焰颜色就能判断温度。

    「看他的手法！「一个老锻工惊呼，「这加热方式我从没见过！嗯，他怎麽可能只是一个二级工，开玩笑吧。我认识的很多老技术工人，也不见得有他这一手啊！」

    可是，很快旁边的人就向他确认，这个正在参加考核的段成良，确实是紮钢厂的一名二级锻工。

    「真是太不可思议啦！这小夥子在这一行当有前途有天赋。我还从来没像没见过像他这麽年轻，有这样技术水平的人呢！」

    段成良采用的是在铁匠铺空间里锻学到，并熟练的阶梯加热法，能够更好地控制钢材内部结构。

    最精彩的环节是复合锻造。他需要将两种钢材完美地锻接在一起，既要保证结合牢固，又要保持各自的特性。

    汗水顺着他的额角流下，但在火光映照下，他的眼神异常专注。每一次落锤都精准无比，钢材在他手中如同面团般柔韧。