孙德彪被秦淮茹的话噎住了。他没想到，这个平时不声不响的女人，今天说话这麽硬气。他往後退了一步，又觉得自己丢了面子，往前逼了一步。「秦淮茹，你别以为有人撑腰我就怕你。那个姓段的，早就跑了，不知道死在哪儿了。你一个寡妇，带着两个野种——」

    「孙主任。」秦淮茹的声音忽然提高了，眼睛直直地盯着他，「你说话注意点。我家孩子有爹有妈，不是什麽野种。你再这麽说，我跟你拼命。」

    她的声音不大，却有一种让人不敢轻视的力量。孙德彪愣住了。他看着她，看着她眼睛里那种倔强的光，忽然有些发怵。

    但他今天是打定主意要来立威的。上次被张全喜赶走，街坊邻居都在背後笑话他，说他连个寡妇都收拾不了。今天他特意挑了张全喜上夜班的日子来，就是要让秦淮茹知道，在这个地面上，到底谁说了算。

    「跟我拼命？」孙德彪冷笑一声，往前又逼了一步，几乎贴到了秦淮茹面前，「你一个寡妇，拿什麽跟我拼？你那两个野种儿子？」

    秦淮茹的脸一下子白了，但她没有退。她站在门口，像一堵墙，把身後的两个孩子护得严严实实。

    「孙主任，你别欺人太甚。」她的声音在发抖，但每一个字都说得很清楚。

    「欺人太甚？」孙德彪笑了，那笑容里满是恶意，「我还没开始欺呢。秦淮茹，我告诉你，你儿子打了我儿子，这事没完。你要麽让那两个小崽子给我儿子磕头赔罪，要麽——」

    他伸出手，指着秦淮茹的鼻子。「你陪我走一趟。我那儿正好缺个帮忙的，你过来干几天活，这事就算过去了。」

    秦淮茹的脸色变得很难看。她听懂了孙德彪话里的意思——不是干活，是别的什麽。这个老东西，打的是这个主意。

    「孙主任，你做梦。」她的声音冷得像冰。

    孙德彪的脸色也沉下来了。「秦淮茹，你别敬酒不吃吃罚酒。你以为你是谁？一个寡妇，带着两个拖油瓶，谁肯帮你？那个姓段的，早就不知道死哪儿去了。张全喜今天也不在。你指望谁？」

    他身後的两个年轻人也笑了，笑得很难听。

    秦淮茹的手在发抖，但她还是站在那儿，没有退。棒梗从她身後探出头来，眼睛红红的，像只小狼崽子。为民也出来了，站在她旁边，拳头攥得咯咯响。

    「妈，我不怕他们。」为民的声音很硬。秦淮茹按住他的肩膀，不让他上前。

    院子里，倒座房那边已经有人探头探脑地看了。但没有一个人过来。孙德彪是街道有实权的副主任，管着物资分配，谁得罪了他，谁家就别想买到平价煤、平价粮。街坊邻居都怕他，没人敢管这闲事。

    孙德彪看了看四周，更得意了。「看见了吧？没人帮你。秦淮茹，你今天要是不答应，我可就不客气了。」

    他伸手就要去抓秦淮茹的胳膊——

    「住手！」

    一个声音从身後传来，又硬又冲。所有人都愣了一下。孙德彪回过头，看到一个人从正房那边走过来，穿着一件旧棉袄，趿拉着布鞋，头发乱糟糟的，像是刚从被窝里爬出来。

    是傻柱。何雨柱。

    秦淮茹也愣住了。她没想到，傻柱会出来。很长一段时间以来，她和傻柱的关系早就淡了，甚至还有不少的矛盾和冲突。

    傻柱这个人，嘴上没把门的，心里想的什麽谁也猜不透。他以前对她有过意思，後来因为段成良，秦淮茹就没有跟他有过过多的牵扯。这些年，两个人住在同一个院子里，见了面也就点个头，说不上几句话。她以为，他早就懒得管她的事了。

    可他现在站出来了。

    傻柱走到孙德彪面前，看了看他，又看了看秦淮茹。「孙主任，大晚上的，你一个大老爷们儿，堵人家寡妇的门，这不好看吧？」

    孙德彪认出他来了。「何雨柱？这没你的事，一边去。」

    傻柱没动。他站在那儿，歪着头看着孙德彪，眼神有些懒散，却又有一种说不出的东西。「孙主任，这院儿里的事，就是我的事。秦淮茹是我邻居，她儿子叫我叔。你欺负她，就是欺负我。」

    孙德彪笑了。「何雨柱，你算什麽东西？一个厨子，也敢管我的事？」

    「厨子怎麽了？」傻柱不紧不慢地说，「厨子也是人。再说了，孙主任，你儿子打我侄子的事，我也听说了。你儿子比人家大好几岁，还带着一群人，打不过一个小的，你还好意思来找场子？这事传出去，你脸上有光？」

    孙德彪的脸一下子涨红了。「何雨柱，你少在这儿放屁！我告诉你，今天这事你管不了。你要是不识相，连你一块收拾。」

    傻柱看着他，忽然笑了。那笑容里有一种说不出的东西，不是怕，也不是硬，倒像是……无所谓。

    「孙主任，你想怎麽收拾我？打我？行啊，你打。打完了我去医院躺着，嘿嘿，如果那样，红星轧钢厂，那麽多工人的嘴可就闲着了，可就没人做饭了。要知道那麽多人可都指着我的手艺呢。」

    孙德彪愣住了。他这才想起来，因为最近闹腾的欢，包括秦淮茹在内，不少人都受了影响。红星轧钢厂食堂里，能真的拎得起大勺的人还真的不多了。

    数来数去，可不也就剩傻柱一个人挑大梁了。

    这要是把傻柱得罪了，万一影响了厂里的正常生产秩序？

    他犹豫了。

    傻柱看出他的犹豫，又往前走了两步。「孙主任，我劝你一句，差不多得了。孩子们打架，又不是什麽大事。你儿子先骂人，先动手，打不过，你当爹的来出头，说出去也不好听。你要是就这麽算了，街坊邻居还得夸你一句大度。你要是非要闹，闹大了，对你也没好处。」

    他顿了顿，声音低了一些。「再说了，您那个位置，盯着的人可不少。闹出什麽事来，对您也不好。」

    这话说得不轻不重，却像一根针，紮在孙德彪最怕的地方。

    孙德彪的脸色变了几变。他看了看傻柱，又看了看秦淮茹，哼了一声。「行，何雨柱，你行。今天给你个面子，这事就算了。但你们给我记住了，下次——」

    「下次再说下次的。」傻柱打断他，「孙主任，您慢走。」

    孙德彪被噎了一下，狠狠地瞪了傻柱一眼，转身走了。那两个年轻人也跟着走了。院子里安静下来。

    秦淮茹站在门口，腿一软，差点坐在地上。她扶着门框，大口大口地喘气。棒梗抱住她的腰，一声不吭。为民也走过来，站在她旁边，眼睛红红的。

    傻柱站在那儿，看了看他们，挠了挠头。「秦姐，没事了。你歇着吧。」

    秦淮茹擡起头，看着他，想说谢谢，话到嘴边却变成了眼泪。「雨柱，谢谢你。」

    傻柱摆摆手。「谢什麽。都是邻居。」

    他看了看四周，又看了看秦淮茹，欲言又止。最後，只是说了一句：「以後有什麽事，叫我一声。」然後转身走了。

    秦淮茹看着他消失在正房门口，心里说不出是什麽滋味。这个人，平时不着调，关键时候却站出来了。她不知道他是怎麽想的，但她知道，今天要不是他，她真不知道该怎麽收场。

    她把门关上，靠在门上，眼泪终於流了下来。

    ……

    段成良并没有走远，躲在夹道里藏进了空间，把一切都听在了耳朵里。他的意识一直覆盖着整个院子，从孙德彪进门的那一刻起，他就知道发生了什麽。他听到秦淮茹一个人面对孙德彪，听到她的声音在发抖却没有退让，听到棒梗和为民要冲出去被她按住。

    他的手攥得紧紧的，指甲陷进掌心。他想冲出去，但他不能。他一旦暴露在大家面前，他自己倒不怕，是现在还没有准备好，就怕秦淮茹和孩子们会受牵连。

    他只能听着。然後，他听到了傻柱的声音。

    那一刻，段成良的心情很复杂。傻柱这个人，他最了解。脾气臭，嘴更臭，可以说毛病一大堆，但心真说不上坏。

    他以为傻柱早就懒得管秦淮茹的事了。可今天，他站出来了。在最关键的时候，在所有人都躲着不敢出头的时候，他站出来了。

    段成良皱着眉头想了一会儿，长长地吐了一口气。这个人情，他记下了。不管傻柱是有意还是无意，不管他打的什麽主意，这份情，他得还。

    过了好一会儿，他听到外边已经安静下来，中院没有人了。於是从空间里出来，来到秦淮茹门前轻轻敲了三下。

    「是我！」

    门很快就开了！他闪身进屋，秦淮茹看到他，眼泪又涌了出来。他走过去，轻轻把她揽进怀里。她伏在他肩上，哭得很压抑，肩膀一抽一抽的。

    「成良，我好怕……」她的声音闷在他胸口。

    「不怕了。没事了。」

    「我以为……我以为今天……」

    「我知道。我都听到了。」段成良的声音很低，「你做得很好。淮茹，你很勇敢。」

    秦淮茹从他肩上擡起头，泪眼模糊地看着他。「成良，傻柱他……他帮了我。」

    「我知道。」段成良点点头，「这个人情，我会还的。」

    秦淮茹擦了擦眼泪，忽然想起什麽。「成良，刚才躲在哪儿？」

    「我知道。」段成良点点头，「这个人情，我会还的。」

    秦淮茹擦了擦眼泪，忽然想起什麽。「成良，刚才躲在哪儿？」

    段成良没有回答。他只是说：「我有我的办法。你别问了。」

    秦淮茹看着他，没有再追问。

    棒梗和为民站在旁边，看着段成良。棒梗的眼圈红红的，嘴唇抿得紧紧的。为民低着头，两只手攥着拳头。

    段成良走过去，蹲下身，看着两个孩子。「你们今天很勇敢。」他说，「保护了妈妈。」

    棒梗的眼泪终於掉下来了。「段爸，我怕……」

    「不怕。」段成良把他揽进怀里，「有我在呢。」

    为民站在旁边，一动不动。段成良伸出手，也把他揽过来。两个孩子在他怀里，一个哭，一个忍着，肩膀都在发抖。

    那天晚上，段成良没有走。他坐在桌边，看着棒梗和为民写作业，一个字一个字地教。秦淮茹在旁边坐着，看着他们，心里说不出的踏实。

    夜深了，孩子们去睡了。秦淮茹收拾了桌子，给段成良倒了杯水。

    「成良，你刚才到底在哪儿？」

    「隔壁院子。翻墙过去的。」

    秦淮茹点点头，没有追问。她知道，他有他的办法。

    「淮茹，」段成良看着她，「傻柱今天帮了你，这份情我记着。但你也要记住，以後遇到事，能躲就躲。实在躲不过，就找全喜。全喜不在，就找傻柱。但不要跟他们走得太近，尤其是傻柱。他今天帮了你，未必是坏事，但也未必是好事。」

    秦淮茹愣了一下。「你是说……」

    「甭管他打什麽主意，现在你和孩子的安全最重要。」段成良摇摇头，「你只要记住，保护好自己，保护好孩子们。其他的事，交给我。他要是真的热心，咱们就还他一个大大的人情，如果他有其他的坏心思，也肯定不会如他的愿。」

    秦淮茹点点头。

    「还有，」他顿了顿，「我会尽快想办法。把你们接走。就去香江，跟佳颖他们会合。」

    秦淮茹看着他，眼泪又涌了出来。「成良，你别为了我们冒险。你现在的处境——」

    「我知道。我有分寸。」他伸出手，轻轻擦掉她脸上的泪。「你照顾好自己。不用胡思乱想太多，放心，我绝对能安排好。孩子们还小，需要你。」

    秦淮茹点点头，依偎在他怀里，紧紧搂住了段成良的腰。月光照在她脸上，她的眼睛很亮。「成良，只要有你在，我什麽都不怕。」

    段成良低头闻了闻他的额头，打横把秦淮茹抱起来，朝着外屋靠窗的大床走了过去……

    这个女人很需要安慰，说的再多，不如身体力行的多做一些！