任也一心想要出城，情急之下便想到了一种可能。他前几日刚刚在医馆丹院中偷到了一种名为“镇魂水”的药液，此物可令服用者对自己产生难以遏制的恐惧，神魂之力越弱，药效则越强。

    眼前这位看守城门的千户武官，一看就是勇武惊人，但却没什么脑子的莽夫，镇魂水应该就是天克他的存在。

    周遭全是御神军的兵丁，我又该以何种理由接近他，与他独处片刻呢……小坏王神情极为专注地思考了片刻，而后冲着黑狗哥吩咐道：“你就在这里等着，我去找那千户武官谈谈。”

    黑狗哥虽然不知道他要搞什么飞机，但出于对牛天尊智商的信任，也还是很仗义地回道：“你去吧，不用管我……事一旦不对了，我自己会跑的。”

    “……”小坏王没有理会这只随时都会卖队友的狗，只迈步穿过人群，满脸堆笑地呼唤道：“军爷，军爷！”

    不远处，那位抠鼻屎的千户武官循声回望，见到任也正冲着自己呼喊，便微微挑眉，粗声粗气地喝问道：“那小子，你唤本官何事？”

    这位千户武官名叫卢勤拙，光听这个名字，其实就不难猜出他的天赋与品性。少年时，卢勤拙是十里八乡的流氓混混，头脑愚笨一根筋，酷爱打架、偷鸡摸狗，几次险些酿成大祸，被官府判罪杀头。

    好在他为人十分孝顺，且肉身天赋极佳。眼见父母日渐年迈，还总为他操心积病，他这才沉下心报考地方武院。可他没读过多少书，脑子又不灵光，数次因文试落榜，只能退而求其次，以大头兵的身份参军入伍。

    卢勤拙在南方从军十六年，其间屡立战功，凭借手中利刃硬生生地杀出了一条仕途路，而后被破格送入天都武院，修至三品境，加入皇城御神军，一路升任四品千户武官。

    由于他情商一般，素质极差，动辄就是吃喝嫖赌一条龙，并且每次玩得比顶头上司还要嗨，所以迟迟没能融入进武院的核心圈子，最多算得上是一位外围武官。

    可他却偏偏认为自己人缘极好，在御神军中好友无数。殊不知，同僚私下都叫他“老驴”，暗讽他死板不懂变通，空长一双铜铃大眼，却看不懂晋升机缘，只如牲口一般浑浑噩噩混日子。

    今夜本不该是老驴当值，他却在入夜时分接到衙门调令，临时上差，提前闭城戒严。

    任也点头哈腰地瞧着老驴，低声道：“军爷，能否借一步说话？”

    “你他娘的也没个眼力见，老子正在上差呢，哪有空借你一步？滚回去，老老实实地在人群中待着。”老驴一见任也穿的是长工伙计的布衣，浑身毫无灵气，明显凡人一个，所以便不想与他多费口舌。

    “军爷！我真有急事儿，您行个方便……！”小坏王硬挤着向前迈了一步，而后动作隐晦地亮出了一些星源，暗示道：“嘿嘿，您拿着喝酒。”

    “你要贿赂我？！”老驴板着方块脸，登时拔高了调门。

    小坏王觉得这人有点油盐不进，果断加大暗示力度：“我掌柜的先前坐马车走了，小人要是跟不上，饭碗就丢了，您行行好……！”

    老驴根本就没听懂这句暗示：“今天不行，去去，滚一边去！”

    “什么今天不行？”小坏王脸色茫然，心里感觉与此人对话真的很吃力。

    “衙门有令，老子今天不接受贿赂。”老驴摆手驱赶道：“改日再说。”

    “……”

    小坏王无语至极，眼看着两位兵丁走来，意欲强行驱赶自己，便只能放弃暗示，带着哭腔喊道：“军爷，我家掌柜去上坟时，特意叮嘱我，他一出城，就让我去接他的几位好友。我若办不到……那定然是要被辞退的。小人还有一家老小要养，我求您了，您就让我出去吧。”

    “你踏马的……！”老驴见他没完没了，正欲开口骂娘时，却又突然反应了过来：“你说，你家掌柜的是去上坟的那个？他还特意让你去接好友？！”

    “没错。”

    “来来来，你与本官进门房详说。”老驴一把将任也自人群中拽出来，而后双眼难掩激动地走向了城楼门房。

    片刻后，门房内。

    老驴叉着双腿坐在木椅上，声音浑厚有力地喝问道：“你刚刚说的掌柜，可是七友客栈的掌柜？”

    “是的，是的。”小坏王哆哆嗦嗦地站在长桌旁边，把一个畏官怕官的小人物演得淋漓尽致。

    “你莫要害怕，本官不会为难你，只问你什么，你答什么就行了。”老驴尽量让自己的表情瞧着和善一点，咧嘴问道：“呵呵，你先与我说说，七友客栈的掌柜，让你出城去接的是什么人？”

    室内共有四位御神军兵丁，他们腰间挂着百宝袋，术法强悍，且极其善于配合攻杀。小坏王不敢在他们面前搞小动作，只能低声回应道：“军爷，我……我不敢说，那……那掌柜的让我接的，都是修道仙人。”

    “哦，他让你接的是修士啊？”老驴感觉自己运气爆棚，双眼愈发明亮地回道：“这修士的品境再高，那也高不过神庭，高不过天都府的衙门！你但说无妨……”

    “可，可……那几位修士中，也是有衙门的人的。”小坏王低着头，故意用余光瞥了一眼门口的兵卒。

    “还有衙门的人？！”老驴面色震惊地站起，双眼盯着小坏王的表情，而后果断回头，摆手驱赶道：“去，你们四人先出去……！”

    御神军的兵丁皆身披重甲、头戴面具，个个英武凛冽，向来令行禁止、不多言、不多问。他们四人听见千户的命令，便二话不说地推门离开。

    门房内烛火昏暗，老驴迈步上前，背手道：“现在这里没有外人了，你如实地与本官……！”

    唰——！

    小坏王见对方靠近，便立马抬起右臂，冲着对方的口鼻弹出了中指。

    呼啦啦！

    一滴散发着浓香的液体，精准地落在了老驴的人中穴上，而后化作一阵浓雾白烟飘入到了对方的口鼻之中。

    按理说，以老驴的修为和反应，是绝对不会这么容易就被偷袭得手的。但他偏偏是个粗心大意的人，眼见着对方的肉身毫无灵气波动，穿得又过于朴素，心里就以为对方是寻常的凡人伙计。

    浓雾白烟被尽数吸入口鼻后，老驴便下意识地摸向腰间钢刀，瞪眼吼道：“你竟敢毒害本官？你到底是何人？！”

    “大人你听我解释，这是一个很精巧的戏法，我跟你闹着玩呢。你再等一等……！”小坏王先前也没有用过镇魂水，自也不知它的药效快慢，只能摆手拖延，同时向后闪躲。

    唰——！

    一道寒光乍起，腰间长刀出鞘，携卷着四品武夫的心中神意，骤然割裂虚空，直直砍向任也脑门。

    丸辣，药下少了，药效来得太慢了……小坏王眼见着刀光劈向自己，登时就被吓得嘀嗒了几滴，而后暗自涌动灵气，准备唤出神道星沙，硬挡下这凌厉一刀。

    “翁！”

    神道星沙在皮肉内闪烁、涌动；刀光自头顶倾泻而下，刀未至，狂暴的气力锋芒却已割裂了小坏王的额头，流出了殷红的鲜血。

    “玛德，我跟你拼啦！”小坏王凝星沙于掌心，抬臂便要反攻一招。

    唰——！

    就在这千钧一发之际，竖着劈下的刀光竟轰然溃散，长刀与刺耳的破空声同时停滞，悬停在了小坏王的额头上，距离皮肤仅有不到一指宽的距离。

    “呼呼……！”

    小坏王惊魂未定，口鼻中泛着浓烈的喘息之声。他自是不想在这里暴露身份的，因为他即便能挟持了老驴，那也必然会惊动周遭千余位兵卒。若如此，今晚不但很难再见老曹了，即便是自己想脱身，那难度也堪比登天。

    身对侧，老驴也在剧烈喘息着，且他的眸光中充满了恐惧感，那神色就像是小道儿兔爷遇到了大碉熊系；九品芝麻官遇到了一品封疆大吏……那是一种近乎于血脉压制下才会产生的恐惧，只稍稍感知到了对方的气息，就会不自觉的瑟瑟发抖，完全提不起想要反抗的勇气。

    “卢大人，里面怎么了？”门外的御神军兵丁反应极快，他们刚刚感知到了屋内散发出的神法气息，就一边询问，一边想要破门而入。

    小坏王下意识地命令道：“不要让他们进来！”

    他情急之下，说话的声音有点大，听着也很严厉，这导致原本还站在原地的老驴，竟被吓得扑通一声跪在了地上，毫不犹豫地冲门外喊道：“不许进来，我没事儿！”

    话音落，外面的兵丁相互对视了一眼，而后才向外退了十步。他们不敢违背上司的命令，却正身对着门房，做好了应对一切突发状况的准备。

    哦，药劲儿上来了……小坏王见状，心里暗自松了口气，试着低吼道：“我是你爹！”

    “爹……！”老驴仔细感知对方的神魂气息，心中恐惧万分，竟下意识地呼唤了一声，而后脑中记忆狂涌，立即自我否定道：“不对啊，爹爹前年就死了……这是怎么回事儿，难道……您老人家又复活了？”

    他宁可相信亲爹是踏马的复活了，也不愿意去质疑对方的身份是假的。由此可见，三首座亲自炼出的镇魂水，对于四品境的武夫而言，究竟是拥有怎样的杀伤力。

    这种手段，已经远超一些诡异蛊毒或是控魂之法了。

    小坏王见亲爹的身份对不上，就开始脑力沸腾地琢磨新身份了。老驴虽然对他产生了难以遏制的恐惧，但脑子却是正常的，那若想更丝滑地控制他，就要尽量让一切恐惧都变得合理，这样也可延长药效。

    他仔细斟酌了一番，突然灵机一动道：“算了，与你明说了吧，我是龙二！”

    一言出，室内寂静，落针可闻。

    老驴跪在地上，目光空洞地瞧着任也，心中无尽升腾的恐惧也缓缓吞没了最后一丝理智。他在心里暗道：“对啊，此人年纪轻轻，却龙相尽显，且神魂气息强大如九天之仙，他若不是我神庭的二皇子，那谁又能是呢？”

    小坏王就是一个普通店小二的形象，他能有个几把的龙相？可此刻他在老驴的神魂感知中，却是堪比神庭之主，无敌人间的形象。

    他的眸光逐渐聚焦，毫不犹豫地磕头便拜：“下……下官不知道二殿下亲临城关，先前多有冒犯，罪该万死。”

    小坏王冷眼俯视他，稍稍拿了点范儿地问道：“今夜是谁让你提前闭城，并圈禁过路百姓与商旅之人的？”

    老驴闻言毫不犹豫地回道：“下官是接到了军中佥事大人的命令，才率兵至此，提前闭城。”

    “他告知你为何要闭城吗？”小坏王又问。

    “下官接领差事时，佥事大人并未说明闭城原因。待下官率兵至此后，佥事大人身边的亲卫便特来相告，声称七友客栈的掌柜，会乘坐一辆马车路过城关，我见车放行后，就要立即下令闭城。理由是七友客栈掌柜疑似与自由古宗、混乱古宗勾连，马车路过城关后，后面可能还有其同党并未出城，所以……我下令闭城，就可将七友掌柜的同党拦在城内，迫使其分开，无法在城外汇聚。”老驴嘴笨，却说得很详细，不敢有一点隐瞒。

    “御神军乃是皇城禁卫，天下第一军，而你又是千户……若是朝中没有靠山，你必不可能走到这一步。”小坏王再问：“你是哪一门，哪一党的？”

    他这话问得其实是很外行的，因为真正的龙二殿下就不可能看不出来老驴的派系，更不会用这种口气询问。但好在老驴神魂羸弱，心中对他的恐惧已经达到了极限，根本就没有细琢磨地回应道：“下官……属武院一党。这些年，武党式微，在朝中颇受排挤，御神军中的高品武官，早都没有几位是武党出身的了。下官因为不算是武党核心，这才被破格提拔到了千户一职。”

    哦，那你应该就是个背锅的……小坏王一眼就看穿了对方的处境，而后仍旧不经思虑地问道：“今夜除了你以外，御神军各营中，还有其他武官被调动吗？”

    “御神军中是否有武官被调动，下官不知。”老驴摇头道：“但……秋山大营那边，倒是有几位四品同僚，也接到了上司衙门的调令。听说是，要去皇陵祖地待命，但具体是何缘由，下官就不知道了。”

    小坏王闻言陷入沉默，脑中也疯狂推演起了整个事件的脉络。

    他接到营救师尊的差事后，很快就锁定了七友客栈，而后又确定了老曹身上也有小月亮刺青，也是升月宗的人。在得到这个信息后，小坏王立马就给三首座写了一封匿名信，想要敲山震虎，逼迫对方有所动作。

    果然，没过多久，老曹就有了要离开天都的征兆。从这一行为来看，小坏王就不难猜出是自己的密信发挥作用了，三首座内心不安，所以才派出弟子，准备在暗中送走老曹。

    当然，也有可能是想杀了老曹灭口，不过这已经不重要了。

    重要的是，神庭的御神军为什么也会知道，老曹想要逃离天都呢？甚至都已经掌握了老曹外逃的方式和精确时间！你要说是伏龙阁发力了，在暗中针对三首座设局，那倒也还能说得过去，毕竟他们就一直在盯着万灵园，盯着五首座。

    可御神军凭什么也能知道这个消息呢？！难道是，我自己露了马脚，被什么人盯上了？或者是内务府有人走漏了消息……小坏王仔细琢磨了一下，却又觉得此事泄露不是自己的问题，也不可能是林业的问题，因为后者对营救师尊这个事儿是非常重视的，很多事情都是亲力亲为，根本就不敢用“外人”的。

    先前，他还猜不出是哪一股势力在暗中给三首座设局，但刚刚老驴在回应中，却已经无意间指明了这伙势力的身份。

    老曹要外逃的消息，若不是从万灵园泄露的，那就只可能是……小坏王想到这里时，突然脸色一僵，脑中自行浮现出了许多回忆，心里也产生了一个极为大胆的猜想。

    这个猜想让他顿感脊背发凉，浑身也泛起了鸡皮疙瘩！

    同时，他也看见了一个鹬蚌相争，渔翁得利的机会。既然三首座是在和神庭势力过招，那老子就更不用急着露头了，只让他们狗咬狗就好了啊。

    他决定要为今晚的混乱局面，再添一把大火：“你叫个什么名字？”

    “下官卢勤拙，旁人都叫我老驴。”

    “老驴啊，你可知一位千户武官，私自率兵，提前闭城，究竟是何等重罪啊？”小坏王语气平淡地问。

    老驴抬头，一脸懵逼道：“下官不是私自率兵啊，我是接到了佥事大人的命令……”

    “命令？是口头命令，还是有御神府的官文调令啊？”

    “……是口头差遣。”

    “那谁能证明他差遣你了？”

    “……！”老驴闻言，冷汗直流，面如死灰。

    “本宫去过御神府，今夜没有提前闭城的命令。”小坏王冷声道：“并且，我伏龙阁查到，今夜不光有七友客栈掌柜勾连敌阵营古宗一案，城中……或许还有尚未发生的谋反一案，这就是我来城关的真正原因。”

    “谋……谋反？！那我提前闭城……！”老驴不停地吞咽着唾沫，说话时已经有语无伦次的征兆了。

    “你马上下令，解除闭城。”小坏王微微弯腰，盯着老驴忐忑不安的面颊命令道：“你在这里堵着，城中即便有反贼、有七友掌柜的同伙……那他们也不会蠢到自己蹦出来啊！你敞开城门，放百姓和商旅之人出去，那这些人就会自己跳出来，去与七友掌柜汇合。到时，谁往皇陵祖地走，谁就是可疑之人，你自然也可率兵将其一网打尽啊。”

    “抓了贼人，立了大功，你今夜私自下令闭城一事，才不会被追究，才不会被视作是反贼之举。”他指了指自己的太阳穴：“动动脑子，不要白白替人当了炮灰而又不自知啊。”

    老驴听到这话，顿感醍醐灌顶，激动地站起道：“多谢殿下提点！这真是一条好计策，我现在就命人解禁，放城中过路之人离去。而后再暗中派人尾随，若是见到了有人向皇陵祖地赶去，便立马率兵截杀，准保没错！”

    “只不过，殿下可以确定城中的贼人，就一定会赶往皇陵祖地吗？”

    “我伏龙阁的探子查到确切信息，七友客栈掌柜今夜会以祭祀故友为由，去皇陵祖地与贼人见面。”小坏王淡淡回道：“城中若真有他的同伙，或是其他伺机而动的反贼，则必然也会跟去皇陵。”

    “下官明白了！”老驴激动得一塌糊涂：“我这就去下令。”

    他急匆匆地走到门口，而后又突然停滞，回身问道：“殿下，今夜若真有人谋反，那光靠我这千余名兵卒，也不知能不能……？”

    “我说了，我已经去过御神府了。”小坏王流露出一副运筹帷幄、胸有成竹的模样：“今夜天都，不光有夜风与星辰，还有伏龙之兵，隐于暗中……！”

    “明白了，我全明白了。”老驴猛猛点头，转身离去。

    门房内，小坏王望着灯盏中的烛光，心里悬着的石头，总算是落地了。他阴阳差错之下，以镇魂水的药效恐吓住了老驴，不但猜出了是谁在暗中给三首座设套，还可以借力打力，坐山观虎斗一番。

    老曹的马车前脚刚走，后脚就闭城了，那背后做局之人的用意很明显，他们就是笃定老曹身后还跟着三首座的人，所以才找了老驴这么个替死鬼来闭城。这样一旦出事的话，他们屁事儿没有，但老驴肯定是要背上一个擅自调兵的罪名的。

    小坏王正是看准了这一点，才会让老驴开城解禁。他就是要把城中的三首座弟子全放出去，而后再让老驴派人暗中监视过关百姓。这城中的三首座弟子刚刚跟丢了老曹，出城后必然心中焦急，肯定会全力以赴地向皇陵祖地赶去。

    如此一来，老驴就可带人在中途截杀他们，开辟出一个本就不在任何计划中的第二战场，令局面变得愈发混乱。目前为止，小坏王与黑狗哥的身份还没有暴露，万灵四虎也早都等在了皇陵祖地之中伺机而动。他们只要自己不蠢呼呼地主动露头，那就一定可以掌握先机，只等三首座和神庭势力斗到两败俱伤时，再突然出手抢夺老曹即可。

    迷局博弈的过程愈发清晰，小坏王也放轻松了不少，心里直呼眉笔之人不在身边，自己果然变得幸运了很多。

    ……

    秋山脚下，皇陵祖地外的一片荒坟之中。

    万灵四虎隐藏在暗处，正饶有兴致地望着西南天，观看一场斗法。

    他们已经在山沟沟里蹲了整整三天了，全程没见一个活人，也没有窥探到一点异常。但就在刚刚，西南天那边却有浓烈的神法气息涌动，紧跟着，就有几名修道者厮杀而来。

    起初，在半空中厮杀的那几名修道者，距离万灵四虎较远，所以大家也都没有看清楚那几人的面容。直到，一股熟悉的神魂气息疯狂涌动，佛子才率先惊呼着喊道：“那被围攻之人，竟然是曹守义？！他先前尽是一副垂垂老矣，寿元无多的样子，何时这般勇武了？”

    “是啊。”雷虎立即点头道：“那老曹浑身邪气冲天，与先前简直判若两人啊！”

    大蠢象见南天之上神法轰鸣、术光狂涌，登时热血沸腾，跃跃欲试道：“既然老曹已经出现了，那我们不如就迅速出手，将其生擒，而后一同遁走可好？”

    小侯爷躺在草地上，打着哈欠道：“那牛天尊一再叮嘱我们行事要谨慎，不论见到周遭发生了什么，都不要轻举妄动……只等局面混乱，见机行事便可。他这个人在这种事儿上很较真，我劝你们还是不要违背他的叮嘱……不然，你们一辈子可能都还不完这点账的……！”

    “主要是这个局面混乱，见机行事说得太含糊了，我们也不好判断啊！”三头鸟先前是佛子的御用军师，一到这种关键时刻就忍不住想要发力，心里也一直在琢磨着整个事件的脉络。

    “不好判断，那就等呗，等是不会犯错滴。”小侯爷睡眼蒙眬。

    西南天上，李茂四人在见到老曹涌动神魂虚影后，就立马选择了化道一战，准备强行杀了他，替师尊灭口。

    曹守义也不知被什么脏东西夺了心智，整个人都散发着一股滔天的邪气，肉身术法之能也有明显提升，不然也不会坚持这么久，且还能一路逃窜到皇陵祖地附近。

    他飘浮在半空之中，一边施展术法与李茂等人周旋，一边也在暗中操控着诸多蛊虫对四人展开反攻。他腹内涌出的数十只蛊虫也不知是何人培育滋养的，每只蛊虫都拥有着截然不同的神能天赋、诡异手段，这一打起来都表现得十分难缠。

    最重要的是，这些蛊虫都不以真身与李茂四人交手，只借物复生，藏在暗处攻杀。就比如那只附魂在上坟鹅中的蛊虫，就极其善于控风之术，可凝聚风刃对李茂等人进行攻杀，也可卷起林间尘土扰乱对手的视线。

    “我……我的肉身快化了，不能再让曹守义拖下去了！”李茂感觉到自己腹内的星核内丹即将燃尽，神魂与肉身也将要崩碎，便轰然凝聚出了一道可裂山崩地的枪芒，横贯虚空，杀出最强一击。

    “翁！”

    曹守义见对方这一枪来得极为凌厉，便双手合十，以魂线感知着一只蛊虫，暗中操控其挡在自己身前，拦住这杀伐凌厉的一枪。

    “咕咕咕……！”

    苍穹之上，一声嘹亮的鸡鸣响彻天地，一只上坟用的烧鸡扇动着翅膀挡住了那神光闪耀的一枪。

    “噗！”

    枪头轰然穿过鸡身，将其如落叶一般击飞。

    “嗖！”

    鸡身内的蛊虫登时殒落，魂光全无，摇摇坠落向了那一片荒坟。

    小侯爷遭受无妄之灾，眼见着鸡身向自己砸来，猛然起身闪躲，并不停地怒骂道：“踏马的，晦气，你们三个之中肯定有眉笔！”

    鸡身坠地，雷虎迈步闪躲道：“再往后藏一藏，他们要打过来了。”

    “等一下！”

    就在这时，三头青鸟死死地盯着坟头上的鸡身，突然醍醐灌顶道：“我明白了，我全明白了……！”

    “你明白什么了？”佛子皱眉询问。

    “牛天尊果然有辅佐神宗之才，他早都谋算好了一切，过程丝毫不差，结果恐怖至极啊！”三头青鸟激动得宛若经历了一场酣畅淋漓的高潮，跳脚指着坟头鸡身道：“这，就是他说的局面混乱，见鸡行事！！”

    “兄弟们，轮到我们动手了！！！”

    ................................................

    此章七千字，还 1000.