到了第十天的时候，金曼来找明川，问苏鹤该怎么处置。明川思量了一下说，先把人送到中正盟去，让中正盟那边按规矩定论，万川宗不越俎代庖。

    金曼去安排这件事的时候，叶堰在院子里泡了一壶新茶，叫明川过去坐坐。

    明川到的时候叶堰已经把茶泡好了，碧绿的茶汤在白玉杯中泛着清亮的光。

    他端起一杯抿了一口，入口微甘，回味绵长。

    “这茶不错。”明川道。

    “灵虚子前两天给的，说是从大梵寺那边讨来的。”叶堰自己也端起一杯，慢悠悠地喝着，“对了，阿绯那本基础心法练得还行，她底子不差，就是以前走了弯路，招式里头有些坏习惯要慢慢改。”

    “她愿意改就行。”明川说。

    叶堰放下茶杯看了他一眼：“你最近是不是有点累？“

    明川端着茶杯的手顿了一下，然后笑了一下：“还行。“

    叶堰没有追问，只是又给他续了一杯茶，说：“累了就歇两天，宗门的事金曼都给你理得顺顺当当的，你也别什么都自己扛。“

    明川点了点头，端起那杯新续的茶，慢慢喝完了。

    当天傍晚明川走在回住处的路上遇到了阿绯。

    她正从修炼房那边回来，手里抱着那本基础心法和几页自己抄的笔记，看到明川的时候脚步微微顿了一下，然后朝他笑了笑。

    “叶师父说我练得还行。”她说，“他说我底子不错。”

    “嗯，我听说了。”明川说，“继续练，有什么不懂的可以问师父，也可以问灵虚前辈。”

    阿绯点了点头，抱着书册的手微微收紧了一些，想说什么又犹豫了一下，最终只是又笑了一下：“谢谢你。“

    明川摆了摆手，两人在岔路口分开。阿绯朝她自己的小院走去，背影比以前直了一些，脚步也轻了几分。

    晚上明川回到住处的时候，冷希三人已经吃完晚饭在院子里乘凉了。

    冉茜茜在翻一本灵植图鉴，董初颜在缝一件新衣裳，冷希坐在石凳上手里转着一杯凉茶。

    月光从头顶洒下来，将院子里的青石板照得泛着柔和的白光。

    明川在冷希身边坐下，接过她递来的凉茶喝了一口。院子里安静了一会儿，只有夜风穿过树叶的沙沙声。

    “师父今天说让我歇两天。“明川忽然开口。

    冷希看了他一眼：“那就歇。“

    “我盘算了一下好像也没什么非赶着这两天做的事。“

    “那正好。“冷希说，“后天初颜说想去南边的灵植集市逛逛，她说那边最近来了一批新到的药种，想挑几株回来种在院子里。“

    冉茜茜从图鉴后面探出半个脑袋：“我也去！这几天闷死了。“

    明川看了一眼董初颜，她正低着头缝衣裳，听到她们说话耳朵微微红了一下，轻声说：“你要是忙就不去，我们自己逛。“

    “不忙。“明川说，“一起去。“

    院子里安静了片刻，然后董初颜缝衣裳的手停了下来，抬起头朝他笑了一下，那笑容被月光映得格外柔和。

    第二天明川难得没有早起去观天镜，而是睡到了日上三竿才起来。

    洗漱完走到院子里的时候看到石桌上放着一碗还温着的粥和一小碟酱菜，旁边压着一张字条，是董初颜的字迹：厨房温着的，醒了记得吃。

    他喝了粥，在院子里坐了一会儿。阳光从院墙外斜斜地照进来，在青石地面上拉出一道暖融融的光斑。

    阿雄从院门外探头进来，看他难得悠闲地坐着愣了一下，然后嘿嘿一笑又缩回去了，没过多久远远传来他和赵虎在操练场上对练的喝声。

    明川把碗碟收拾好送回厨房，又在宗门里转了一圈。

    路过灵虚真人的藏书楼时看到老人家正靠在窗边翻一本旧书，路过叶堰院子的时候听到里面传来师父指点阿绯心法口诀的声音，路过战堂练功房的时候看到吉洲正带着几个新入门的弟子做基础体训。

    他转完半圈后回到住处，冷希正在院子里晾晒几件刚洗好的衣服，白底青纹的衣料在风里轻轻飘动。

    他走过去接过她手里最后一个衣架，帮她把最后一件衣服挂上去。

    冷希看了他一眼，没有多说什么，只是在挂完衣服之后转身进屋前伸手轻轻拍了一下他的手臂，然后走了进去。

    第二天一早四人一起出了门。

    灵植集市在离万川宗大约半天路程的一座山脚小镇上。镇子不大，但因为位置特殊，常有从远方运来的灵植和药种在此集散。

    镇上沿街摆满了大大小小的摊位，空气里混杂着泥土、草木和各种药香的气息，摊主们的吆喝声此起彼伏。

    董初颜在一家专门卖药种的摊位前停了下来。摊主是个头发花白的老人，正蹲在地上给一株灵草松土，见她感兴趣便招呼她蹲下来慢慢挑。

    冷希在旁边帮她看种子的成色，冉茜茜则被旁边一摊卖灵果干的吸引了注意力。

    明川站在摊位旁边等着，目光漫无目的地扫过街面上来来往往的人流。

    忽然他的视线顿了一下——街道斜对面一个不起眼的角落里，一个穿着灰色布衣的年轻人正蹲在地上摆弄一个破损的小阵盘，手法熟练但看起来很旧，边缘磨损得厉害。

    那人抬起头来和明川的目光撞了个正着，愣了一瞬，然后朝他咧嘴笑了一下，露出一口白牙。

    是薛源。

    他穿着一身灰扑扑的布衣，完全不像那个曾经在废墟地下调试高阶傀儡的月轮阁长老，倒像是个在集市上倒腾旧货的小散修。

    明川朝他走了过去。

    薛源看到他过来也没有慌张，只是把手里那个阵盘翻了个面继续看底部的纹路。

    “你怎么在这儿？“明川在他旁边蹲下。

    “金曼说我暂时没什么事，出来走走也行。“薛源说，“反正我身上的灵力禁制还没完全解开，也跑不了多远。“

    明川看了一眼他手里那个阵盘：“你还会修这个？“