朱元璋眼睛一眯，轻笑一声：“你也这么认为？”

    陈修瑾点头：“但是其中的问题不一定在这些考生身上，或者说，大部分不出现在这些考生身上。”

    “真正的问题，在他们背后。”

    朱元璋沉声说道：“南方士族？”

    陈修瑾说道：“不错，准确来说，是一些已经习惯掌握天下话语权的人。”

    “他们认为，天下读书人应该由他们决定。”

    “昔日我将他们清洗了一遍，但是戾宗时候他们固态萌发。”

    “此时或许又想行当年旧事了。”

    朱元璋冷笑一声，声音中带着杀气和些许不屑：“他们是不是忘了，现在天下是谁的？”

    陈修瑾说道：“所以臣才说，这一次不仅仅是科举的问题。”

    “这是大明立国之后，皇权与旧有力量第一次真正意义上的碰撞。”

    “更何况，那些人从来没有记忆。”

    朱元璋沉默，许久之后，他才说道：“那咱应该怎么办？”

    陈修瑾看着他说道：“查自然是要查的，但是不能急。”

    “陛下要让他们知道，大明可以容忍不同意见，但是不能容忍有人操纵国之根本。”

    “也要让他们知道….陛下与前朝之人最大的区别是什么。”

    朱元璋点头，轻笑一声，语气中带着玩味：“你的意思是，朕好杀人？？”

    陈修瑾也笑了一声回应说道：“不错，这一点的确是陛下与前朝皇帝的不同，也是他们最害怕的地方。”

    “只是杀人容易，但是让天下人明白为何杀人，更重要。”

    “否则，有些人便会颠倒黑白，让天下人都不知道陛下为何杀人，届时陛下便成了昏君、暴君。”

    朱元璋听完，沉默良久，随后无奈的缓缓说道：“还是你看得远，咱就想不到这里。”

    陈修瑾摇头：“不是臣看得远，而是陛下如今已经不是那个需要靠杀戮建立天下的那位了。”

    “如今的陛下，是大明皇帝。”

    “皇帝者，需服众也。”

    朱元璋听到这句话，又是许久没有说话。

    良久后，才叹了一声：“是啊，朕不是从前那个朱重八了。”

    这就是最大的问题。

    … …

    而就在京都之中，毛骧的调查，也终于开始展开。

    一场关于科举、一场关于南北士族、一场关于大明未来朝堂格局的风暴，正在悄然形成。

    毛骧奉旨调查之后，整个京都表面上依旧保持着平静，甚至于比往日还要平静。

    像是暴风雨前的宁静。

    但所有人都知道，锦衣卫开始查案的时候，往往意味着皇帝已经动了真怒。

    而大明立国之后，朱元璋虽然没有像原本那样动辄杀戮，但朝堂上的所有人都清楚，这位从淮西土地里走出来的皇帝，对于任何敢于触碰国家根基的人，都绝不会手软。

    尤其是科举。

    科举是什么？

    对于一个刚刚建立的王朝来说，科举不仅仅是一场考试。

    它是选拔天下人才的制度，是皇权与天下读书人之间建立联系的渠道，更是皇帝削弱旧有势力、重新塑造朝堂的重要工具。

    如果科举被某些人控制，那么意味着什么？

    意味着天下读书人的出身、未来的官途，甚至朝堂上的权力分配，都可能重新回到过去那个由士族掌控的时代。

    而这，恰恰是朱元璋最不能接受的事情。

    所以毛骧调查得非常彻底。

    他没有像普通官员查案那般，只调查考官是否收受贿赂，也没有仅仅查看那些中榜学子的文章。

    因为毛骧知道，能够影响科举结果的事情，绝不仅仅是一场考试。

    真正的问题，往往隐藏在人情关系之中。

    于是，锦衣卫开始暗中调查所有中榜学子的身份。

    他们调查这些人的籍贯，调查他们的家族，调查他们的老师，调查他们与朝中官员之间的关系，甚至连他们过去几年拜访过哪些人，参加过哪些文会，都被一一记录下来。

    这一查，便查出了问题，最开始的时候，毛骧并没有发现什么。

    因为这些中榜学子的确都有能力，他们的文章，也确实称得上优秀。

    如果单独拿出一个人来看，根本无法判断其中存在问题。

    即便全都拿出来，只看文章的话，给他们排在前面，也没有什么问题，毕竟文章此事没有标准答案，错几个名次都是正常的。

    可是当所有人的资料汇聚到一起之后，毛骧终于发现了不对。

    这些人之间，有着一张巨大的关系网，而这张关系网，最终都指向了江南，指向了某些人。

    此次科举一甲三人，皆出自江南书院。

    二甲之中，大量学子曾经拜入江南数个名门大儒门下，而最为“巧合”的是，负责此次科举的几名主要考官，也都与江南士族存在师承关系。

    这意味着什么？

    意味着这一次科举，并非单纯的南方学子能力更强，而是在考官、学子、士族之间，形成了一种隐秘的联系。

    科举舞弊。

    这四个字出现在毛骧的心中。

    他看着手中的密报，久久没有说话。

    毛骧虽然是武将出身，又是锦衣卫指挥使，但能够坐到这个位置，自然不是一个没有脑子的人。

    他知道，这件事情一旦处理不好，整个大明朝堂都会受到影响。

    因为涉及的不是几个人，而是一整个阶层。

    “这天下啊…….”

    他闭上眼睛，心中带着无奈：“又要乱起来了，也不知道这次上位要杀多少人。”

    .... .....

    … …

    武英殿。

    朱元璋看着毛骧送来的密报，脸色越来越难看，他一开始还有些期待，期待这件事情只是一次误会。

    毕竟朱元璋虽然愤怒，但并不是不讲道理。

    如果真的只是因为南方读书人更擅长科举，所以导致南方中榜人数更多，他也不会因此怪罪任何人。

    天下人才，哪里的人都是人才。

    可当毛骧将调查结果放在他面前的时候，朱元璋沉默了。

    许久之后，他才缓缓说道：“所以，这不是南方人多的问题，而是有人想让南方人永远占据这个位置。”

    “是觉着……朕老了。”

    他抬起头，锐利的眸子中带着些许玩味的笑意：“毛骧啊，朕已经老了吗？老到提不动刀了吗？”