一个月前，应天经济企划院的会议室里。

    长条桌旁坐满了西装革履的人，有经济企划院的官员，有南海、广陵、长安、云中等大财团的高管，还有南华足协的会长。

    没人说话，气氛有点凝重。

    墙上挂着巨大的世界地图，巴西的位置被红圈标了出来，旁边写着一行小字：

    向外资全面开放，铁矿、铝土、大豆储量世界前列，九千万人口市场。

    “情况大家都清楚了。”

    最先开口的是经济企划院的李成砚。

    “巴西军政府上个月放开外资准入，零门槛持股、十年免征所得税、利润自由汇出。”

    “日本三井、三菱已经砸了十亿美元进去，德国克虏伯、西门子也拿了铁矿和电力项目。”

    “总统的命令很清楚，各大财团必须去。”

    底下有人接话：“长官，道理我们都懂。”

    “可问题是，我们和巴西连外交关系都没有，怎么进去？直接派经贸团？”

    “先不说巴西那边接不接待，美国人第一个就得跳出来。”

    “南美是他们的后花园，能眼睁睁看着我们进去抢食？”

    说话的是长安电子代表的李浩，五十岁出头，是长安电子海外扩张的核心人物。

    众人都沉默了。

    是啊，没外交，美国还盯着。

    “总统的意思是，和巴西踢场足球。”

    经济企划院的官员，清了清嗓子：“各位……巴西人有多爱足球，各位都知道吧？”

    “一支外国国家队来访，全巴西媒体都会追着报，老百姓也欢迎。”

    “总统是让我们以体育文化交流的名义，派国家队过去，顺理成章。”

    “经贸团的人，可以混在代表团里，身份就是随队官员、队医、后勤。”

    “见面先聊球，聊熟了再谈生意。”

    “名正言顺，美国人也挑不出毛病——总不能不让人踢友谊赛吧？”

    会议室里安静了几秒，随即炸开了锅。

    “足球？我们国家那足球能行吗？”

    “出去输个0比10，丢不丢人？”

    “还谈生意，别让巴西人看不起。”

    在场的高管，都议论纷纷。

    “就是啊，足球能顶什么用？”

    “等等。”

    李成砚抬手打断了众人的议论。

    “赢不赢并不重要，重要的是——和巴西搭上线。你们就当打广告，去年长安电子拿了联赛冠军，效果比花100万打电视广告效果还好。”

    “而且，你们球员退役了还能派去海外分公司，既懂当地语言又懂足球，方便拓展人脉。”

    众人的眼睛越来越亮。

    巴西人对足球没有抵抗力，只要球队踢得不难看，好感度立刻就上来了。

    谈生意的时候聊两句球，距离就拉近了。

    美国人就算察觉了又怎么样？对外就是体育交流，附带谈点贸易合作，合情合理。总不能因为踢了几场球，就制裁南华吧？

    “我觉得可行。”

    “我也觉得可行！”

    吴观砚见在场的财团代表都同意了，便松了口气，他也没想到自己有求人的一天。

    这些年，南华一门心思搞经济，钢铁、造船、电子，全国的钱全往这些地方砸。

    总统更是亲口说——体育不能当饭吃，养国家队纯浪费钱。直接把国家体委所有的预算砍了八成，足协就留下个空牌子。

    平时也就管管国际比赛注册、报个名。

    剩下训练、比赛、青训，全扔给大财团自己搞，国家一分钱都不多出。

    “各位尽快抽调球员，组建国家队。”

    “足协配合你们的，各财团也要派出团队，对外身份都是代表团工作人员。”

    “记住，低调，一切以足球的名义。”

    一个月后——

    波音707客机的引擎发出平稳而低沉的嗡鸣，刺破太平洋上空浓重的夜色。

    舷窗外是墨色的云海，只有机翼尖端的航行灯在黑暗里一明一灭，像颗孤独的星。

    机舱里没有半分长途夜航的倦意。

    三十二名身着蓝色运动服的南华年轻人，或坐或倚，眼神里全是按捺不住的亢奋与新奇。

    有人反复摩挲着胸前绣着的国旗，有人低着头一遍遍擦着手里的足球鞋，仿佛空气中，酿出一股滚烫的躁动。

    这是南华的国家男子足球队，第一次踏出国门，远赴南美大陆。

    更准确地说，这是这支国家队成立以来，第一次真正意义上的国际出访。

    “哥，你掐我一下。我总觉得像做梦。”

    靠窗的座位上，二十二岁的林东升声音发飘，眼睛一眨不眨地盯着窗外。

    他是队伍里最年轻的边锋，皮肤是常年户外训练晒出的深麦色，眼神干净得像个学生。

    他身边坐着的是队长江振邦。

    二十八岁的中场核心，肩宽背厚，坐姿笔挺，是全队公认的老大哥。他闻言笑了笑，伸手在林东升胳膊上轻轻拧了一下：“疼不疼？”

    “疼！”林东升咧嘴一笑，露出一口白牙。

    “真疼！哥，我们真的要去巴西了？踢友谊赛？和巴西的球队踢？”

    “是和里约州的联队踢。”江振邦纠正道，语气里带着几分郑重：“不止是踢球。东升，我们这趟，肩上的担子比你想的重。”

    林东升眨了眨眼，似懂非懂。

    他懂什么呢？

    他只是农村长大的孩子，父亲早逝，母亲辛辛苦苦拉扯他和妹妹两个人长大。

    他从小就在巷子里踢易拉罐，踢碎过人家的玻璃窗，挨过无数次骂，却凭着一双快脚和一股子不服输的狠劲，一路踢进了高中校队。

    又在全国高中联赛上被奔驰汽车的球探，一眼相中。毕业那天，奔驰递给他正式入职通知书的时候，他母亲拿着通知书哭了整整一下午。

    那可是奔驰啊！

    上面可是广陵财团，终身雇佣，薪资是普通工人的两倍，还能继续踢球。

    在这个年代，对穷人家的孩子来说，这不是一份工作，是一步登天，是全家的指望。

    这些年，被各大财团招募的球员并不少。

    小学开始踢足球，中学进体育特长校，高中打全国联赛打出名，还没毕业就被财团盯上。

    毕业直接进财团，连试用期都免了。

    这套校园输送链顺得很，既能踢球，又有稳定工作，没人愿意半途放弃。

    这也是林东升进了广陵财团后，他才知道财团是这样招募球员的，球队里人人都是这样。

    现在，大家白天是员工，晚上是球员。没有职业球员的说法，大家都是公司里踢球的。

    他以为这辈子最大的荣耀，就是代表奔驰汽车拿了一次全国联赛冠军。

    可一个月前，一纸调令，把他从奔驰抽调到了国家队，告诉他，要代表国家去巴西比赛。