辽阳往南六十里，撒离喝的大营扎在一片缓坡上。

    乌云压着营墙，沉得像一口倒扣的铁锅，几乎要砸在望楼顶上。

    雨味早早就漫开了，风里裹着一股土腥气，混着马粪和湿柴的味道。

    营里的老卒抬头看天，都晓得这场雨来得不会小……七八月的辽东，雨一落就是透的。

    撒离喝坐在中军大帐里，案上摊开那张画了又画的滩头舆图。

    乌沉沉的云影压下来，帐布都显出暗青色，营墙在风里摇摇晃晃，木桩子咯吱咯吱响。

    他将军令压在案角，帐里头静得能听见灯花爆开的细响，只有外头的风卷着帐角噗噗地拍。

    那根狼牙棒搁在脚边，棒头的铁狼牙磨得锃亮，在火把光里一闪一闪。

    他盘算了很久，想明白了一些问题：明军的炮火再凶，只要贴了脸，老子这棒头照样能一棒子凿穿它。

    帐外一个老卒蹲在避风的角落，把刀翻来覆去地擦到第三遍。

    刃口映着火把的红心，那光一跳一跳的，照着他沟壑纵横的脸。

    他擦完刀，抬起头，望向南边滩头方向隐约的火光，喉头动了动，咽下一口唾沫。

    他知道今夜怕是不太平。

    副将猛地一拳砸在案上，碗里的水晃荡出来，泼湿了舆图的一角。

    “将军！”他嗓门压不住，“再这么干耗着，拖下去不是办法！

    明军火器太凶，硬冲就是送死，围着不打也耗不死他们。咱们三千骑全折在这儿，辽东就真的没人了！

    末将斗胆问一句，难道就没有别的法子？”

    撒离喝没搭理他，只望着帐外翻滚的乌云。

    那云层厚得像一整块铁板，里面偶尔闪一道闷雷，光一闪即没。

    半晌，他才吐出一个字：“有。”

    他抬起眼，声音平平的，像是这主意早就盘算透彻了，“老天要帮咱们一把。

    火器不是无敌的，它怕潮，怕雨。

    骑兵才是战场上的王道，只要贴了脸，刀比炮快。这事情我琢磨一天了。”

    他脑子里翻来覆去都是白天那场面。

    铁船上一排排火炮掀翻一片金骑，他看得真真的，回来之后一个人在帐里坐到半夜，反复推演。

    炮怕什么？

    怕下雨。

    雨一落，火药潮了，炮就是一堆废铁。

    三千铁骑怕的不是炮，是没了炮的明军还剩什么？

    撒离喝心里清楚，明军离了火器，那点人根本不够砍的。

    帐中三员将校屏着呼吸听，谁也不敢插嘴。

    撒离喝伸出手指，点了点舆图上的滩头那个位置，指尖用力戳了一下，把湿了的纸面戳出一个浅浅的印子。

    “分三队，”他说，“等雨下透了再动。贴上去缠住它，别给它炮口张开的空当。”

    令下完了，他没再多说一句哪队冲哪个方向、几时动手、谁打头阵。

    这些事，他手底下的人跟了他这些年，不用说得太细。

    三将先是怔了一下，跟着眼睛就亮了。

    将军心里有数，这一回，胜算不小。

    帐外乌云翻滚得越发厉害，像是老天爷在替他们擂鼓助威。

    一个年轻将校压不住心里的激动，压着嗓子低低说了一句：“等雨一落，明军的炮就成了瞎子。”

    撒离喝只瞥了他一眼，没接这话。

    他将三将打发出去，一个人又坐了半晌。

    营里悄悄动起来了，所有人都在闷头准备。

    老卒擦完刀，又在磨刀石上过了一遍，手背上青筋绷得老高。

    马夫蹲在马腿边，往马蹄上缠第二道布条，缠紧了，又用力拽了拽，确认不会松。

    谁也没说话，可每个人眼里都有一点光。

    这一回，不跟炮硬碰，是跟天碰。

    老天爷站在哪一边，哪一边就赢。

    撒离喝独自坐在帐中，面前的汤早就凉透了，浮着一层油皮。

    他一口没动，只是望着帐外越压越低的雨云出神。

    副将端了碗热汤进来，看他神色不对，搁下碗，刚要开口劝两句，撒离喝摆摆手，把他赶了出去。

    过了一会儿，撒离喝起身出帐，站到营门口，望向南边滩头的火光。

    营墙在雨前的风里晃动，望楼的影子被火把拉得老长，像一根黑色的手指戳在地上。

    明军那边灯火连成一条长龙，一夜都没歇过，夯土的号子一浪高过一浪，“嘿呦嘿呦”的喊声顺着风飘过来，隐隐约约能听清。

    撒离喝眯着眼看了半晌，心里道：它建得越急，就越怕断粮。

    等雨一落，老子先断它的粮道。

    雨前的闷热像蒸笼一样罩在滩头。

    望楼上，汗黏得人浑身不舒服，衣裳贴在背上，潮乎乎地痒。

    武松把朴刀抱在怀里，刀柄用湿布缠了防滑。他站在望楼边上，盯着北面黑沉沉的旷野。

    风里头已经夹了细细的雨丝，打在脸上凉丝丝的，带着一股海腥味。

    张顺蹲在他旁边的栏杆上，抓了把海沙在手里搓了搓，沙粒从指缝间漏下去，被风吹散。

    他搓完沙，又把手在裤子上蹭了蹭，往北边金营的方向张望。那一片黑地里，隐约能看见几点微弱的火光，像鬼火似的飘着。

    武松伸出舌头舔了舔嘴唇，接住几颗雨星子，咂了咂嘴，咸里带着腥。

    “明军的炮，”他哼了一声，“下雨的话，很是麻烦。”

    张顺眯着眼说：“乌云压过来了，事情不好办，希望不要下大雨，要是真的下太大，我们火药受到影响，那才是大麻烦。”

    武松把怀里的刀换了个姿势抱着，冷冷道：“怕什么，来就砍。”

    张顺摇摇头：“不是怕不怕砍的事。是咱们的优势在炮在铳，劣势在人少、粮道远、火器还看老天爷的脸色。真要雨里顶不住，我还留了一手。”

    武松瞥他一眼：“你那手藏藏掖掖的，到底什么名堂？”

    张顺笑了一下，没接这个话茬，只道：“等用上你再看。”

    他心里其实有数。

    水师把辽河封了，河面上雾里雨里都能做文章。

    真到了顶不住的时候，火把乱晃虚张声势，金人辨不清虚实，未必敢往死里追。

    但这个主意他没说破，留着给今夜以防万一。

    武松抱刀的手又紧了紧。

    明军打了这些年的仗，哪一回不是炮一响金人就溃得像羊群一样四散奔逃？

    可今夜乌云压顶，他头一遭觉出哪里不对劲。

    但他嘴上不露，只硬邦邦撂了一句：“它敢来，老子砍它个干净。”

    两人把账摊开了细算。

    营寨算是成了，炮也利索，水师封了辽河，这是长处。可人太少，火器又全看天吃饭，上京的援兵还得两日才能赶到，算是诸多坏消息中的好消息。

    张顺望着北面金营里那片火光，心里琢磨：他今夜八成要动。

    撒离喝不是那种傻等的人，援兵没到，他必定要先下手为强。

    正说着，阮小五从水里爬上来，浑身水淋淋的，鱼叉往肩上一扛，抹了把脸上的水道：“张副使，雨要来了。撒离喝这手，是赶着雨动。”

    张顺点点头：“来就来。他敢进雨里，咱就让他知道，刀枪也不是吃素的。”

    入夜，雨果然下透了。

    一层冷雨兜头泼下来，打得人脸生疼。

    营墙上的火把被浇得只剩下一个红芯子，像困在湿柴里的余烬，风一吹直晃，眼看就要灭。

    丑时刚过，北面黑暗中忽然有了动静。金骑分作三股，悄悄出了营门。

    马蹄踩在沙地上，像三股黑色的水一样贴着地皮摸向滩头。

    北边那一队先动，贴着鹿砦佯冲，弄出动静来引墙头的火铳手放枪。

    墙头上果然上了当，一排火铳噼里啪啦地响起来。

    可铳口火光一闪就灭了，雨太急，火药受了潮，铳子打出去软趴趴的，还没飞到一半就落在沙里。

    金骑趁黑压上来，火铳手拼命抠铳机，只听见咔咔响，冒一股青烟，就是打不响。有人急得骂娘，有人扔了铳去拔腰刀，手都是抖的。

    东边那一队摸到了炮台侧翼。

    几个人提着皮桶，把水泼在露天堆着的火药箱上。炮手扒开箱子，手伸进去一摸，心里一凉……潮了，全潮了。

    炮口空转着，炮手急得满头大汗，拿火把去烤，可雨太大了，火把都点不着。

    炮口朝北轰了一发，弹子没飞多远就落进海浪里，溅起一片白沫。

    西边那一队才是真正要命的。他们斜插向码头的木栅，趁着雨幕里能见度低，炮手根本望不见人影，炮口胡乱朝北空轰，弹子全打进了水里。

    明军被三下扯散了，墙头上的火铳叫北边和东边两处吸住，根本调不过来。

    武松站在岗上往下望，眉头拧成一个疙瘩。

    金骑贴着肉皮摸上来，这仗还怎么打？

    火铳手王二抠了三次铳机，铳子卡在膛里，湿的，怎么也抠不响。

    他甩手骂了一句祖宗，摸出第二发，手指头抖得厉害，装了半天装不进去。

    炮手老周扒完药箱，手也在抖，回头朝西口望了一眼，黑压压的马影已经贴着木栅往里钻了。

    炮口朝北，看不见人，只听见雨里马蹄声越来越近，像密集的鼓点敲在人心口上。

    金骑贴着地面摸进来，雨水浇得人眼睛都睁不开。

    一名百夫长用袖子擦了一把脸，眯着眼辨方向，听到前头炮声空响，心里一喜：明军的炮瞎了，老天爷帮了大忙。

    马蹄裹着布踩在湿沙上，悄无声息。像一条毒蛇贴着明军的肚皮往里爬。

    最狠的是西队，撞开了木栅的豁口，几匹头马踏着碎木冲进来，后头的骑兵顺着豁口往里涌，直奔粮草堆扑去。

    油布被火箭点着了，火苗腾地蹿起来，雨里也压不住。火舌舔着麻包，粮草堆轰地烧起来，浓烟滚滚混着雨雾，呛得人睁不开眼。

    张顺从码头那边蹿起来，嗓子扯到最大，喊：“堵西口！火铳调西边！”

    可墙头上的火铳被北边和东边扯死了，根本没有余力往西调。

    西口的金骑越涌越多，已经冲进了寨子，杀散了一队运粮兵。

    运粮的老李被一匹冲进来的马撞翻，粮袋子从肩上摔出去炸开，白花花的米混着雨水淌了一地。

    他挣扎着爬起来，腿肚子直哆嗦，望着西口源源不断涌进来的金骑，喉头上下滚了好几滚，连喊都喊不出来。

    武松站在岗上望西口，雨水顺着刀脊往下淌，一滴一滴砸在脚下的木板上。

    他心里明白，今夜这场雨，是金人的帮手，也是明军的试刀石。

    扛得住，就是活路；扛不住，这钉子就被人拔了。

    明军开始往后退，有人扯着嗓子喊：“顶不住了！”

    西口一乱，东边的墙头也跟着慌了，火铳手回头望了一眼，阵脚一下子就松了。

    武松在岗上亲眼看见西口将溃。

    他双刀一错，知道到了生死存亡的时候，敌人不是傻子，更不会让他们当靶子打！

    战机很多时候，都是稍纵即逝。

    现在也是，若是不去做点什么，他们都要被赶进大海喂鱼。

    武松眼里头一点点红起来，像是血丝从瞳仁里往外渗。

    他喉结上下一滚，雨水糊了一脸，也分不清是汗是雨。他的身子往前倾，像一张弓拉到了满。

    雨幕里他看得真切，西口一破，粮草一烧，这营寨就守不住了。明军这颗钉在辽东滩头的钉子，今夜怕是要被人硬生生拔出去。

    武松把双刀往前一送，雨里发出一声暴吼……

    明军这钉子，眼看着要被拔了。

    可他还没冲出去，张顺已经踩着一根浮木蹿进了雨幕里。

    他腰里别着一把短火铳，铳口用油布裹得严严实实，左手举着火折子，火折子在风里一晃一晃，明灭不定。

    张顺没吭声，只是飞快地朝码头方向打了个手势。水面上，几十条小舟悄无声息地从雾里钻出来，每一条船上都点着七八个火把，左右一交错，登时在河面上造出一片虚幻的火龙阵。

    雨幕里影影绰绰，瞧着像水师的大队人马正在登岸。

    金骑冲在最前面的几匹战马，被这突然亮起的火光惊了一下，前蹄猛地扬起，打了几个旋子。

    后头的骑兵不明底细，一时间收住势头，面面相觑。

    雨夜辨不清虚实，谁也不敢贸然往前冲。

    张顺趁这喘息的工夫，回头朝武松吼了一嗓子：“还愣着干什么！西口补上去！”

    武松双刀一摆，再不犹豫，从岗上纵身跃下。

    足尖在湿滑的斜坡上一点，整个人像一颗炮弹一样砸向西口。

    刀光在雨夜里一闪，快得像一道冷电……

    他冲进了金骑中间。

    ……