屋檐下那个端着短弩的弓手扣下了扳机——弩箭破空而来，带着一线寒光。林七烨没有躲，甚至没有看那支箭。箭在距离他身前三尺的地方，像是撞上了一堵看不见的墙，凭空凝住，箭身嗡嗡震颤了一瞬，然后从箭头开始，一寸一寸地化成齑粉，飘落在地。

    弓手的脸色彻底变了。

    他扔下短弩想跑，脚下刚迈出两步，暗金色的光芒已经追上了他。他低头看着自己的身体从指尖开始崩解，还没来得及发出一声完整的惨叫，整个人已经化作一蓬灰，散落在屋檐下。

    街面上安静下来。

    夕阳把青石板路染成暗红色。地上没有尸体，没有血迹，只有几层薄薄的灰，被风卷着，在街面上打着旋。

    只剩那个中年男人，站在原地，脸色惨白如纸。

    他转身想跑，脚下刚迈出一步，一只手已经按在了他的肩膀上。那只手不算重，但稳得像生根，他挣了两下，纹丝不动。

    "镇源印。"林七烨的声音在他身后响起，"是你们偷的。钥匙，也是你们在找。你们堂主是谁，背后站着谁，说清楚，我不杀你。"

    中年男人浑身发抖，声音尖利："你敢动我，血鸦不会放过你——"

    "血鸦放不放过我，是我的事。"林七烨说，"你现在说不说，是你的事。"

    他的手微微用力。

    中年男人的肩膀传来一声脆响，他发出一声惨叫，跪倒在地："我说！我说！堂主叫乌鸦！乌鸦只是听命行事，真正发话的是——"

    "是谁？"

    "是——"中年男人忽然瞪大眼睛，嘴角溢出黑血，身体抽搐了几下，倒了下去。

    又是毒囊。

    林七烨蹲下身，看着那具尸体，眉头微微皱起。血鸦的人，从上到下，嘴里都含着毒。这不像是一个野路子的组织该有的作风——这么严的规矩，只有真正的老手才会定。

    他站起身，看了一眼街面上那些还在飘散的灰，弯腰捡起脚边的布包，转身，朝顾府走去。

    身后，夕阳一点点沉下去，把整条西街染成一片暗红。风卷着那些灰，在空荡荡的街面上打着旋，像是替那些连名字都没留下的人，送最后一程。

    回到顾府时，天已经全黑了。

    顾若澜在堂屋里等他。桌上摆着两副碗筷，菜还热着，她坐在对面，手里翻着一本账册，没有动筷。

    看到他进来，她合上账册，看了他一眼："没受伤？"

    "没有。"

    "先吃饭。"

    她说完，低头夹菜，不再看他。林七烨在她对面坐下，端起碗。

    吃到一半，顾若澜忽然开口，语气平淡得像在说一件生意："那个布包，是空的。"

    林七烨顿了一下，没有否认："你怎么知道？"

    "血鸦要的是镇源印，你带着真印去，他们验货就会动手。"顾若澜说，"你还没傻到那个份上。"

    "那你让我带什么？"

    "一包石头。"顾若澜说，"赌他们不敢当街验货。他们要是当场拆开，你就回不来了。"

    林七烨放下筷子，看着她："你就这么信我？"

    "信我自己看人的眼光。"顾若澜说，"你要是连这点脑子都没有，青霜不会把你领回家。"

    她说完，继续吃饭，再没开口。

    林七烨看着她吃饭的样子，没有再多说。

    血鸦的报复比预想中来得快。

    三天后，顾家城外的一座矿场出了事——一夜之间，守矿的十几个人全被杀了，矿洞被人炸塌，矿场毁了一半。那是顾家最大的进项，每年光这一座矿，就能养活顾家半个族的人。

    消息传回铁壁城，顾若澜在堂屋里坐了一整夜，天亮时下令：关掉城外所有产业，人能撤的都撤回城里。

    "姑姑，矿场不要了？"顾青霜急了。

    "要，但不是现在。"顾若澜说，声音平静，"血鸦要的就是让顾家乱。我们越乱，他们越得意。先把人都撤回来，等他们沉不住气。"

    顾青霜咬牙，想说什么，最终还是没有反驳。

    第二天，血鸦的第二封信到了。

    这一次，信放在顾府门口的石狮子嘴里。信上只有两个字："来战。"

    ……

    铁壁城外，落日坡。

    一片荒芜的乱石坡，坡顶光秃秃的，视野开阔，一览无余。血鸦选这个地方，摆明了不怕埋伏：坡上没遮没挡，来多少人一眼就能看清。

    林七烨提着布包，站在坡顶。

    风从坡下吹上来，卷起一阵尘土。

    坡下，黑压压地站着几十个人。为首的是一个戴面具的身影，穿着暗红色的长袍，身形瘦长，看不出男女，也看不出年纪。面具只露出一双眼睛——那双眼睛很冷，冷得不像活人。

    "镇源印带来了？"面具人开口，声音沙哑，像是嗓子受过伤。

    林七烨举起布包："带来了。"

    他看着面具人，忽然问了一句："你从圣城来？"

    面具人的动作顿了一下。

    "有意思。"它隔着面具笑了，"你怎么知道？"

    "你靴子上的泥，是圣城北门外的红泥。"林七烨说，"铁壁城这片没有那种土。"

    面具人没有接话。它身后的几十个人缓缓握紧了武器，坡上的气氛骤然紧绷。

    "你打听这个，是想多活两天，还是想少活两天？"面具人开口，声音冷了下来。

    面具人一挥手，几十个人同时动了。

    林七烨抬起右手，掌心朝前，五指微微张开。暗金色的纹章亮起。

    冲在最前面的十余人，脚步同时一滞——然后炸开了。不是被什么东西击中，而是从身体内部崩解，皮肉、骨骼、脏腑在暗金色的光芒中无声瓦解，化作十余蓬细密的粉尘，被坡上的风一吹，散在乱石间。

    后面的人刹住脚步，脸色煞白，手里的刀举在半空，砍也不是，收也不是。

    林七烨没有给他们犹豫的时间。他五指轻轻一握。

    又是二十余人炸开，化作粉尘。

    几十个人的队伍，两个呼吸之间，只剩下稀稀拉拉七八个，站在坡下，浑身发抖。

    面具人站在原地，没有动。

    它看着那些飘散的灰，又看着林七烨，那双冰冷的眼睛里，第一次有了别的东西——不是恐惧，而是一种审视，像是在重新估量眼前这个人。

    "有意思。"它说，"顾家什么时候请来了这么一尊菩萨。"

    "镇源印我不要了。"面具人转身，声音在风里传来，"你这个人，比镇源印有意思。回去告诉顾若澜，血鸦从今天起，不碰顾家。"

    "我让你走了？"