几秒钟诡异的安静後，爆发出更大的哄笑！

    「哈哈哈！你这话说到点子上了！」

    「奥利维亚副统领！对啊！怎麽把她给忘了！」

    「就是就是！每天跟城主一起工作到深夜的可是奥利维亚副统领！轮得到什麽公主吗i

    「」

    「不对不对，可以都娶啊！那些贵族老爷们，谁不是三妻四妾？」

    「有道理！咱们城主多娶几个怎麽了！一个管内政，一个管外交，完美！」

    「嘿！你小子思想很危险啊！不过————我喜欢！」

    门外笑成一团。

    门内，副大臣的脸已经黑得像锅底。

    他正要开口呵斥，另一个声音先响起来了。

    「闭嘴！」

    声音不高，但带着不容置疑的威严。

    门外的喧譁瞬间停止。

    几秒後，有人小声嘀咕：「完了，正主来了————」

    「快溜快溜————」

    脚步声杂乱地远去，走廊很快恢复了安静。

    门被完全推开。

    奥利维亚站在门口，脸色很不好看。

    她扫了一眼门外的方向。

    然後走进会面室，反手关上门。

    她没看帝国副大臣，直接走到顾明身侧，站定，双手背在身後，标准的军姿。

    但顾明注意到，她的耳根有点红。

    副大臣也注意到了。

    他看了奥利维亚一眼，又看了顾明一眼，忽然明白了什麽。

    门外那些人的调侃，恐怕不完全是玩笑。

    但这个发现并没有让他感到高兴，反而让他更加烦躁。

    这意味着，顾明身边已经有了一个极其亲近、影响力巨大的女性。

    用伊莎贝拉公主来联姻的提议，难度恐怕又增加了一层。

    本书首发 101 看书网书库多，s.?任你选 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验

    他强迫自己冷静下来，忽略刚才的插曲，重新聚焦。

    「顾明统领阁下。」

    他换了个更正式的称呼：「刚才的提议，你意下如何？」

    「陛下是真心实意想要化解帝国与希望城之间的误会。」

    「而联姻，就是最高规格的诚意展示了。」

    「一旦你与公主成婚，你就是帝国的亲王，女皇的丈夫，未来————」

    「未来帝国皇帝的亲生父亲。」

    顾明接过话，语气平静得像在复述一道数学公式：「我的後代将拥有晨曦皇室的血统，有望继承皇位。」

    「而我的技术、我的武装、我希望城的一切，都将通过这条血脉，自然而然地融入帝国体系。」

    副大臣眼睛一亮。

    顾明说得如此透彻，说明他完全理解了这个提议的价值！

    「正是如此！」

    他身体前倾，双手按在桌面上，继续劝说：「这是一条共赢的道路！」

    「你获得了合法的统治名分，帝国获得了新生的力量。」

    「而公主殿下她将成为连接两个世界的桥梁，成为未来的女皇！」

    「这是————」

    「但有个条件，对吧？」

    顾明打断了他的话。

    副大臣瞬间噎住了。

    「天下没有免费的午餐。」

    顾明继续说：「皇帝陛下给出这麽优厚的条件，肯定需要我做点什麽，来表达我的诚意。」

    「说吧，要什麽？」

    门外隐约又传来窸窣声。

    溜走的人又偷偷摸回来了，在门外偷听。

    副大臣深吸一口气。

    他知道，最关键的时刻到了。

    「陛下希望，」

    他一字一顿地说：「你能交出手中掌握的核心技术，以及————」

    他看了一眼顾明的表情。

    「一半的武装力量。」

    「作为你忠诚於帝国的证明。」

    房间里安静了。

    门外的窸窣声也停了。

    所有人都屏住了呼吸。

    五秒钟。

    整整五秒钟，房间里没有任何声音。

    然後，门外爆发出比刚才更夸张的哄笑声！

    「哈哈哈哈！—半？他说一半？」

    「我没听错吧？要咱们交出一半的东西？」

    「这老头是不是坐牢坐傻了？」

    「哎哟我的天，这哪是联姻，这是明抢啊！」

    笑声、嘲讽声、难以置信的惊呼声，隔着门板涌进来。

    副大臣的脸从黑变红，从红变白。

    他握紧了拳头，指甲掐进掌心。

    这种赤裸裸的嘲讽，比任何直接的拒绝都更伤人。

    因为它根本不把你的提议当回事，只当成一个笑话。

    顾明没有笑。

    他甚至没有看副大臣，而是微微低头，看着桌面，像是在思考什麽。

    门外的笑声渐渐平息，人们开始议论：「不过话说回来，他们要咱们的技术干啥？会用吗？」

    「用个屁！上次东境来的那几个学徒，学个基础电路都学了三个月！」

    「就是，给他们图纸他们都看不懂！」

    「还一半武装————咱们革新军是给人当保镖的吗？」

    副大臣听着这些话，额头青筋跳动。

    他猛地擡头，看向顾明：「顾明统领！这是陛下的诚意！」

    「如果你觉得一半太多，我们可以商量！」

    「三分之一？」

    「四分之一也行！」

    「只要你表现出合作的意愿，一切都好谈！」

    他急切的语气，几乎是在恳求了。

    顾明终於擡起头。

    他看着副大臣，看了很久，然後，缓缓摇了摇头。

    「副大臣阁下。」

    「看来，你们皇帝陛下的处境，不是很不好啊？」

    副大臣瞳孔瞬间一缩。

    「我听说。」

    顾明继续说，语气中带上了嘲弄与好奇：「皇帝都已经被架空了？」

    「军权在各大统兵公爵手里，财权在新建成的商会手中。」

    「从帝都发出的很多政令，都是出自「临时应急枢机会」，而不是皇帝之手吧？」

    「陛下现在还能坐在那个位置上，靠的恐怕不是实权，而是晨曦家族上千年积累的那点余威？」

    「又或者说，靠的是那个秘密的组织——夜鸦？」

    「你！你胡说！」

    副大臣猛地站起来，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声音。

    他的心中一边震惊，皇帝被架空的消息，顾明得知，对他来说并不算太奇怪。

    毕竟很多人都知道皇帝如今的境地。

    只要不是公开化，他就有很多可以解释的余地在。

    可夜鸦这个直属於皇帝的组织，都被顾明知道了。

    说明他这边掌握的情报，确实是相当的准确啊！

    「陛下英明神武，朝局稳定，帝国————」

    副大臣急切的辩解着。

    「够了。」

    顾明擡手，再次打断他：「我有没有胡说，你心里清楚。」

    「我有没有自己的消息渠道，你也应该想到。」

    他站起身，不屑道：「要我说，现在的皇帝之所以还在那个位置上。」

    「他所发挥的作用，还不如伊莎贝拉公主的影响力大。」

    「都到现在这个境地了，还认不清谁是晨曦帝国最合适的继承者和改革者。」

    「反而想把伊莎贝拉公主当做筹码打出去，用来联姻，好稳固他屁股底下的皇位？」

    「简直可笑！」

    「我直接跟你说吧。」

    顾明看着他的眼睛：「第一，我不会交出任何技术或武装。」

    「那不是可以交易的物品，那是希望城的根基。」

    「第二，我不会接受任何政治联姻。」

    「别说你们要我付出代价，就算你们倒贴，把整个帝国送给我，我也不会答应。」

    副大臣张了张嘴，想说什麽，但顾明没给他机会。

    「第三，」

    顾明的声音稍微提高了一点，确保门外的所有人也能听清：「我们希望城，崇尚的是自由恋爱。」

    「两个人在一起，是因为互相喜欢，互相尊重，有共同的理想和追求。」

    「指婚、联姻、政治捆绑————这些旧时代的糟粕，早就该扫进历史的垃圾堆了。

    7

    门缝外传来压抑的叫好声和掌声。

    「第四，」顾明继续：「我跟伊莎贝拉公主关系是不错。」

    「但那是我们两个人之间的事，是基於她对东境的治理、对百姓的负责、对进步的追求。」

    「这些品质让我尊重她。」

    「这跟你们帝国，跟你们那位被架空的皇帝，没有半毛钱关系。」

    副大臣浑身发抖，不知道是气的还是怕的。

    「最後，」

    顾明转身，走向门口：「回去告诉你们的皇帝！」

    「天下大势，不可逆！」

    「民心所向，不可逆！」

    「历史前进的车轮，更是不可阻挡！」

    「我跟他之间，没有任何可以合作、可以坐下来和谈的可能。」

    他握住门把手，停顿了一下，没有回头：「如果他不服，如果他想用武力解决————」

    「那就打吧！」

    「我随时恭候。」

    说完，拉开门，走了出去。

    门外，走廊两侧站满了人。

    所有人都在看着他。

    没有人说话，但每个人的眼睛里都闪着光。

    那是认同，是骄傲，是追随。

    顾明朝他们点点头，然後对站在身後的奥利维亚说：「开会。」

    说完，迈步向走廊尽头走去。

    奥利维亚看了一眼会面室里呆若木鸡的晨曦帝国副大臣。

    对旁边的治安员使了个眼色，然後快步跟上顾明。

    走廊很长，脚步声在空旷的通道里回响。

    顾明走在前面，奥利维亚落後半步。

    两人都没说话，但气氛和来的时候已经完全不同。

    走到走廊中段，奥利维亚忽然开口，像是很随意的问起：「你刚才说的自由恋爱，是什麽意思？」

    顾明脚步没停，偏过头看了她一眼。

    「就是字面意思。」

    顾明说：「两个人自由选择在一起，不被家族、政治、利益绑架。」

    「怎麽了？」

    奥利维亚沉默了几秒。

    她的步伐依然标准，背依然挺直，但手指无意识地蜷缩了一下。

    「没什麽。」

    「就是————第一次听你这麽明确地说出来。」

    顾明停下脚步，转过身，面对她，好奇道：「这事不是早就在咱们希望城推行了吗？」

    「我之前没有明确说过吗？」

    奥利维亚也停下，擡起头看他。

    她努力保持平静，但微微颤动的睫毛暴露了什麽。

    「没，我可从没听你亲口说过。」

    奥利维亚欲盖拟彰的模样，让顾明不免觉得有些有趣。

    「奥利维亚。」

    顾明叫她的名字，声音里带着调侃的笑意：「你不会是————吃醋了吧？」

    「谁吃醋了！」

    奥利维亚立刻反驳，声音比平时高了一度。

    脸颊以肉眼可见的速度泛起红晕，「我是在确认政策走向！」

    「如果自由恋爱成为官方倡导的价值观，那相关的法律法规、社会福利体系都要跟进调整！」

    「这是很严肃的行政问题！」

    她说得又快又急，像是在背诵预案。

    顾明看着她，忽然大笑起来。

    「好好好，是行政问题。」

    「哈哈。」

    他笑着说，从衣服的内口袋里掏出一个小瓶子，递过去：「给，拿着。」

    奥利维亚一愣，下意识的伸手接过了瓶子。

    瓶子是透明的玻璃，大小刚好能被一只手握住。

    里面装着淡绿色的、微微发光的药丸。

    瓶塞是木质的，雕刻着复杂的植物纹路。

    典型的精灵族风格。

    「这是什麽？」

    奥利维亚好奇问道。

    「药。」

    顾明转身，继续往前走：「爱莉丝给我的。」

    「跟之前她留给你的一样。」

    「能够快速恢复精神力，缓解疲劳。」

    「她总共就只有三瓶，之前给你的那瓶，被我用掉了。」

    「现在只剩下最後两瓶，一瓶在我这里。」

    「另一瓶就是这个。」

    顾明说的很自然，但奥利维亚却敏锐的捕捉到了些什麽细微的变化。

    她在原地，握着那个还带着顾明体温的小瓶子，心脏漏跳了一拍。

    爱莉丝。

    他直接叫她爱莉丝了。

    不是圣女殿下，不是精灵圣女，是更亲昵的爱莉丝！

    奥利维亚低头看着手里的瓶子。

    淡绿色的丹药在玻璃瓶中轻轻晃动，折射出细碎的光。

    她能感觉到瓶身上残留的、属於顾明的温度，也能想像出那个精灵圣女将这瓶药递给顾明时的画面。

    一定是很自然的动作，很亲近的距离。

    她抿了抿嘴唇，加快脚步追上去。

    「你给我干什麽？」

    「你自己留着用啊。」

    奥利维亚努力让声音听起来正常。

    刚跟顾明谈过自由恋爱的问题，现在又捕捉到了如此细微的变化。

    这很难让奥利维亚不多想。

    「放你那儿。」

    顾明头也没回：「我粗心，说不定哪天就弄丢了。」

    「你细心，保管得好。」

    顿了顿，他又补充一句：「再说了。」

    「反正每次我精神力透支後，都是你亲自照顾我的。」

    「万一我真需要的时候，找你也方便？」

    「你总不会不给我吧？」

    奥利维亚没说话。

    她握紧了瓶子。

    心里各种复杂的情绪在翻涌。

    有点甜，因为他信任她，把这麽重要的东西交给她保管。

    有点酸，因为这东西是另一个女人给他的。

    还有点慌，因为她忽然意识到，自己刚才的反应，可能吃醋的表现真的有点太明显了。

    「我才懒得管你。」

    她小声说，快走两步，超过顾明。

    然後又顿了下脚步，再次跟顾明并排前行：「开会要迟到了。」

    >