兔子在北边银号的日子，比阿潮更静。

    银号建在河边的一排木排上，底下就是水。

    来这里的多是水路贩子，还有几个常驻牌头。

    兔子扮成卖木雕的小摊贩。

    每天下午来银号门口转，跟看门的混个脸熟。

    到了晚上，他就溜进去。

    他贴着墙根看别人赌。

    银号最火的是牌九桌。

    牌九这玩意儿，他听苏寒提过，没正经学过。

    这些天看下来，也摸清了不少门道。

    第三天晚上，他看见了那个偷筹码的尖脸男人。

    那人又来了，换了双布鞋。

    还是习惯性地在牌桌旁蹭来蹭去。

    兔子找了个角落，摸出一枚小石子。

    趁乱弹到那人脚跟后。

    那人正弯腰捡筹码，身子一偏。

    鞋帮子边上露出半张折起的纸币。

    兔子看清了，这家伙偷的不只是筹码，还有现钞。

    手法极快，专挑那些喝得半醉的人。

    兔子没有声张。

    这种人在赌场里活着，自有他的一套。

    他记下对方下手的规律。

    想着自己要是练到这个地步，以后执行任务也能用上。

    阿生用了最笨也最稳的办法——耳朵。

    他找了个花洒街后巷的小赌摊，专听骰子。

    这种摊子没门面，路边支张竹床。

    几块砖头垫着，围一群码头工人。

    摇骰的是个断了一截小指的老头。

    手法不算高明，但声音极轻。

    阿生不赌，就蹲在边上听。

    听了一个晚上。

    他闭着眼能报出每次开大开小，十中七八。

    那断指老头也注意到他了。

    半夜收摊时，老头忽然转头看他。

    “小子，听得出？”

    阿生心里一紧，摇头装傻。

    “我……就瞎听，不懂。”

    老头笑了一下：“不懂最好。”

    “听懂了，这行你就别想摘干净。”

    阿生点点头，起身走了。

    走出好远，心还跳得厉害。

    李知舟利用三天时间，画出了银号布局图。

    从入口到后门，从牌桌到柜台。

    连守卫换班的规律都标了出来。

    苏寒说，要他们学千术。

    可李知舟知道，真正的“千”不只在牌上，更在势上。

    一场赌局，就是一场微型战役。

    什么时候进，什么时候出，全在心里那张图上。

    他每天傍晚坐在银号外的石阶上。

    一边啃馍，一边用余光观察。

    他发现银号的庄家总在九点整，和账房互换眼神。

    而账房每次都会往后面小门走一次。

    他悄悄绕过去看过。

    后门连着一条水巷，有船等着。

    水巷里每次泊了船，就有人抬箱上去。

    李知舟估计，那是每天结余的现款。

    当晚就通过水路运走。

    第七天傍晚，他在银号里下了一注。

    跟着押了个冷门，结果开出来，赢了三千多。

    庄家看了他一眼，没说什么。

    李知舟把钱一卷，笑嘻嘻装成捡了便宜的样子。

    转身就出了门。

    他知道，这地方不能再待了。

    这一周，七个少年在不同的赌场里摸爬滚打。

    有人被盯上过，有人被盘问过。

    有人输得只剩一张车票钱。

    也有人小赢几把后及时抽身。

    可不管遇到什么，他们都咬着牙撑了下来。

    没有人回来找苏寒。

    也没有人在街上碰头。

    他们像是真的散落在这座小镇里，各自活成了另一种人。

    第七天，苏寒坐在客栈二楼。

    他看着窗外的大雨，从半夜下到现在。

    雨幕里，街道上空无一人。

    只有几盏门灯在风里晃。

    河水涨了几分，浑黄的浪花拍着岸边石阶。

    他算着时间。

    中午十二点，河滩上的旧船坞。

    该回来了。

    …………

    雨停的时候，已是正午。

    天空仍压着厚厚的云层。

    日光从云缝里漏下几线，照在青石街面上，亮得刺眼。

    湄南河涨了半米多，河水浑得像泥汤。

    水面漂着断枝和烂菜叶，缓缓往南流去。

    镇子南边的旧船坞，在一片半废弃的河滩边上。

    几根斜插在水里的木头桩子，搭着个铁皮棚子。

    棚下的木板缺了好几块，人走上去咯吱作响。

    苏寒已经到了。

    他靠着木头柱子，斗笠压得很低。

    手里的香烟抽到了滤嘴，青烟被河风一卷，散了。

    十一点五十分，雷豹到了。

    他从小路边的芭蕉林里钻出来。

    灰布衫湿了半截，脸上沾着草叶，走路一瘸一拐。

    看见苏寒，他加快脚步，迈上木板。

    “教官，回来了。”

    苏寒点点头，上下扫了他一眼：“腿怎么了？”

    “在河边蹲得久了，腿麻了。”雷豹道，“没事。”

    苏寒微微点头。

    十一点五十五分，李知舟和阿生一前一后到了。

    李知舟背着破帆布包，手里拿着半块木瓜。

    阿生走得慢，身上的蓑衣滴着水。

    兔子随后也到了。

    他光着脚，裤腿卷到膝盖，脚上沾满泥。

    见苏寒站在船坞里，他几步跑了过去。

    到了十二点十分，阿潮和青芽、阿九还没到。

    苏寒没有看表，依旧靠在那里。

    雷豹有些坐不住：“教官，要不要我去找找？”

    “再等等。”苏寒说道。

    十二点二十分，青芽和阿九从河滩另一头跑来。

    两人看起来有些狼狈，衣服湿透，头发凌乱。

    阿九的布鞋跑丢了一只，光着一只脚踩在泥地上。

    青芽拉着她的手，气喘吁吁地跑到苏寒面前。

    “教官，我们迟到了。”青芽喘着气说道。

    “路上有打手在追……”

    “追你们？”苏寒眉头微皱。

    “不是追我们，是追别人。”阿九赶紧解释。

    “我们绕路才躲过去。”

    “回去再细说。”苏寒道。

    十二点四十分，阿潮才出现。

    他浑身湿透，头发贴在额头上，嘴唇发白。

    脖子上多了一道红痕，像是被什么东西勒过。

    脸上却还带着点痞里痞气的笑。

    “教官，我来了。路上有点事耽搁了。”

    雷豹和兔子立即上前。

    阿潮摆摆手：“没事，就是被条疯狗追，滑下河了。”

    苏寒看着他脖子上的红痕，没拆穿他。

    “人都齐了。”苏寒将烟头弹进河里，“走，上船。”

    少年们这才发现，船坞另一侧系着条旧木船。

    船身不大，勉强能坐八九个人。

    船尾放着两把桨。