第三十五章

    虽说谢笙的官衔较严怀朗要低上一级，可她在右司的年头其实比严怀朗要长, 在朝中素以作风刚正果敢著称, 做事从不拖泥带水。

    在众人齐齐鸦雀无声的片刻过后，谢笙心下飞快思量后, 对周行山低声耳语一番。

    接着，周行山便赶忙领着几人出了省政堂，留谢笙在议事厅内单独与初初回京的严怀朗解释详情。

    在省政堂门外，周行山让江信之与苏忆彤先行散去，自己领着月佼、纪向真与云照往典史阁去。

    在场几个都是机灵鬼, 除了魂不守舍的月佼之外, 其余几人心中都已大约有数：在方才那短短的瞬间里，谢笙心中已有了新的部署，并毫不犹豫地做出了决断。

    江信之与苏忆彤约莫与这个案子无缘了。

    好在他俩都是懂事的, 心知谢笙做此调整必有她的考量，便双双向周行山执了礼，相携离去。

    在曲廊中, 周行山边对纪向真嘱咐道：“月佼与云照眼下还不知此案详情，待会儿进了典史阁，你将卷宗取齐给她俩参阅，好好同她们细说。”

    语毕，却神色复杂地看了云照一眼。

    云照暗暗翻了个白眼，撇撇嘴没说话。

    纪向真与月佼各怀心事, 两人均是游魂似地点点头，各自敷衍地低应一声, 算是告诉周行山自己听到他的话了。

    周行山将三人带进典史阁后便匆匆离去，纪向真领着月佼与云照进了一件记档房，却不忙着去翻找相应卷宗，而是将门掩上。

    他一脸愧疚地蹭着脚步，臊眉耷眼地垂着脑袋立在月佼面前，声如蚊蝇：“我方才只是一时没多想……”

    月佼还沉浸在尴尬之中，闻言茫然抬起红脸，看着他那丧气又自责的模样，诧异道：“怎么了？”

    “若是想向人道歉，就敞亮些说！”云照勾起一脚轻踹在纪向真的小腿上，笑骂，“这点胆气都没有，不觉得窝囊啊？”

    满面羞惭的纪向真被云照踹得险些一个趔趄，但他并未像平日那般与云照打闹，无声承下她那并不重的一脚后，认真地对月佼行了一个大大的致歉礼。

    月佼吓了一跳，暂时抛却自己满心的尴尬，无措地挠了挠脸：“究竟怎么了呀？”

    “我方才没有过脑子，就向谢笙大人举荐你，”纪向真脸上是少见的沉重与后悔，“若江湖上当真有人得知你已入朝为官的消息，只怕你此行会有危险，我……”

    “哦，无妨的呀，我机灵，一定会有法子的，”月佼摆摆手，不以为意地笑道，“我在赵攀大人眼中的印象极其恶劣，这一晃都将近被闲置三个月了。再没个差事做出点模样来，将来怕是只能被打发到门房上值夜……我心里明白你是替我着急呢，不会怪你的。”

    将近三个月只领薪俸没事做，月佼早已够够的了。她来考官，绝非只是找个地方混饭吃的，若当真是那样，和前一世有什么区别？

    这三个月里她看了许多右司已结案的卷宗，很清楚右司就没有不危险的差使，她不怕的。

    她希望自己得来不易的这一世，是堂堂正正、俯仰无愧的。

    纪向真、苏忆彤、云照、江信之选择到右司做官，渊源各不相同，却都有极其清晰而坚定的信念。月佼在他们中是个异类，她没有他们那样明确的目标。

    可她有一点和他们是相同的，她也想做个有用的人。

    “可是……”

    见纪向真仍是过意不去，云照不耐烦地嚷道：“啰里巴嗦还没个完了是吧？反正眼下显而易见，这差事注定是咱们三个的了，你若心中愧疚，到时月佼若当真有危险，你就拿命抵给她吧。”

    语毕便催促纪向真去取卷宗，自己拖了月佼往窗下的桌案前坐着。

    “好，就拿命抵给她。”纪向真一边翻找着卷宗，一边自言自语。

    月佼揉着眉心，笑着嘀咕道：“瞎说，我拿你的命来又不能延年益寿。”

    她喜欢这些伙伴，、喜欢这里，她要和大家一起好好当差，一起长命百岁。

    ****

    “……诶，还真是洞天门的事呀？”月佼看着卷宗上的内容，诧异地脱口而出，同时抬头看向纪向真。

    世事真是奇妙，当初月佼是寻着“洞天门”这个由头才得以出谷；就连之后在江湖上小有名声，追根究底也是因为“洞天门”。

    可万不曾想到，在她成为了监察右司武官员吏后，参与的第一个案子，竟还是与“洞天门”有千丝万缕的关联。

    “没错，就是那个混蛋‘洞天门’。”纪向真咬牙切齿。

    云照将后脑勺抵在雕花窗棂下，懒懒翻着手中的卷宗，口中道：“你这语气可不太对劲。怎么的？跟‘洞天门’有仇啊？”

    “是有些……陈年恩怨。”纪向真恳求地看了月佼一眼。

    当初他瞒着师门与家中众人独自跑到北边，想要在江湖上挣些名声叫人刮目相看，却被“洞天门”的人用药迷倒，沦落为别人笼子里的阶下囚，最后还被当做奴隶转手送给了玄明带回红云谷。

    经过这一年多的沉淀与打磨，他心性上长进不少，此刻想想也是后怕。若非那时遇到月佼相助，他不敢想想自己最终会是什么样的结局。

    这是他轻狂年少中最不堪回首的耻辱，他不想被同僚们知道。

    月佼大约猜得到他的心思，轻柔地扬了唇角，朝他眨眨眼，示意他不用担忧，自己绝不会说出去。

    纪向真感激不已地垂下眼帘，抿了抿唇。

    云照轻踹了一下桌脚，笑道：“这儿看卷宗呢，你俩眉来眼去算怎么回事？”

    “瞎说，哪有眉来眼去。”月佼笑着伸手，朝云照的肩上轻打一记。

    云照笑着侧身躲了躲，忽然道：“诶，洞天门的案子不是严……严大人在跟吗？”

    一提到严怀朗，月佼又想起方才那令她尴尬到无地自容的瞬间，顿时满脸炸开红云，一颗小脑袋垂得哟，下巴颏都抵着锁骨了。

    “眼下‘洞天门’的人几乎全在北境几个州府的掌控之中了，”纪向真解释道，“但这个贩奴案如今又牵扯出两条线，一是实际上最大的买家‘半江楼’要这么多人究竟想做什么，这条线，严大人跟的是这条线。”

    而他们三个此次要去查的是另一条线，便是“洞天门”究竟从何处源源不绝搜罗来这么多人，且各地府衙几乎很少收到人口失踪的报案。

    ****

    申时，放值的钟声一响，月佼站起身就打算跑路。

    云照一把扯住她的衣袖：“跑什么啊？不是说好吃完饭一道去松风堂看戏的吗？”

    “就是，今晚松风堂的戏班演的是《将魂传》哟，”纪向真将那些卷宗收好放回原处，笑得跟人贩子拐小孩儿似的，“你最敬仰的‘公子发财’写的《将魂传》哟！”

    见月佼还在犹豫踌躇，云照摇了摇她的袖子，笑得像人贩子的同伙：“今晚这场的武旦，可是厉连胜老板的关门弟子罗昱修啊！”

    说起这罗昱修，在京中也是个颇为传奇的神人。

    他的父亲就是以“反串武旦”名满大缙的厉连胜，不过，他从母姓。

    他的母亲昭文阁大学士罗霜，是同熙帝的伴读，也是同熙帝最为信任的人之一。

    且罗霜还是九卿之首、帝师罗堇南的长女。

    这位可说是衔着金汤匙出身的闲散贵公子，打小没旁的志向，就是痴迷戏台；与家人软磨硬泡到十三岁，才终于如愿做了自家父亲的关门弟子。

    不过他也只是偶尔技痒时，才会在高密侯夫人名下的“松风堂”登台亮嗓，因此每回只要松风堂的水牌上一挂上罗昱修的牌子，通常不出两个时辰之内戏票就会售罄。

    月佼被他俩一唱一和惹得心痒痒，踌躇不已地扁扁嘴，红着脸讷讷道：“可是，方才在严大人面前……尴尬成那样，我……”

    “尴尬个鬼，咱们也是为了差事，又不是当值时间瞎玩闹，”云照索性揽住她，“再说了，他今日刚回来，指定会被召进宫去的，哪有闲工夫搭理咱们。走，赶紧回官舍换衣衫。”

    ****

    江信之的家就在京中，今日被家中高堂派人召唤，只能蔫头耷脑地回家彩衣娱亲去。

    晚饭过后，月佼与云照、纪向真、苏忆彤一道去了松风堂，在云照提前订下的二楼雅间内就坐。

    几人热热闹闹地就着茶果点心有说有笑，等着好戏开锣。

    “……你们瞧，你们瞧，”纪向真笑嘻嘻地指着月佼，“她还是不会嗑瓜子。”

    云照与苏忆彤齐齐看向月佼，恼得月佼扬手就将那颗咬得烂糟糟的瓜子隔桌朝纪向真丢去。

    “关你什么事，妖女就是这样嗑瓜子的！”

    纪向真哈哈大笑，跳起来边躲边嚷：“你恶心不恶心？咬过的东西还往别人身上丢！”

    “没你恶心！”月佼气鼓鼓瞪他一眼。

    苏忆彤笑着抓了几颗瓜子在手上，对月佼道：“来，看着，我教你。”

    “偏不看！不学！哼。”月佼扭头瞪着戏台。

    云照抬手摸了摸她的脑袋，笑道：“技多不压身，总是嚼瓜子壳会长不高的。”

    不是好人，三个都不是好人！

    月佼气哼哼跺脚，站起来走出去两步，趴在雕花扶栏上，转头瞪向笑成一团的那三人，小声挑衅：“没有人给你们剥瓜子，所以你们就只能自己嗑。哼！”

    不得不说，云照的耳朵还挺尖的，笑闹之中竟仍将月佼那句小声的挑衅听了个一字不落，顿时两眼闪烁着耐人寻味的光。

    她以食指不疾不徐敲着桌面，略扬声道，“哟哟哟，我听着这话怎么好几个意思呢？给你剥瓜子的人是谁呀？”

    月佼窘然一窒，飞快地将头转回去，拿后脑勺对着他们，不给他们看到自己突然又红的脸——

    虽然她并不知道自己在脸红什么。

    她身后的纪向真像是想起什么似地，忽然张了张嘴，“哦”了一声。

    不过他还没来得及说话，戏台上便响起锣磬之音。

    ****

    《将魂传》是“公子发财”的成名之作，问世于四十多年前。彼时大缙正被一个叫“新学”的流派笼罩，尊男卑女极其严重。

    那时的大缙姑娘们终生只能在后宅中被困做笼中雀鸟，不能像如今这般进官学读书，更不能像月佼、云照、苏忆彤她们这般，凭自己的本事考官入仕。

    甚至不能在无父兄或夫婿的陪同下走出家门。

    在那个时候，多数人都认为，中原女子一生最重要的成就，便是孝顺公婆、得夫婿欢心、生下许多孩子……那是如今的姑娘们想想就浑身发寒的一生。

    直到当时的名角厉连胜把《将魂传》搬上戏台，众人才赫然想起，在几百年之前的立国之初，大缙的姑娘们与男儿郎同样顶天立地。

    人们才逐渐想起，大缙的女儿们也曾与同袍并肩跃马、执戈浴血，以同样铮铮的骨气与赤忱的热血，共同拱卫这片河山。

    并不是生来注定只能做笼中雀鸟，并不是生来注定只能不停以生儿育女、侍奉公婆、讨好夫婿来安身立命的。

    在这片曾经饱受战火蹂.躏的国土之上，处处青山皆有忠魂；而其中，从不缺少大缙女儿的铮铮铁骨。

    这才是最初的最初，从前的从前；这才是大缙女儿们原本的模样。

    据说当时厉连胜之所以能将这出戏演绎到举国皆知，背后是有当今陛下推波助澜的。

    那时的同熙帝，还是暂代母亲“朝华长公主”李崇环执掌藩地原州的武安郡主云安澜。

    她不服女子地位被“新学”打压数百年的规矩，顶着千夫所指的骂名为大缙女子正名。

    经过她多年运筹帷幄之后，加之定王李崇琰的鼎力支持，她终以某种如今讳莫如深的方式登上帝位，成了大缙立国以来首位女帝，史称“云代李氏”。

    同熙元年起，大缙女子地位全面开始复苏，四十年后，举国上下终于达成共识：女子与男子，在根子上并没有不同。

    因此种种，《将魂传》这出戏在中原的地位很高，而由厉连胜的关门弟子、他的儿子罗昱修亲自演绎的《将魂传》，让人趋之若鹜也就顺理成章了。

    虽是个玩票的世家公子，可罗昱修在台上丝毫也不含糊。他身量高挑，举止飒爽，一招一式间那份夺目风华，真真是能照进人的心里去。

    ****

    月佼趴在扶栏上，痴痴盯着戏台上的一举一动，连眼睛都舍不得眨一下。

    “诶？我们没有……”

    身后传来纪向真的声音，月佼这才回神，扭头看向间内。

    一位侍者端了两盘果子点心，也不知几时进去的。

    那侍者道：“这是东家公子送的，这一盘果子给您几位的，这盘松子给那位姑娘的。”语毕，他朝月佼笑了笑。

    月佼茫然地指了指自己，见他点头，便好奇地走过来瞧了瞧。

    一盘剥好的松子，颗颗圆润饱满，像是在对她笑。

    那侍者离去后，几人便笑得贼兮兮地追着月佼笑问：“谁呀？”

    月佼将那盘松子抱在怀里，抓了一把塞进口中，鼓着腮挑眉道：“不告诉你们。”

    纪向真与苏忆彤是外地来的，自不知松风堂的底细，可云照是清楚的。

    松风堂真正的东家乃是高密侯夫人杜梦妤，高密侯夫妇就只一儿一女，这东家公子……总不会是说年近四旬的高密侯世子冯轩吧？

    云照望着月佼站在扶栏前边吃松子边看戏的背影，摸着下巴“咦”了一声，心中暗道找机会得探探冯轩的底。

    若那老不修当真敢打月佼的主意，她可不会看着那傻姑娘跳进火坑。

    ****

    月佼全然不知身后的云照正为自己忧心忡忡，只一颗接一颗往嘴里塞着那剥好的松子，亮晶晶笑成月牙的眼儿四处张望。

    她觉得严怀朗一

    定也在这里。

    今夜的松风堂热闹极了，堂下坐满了人，二楼各个雅间内也是座无虚席。

    目光逡巡好几圈后，月佼仍是没瞧见严怀朗的人影，不禁失望地皱了皱鼻子。

    她闷闷地抓了一大把松子塞到嘴里，再看向戏台时却总忍不住走神。

    再找一遍，最后一遍。

    于是她鼓着腮帮子嚼着嘴里的松子，抱紧怀中的盘子，假装不经意地又四下打量起来。

    当她的目光扫到右手侧数过去的第三间雅间时，忽然发现那间门口立了熟悉的身影。

    一袭素青常服的严怀朗闲适地靠在门边，目不斜视地望着戏台上。在他右侧站了一个侍者，手中捧了托盘。

    在璀璨灯火的掩映下，月佼觉得，他的侧脸，竟比台上的罗昱修还要风神熠熠。

    不过，当月佼瞧清楚他在做什么时，原本想走过去与他打招呼的双腿顿时如被铁水定住。

    似是察觉到她的目光，严怀朗镇定自若地扭头看过来。

    四目相接之间，他面上神色沉静淡定，举手投足优雅端方地——

    从身旁侍者手中的托盘中拈起一颗松子，放到自己齿间……嗑开，去壳，将剥好的松子仁放回去。

    整套动作如行云流水，娴熟得像做过千百遍了。

    月佼顿觉，自己口中的那些松子仁，可能着火了。

    吞下去，还是吐出来，这是个严峻的抉择。

    第三十六章

    两人就这样隔着廊上数十步的距离，以目光相持着。

    谁也没吱声, 谁也不挪步。

    月佼懵了片刻, 总觉得严怀朗的这个举动有些不像话，可具体是哪里不像话, 她脑中又捋不出个所以然来。

    总之，哪有人、哪有人用、用嘴……

    尴尬到不知所措的月佼突兀地一个转身，面红耳赤地几步蹿回身后的雅间内。

    间内，云照与苏忆彤都没空搭理她，仍是目不转睛地望着戏台, 看得津津有味。

    月佼慌慌张张将抱在怀中的那盘松子放在桌上, 给自己倒了满满一杯茶水。

    她也不明白自己在慌张什么，只觉得心头像是有一只小鹿在探头探脑的，要蹦不蹦的, 真是烦人极了。

    “你不是吧？”纪向真不经意地瞥了她一眼，顿时大惊小怪地笑出声来，“怎么看个武戏都能一副春心荡漾的鬼样子？”

    他这一咋呼, 云照与苏忆彤也顾不上看戏了，齐齐将目光投向月佼那张窘然透红的脸。

    “瞎说，你才是春夏秋冬满天小星星都在荡漾！”月佼着恼地瞪了他，一手在颊边扇着风，端了茶杯仰脖一饮而尽。

    “喂喂喂，我这可是……”

    云照眼看着自己带来的上好茶叶被她牛嚼牡丹般地糟蹋, 却又更好奇她究竟是怎么了，于是笑意狡黠地话锋一转, “你这是瞧见谁了？”

    “看、看戏能瞧见谁？”月佼抬起手背，故作豪迈地抹了抹唇，满面通红，“自然是、自然是谁在戏台上，就瞧见谁呀！”

    苏忆彤与云照相视一笑，又朝纪向真挑挑眉，三人齐齐“哦”了一声。

    “月佼，你觉得这个罗昱修，他的戏好不好？”苏忆彤端起茶杯浅啜一口，状似闲聊地突然发问。

    月佼脑子乱哄哄的，仍旧扶桌站在原处，拿手在红通通的颊畔扇着风。

    被苏忆彤这么一问，月佼也顺口答道：“好呀。”

    虽说这话没过脑，却也是她的真心话。

    她并没有看过太多戏，也不懂别人对“戏好不好”这件事如何判断。但她总觉得，罗昱修在台上的一举一动皆能让人挪不开眼，一唱一念都能叫人听入了心。

    能让人相信他演绎的那个故事、故事里的那个人，是有血有肉，有情有义，如同当真有这样一个人，曾如此傲然活在这天地之间……那就该是“戏好”吧？

    苏忆彤满意地抿笑喝茶，递了一个眼神给云照。

    云照接过重任，目光紧紧锁着月佼，笑问：“那你觉得，罗昱修这人，他长得好不好啊？”

    月佼认真地想了想，还扭头又看了戏台一眼，这才认真地对云照道：“虽说他扮着武旦的相，可看他的眉眼，应当是长得好的。嗯，身形也是好的……腰也细……”

    明明是在说罗昱修的腰，她脑中却蓦地浮起当初在邺城的那个晚上，严怀朗外袍未系，长身修颀立在暗夜的光影之中——

    她很确定，严怀朗的腰是要更细些的。

    不对不对，人家腰细不细，同你有什么关系？！

    月佼忙不迭地抬起手，轻轻拍了拍自己的嘴：“不是、不是，我是想说……”

    纪向真展臂一挥，拍板定案：“没事没事，我们都懂你的意思，无非就是你看上罗昱修了。”

    “瞎说！”

    月佼看那三人笑得东倒西歪，全然看热闹不嫌事大的模样，一时也不知该如何向他们解释，于是撇撇嘴道，“你们接着看吧，我忽然想起一件事，得先回官舍了。”

    如今她在当值时都住官舍，休沐日才回弦歌巷。

    “哎哎哎，生气啦？”云照忙不迭起身走过来，一把揽住她的肩，笑哄道，“逗你玩儿的。”

    月佼笑嗔她一眼，拍开她的手：“没生气，当真是突然想起来有事。”

    见云照留不住她，纪向真便试探地伸手去拿桌上那盘松子仁：“既你要走了，那这个，我就替你吃了吧？”

    “这个、这个不可以！”月佼飞扑过去将那盘松子仁抢下，红着脸抱在怀里，神情惊慌又无措，“明日、明日我给你别的东西吃。”

    其实，自方才眼睁睁看到这盘松子仁是怎么来的之后，她已经没有勇气继续吃了。可她又隐隐觉得，虽自己不吃，也不该让别人吃。

    至于为什么不该让别人吃，她还没想明白。

    ****

    等月佼抱着那盘松子出去后，苏忆彤有些不安地看向云照与纪向真，小声道：“她不会当真生气了吧？”

    “她不是小气性子，瞧着也不像，”云照想了想，笑得有些怪，“怕不是当真看上罗昱修，被咱们这一闹，恼羞成怒了吧？”

    她在心中思忖了一下，月佼虽懵懵懂懂的，但毕竟也是十七八岁的姑娘家了，若当真看上不错的好儿郎，那也不是什么丢人的事。

    这罗昱修年方二十，对月佼来说，怎么也比冯轩那个老不修要合适。

    于是她决定不要去管冯轩那老不修了，改日想法子让罗昱修与月佼来个巧遇……没准儿还玉成一桩美事呢。

    想到这里，云照觉得，自己可真是个大大的好人。

    纪向真挠了挠头，笑道，“反正我觉得她方才怪里怪气的。”

    三人又议论了几句，苏忆彤有些担心地提议，不如大家还是跟着月佼一起回去，以免她走夜路不安全。

    云照摇头笑笑：“她如今毕竟也是个武官了，并非寻常的娇弱姑娘。若咱们强要送她，她面子挂不住。”

    别看月佼平日里嘴上不说什么，可骨子里还是个很有傲气的小姑娘。

    纪向真也道：“若要说走夜路，满京城找不出几个比她更厉害的吧。”

    见两位同伴都这样说，苏忆彤想起当初在营地受训时，月佼在暗夜的山林中如入无人之境的那种恣意敏捷，顿时也放下心来，继续看戏。

    ****

    月佼抱着那盘松子出了雅间，走了没几步便停下来，小心地回头，看三位伙伴有没有跟出来。

    等了好一会儿，确定没人跟出来，她便飞快地跑到先前严怀朗站着的那间雅间的门口，探头朝里看了看。

    果然，严怀朗正气定神闲地坐在里头。

    而坐在他旁座的，赫然是二月初八那日，月佼在考场上见过的定王世子李君年。

    因此刻大家着的都是常服，月佼便未执官礼，只是朝李君年福了个常礼。

    李君年随和地笑道：“小姑娘，又见面了……诶，你叫……”

    “月佼。”月佼出声应了，抬眼看了看严怀朗，见他一脸冷漠，眼皮都不抬一下，心中顿时微恼。

    她敢肯定，他就是故意在欺负她。先前故意给她瞧见这松子仁是怎么来的，这会儿又故意装作没有看见她似的。

    她不知道自己是哪里得罪他了，但她就是能感觉到，他在变着法子在冲她不高兴。

    见气氛僵持，李君年对月佼温和一笑：“你是来找青衣的吧？进来坐。”

    青衣？

    此刻这间雅间内除了李君年与严怀朗之外，就只有两名侍从。

    月佼心中略一思忖，猜到李君年口中的“青衣”大约就是严怀朗，于是忍住撇嘴的冲动，勉强笑笑：“多谢世子，不过我要回去啦。”

    她此话一出，严怀朗终于抬眼看她了。

    月佼也懒得去深究他那眼神中的不满是什么意思，压着心头的小小火苗，板着脸对严怀朗道：“你出来一下。”

    满京城里，敢板着脸对严怀朗说“你出来一下”的人，只怕两只手就能数完。

    李君年兴味地看着严怀朗一脸的不情不愿，却应声站了起来，非常听话地朝门口那小姑娘走去，不禁无声笑开。

    真是有意思。

    ***

    月佼低头垂眸，将那盘松子塞给严怀朗后，只说了一句：“还给你。”

    便转身走了。

    严怀朗望着她渐行渐远的微恼背影，无奈地勾起唇角轻叹一声。

    他拿这个小姑娘真是没什么法子。

    一回来就撞见她在众人面前妖里妖气，方才又见她趴在栏杆上盯着罗昱修目不转睛，他真是满心恼火又师出无名。

    可任他怄成什么样，小姑娘一句“你出来一下”，他也还是忍不住要走向她。

    真是有毒。

    严怀朗转身进去对李君年告了罪后，便匆匆跟出去，在松风堂大门外追上了月佼。

    “你、你跟着我做什么？”月佼有些别扭地瞪了他一眼，脚下并不停步。

    严怀朗不咸不淡地应一句：“没跟着你，只是刚巧我也要走这段路。”

    “我回官舍的，难不成你也回官舍呀？”月佼气鼓鼓地哼了一声，撇开头不看他。

    严怀朗抬杠似的接口道：“难不成，你以为我不能住官舍？”

    月佼不想说话了。这个人，就是故意在欺负她。

    此刻已近亥时，还有一个时辰便是宵禁，路上的行人并不太多。

    华灯已上，灯光自身后泼过来，在两人面前拖出一双迤逦并行的身影。

    随着步履的起伏，那两道身影时而轻轻相触，时而又浅浅分开，在阑珊夜色之下，莫名勾出一股绮丽的暧昧。

    月佼面上又是一热，咬了咬牙，忽然拔腿就跑。

    严怀朗眼疾手快，毫不迟疑地跟上她，一把拉住她的手臂。

    “好了，好了，方才逗你玩的。给你吃的那一盘，是我拿小锤子敲的。”严怀朗软声道。

    唔，其实就是他嗑出来的。

    不过小姑娘都炸毛了，他只能……权宜之计，权宜之计。

    月佼闻言，这才放慢了脚步，却仍旧板着脸。她想要甩开他钳在自己臂上的手，却察觉他箍得更紧了。

    “放开，我、我不跑的，”月佼一开口忍不住笑了，“走路就走路，拉拉扯扯不像话。”

    “我不信，你若当真要跑，我可拦不下，”严怀朗顺手将修长五指扣进她的指缝之间，一脸的理所当然，“为了以防万一，眼下我手边也没枷锁，就权且如此吧。”

    十指紧扣之间，也不知是谁的掌心更烫些。

    “什么呀，”羞恼到头都快炸掉的月佼赶忙伸手去掰，却发现他的手当真扣得跟枷锁也差不多了，掰不开，“我又不是人犯！”

    “别闹，”严怀朗眼中闪着正经的光，“有事跟你说。”

    一听有事，月佼便忍住满心的不自在，老老实实任他牵着，边走边偏过脑袋望着他，“什么事？”

    奸计得逞的严怀朗心中一阵狂笑，面上却波澜不惊，“咦，方才你特地来找我，不是有事要同我说吗？”

    月佼蹙眉，不是他说有事要说吗？

    哦，确实是自己去找他的……晕了晕了。

    “哦，对，你将定王世子丢下，自己走了，会不会不好呀？”被他绕晕的月佼皱着眉头，讪讪地问道。

    严怀朗道：“没什么不好，他就喜欢清静。”

    “你和定王世子的交情一定很好，”月佼垂眸望着面前的地上两条亲密偎行的影子，有些失落地撇撇嘴，“他方才唤你‘青衣’，那是你的字吗？”

    她也是最近才知道，中原人除了姓名之外，是还有字、号的。

    字，是给亲近的家人、同辈的朋友叫的。

    严怀朗笑着点点头：“对。”

    “你从没告诉过我。”哼。

    “我冤枉，”严怀朗道，“在邺城时，我写给你看过的。”

    听他这么说，月佼随即想起他在邺城写的那幅字。

    青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。

    原来那幅字，是特地写那两句的么？

    月佼忽然又有些开心了，“那好吧。是我不对，竟没有问你为什么要写那两句。”

    “你呢？你的家人朋友怎么唤你？”严怀朗问。

    数月不见，许多心思却不能坦荡宣之于口，可能牵着小姑娘的手，走在无人的长街夜色中，有一搭没一搭说些闲话，严怀朗心中已是难得的欣悦了。

    “父母就唤我佼佼，”月佼想了想，又道，“阿木会唤我‘姑娘’，旁人都只能称我‘神女’。”

    红云谷的生活，已在不知不觉间，遥远得像是个梦了。

    月佼抛开心头忽然浮起的感伤，笑吟吟道：“你跟我回我的官舍吧……”

    话才说一半，严怀朗被惊得一阵猛咳嗽。

    这月黑风高的，小姑娘突然热情相邀……很难不让人想歪。

    月佼停下脚步，担忧地望着他：“你怎么了？”

    “你邀我……去你的官舍，做什么？”严怀朗艰难地顺下那口气，心跳得飞快。

    “头一次领了薪俸，我就去给你买了礼物，就想等你回来时给你的，”月佼有些不好意思地抿了抿唇，才又笑着道，“并不是什么贵重的物品，但是，是我的心意呀。”

    严怀朗苦笑：“多谢。”

    是他想太多了。

    ****

    严怀朗到底还是有分寸的，只是等在官舍门口，并未当真跟进月佼的房中。

    “呐，若你觉得不合用，”去而复返的月佼跑过来，小口喘着气，笑眯眯地递给他一对银制护腕，“收在家里藏起来就是，我不生气的。”

    这对银制护腕虽不是什么昂贵之物，用料却也讲究，最重要的是雕花精细，云纹修竹皆流畅生动。

    也不知为何，当初她第一眼瞧见这对护腕时，就想到严怀朗。

    “正合用，”严怀朗郑重接过，望着她亮晶晶的笑眼，一本正经道，“这回出京办差，我先前的那对护腕正巧坏了。”嗯，等会儿回去就坏。

    月佼抿了抿唇，看着他的目光中有些不自知的心疼：“是……遇到危险了吧？”

    “我这不是好好的回来了。”

    严怀朗只觉自己整个心都被她那眼神熨帖到要化成糖水，忍不住抬手摸了摸她的发顶，“你打算让我就这样明晃晃拿在手上，招摇过市地回家？”

    月佼茫然：“那不然呢？”

    “财不露白，懂不懂？”严怀朗以眼神扫了扫她的腰间，“借你荷包一用。”

    诶？

    月佼虽觉得他这个要求非常奇怪，却还是顺手摘下自己腰间的荷包递给他，“哦，那你明日记得还我哦。”

    严怀朗没吭声，接过荷包，将那对护腕小心翼翼地放进去，盯着那荷包看了片刻，唇角忍不住朝上飞。

    小姑娘这荷包上的绣花很是朴拙，他几乎可以想象出，她笨笨地捏着绣花针，并不熟练却十分认真的模样。

    “你自己绣的？”

    “啊，我绣得不好，”月佼羞愧地挠了挠头，“往后找空会好好学的。”

    “没关系，”严怀朗一脸写着“我不嫌弃”四个大字，“你是武官，绣不好就绣不好，又不靠这个办差。”

    他的安抚显然让月佼很受用，于是久别重逢的两人就在官舍门口又说了一会儿话，严怀朗才说自己还要回侯府。

    “记得明日一定要把荷包还我呀。”在他转身离去的瞬间，月佼不放心地叮嘱道。

    严怀朗回头冲她浅浅挑眉，轻声应道：“哦。”

    记得才怪，我这人记性特别不好。真的。

    第三十七章

    目送严怀朗离去后，月佼回到自己的官舍内, 换衫、洗漱, 取出一卷书册上了床榻，靠在床头看书。

    一如既往, 看起来似乎与过去的三个多月并无不同。

    红云谷中有许多人是不识字的，自然也不会有太多可读的书本，所以，她幼时启蒙全靠祖父口授亲教。

    祖父过世后，她的父母开始在江湖上走动, 因怕她成日在木莲小院中无聊, 便时常自谷外为她带些书回去。不过，她的父母皆是白丁，并不懂得“读书要如盖房筑基、循序渐进”这种事, 给她带回去的大都是打发闲暇的话本子。

    真要说起来，她正正经经读过的书是极少的。

    年前为了官考之事，她才在严怀朗的指点下从头捋起。虽也勤勉用功, 可自入了监察司之后，她愈发感觉到自己在学养根基上不如旁人这个事实，便不敢懈怠，每日回到官舍后，总要夜读至中宵才敢睡去。

    她性子简单，是个想好了该做什么就心无旁骛、闷头去做的人；加之又有些许“知耻而后勇”的劲头, 每每一拿起书卷，很快便能聚精会神。

    可今夜她, 却不知为何频频恍神。

    手中那册书中的每个字她都认识，那些字连成的每一句话她都能看懂。

    但总是入不了她的心。

    她的眼睛定在书册上，脑中却偏要浮起各种乱七八糟的画面，毫无章法、不受控制。

    那些乱七八糟的画面中，出现最多的，是严怀朗的手。

    十指修长、骨节分明、掌心有使武器留下的薄茧、比她的手大上许多。

    那双好看的手，曾在泉林山庄的擂台下稳稳接住被人踢飞下台的她

    ……那时他会不会觉得，她很沉？！

    还帮她洗过脸、灌过暖壶……那真是个尴尬的场面啊。

    还能写出漂亮的字迹……明明是同样一支狼毫，可纪向真写出来的字，便没有那样好看。

    还接下了她递给他的秋梨膏小瓶子，还有小红糖……真是荒唐的礼物，她如今想想，也不明白自己当时为何会送他那样莫名其妙的礼物，难为他面不改色地收下了。

    还会慢条斯理地剥出完整的瓜子仁，将那些剥好的瓜子仁堆成小山“请”她偷吃；在她闹小脾气时，两指悄悄屈在小桌上，做出“跪下”的模样，无声地求她帮忙将那些瓜子仁吃掉。

    元宵那夜在灯