参谋长在接到命令之后，没有片刻迟疑，抬头挺胸，干脆利落地应了一声：“是。”

    他的声音在指挥部低矮的屋顶下短暂地回荡了一下，随即被窗外传来的炮声盖了过去。

    武胜关方向，那些尚在阵地上的国军部队，此刻已经彻底乱成了一锅粥。

    原本在正面作战时，他们的表现还算中规中矩，各防线之间的配合虽然谈不上默契，却也没有出现太大的纰漏。

    那些阵地的堑壕沿着山脊线逐级布设，机枪掩体和迫击炮位之间的射界都经过反复校调。

    每一道防线被共军突破之后，后续的阵地还能接续抵挡一阵，至少让正面进攻的节奏慢下来了不少。

    虽然阵地一块接一块地丢失，可总归是拖延了共军正面进攻的脚步，前线各部的士气也没有一下子垮掉。

    可随着后方大悟县被共军装甲部队突破、平汉铁路被彻底切断的消息传遍各团各营，战场上的气氛在一夜之间发生了逆转。

    那些原本还在堑壕里按部就班换防的士兵们，开始频繁地朝南张望，低声交谈的内容也从阵地防守变成了后路去向。

    当侦察兵报告“敌军出现在我后方公路交叉口”的时候，整条防线上的秩序就像一根被从中间剪断的绳子，两边同时朝外散开。

    那些后勤部队最先开始向后收缩，弹药车和炊事车掉头朝南驶去，车轮碾过土路，扬起一阵阵灰白色的尘土。

    紧接着是几处侧翼阵地的连队也开始擅自撤出堑壕，携带着轻武器和剩余弹药，沿着小路朝武汉方向急行。

    有人背着步枪走在田埂上，有人骑在缴获来的自行车上，前倾着身子蹬得飞快。

    所有曾经被命令坚守的阵地，此刻都变成了一道道正在被迅速放弃的灰色线条，每一段都在收缩，每一段都在朝南靠拢。

    那些国军官兵们心里都很清楚，一旦后路被切断，整支部队就会像一只被扎住了袋口的麻袋，里面的人再怎么挣扎也翻不出袋口去。

    如今那些共军部队已经出现在他们屁股后面，像一道正在缓缓合拢的门板，边缘正沿着公路和山脚逐段并拢。

    如果再不离开的话，等到那扇门板完全合拢，他们就会被彻底封死在这片起伏的丘陵地带，再也没有任何返回武汉的机会。

    在这种被切断退路的绝境中，所有人的目标都变得简单而一致——尽快离开这片区域，赶在共军主力完全合围之前撤回武汉。

    传令兵们在战壕之间来回奔跑，把胡宗南刚刚下达的突围命令逐级传达下去。

    每跑过一个堑壕拐角，他就对着里面蹲着的士兵大声重复一句：“总座命令，向南突围！”

    那些士兵们听到后纷纷站起来，拍掉膝盖和手肘上沾着的泥土，开始收拾随身携带的武器和干粮。

    他们不再关心阵地的交接顺序，也不再清点留下的弹药箱数量，只是把背包带勒紧，检查一下水壶里还剩多少水。

    那些被抛弃的重机枪和迫击炮架被留在堑壕的边缘，枪管还残留着射击后的余温，炮口指向北方。

    没有人去拆卸它们，也没有人去做最后一轮发射，只是在走之前朝那几门炮看了一眼，然后转身跟上了前面正在移动的队伍。