日上三竿。

    天上白云朵朵，从云层的缝隙洒下几缕温吞的阳光。

    皇宫的琉璃瓦大多被云朵的阴影覆盖，有几片有幸沐浴了阳光，跳动着刺眼的光芒。

    燕王大步走进谨身殿。

    燕王府从北地赶来的两千匹好马，昨日抵达京城了，已经移交给了五军都督府。

    今天他是来辞行的。

    现在他是归心似箭。

    「儿子恭请父皇圣安！」

    「哦，老四来啦。」朱元璋放下御笔，摘下老花镜。

    朱棣躬身道：「父皇，北方已经下雪了，儿子想近期返回北平，回去主持冬季的赈济事务。」

    朱元璋微微颔首：「回去吧，要下雪了，再不走运河都要结冰了。」

    「儿子遵旨。」朱棣暗暗松了一口气。

    辞行了几次，今天父皇终於放行了。

    如果父皇不放行，说不得要在京城过年了。

    可是他一刻也不想停留了，兽药铺子前自己的奴仆被射杀，燕王府却只能装聋作哑。

    一张老脸几乎被许克生按在地上摩擦，还是回北平府舒服，整个城市自己完全说了算。

    朱元璋似乎读懂了他的心思，咳嗽一声劝道：「煦儿还小，不要过於苛责。」

    朱棣苦笑道：「都是儿子疏於管教，才让这孩子如此无法无天。」

    朱元璋摆摆手：「许克生也是做的过火了，太子已经批评他了，他也认了错。许生还未及冠，你就别计较了。

    "

    ！！！

    未及冠？

    几个意思，许克生也是个孩子呗？

    朱棣简直不敢相信自己的耳朵，这还是那个护短的父皇吗？

    洪武九年，山西平遥县的儒学训导叶伯巨上书，其中一条就是抨击了父皇的分封。

    结果呢？

    父皇震怒，认为叶伯巨「离间天家骨肉」，将人抓来京城，丢进刑部监狱。

    最终，叶伯巨被狱卒折磨致死。

    现在，许克生踩着燕王府的脸，竟然被父皇如此轻描淡写的带过了。

    仅仅因为他是太子的医生！

    燕王再次清醒地认识到，皇太子的重量。

    在父皇的眼里，其他所有儿子绑在一起，也没有皇太子一个人重！

    朱棣眼含热泪，小心地回道：「儿子遵旨！儿子对许生没有意见，都是煦儿和一群刁奴肆意妄为，都是儿子管教不严所致。」

    朱元璋摆摆手：「罢了，都过去了。」

    之後不容朱棣说话，他又询问了路上的安排：「你还带着两个儿子，路上不要走的太急了，要考虑小孩子的身体能否承受。」

    「带一些救急的药。」

    「好酒也带一些。」

    朱棣认真听着，父皇的殷殷关切把他感动的不能自己，眼泪吧嗒吧嗒地掉落。

    朱元璋又赏赐了一些金银珠宝、绫罗绸缎。

    朱棣感激涕零：「儿子谢父皇赏！」

    朱元璋摆摆手：「去吧，太子在等你。」

    朱棣躬身告退。

    直到出了谨身殿，一阵秋风吹过，他才察觉冷汗浸湿了内衣，裹在身上湿滑难受。

    兽药铺子的案子终於揭过去了。

    来之前心中忐忑不安，幸好父皇没有惩罚他，只是虚惊一场。

    「」

    但是也没有惩罚许克生，这比父皇打他一顿更让他难受。

    朱棣大步朝咸阳宫走去。

    父皇刚才赏赐了不少财物，太子哥哥肯定也会赏赐的，太子妃也会给孩子一些。

    但是这些加起来，都不如二千匹好马的一根毛。

    大校场赢的太蹊跷了！

    京城水太深，本王只想回北平府。

    朱棣心里五味杂陈，看着周围的红墙，有些喘不过气来。

    ~

    燕王府。

    仆人忙碌起来，开始装箱，储备路上的吃食用品。

    燕王要返回北平府了。

    书房，道衍、杜望之带着幕僚也在整理各种文书，该销毁的销毁，该装箱的装箱。

    燕王刚从皇宫回来，捧着茶杯坐在上首，神色有些不豫。

    这次来京探望太子，和父皇、太子相处的本来很和睦，父慈子孝，兄友弟恭。

    直到遇见了太子的医生许克生。

    自己也因此在宫里变得尴尬。

    值得庆幸的是，父皇终於同意自己回去了，没有留自己在京城过年。

    道衍在一旁低声道：「王爷，陛下对兽药铺子那天的事还说了什麽？」

    燕王摇摇头，「时隔这麽久，也就是昨天说了本王几句，不轻不重的。」

    「今天父皇替煦儿求了情，事情就此作罢了。」

    「阿弥陀佛！」道衍念了一声佛号，才缓缓道：「王爷，太子医生」就是许克生的护身符，让他有了金刚不坏之身。」

    燕王冷哼一声：「要不然本王早就打死他了，还能容他在这蹦哒？」

    和许克生的冲突从何时开始的？

    哦，是袁三管家不懂事，将许克生丢进诏狱。

    害的自己先是被父皇训斥，被太子叮宁，更是被皇嫂训斥。

    接着事情就越发过分了。

    许克生在谨身殿前戏耍杜望之，後来更是当街射杀燕王府奴仆。

    燕王府颜面扫地，却只能忍气吞声。

    小小的廪膳生！

    卫所出来的军汉！

    哪来的勇气？

    如果不是太子————

    哼哼————

    燕王重重地将茶杯放下。

    要回北平府了，终於不再见许克生这个瘟神。

    ~

    一个幕僚送来了一摞文书，上前请示道：「王爷，这些文书是需要存档的。」

    燕王接过去翻了一遍，又推了回去：「老谢，给大师处理吧。」

    谢文清又抱着文书走到了道衍的桌前，「大师，给您！」

    道衍询问道：「都是什麽内容？」

    谢文清躬身道：「启禀大师，都是和王府的收入相关的。」

    「一部分是应天府的田庄的产出，今年秋天入仓的小麦、大豆、高梁这些的具体数量；」

    「一部分是京城商铺的产出，主要包括绸缎庄、码头的院子、————」

    谢文清解释了一遍。

    道衍微微颔首，」放在一边吧，贫僧午後看看。」

    坐在一旁的杜望之死死捏住毛笔的笔杆，将头垂的更低了。

    这些过去都是他负责的，现在王爷全都指派给道衍了。

    等回了京城，自己在书房还有一席之地吗？

    上次二殿下胡作非为，命奴仆去大闹许克生的兽药铺子，没想到偷鸡不成蚀把米，自家的奴仆被杀了几个。

    王爷将二殿下打了板子，也重惩了参与的奴仆。

    杜望之作为幕後军师，被燕王一顿训斥，老脸火辣辣地红了几天。

    至此，他的地位更加不如以往，已经彻底沦为了道衍的手下。

    谢文清躬身告退。

    道衍突然问道：「老谢，你家公子今年参加乡试了？如何啊？」

    燕王也来了兴趣：「哦，孩子是叫「品清」吧？」

    谢文清有些惭愧：「王爷，大师，犬子愚钝，有负众望，今科名落孙山了。」

    道衍摩挲着念珠鼓励道：「孩子还小，这次就当是积累经验了，下科再战！」

    谢文清连连称是，恭敬地退了下去。

    燕王突然问道：「听说，许克生中举了？」

    「启禀王爷，他是中了，第十九名。」杜望之在下面回道。

    燕王有些失落，」知道了。」

    一个管家过来禀报：「王爷，魏国公府送了几车礼物过来。」

    说着，他上前呈上礼单。

    燕王接过扫了一眼，主要是两车酒，回去的路上正用得着。

    於是燕王吩咐道：「收下吧。杜先生，你去一趟，替本王谢谢魏国公府。」

    ~

    燕王府打开侧门，魏国公府送礼的车队鱼贯而入。

    陈老三带着手下，赶着两车高梁酒混杂其中。

    进了二门，燕王府的管事开始指挥壮仆开始卸货。

    杜望之还没有到，隔着墙就听到里面的说话声，几个人正在闲聊。

    「兽药铺子的事情，贵府就这麽算了？」

    「太疯狂了，一口气伤了这麽多人。」

    「轰动京城啊！俺在乡下的亲戚都听到了，已经传成三千燕王骑兵攻打兽药铺子，被铺子东家请来的老道作法击溃。」

    「听说死了三个？」

    「死了四个！你们不知道第四个是谁吧？」

    「有死者家属叫嚷着要报复呢。」

    「王爷就这麽忍了？不干他？」

    「就是，都骑到头顶拉屎了？俺们国公爷知道了之後，脸色好几天都很难看。」

    66

    都是很陌生的声音，杜望之推测是魏国公府的几个管事。

    也只有这些人，才有这麽大的胆子在燕王府谈论燕王的糗事。

    杜望之忍不住咳嗽了一声。

    墙里面的谈论戛然而止。

    杜望之绕过月亮门，和魏国公府的人客套了几句，表达了燕王的谢意。

    在走之前，杜望之环视魏国公府的几个管事，低声道：「许克生身份敏感。」

    顿了顿，他又继续道：「他总领太子的医事，也就是说，太医院的人也要听他的。」

    说完，杜望之扬长而去。

    其实，他不想说出这个秘密，让许克生再次倒霉才好。

    可是自己和燕王府的利益捆绑在一起，如果奴仆不知道许克生的这个身份，真的怂恿死者家属去报复，伤了许克生，最後倒霉的肯定是燕王。

    杜望之心情很矛盾，但是他选择了燕王的利益。

    燕王强大了，自己才会有报复的机会。

    魏国公府的几个管事呆立原地，大眼瞪小眼，没想到许克生的身份如此吓人。

    怪不得燕王震怒，却只是收拾了自己人。

    怪不得国公爷只是脸色黑的吓人，没有任何动作，连一句牢骚都没有。

    陈老三过来送酒，也在管事的堆里，听到这个消息，也是吓得一哆嗦。

    想起那天自己竟然去闹事，真是不知死活！

    幸好没有酿成大祸，不然自己脖子上的这颗脑袋早已经被砍掉了。

    魏国公府的人卸了货就走了。

    他们都很安静，被杜望之刚才的话吓住了。

    心中多少也有些怨言，明知道是惹不起的人，为何还拉上魏国公府？

    有人推了陈老三一把：「老三，吓着了？」

    陈老三笑道：「事情过去这麽多天了，应该不会有事，俺不怕。」

    众人都低声笑了，不少人那天都去了，陈老三的话让他们的心里一松。

    还有人笑道：「老三，孙立还不知道呢。俺来的时候，他还在後院，你去了可以吓唬一下他。」

    陈老三嘿嘿乐了：「他得吓得猛一哆嗦。」

    其实，他已经想起了孙立的腿。

    当时许克生说可以治，但是收费五贯，孙立没有相信，以为是骗他钱的。

    如果是太子的医生，那许克生的话就很可信了。

    这些年，老兄弟因为腿所遭了太多的罪。

    治病耗费了孙立所有的收入和积蓄，至今都没有成家；

    在府里受到的嘲讽；

    失去了很多次的提升机会；

    现在有神医说能治，老兄弟终於有盼头了！

    陈老三的心中涌起一阵热流。

    ——

    ~

    魏国公府。

    陈老三跟着车队回来了，他是乡下农庄的管事，缴了差事就该出城了。

    但是他没有急着回去，而是打发手下先走，自己朝府里的马厩走去。

    还没有到马厩，一股马粪味就扑面而来。

    这里人迹罕至，只有战马的声音。

    陈老三穿过马厩继续向里走，粪便的味道越来越浓郁了，一直走到西南角才放慢了脚步。

    这里被高墙、饲料垛子遮蔽了阳光，比外面多了一份阴冷。

    绕过一个马料垛子，眼前一个满脸虹髯的壮汉，正在用五尺多长的铡刀铡草料。

    天气严寒，陈老三早已经穿上了棉袍。

    眼前的汉子却精赤上身，浑身大汗，身上的条条伤疤随着他的劳动而扭动，犹如一条条蜈蚣在蠕动。

    陈老三看到这一幕，心中十分酸楚，昔日战场上的好汉子，现在却只是铡草的马倌。

    只因为孙立腿瘤了一条，又不会溜须拍马。

    陈老三忍不住叫了一声：「老孙！」

    孙立扶着铡刀，转过头看到是陈老三，不由地笑道：「老三，怎麽有空来了？」

    陈老三上前一步，低声道：「兄弟，给你说个事。」

    虽然左右无人，但是陈老三还是比较小声。

    他很清楚，许克生的「太子医生」的身份太敏感了。

    ~

    「老三，什麽事？」

    孙立乾脆放下铡刀，拿起汗巾擦了擦汗。

    陈老三拿起一旁挂着的破烂棉袄递给了他：「快穿上，小心着凉了。」

    「你怎麽有空进城了？」孙立随便披上衣服。

    陈老三没有接他的话茬，而是问道：「老孙，还记得兽药铺子的事吧？」

    「怎麽了？上面要追究了？」孙立急忙问道。

    「没人追究，」陈老三摇摇头，低声道，「许克生那天说的是对的。」

    「老三，他那天说了那麽多，哪句话是对的？马不能吃肉？」

    「你的腿！可以治！」陈老三兴奋地说道。

    「真的？」孙立有些疑惑，「老三，你怎麽这麽肯定？」

    自从腿病了，他听了太多的这类说辞。

    坐堂的医生、走方的铃医、巫婆、神汉、————

    每个人都说可以治癒，最後都是骗了一笔钱之後不了了之。

    怎麽一个兽医的话就是真的了？！

    陈老三却说道：「因为今天我去了燕王府，听杜望之先生说的。」

    ！！！

    杜望之不会说谎的！

    孙立激动的眼睛瞪圆了，这次是真有希望了！

    杜望之会算命，并且算的神准，难道是他算出来什麽？

    陈老三还在絮絮叨叨：「等你治好了腿，俺就孩儿他娘给你张罗一门亲事，等你成了家，也生一堆娃。」

    孙立却一把抓住了他的胳膊，焦急地问道：「先生说什麽了？」

    嘶！

    陈老三的右小臂犹如被铁钳子夹住，一阵巨痛。

    「疼！疼！你快松手！」

    「对不住！对不住！」孙立急忙松手，陪着笑，「三哥，您慢慢说，小弟给您倒一碗水。」

    陈老三缓过一口气，怒道：「你当老子是鞑子呢？胳膊要被你捏断了。」

    孙立连忙赔着不是。

    陈老三这才道：「杜先生说啊，许————」

    外面走来一个仆人，大声叫道：「陈管事在里面吗？」

    陈老三的话被打断了，急忙应声：「在，俺在的。」

    陈老三匆忙走了出去。

    「陈老三，国公爷有话问你。」仆人大声道。

    「啊？国公爷找俺什麽事？」

    「别紧张，就是问问高梁的产量，然後定下明年酿多少酒。快走吧，别让国公爷等着你！」

    「好，好，俺现在就去。」

    陈老三急忙颠颠地跟着去了。

    孙立：

    "————"

    杜望之那老王八到底说了什麽，你说完再走啊！

    他知道陈老三的脾气，两人在军中就是要好的袍泽，退伍後又同时进了魏国公府。

    陈老三也是唯一一个不嘲讽自己腿瘤的。

    今天来说事，肯定是有谱了。

    可是，杜望之到底说什麽了？！

    孙立有些抓狂。

    ~

    「老陈，你等一下走。」

    孙立瘤着腿跟在後面追。

    陈老三看了眼身边的仆人，有些话题不适合在第三人面前讨论，尤其是许克生现在和燕王府、魏国公府很不对付。

    他头也不回地摆摆手：「老孙，等俺回来再说。」

    孙立不傻，知道有些不便让第三人知道。

    於是他站住了，看着他们渐渐远去，心里却油煎一般难受。

    孙立披好衣服，朝马厩外走去。

    幸好国公爷问话不会很长时间。

    先烧一壶水等着吧，陈老三喜欢喝桂花熟水，现在泡上一壶等他回来，让他慢慢喝，慢慢说。

    孙立去了马厩外面的值班耳房，烧了一壶水。

    等水咕嘟起来，他从草铺的里面掏摸出一个小包，这是今年新晒的桂花。

    孙立泡好了桂花熟水，乾脆蹲在马厩的门前，等候陈老三回来。

    左等右等，仆人来来往往，却看不到陈老三。

    一炷香时间过去了，还看不到陈老三的影子。

    终於有一点希望，却不知道答案，心被吊着的滋味太难受了。

    孙立一会儿站起来，一会儿蹲下。

    终於，刚才叫陈老三的仆人路过。

    孙立急忙跳起来迎了过去，陪着笑问道：「老哥，陈老三去哪里了？」

    「他回乡下的庄子了。」仆人回道。

    「他————回去了？！」孙立不敢置信地问道。

    陈老三不是这样的人，明知道兄弟在等他消息，不可能走的。

    孙立皱眉道：「兄弟，别蒙俺！老三还在府里吧？」

    仆人见他不信，只好解释道：「今年府里的高梁大丰收，酿酒之後有剩的，国公爷让他回去运一批高梁，送府里的粮店。」

    孙立泄了气，现在回去运粮，还来得及运一趟。

    今天等不到陈老三了！

    看着正冒热气的桂花熟水，孙立心中十分失落。

    暂时得不到答案了。

    明明只有一句话，答案也近在咫尺，却偏偏要蒙在鼓里。

    罢了！

    孙立拎着熟水，一瘤一拐进了马厩。

    还要继续铡草，下午就要用了。

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