「等等！」

    高长禾见陈立又要走，忙道：「陈家主，可以合作！高某愿意付出代价！」

    陈立笑了笑：「代价？高郡守初至溧阳，根基尚且不稳，自身难保。又有什麽能拿得出手，让陈某心动的东西？」

    「黄金！陈家主开个价！」

    高长禾试探道。

    陈立摇头：「金银之物，我陈家不缺。」

    高长禾咬了咬牙：「那……陈家主究竟想要什麽？只要高某能做到……」

    陈立看着高长禾的模样，忽然笑了笑，不紧不慢取出一个用油纸小包，随手一抛，小包便裹着一层柔和的气劲，稳稳地飞向高长禾。

    「高大人可以先看看这个。同意的话，就在上面签了。若不同意，你我便当今夜未曾相见。」

    高长禾心中疑惑，伸手接住油纸包。

    迟疑了一下，打开油纸。

    里面是一根崭新的狼毫小楷毛笔，一方雕刻着简单云纹的石砚，一方小小的红泥印台，以及一本只有巴掌大小的空白书册。

    书册中间，夹着一页摺叠整齐的纸。

    高长禾拿起纸，展开。

    纸上只有一行用端正小楷写就的字，墨迹尚新：

    「高某初至溧阳，身无长物，拟吞蒋氏，愿以蒋氏在镜山产业为酬，若悔此誓，愿一死以谢，与他人无关。」

    没有擡头，没有落款，但这简简单单一句话，却像一道惊雷，在高长禾脑海中炸响。

    这确实是他的打算！

    但这踏马的怎麽能堂而皇之地写出来，还要自己签字画押！

    高长禾心中涌起一股憋屈和忿怒，目光死死盯向陈立。

    这个老狐狸！

    他肯定早就打定了这个主意！

    什麽不在乎，什麽转身就走，全都是逼自己就范的手段！

    高长禾几乎要将後槽牙咬碎。

    愤怒归愤怒，理智告诉他，如果此刻不签，陈立绝对会离开。

    高长禾的脸色变幻不定，时而铁青，时而涨红。

    足足过了十几息，才长长吐出一口浊气，擡起头，看向陈立：「这价钱，高某可以出。但签下此等文书，总得知道，家主能给予高某何种帮助吧？」

    他需要确认，是否值得。

    陈立淡然开口：「洛平渊。七日内，我能让他恢复灵境修为。十日内，可恢复到灵境三关。高郡守觉得，如何？」

    「这怎麽可能？！」

    高长禾浑身一震，猛地擡起头，眼中充满了难以置信，失声脱口而出。

    丹田被废，经脉受损，对於习武之人而言，几乎等同於断绝了武道前途。

    纵使幸运得了神药，侥幸修复了丹田，也需重头修炼，耗时日久。

    七日恢复灵境？十日恢复灵境三关？

    这简直是天方夜谭，闻所未闻！

    但此刻，却又由不得他不信。

    高长禾死死盯着陈立，心脏剧烈地跳动起来。

    如果洛平渊真的能在如此短的时间内恢复修为，那所有的流言蜚语都将不攻自破！

    英国公和许州牧那边，自己也有了回旋余地。

    而代价，只是交出从未到手的蒋家镜山产业，以及一份可能成为把柄的文书。

    这笔买卖……似乎是极其划算的。

    高长禾的呼吸，不由自主地变得粗重起来。

    对於高长禾的惊呼与怀疑，陈立没有丝毫解释的意思。

    他只是静静地站在那里：「郡守可以信，也可以不信。决定权，在你。」

    罢了！

    良久，高长禾心中一横。

    只要自己日後小心谨慎，不再与陈家为敌，想必对方也不会拿出来。

    念及此处，他不再犹豫。

    打开石砚，蘸了墨，在那页纸的下方空白处，工工整整地写下了自己的名字。

    写罢，又拿起那方红泥印台，伸出右手拇指，按了下去，留下了鲜红的指印。

    做完这一切，重新用油纸包好，交与陈立。

    陈立伸手接住，并未打开查看，随手纳入怀中，看向高长禾，脸上露出一丝笑意，颔首道：「高大人果然通权达变。」

    高长禾心中五味杂陈，只能道：「只望陈家主莫要忘了承诺。」

    「陈某言出必践。」

    陈立笑了笑，道：「不过，在此之前，还有一事，需劳烦高大人帮忙办妥。」

    高长禾不知陈立又要提出什麽条件，谨慎道：「陈家主请讲。」

    陈立笑了笑：「不知高大人可曾听闻，近来江州地界，有一处小世界现世？」

    高长禾一怔，摇头道：「未曾听闻，陈家主提及此事是为何？」

    陈立便将七杀会与天剑派、苏家爆发冲突，以及天剑派与苏家已然联手杀入那小世界的事情，简明扼要地说了一遍。

    「三十万亩？！」

    高长禾听得倒吸一口凉气，眼神都变得灼热起来。

    他很清楚这三十万亩灵田意味着什麽。

    那不仅仅是财富，更是源源不断的修炼资源、家族发展壮大的根基。

    陈立将他的神色变化尽收眼底，道：「此事，我想请高郡守帮个小忙。」

    「陈家主请说。」

    高长禾按下心中的悸动，不知不觉间，姿态已放得更低。

    陈立淡淡一笑：「还请高大人将此事传出去。传得越广越好，知道的人越多越好。尤其是，要将这消息能传到许州牧和英国公的耳朵里，让他们对此产生兴趣。」

    高长禾愕然擡头，看着陈立。

    他完全无法理解，如此重要的消息，任何人得到，都恨不得死死捂住，生怕走漏半点风声引来觊觎。

    陈立却反其道而行之，主动要将这消息散播出去，这是何意？

    难道他对这小世界，一点想法都没有？

    陈立没有解释，只是意味深长地看了高长禾一眼，道：「高大人照做便是。此事若成，对你我皆有好处。」

    高长禾点头应下：「高某明白了。此事不难，高某自会安排。」

    陈立点头，接着又道：「至於参水猿星君之事，若州牧与国公问起，高大人便说，参水猿星君离开前曾与你提过，他受人之托，要去南江一带寻访一位故人。归期未定。」

    「南江故人？」

    高长禾眉头紧皱：「陈家主，据在下所知，参水猿星君并非江州人士，在江州似乎也没有什麽故旧亲朋……」

    「自是有的。」

    陈立淡然道：「只是郡守不知道而已。」

    「敢问……是谁？」

    高长禾下意识追问。

    陈立看着他，吐出五个字：「星君，壁水獝。」

    高长禾先是一怔，旋即仿佛想到了什麽，瞳孔骤缩，身体几不可察地颤抖了一下，看向陈立的目光，充满了惊骇。

    他忽然庆幸自己选择了妥协，而不是继续为敌。

    陈立却不再看他：「今夜之事已了，高郡守好自为之。洛平渊之事，陈某自会处理，你做好自己该做之事即可。」

    言罢，不再停留，身形一晃，便已消失在茫茫夜雨之中。

    高长禾站在原地，久久未能回过神来。

    ……

    事情办妥，陈立没有过多停留。

    回了小院，披上蓑衣，戴上斗笠，翻身上马，冒着淅淅沥沥的夜雨归家。

    到灵溪时，天色漆黑，距离黎明尚有一段时间。

    但令陈立眉头微蹙的是，陈家府邸，此刻竟然灯火通明。

    他心中隐隐升起一丝不祥的预感，轻轻一夹马腹，速度再快三分。

    尚未到门口，守夜的门房见是陈立，急忙打开门。

    陈立飞身下马，向内走去。

    正堂之内，母亲坐在上首，手中紧紧捻着一串佛珠，嘴唇微微翕动，似乎在无声诵念，脸色苍白，满是忧色。

    妻子宋滢坐在下首，眼睛红肿。

    妾室、儿子儿媳等人也都在场，个个神情不安。

    「爹！您回来了？」

    陈守恒第一个察觉到陈立的气息，率先反应过来。

    「发生了何事？」陈立皱眉询问。

    他的突然出现，让堂中众人先是一惊，随即仿佛找到了主心骨。

    陈守恒急忙道：「爹，守月她……她昨日在溧阳郡城，被人掳走了！」

    「什麽？！」

    陈立眼中寒光骤然一闪，一字一句地问道：「怎麽回事？仔细说！」

    陈守恒连忙道：「昨日申时左右，战老重伤赶回家里，说三妹在郡城的府邸，被三个突然出现的神秘高手强行掳走。对方留下话说，要我陈家交出三万匹上等丝绸赎人，否则便要撕票！」

    「战老呢？」

    陈立的声音冰冷，眼中的杀意几乎凝成实质。

    「战老受伤极重，经脉受损严重，又连夜赶路报信，已是强弩之末。昨夜我为他稳住伤势後，让他先在别院厢房歇息了。此刻应该还在那里调息。」

    陈守恒快速答道。

    陈立点点头，安慰了家人几句後，让他们不必担心，自己会完好无损地将守月带回来。

    「守恒，你随我来。」

    随後，陈立不再多言，转身便向门外走去，陈守恒连忙跟上。

    别院厢房内。

    陈立推开虚掩的房门，一眼便看到躺在床榻上，面色惨白如纸、气息急促微弱的战老。

    听到动静，战老睁开眼，挣紮着想撑起身子，牵动了伤势，顿时剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一缕暗红色的血丝。「家主……咳咳……老朽对不住家主，没能护住守月小姐……」

    陈立快步上前，手掌虚按，将战老轻轻按回床上。

    神识扫过战老周身，外伤并不算严重，但其体内经脉，竟有超过七成都已断裂，五脏六腑亦有震荡损伤，内息散乱不堪。

    这等伤势，已是元气大伤，没有数月静养和珍贵丹药，休想完全恢复。

    「战老不必自责。是谁干的？究竟发生了何事？你且慢慢说，不要急。」

    陈立沉声询问。

    「昨日天将亮未亮，府中绝大多数人尚在睡梦之中。那三人就突然出现了。事前没有半点徵兆，老朽也未曾察觉。」

    说到这里，战老眼中闪过一丝惊悸：「三人修为高得可怕，其中一名女子，老朽甚至未能看清她是如何出手，便被其所伤。另外一名男子则告知我，让我通知家主，八月初一亥时，带着三万匹上等丝绸，去江心渡来换人。然後然後他们就带着守月小姐，消失了。咳咳咳……」

    「江心渡？」

    陈立眉头皱得更紧。

    「是溧阳城东，四十里外的一处小码头。」说到此处，战老一阵撕心裂肺的咳嗽，脸上泛起不正常的潮红。

    陈立颔首，继续问道：「可知对方是何人？或者，看出他们武功的来路？」

    战老艰难地摇了摇头，满脸苦涩：「看不出来，那女子只随手一掌就将我重伤。不过那个男子，说话声音尖细，面白无须，似是太监。」

    「太监？」

    陈立眼中寒意大盛。

    战老神堂宗师，放在江湖上也算是一方高手，却连那女子随手一掌都接不下，对方实力绝对在神意以上，甚至可能是大宗师。

    如此高手，绝非无名之辈，更不可能凭空冒出。再加上太监这几个特徵……

    陈立脑海中迅速闪过几个可能。

    「溧阳城中，还有多少丝绸库存？」

    陈立压下翻腾的杀意问道。

    战老喘息着计算了一下，苦涩道：「回禀家主，织造坊仓库、绸缎铺面……林林总总，差不多能凑齐三万匹。

    对方跟算准了似的。或许在府中出了叛徒，老朽一时不察，还请家主责罚……」

    陈立点了点头，那倒也省得自己东拼西凑。

    「战老，你好生养伤，不必忧虑。守月之事，我自会处理。」

    陈立宽慰了两句，便起身离开。

    回到自家老宅，陈立吩咐长子道：「守恒，你留在家中。我去去就回。」

    「爹！我和你一起去！多少有个照应！」陈守恒着急。

    陈立摇头：「不必。对方实力莫测，以你目前的修为，同去非但帮不上忙，反而可能让我分心。你留在府中，照看好家里。」

    陈守恒握紧了拳头：「爹，是孩儿没用。」

    陈立伸手拍了拍他的肩膀：「你能做的，就是勤加修炼，早日突破化虚。」

    他顿了顿，想起与高长禾的约定，补充道：「今日你便安排人，将两瓶甘风玉露补天造化丹送到镜山县衙，交给洛平渊，让他服下。」

    陈守恒闻言一愣，点头应下：「是，爹！孩儿记下了。」

    陈立点点头，又寻来白三，吩咐他到惊雷县中，告知包打听，稳住他的那笔交易者。

    同时，去找李三笠，让其将天剑派和苏家之事，从黑市中散布出去，越快越好，越广越好。

    等白三离去，又将其他诸事安排妥当，陈立便不再耽搁，骑马前往溧阳。