张来福仔细检查了自己的手，木桶很想要他手上的东西，但他不明白木桶到底想要什麽东西？

    是那种和饲料差不多的糊状物吗？张来福仔细检查了好几遍，手上确实没有。

    张来福费解地看着木桶，木桶焦急地看着张来福。

    一人一桶对视了许久，木桶实在按捺不住，用自己的桶把，撞在了张来福的顶针上。

    张来福一惊：「你喜欢顶针？」

    这个顶针可不能给它当土！

    这个顶针是张来福用来分辨巫术的，这是贺云喜亲手炼制的厉器。

    哪有拿厉器当土的？这麽珍贵的厉器，你给多少大炮，张来福也不换。

    咣当！咣当！

    桶子在张来福面前焦急地摇晃，张来福仔细分析着桶子的意图。

    如果它看中的真是顶针，这事张来福无论如何都不能答应。

    可如果它看中的不是顶针呢？从识土的角度来讲，顶针不是液体，和桶子根本不匹配。

    有没有可能看中的是顶针的材料？

    如果单说顶针本身的材料，主料肯定是铜，其他配料张来福也说不清楚。

    这个顶针是贺云喜从衣字门手上抢来的，原本就是个厉器，贺云喜用糅胶把斯伦社的巫术黑水和顶针粘在一起，又种了一次，种出来了今天的顶针。

    张来福低头看了看木桶：「你喜欢的难道是斯伦社的黑水？」

    木桶还在桌子上摇晃，也不知道它能不能听明白张来福的意思。

    张来福打开了水车子，拿出来一个陶罐子。

    之前在描青镇，张来福接连铲除了斯伦社的几家店铺，攒下了一点黑水，他原本想用这些黑水改造一下自己的围棋和娃娃，可一直没找到合适的机会。

    而今这些黑水中的大部分水分早已经蒸乾了，剩下的部分十分粘稠，张来福觉得这东西比沥青还黏。

    他把黑水罐子抱到了桶子近前，木桶一跃而起，直接扑向张来福。

    张来福吓了一跳，一只手抱着罐子，一只手摁住了木桶。

    木桶拼命往张来福身上撞，它想要的就是黑水！

    可黑水也是稀缺资源，斯伦社的成员们为了给张来福凑出来这点黑水，付出了很大的代价！

    而且这只木桶想用黑水做土，这未免太奢侈了！当年贺云喜种顶针的时候，是把黑水和顶针一起做了种子，也没舍得用黑水做土！

    张来福真不想把这黑水给出去，耳畔突然传来了一名女子的声音：「给了吧，这桶子能给你种出来好东西！」

    这是谁在说话？

    这可不是闹钟的声音，比闹钟的声音甜，比闹钟的声音脆，比闹钟的声音更有风情。

    张来福好像在哪听过，但实在记不清了。

    声音是从背後传来的，张来福一回头，看到水车子的盖子开了。

    「车子，刚才是你说话了？」

    咣当！咣当！

    水车盖子上下活动：「是我在说话，种东西的事情，你信我的，把黑水都交给这只木桶吧。」

    「信你？」张来福冷笑了一声，「你种东西的时候根本不想本钱，当初你糟蹋了多少个手艺精，你是不是都忘了？」

    这话水车子可不爱听，她是瞒着张来福种过不少东西，可这些东西都不算糟蹋「什麽叫糟踢了？我给你种出来东西不好吗？你跟我说说我哪件东西种错了？哪件东西让你吃亏了？」

    水车子的眼光确实没得说，别的不论，单说不好找，本钱虽然下得大，但不好找的战斗力一流，锁江营一战，不好找制服了大麻绳子，光是这份功劳，多少个手艺精都换不来。

    既然水车子开口了，张来福也不能不答应。

    「黑水可以给，但是不能给太多。」张来福拎起罐子往桶子里倒了一点。

    说是一点，可张来福看着并不少，罐子里的黑水都是浓缩过的，张来福倒出来的黑水差不多能装一茶杯，要是在没浓缩之前，这些黑水足够装上一水壶。

    黑水落在了桶子里，桶子完全没反应。

    张来福愣住了。

    这是什麽情况？

    这碗就这麽开了？

    这桶子开碗的时候这麽安静吗？

    咣当！咣当！

    水车子又说话了：「你愣着干什麽呢？这明显是水不够。」

    张来福看了看桶子里的黑水，桶底已经被盖住了：「给了这麽多，还说不够？」

    水车子实在看不下去了：「够什麽呀？这都不够一口喝的，你再倒一点。」

    张来福咬着牙，又往桶子里倒了一杯，桶子还是没反应。

    水车子嫌张来福小气，不住地在耳边催促：「你这黑水是金子炼出来的？这是给你自己种东西，多倒一点怕什麽的？」

    张来福不肯倒了，之前倒进桶子里的黑水，他也准备收回来：「桶子，你这人太贪心了，咱们还是用饲料吧，你要这麽用土，我可给不起。」

    这可不能怪张来福小气，要说土不够、开碗不彻底，张来福还能再往里补一点。

    两杯黑水倒进去了，桶子一点反应都没有，这得给它多少黑水才能把它喂饱？

    他放下了罐子，拿起了桶子，要把桶子里的黑水倒回去。

    水车子突然冲到近前，撞在了张来福身上。

    张来福一个趔超，差点把桶子里的黑水给洒了。

    他回头看着车子，怒喝一声：「你要干什麽？」

    水车子不答话，车把一转，把装黑水的罐子给挑了起来。

    张来福吓坏了，放下了桶子，去抢罐子：「不行！那是斯伦社的情义！」

    水车子和张来福打了起来，几十回合没分胜负。

    张来福也不明白这水车到底是什麽战力，从他是挂号夥计的时候，就经常和水车打架，那时候就不分胜负。

    现在有了定邦豪杰的体魄，和水车子打起来还是不分胜负。

    打到激烈处，水车子一转轮子，一甩车把，突然收招了。

    张来福被晃了个趔趄，水车子趁机拿着罐子，把罐子里的黑水全都倒进桶子里。

    罐子里一滴没剩，也不知道水车子怎麽倒出来的，那麽粘稠的黑水，真就一滴不剩。

    「我跟你拼了！」张来福冲上去要和水车撕打。

    闹钟提醒了一句：「别打了，先看看土够不够。」

    「够不够？这还能不够？」张来福眼睛都红了，「整整一罐子水都下进去了，它还能要多少？」

    等凑近了木桶一看，张来福哆嗦了一下。

    桶子还是没反应，一点开碗的迹象都没有。

    不对呀！遇到了正确的土，碗就应该开了。

    倒进去这麽多黑水，木桶一动不动，证明这土不正确。

    既然不正确，那就得另外找土。

    另外找土也好，好歹把黑水省下了，张来福拿起木桶，要把黑水倒出来，倒了半天，一滴水都出不来。

    木桶不往外吐，这就是它想要的土。

    张来福实在理解不了木桶的想法：「土对了，你就开碗呐！」

    水车子笑了：「这点土不够它开碗，你给少了，用你们外州的话讲，这叫没达到下限。」

    「下限？你管这个叫下限！」张来福气得直跳，「东西全都给他了，你还跟我说什麽下限？」

    水车子扭了扭轮子：「跟我嚷嚷什麽？你跟桶子说去啊！这桶子拼了命想给你种出好东西，结果你连口吃的都拿不出来。

    你对着桶子大声说，你使劲说，你说你没本事，你喂不饱人家，人家拼了命帮你，你连顿饭都不给人家吃饱，说这话的时候，看你自己知不知道寒碜。」

    「你————」张来福指着水车子，浑身发抖，脸色发白。

    闹钟赶紧劝了一句：「别跟车子吵了，她嘴是不好，但心是为你的，一句半句的事情就别跟她计较了。

    另外有件事你最好跟我说清楚，我没给你两点，你是怎麽跟水车子说上话的？你们俩背地里都干什麽了？」

    张来福怒喝一声：「你天天在我身边待着，我干什麽你不知道吗？」

    闹钟晃了晃闹铃：「难说呀，总有我盯不住的时候，总有我看不到的地方。」

    「阿锺，你要是说这话，咱两口子可就生分了。」

    张来福眼看又要和闹钟吵起来，忽听外边有人敲门。

    「来福，你在吗？」

    能在不需要通传的情况下直接进督办府，不用听声音都知道，这人是李运生。

    张来福开了房门，李运生进了房间，先看了看水车子，又看了看地上的茶壶和洗脸盆，感觉自己来的不是时候。

    「来福，是不是和嫂子吵架了？」

    张来福把水车子推在了一旁，冲着李运生笑了笑：「就是拌了两句嘴，都是小事，运生，是不是黑水的事情有着落了？」

    李运生很惊讶：「你怎麽知道的？」

    「我猜的。」

    其实也不能全算猜的，张来福着急，心里正盼着黑水的事儿。

    李运生拿出来一个瓷瓶：「这是我新研发的药剂，准确来说是用化屍水改良的，这瓶药能把屍体化掉，还能把巫术产生的黑水保留下来。

    我做了实验，保留的黑水中只有一少部分屍体的残骸，黑水的纯度能保持在八成左右」」

    0

    张来福十分满意：「八成的纯度相当难得了，一会我跟你去找於老太太，让她把屍首都交给你处理。」

    李运生还想和张来福商量一下：「如果现在就处理这些屍首，咱们就只能保持八成左右的纯度，而且化屍的速度非常的慢。

    如果我再研究一段时间，对药水做出改良，纯度有可能会进一步提升，化屍效率也有可能进一步提高，当然，我说的只是可能。」

    「不等了！」张来福能理解李运生的心情，「八成纯度我觉得足够了，效率慢一点可以边化边研究，研究不出来也没关系。

    继续等下去，那些屍体本身可能会出现变化，有好东西咱们先拿出来用，改良事情以後再说。」

    有好东西先用着，这是张来福的习惯。

    虽然张来福同意这事了，但如果他不亲自开口，於老太太可不会把屍体交给李运生。

    李运生也非常清楚这一点：「每次找她要点实验材料，都要跟她费半天口舌，这老太太是把这些屍体当做救命绳了，攥着不肯撒手。」

    张来福能理解於老太太的想法：「她是怕咱们不管她，她祖师会过来报复她。」

    这几天，李运生也一直在担心这件事：「来福，就算咱们管她，她祖师难道就不会找上门来吗？你觉得她祖师真怕咱们吗？」

    张来福点点头：「我觉得他怕，一门祖师肯定不怕咱们一两个人，但他害怕咱们手上的军队，更害怕咱们背後的沈大帅。

    一个行门没办法和一方大帅抗衡，几个行门联合起来也未必是一方大帅的对手。

    几十上百个行门联手，或许能击败一方大帅，但让几十个行门联手本身就是不切实际的事情，十个行门凑在一起，就能打个天昏地暗。我估计这就是斯伦社为什麽要拉拢阎殿臣的原因。」

    提起阎殿臣，李运生拿来了一份报纸：「沈帅和徐帅已经占领了驼月城，他们同意留给阎殿臣一条生路。

    但阎殿臣必须离开驼月城，到雾平府去生活。」

    张来福拿着地图找了半天：「雾平府在什麽地方？」

    李运生也没去过雾平府，只听过一些传闻：「雾平府是整个西地最偏僻的城市，人少，地少，交通不便，也不富裕，西帅到了那个地方，基本不会再有翻身的可能。」

    张来福在地图上找到了雾平府的位置，这地方确实偏僻：「以後真的没有西帅了？」

    李运生也不确定：「西帅可能还会有，但阎帅真的要归隐田园了。」

    驼月城西边的驼峰岗子上，阎殿臣穿着羊皮袄和黑布棉裤，脑袋上包着羊肚手巾，手里拿着马鞭，赶着一辆马车一路朝西走。

    认识他的，知道他是当年叱吒风云的西师，不认识他的，还以为是驼峰岗上的农夫。

    马车上的行李不多，也没什麽值钱的东西。

    阎殿臣的家人和家当早都送去雾平府了，和沈程钧做完了交接，他赶着马车独自一人——

    离开了驼月城。

    走到黄昏，阎殿臣前後看了看，发现自己走错路了。

    不是方向错了，是时辰不对，这个时辰不该走到这个地方。

    要麽该走快点，要麽该走慢点，走到这个地方，前不着村後不着店，他找不到宿头了。

    找不到宿头也没啥关系，阎殿臣是羊倌出身，守在羊群旁边露宿，在年轻的时候是家常便饭。

    他赶着马车接着往前走，想等着天彻底黑了，再找个地方睡觉。

    走到了二道岗子，阎殿臣想吃口乾粮，却见另一辆马车赶了上来，贴着阎殿臣的马车就在旁边走。

    路本来就不宽，两辆马车并排走，还挺费劲。

    阎殿臣抡着马鞭子，看了看旁边的马车，啐了一口唾沫：「你这人咋这讨嫌嘞？天大地大，非得往这挤啥麽？」

    沈程钧抡着马鞭，笑了笑：「这条路又不是你家的，你能走，我不能走吗？」

    这话说得阎殿臣心里难受，年前还没开打的时候，西地都是他的地盘，这条路还真是他家的。

    现在想这些都没用了，阎殿臣不想搭理沈程钧，他抡着鞭子哼着小曲，接着往前赶路：「前头有沟，你个愣货可别掉沟里了。」

    沈程钧乐了：「咱这车赶得稳，什麽路到咱车轮子底下都是平的，倒是你这车不行啊，不光掉了沟还翻了车，这回把家底全翻出去了。」

    阎殿臣咬着牙不说话。

    沈程钧看了看阎殿臣的马车：「你这破车子连个篷子都没有，当了这麽多年西帅，不至於穷到这份上吧？

    要不我借你点钱，给你当路费，照你这个走法，到不了雾平城，你怕是得要饭了，堂堂大帅要了饭，这成何体统。」

    阎殿臣呛了口风，咳嗽了两声。

    沈程钧背後的车厢里，传来了一个声音：「老沈呐，你说话咋这麽损呢？」

    徐英辉把马车帘子给挑开了，朝着阎殿臣看了一眼：「老阎呀，你这咋整的，咋自己一个人赶路呢？身边也不带几个人跟着？」

    阎殿臣看了徐英辉一眼：「我不用人跟着，我一个平头老百姓，让人跟着我干啥麽？

    你们两位都是大帅，你们两位金贵得很，你们就别在这荒山野岭瞎转悠了。」

    徐英辉把车厢门推开了，站在了车门旁边：「谁来瞎转悠了？这不是因为放心不下你麽？我们俩专程过来送你来了。」

    一听送他来了，阎殿臣提起了戒备：「你们要送我上哪啊？有啥放心不下的？我现在啥都没了，就剩这条老命了，你俩难不成还反悔嘞，想把我这条命带走嘞？」

    沈程钧苦笑一声：「老徐，听见没，你说他多不招人可怜，来送送他，倒还送出错来了。」

    阎殿臣又啐了口唾沫：「我不用你俩可怜，真想送我的时候怎麽不在驼月城送？非得跑这地方来？这不就是杀人灭口的好地方麽？」

    徐英辉气得直咳嗽：「你个瘪犊子玩意儿，你咋不知好赖呢？咱们刚打完仗，我们又在城里给你摆酒，这让别人看见，成啥事儿了？

    有些事不能在城里整，跑这地方来整，这不别人看不见吗？赶紧停车吧，咱们整两杯。」

    沈程钧把马车停了，阎殿臣也把马车停了。

    徐英辉帮着沈程钧卸车，等把车套摘下来，沈程钧这马车变了。

    原本的木头车厢变大了好几圈，车轮子变没了，从远处一看，跟个木头房子似的。

    木头房子下边长着脚，自己走到了路边的荒草丛里，沈程钧招呼着阎殿臣：「来吧，进来喝一杯吧。」

    阎殿臣下了马车，进了小木房子。

    小木房子里有桌子，桌子上放着铜锅子，铜锅子里有羊肉、丸子、柴鸡、黄花菜、干葫芦条、干豆角、炸豆腐。

    在西地，这不叫火锅，这叫暖锅。

    徐英辉点着了炭火，没过一会，锅开了。

    沈程钧倒上了酒，阎殿臣闻了闻味，点了点头：「高梁，我爱喝这个。

    「爱喝就赶紧整吧！」徐英辉端起了酒碗，「天冷，多整点，暖暖身子。」

    阎殿臣盯着酒碗看了一会：「酒里没下毒吧？」

    徐英辉一捶桌子：「你个瘪犊子玩意儿，你可真是欠抽————」

    沈程钧端起酒碗，先喝了一口：「老阎，看好了，这酒没毒。」

    阎殿臣抱起酒碗一饮而尽：「有毒也不怕，真毒死了老子，老子也省心了。」

    「说那话干啥玩意？」徐英辉也把碗中酒给干了，「你将来打算干啥去啊？就老实在雾平府待着了？」

    阎殿臣冷笑一声：「我不在雾平府待着，你俩能饶了我麽？」

    沈程钧又给阎殿臣倒了一碗酒：「就是担心你在雾平府不老实，我琢磨着还是给你个差事乾乾吧，你想当督办不？」

    「不当！老子宁肯放羊去，也不给你当差！」阎殿臣夹了一块羊肉，塞到嘴里，嚼了半天，没舍得咽下去，「羊肉好吃呀，吃一辈子也吃不够。」

    徐英辉又给阎殿臣夹了两块羊肉：「吃不够就使劲吃呗，到了雾平城也不能少了你羊肉吃啊！」

    阎殿臣看着碗里的羊肉，笑了笑：「老徐呀，你不明白，我要真到雾平城放羊去了，这羊肉就舍不得吃了。

    年轻的时候，我给大户人家放羊，天天在山沟子里，和一群羊过日子，东家每月就给送来那点莜面，根本不够我吃，平时还得采点野菜和蘑菇，填填肚子。

    那几天下大雨，我顶着雨到处找吃的，啥都没找着，饿得头晕眼花，实在扛不住了。

    我从羊群里拖出一只羊，给杀了，我当时想好了主意，等东家问起来，我就说羊被狼叼走了，就算东家罚我点钱，也不能罚太多嘞。

    那成想，那只羊肉不少嘞，吃了两天都没吃完嘞，我要是赶紧把羊肉扔了，也就没事嘞，可我舍不得，打算把剩下的羊肉晒乾了，以後慢慢吃。

    这一晒不要紧，让东家发现了，东家手黑呀，把我这顿好打呀，打得我亲娘都不认识嘞，工钱还给我罚光嘞，想起这事，我心里现在还觉得疼嘞！」

    「这有什麽好疼的？起码当时吃饱了，这就算赚着了！」沈程钧又往锅子里下了一盘羊肉。

    阎殿臣夹着羊肉，连声叹气：「你们不知道这里的滋味，你们没受过苦，没遭过罪。」

    「扯淡！」沈程钧喝了口羊汤，「我赶大车的时候遭的罪比你多，有一年我腊月赶车给人送货，顶着大雪走了整整三天。

    这条道我没走过，也不会走，整整三天我都没找到宿头。荒山野岭，我挤着牲口睡觉，差点被冻死。

    好不容易快要把货送到地方了，结果我遇到了劫道的，我跟人磕头作揖，让人打了个半死，骨头断了好几根好不容易保住了这条命。

    结果牲口没了，车子没了，盘缠都让人抢光了，连一口乾粮都没给我留下，我一路要饭往家走。

    回到家里还不算完，货丢了，我得赔人家钱，等把货钱还上了，我连饭都吃不上了，要不是当时有人劝着，我都想跳河了。

    「9

    阎殿臣听到这话，把碗攥紧了，火气上来了：「这个仇你报了没有？」

    沈程钧点点头：「报了，後来我当上了标统，带着兵直接把那土匪窝给剿了，那一窝土匪没有一个认识我的，也不知道为什麽我要对他们下手。

    我把当初的事情跟他们讲明白了，他们跪在地上磕头求饶，求我饶他们一命。

    当初他们没杀我，我也不杀他们，我把他们东西都抢了，一点没给他们留下，打断了他们的骨头，再把他们撑下山，让他们出去要饭去。」

    「好！」阎殿臣舒服了，「这麽办事儿才叫中原大帅嘞，这窝囊气要是咽下去了还能行！

    我跟你们说，我成事儿了之後，我也找我东家去了，我先把羊钱赔给他，然後再把他拖出来揍一顿，我得让他知道为什麽挨的打，还得让他知道打得有多疼！」

    老沈也觉得痛快，和老阎一起干了一杯。

    徐英辉哼了一声：「你们受罪赖不着别人，就赖你们手艺不行，我守家在地的干活挣钱，这身份就和你们不一样，人家请我治病的时候得管我叫声先生，不叫先生，也得叫声郎中。」

    阎殿臣把酒碗放下来：「把你给能得嘞！不知道的还以为你是什麽名医嘞！你是个给牲口看病的兽医，人家管你叫什麽郎中？你这身份比我们高在哪了？」

    「你别管牲口还是人，那我会治病，就是不一样呗！」徐英辉抱起酒坛子，又给三个人满上了。

    沈程钧坐着，徐英辉坐着，阎殿臣在椅子上圪蹴着，三个人连说带笑，一直喝到了深夜。

    阎殿臣把剩下的酒菜收拾收拾，准备带到路上吃。

    沈程钧见剩下不少东西，又看了看阎殿臣的马车：「老阎，你别收拾了，这车送你了，比你那马车强得多，你好歹也是西帅，要走也走的体面些。」

    「我不是什麽西帅，也不在乎什麽体面！」老阎连肉带菜加锅子一起收拾走了，都放在了他的马车上，「有吃有喝，我就觉得够体面了，老沈，老徐，西地是你们的了，你们多保重！」

    阎殿臣一抡马鞭子，坐在自己的马车上，唱着小曲往前走：「白羊肚手巾三道道蓝，漫坡坡羊群伴咱个闲。沟里的泉水俺随便的喝，崖畔的酸枣子随便的掂。只当俺山娃娃做了个梦，天亮了梦醒了无挂牵————」

    「老阎，你也多保重！」徐英辉站在马车旁边，盯着阎殿臣的背影看了许久。

    沈程钧拿起了马鞭子，催了一句：「还等什麽呢？你还舍不得他了？」

    「没说舍不得！」徐英辉进了车厢，叹了口气，「我就是觉得，哪天咱俩干起来了，我要是干不过你，是不是也得回去开兽医桩去？」

    「你要不想回去开兽医桩，以後就别跟我打。」沈程钧挥了一下马鞭，马车跑得更快了一些。

    徐英辉摇摇头：「那可不是我想不打就能不打的，你小子手那麽黑，心那麽贪，迟早还得和我打一场。」

    「那可不一定！」沈程钧望着夜空，想起了一些旧事，「当年在老姚手底下做事的时候，你给过我不少照应，这情分我还记得。

    我能不和你打的时候尽量不和你打，我念着咱俩的交情，之前你和陆小棠一块算计我，是你不厚道。」

    徐英辉笑了：「当初你和陆小棠一起算计老姚的时候，把我也算进去了，我还不知道咋回事呢，差点让老姚给收拾了。

    老沈啊，你说我不厚道，你做事儿真是缺了大德了，难怪陆小棠非得弄死你。」

    两人说说笑笑，正往驼月城走，走着走着，徐英辉突然闻着味不对。

    他掀开了马车帘子，往路边看了许久：「这是要出啥事了？这咋这麽多耗子呢？」

    沈程钧也觉得奇怪，附近的老鼠确实有点多。

    他想抓一只耗子问问，却又不想在徐英辉面前露了手艺。

    而且这些老鼠还有点特殊，他们不是遍地逃窜，而是成群结队在马车周围穿梭。

    「吁！」沈程钧把马车停了下来，攥着马鞭子，警惕地看着四周。

    徐英辉着急了：「看啥玩意啊？往前走啊！」

    沈程钧指了指前边：「没路走了，路被耗子堵上了。

    徐英辉往前一看，前边路上密密麻麻全是老鼠，一层叠着一层，已经叠了半人多高。

    「赶着车往前冲啊！这几个耗子能拦得住你吗？」徐英辉急了。

    沈程钧摇了摇头：「这些耗子身上带手艺，不能硬往前冲，要不车轴得被它们咬折了「」

    。

    「谁把这麽多耗子弄来了？是不是夺岁那老瘪犊子？你又怎麽得罪他了？」

    「凭什麽是我得罪的？怎麽就不能是你得罪的？」一只老鼠飞到近前，沈程钧一马鞭子把它打飞了。

    徐英辉跳到了车厢棚顶，四肢着地，身上长出一身黑毛。

    他弓着身子，呲着牙，嗷一声，像猫似的叫了一嗓子。

    周围老鼠稍微有点害怕，都往旁边退。

    徐英辉喊道：「还瞅啥呢，开整吧，肯定是那老魔头来了！」