夜色浓稠如墨。

    叶天独自穿行在秦岭深处的密林中，脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，仿佛踏在了尸床上一样。

    四周的古木参天，树冠交错，将月光切割得支离破碎。

    偶尔有几缕惨白的光斑落在地上，照出盘根错节的树根和不知名的白骨。

    他从矿洞后山的小路入山，沿着翠娘描述的方位，朝蛇盘崖的方向行进。

    山林很静。

    静得不正常。

    没有虫鸣，没有鸟叫。

    甚至连夜风穿过树梢时，都没有产生任何声音。

    整片山林仿佛被一只无形的大手捂住了口鼻，所有活物都屏住了呼吸。

    叶天脚步不停，眸光闪动。

    他能感觉到，空气中弥漫着一股若有若无的波动。

    不是真气。

    不是煞气。

    而是一种更古老、更晦涩的力量。

    像是从大地深处渗透出来的某种……意志。

    “有意思。”

    他掀起嘴角，加快了脚步。

    越往深处走……

    周围的树木就越发诡异。

    树干上的纹路不再是杂乱无序的裂缝，而是渐渐呈现出一种……

    人脸的轮廓。

    有的像在哭。

    有的像在笑。

    有的张着嘴，无声的呐喊。

    每一张脸都扭曲变形，看上去好像是树干里封着活人，正在拼命的挣扎，想要钻出来。

    叶天走到一棵格外粗壮的老树前停下脚步。

    这棵树的树干上，刻满了人脸。

    密密麻麻！

    少说也有上百张。

    他伸出手，指尖在碰到其中一张脸的嘴唇时，心头一震。

    热的！？

    这张脸居然有体温？？？

    叶天收回手，眼中金光一闪。

    龙之力化作无形的力量，以他为中心向四面八方扩散开来。

    刹那间！

    那些树干上的人脸同时睁开了眼睛，数百双空洞的、漆黑的眼眶，齐刷刷的“看”向叶天。

    紧接着，它们开始动了。

    嘴角上扬，眼角弯曲，露出整齐划一的笑容，诡异至极。

    像是在欢迎一个远道而来的客人。

    又像是在嘲笑一个不知死活的闯入者。

    叶天面无表情的收回目光，并未理会，继续向前走去。

    身后，那些人脸的笑容依旧挂在树干上，目送他的背影消失在密林深处。

    穿过人脸树林，前方豁然开朗。

    一片空地出现在山坳之中。

    空地上长满了半人高的荒草，草丛中散落着断壁残垣。

    从坍塌的石墙和倾倒的石柱来看，这里曾经有过一座规模不小的建筑。

    叶天拨开荒草，走到一处残墙前。

    墙上刻着模糊的浮雕，隐约间不难看出这是某种祭祀的场景。

    一群人跪在地上，朝着一棵树顶礼膜拜。

    而那棵树的样子，和三叔公描述的“神树”……一模一样。

    树干粗壮如山，树枝如蛇盘踞。

    而在树下……

    堆着密密麻麻的……人头。

    浮雕风化严重，但那股穿越漫长岁月的血腥味，仿佛还残留在石缝之间。

    “祭坛？”

    叶天眉头一挑，继续往前走。

    空地的尽头，是一面陡峭的崖壁。

    崖壁上……

    赫然刻着两行巨大的古篆字。

    每一个字都有半人高，深深刻入岩石之中，且填满了暗红色的颜料，虽历经千年风雨冲刷，但依旧鲜红如血。

    叶天抬起头，双眼微眯。

    入崖者！

    舍皮囊，留魂魄。

    最后三个字，在月光下泛着幽幽的红光，像是在流血。

    舍皮囊，留魂魄。

    这就是蛇盘崖的规矩。

    叶天撇了撇嘴，轻笑一声。

    “装神弄鬼。”

    话毕，他一掌拍出，龙之力径直撞向崖壁上的刻字。

    然而！

    就在龙之力即将碰到崖壁的瞬间。

    那些暗红色的古篆字骤然爆发出刺目的血光！

    一道无形的屏障凭空出现，将龙之力尽数挡下。

    “轰！”

    一声巨响。

    虚空震颤！

    叶天这一击虽未尽全力，但也有三成力道。

    寻常传奇境都扛不住。

    可这道屏障……纹丝不动。

    不仅如此，那些古篆字居然还将龙之力给“吞了”，变得更加鲜艳猩红。

    “有点意思。”

    叶天啧啧称赞，没有继续出手。

    这道屏障并非人力所布，而是某种更古老的阵法。

    强行破开并非做不到，但是会耗费不少时间。

    而他来这里的目的，是找人，不是来拆崖的。

    念及至此！

    叶天收回目光，一脚迈进崖壁下那条狭窄的裂缝。

    一入裂缝，天旋地转。

    外面的月光、草木、空气，所有熟悉的东西都被隔绝在外。

    取而代之的，是一种让人窒息的阴冷。

    那不是温度上的冷，而是……

    深入灵魂的寒意。

    仿佛有无数双死人的手，正在抚摸他的脊背。

    狭窄的裂缝两侧长满了墨绿色的苔藓，苔藓上凝结着水珠，在黑暗中泛着幽光，像是无数只眼睛。

    叶天脚下的路越来越陡峭。

    从平地变成了斜坡，从斜坡变成了近乎垂直的岩壁。

    若是换作普通人，怕是早已寸步难行。

    但叶天如履平地，脚尖在岩壁上轻轻一点，身形便向上掠出数丈。

    不知攀登了多久。

    头顶忽然出现了一点亮光。

    不是月光，而是一种幽蓝色的、摇曳不定的光，像是鬼火。

    叶天加快速度，从裂缝中一跃而出。

    眼前，出现一座巨大的崖顶平台。

    有两个足球场大小，地势平坦，犹如被某种伟力硬生生削平了山顶。

    而平台的正中央……

    是一棵树。

    一棵让叶天瞳孔微微收缩的树。

    它太大了。

    粗壮的树干需要数十人手拉手才能合抱，树皮呈现出一种诡异的暗红色，似是凝固的血肉。

    无数粗壮的树枝从树干上伸展出来，盘根错节的扎进四周的崖壁内。

    每一根树枝都像一条巨大的蟒蛇。

    蜿蜒扭曲，鳞甲分明。

    而在树枝的末端，垂挂着密密麻麻的藤蔓。

    藤蔓上，结着果实。

    那些果实……是人。

    或者说，是人形的茧。

    数十个半透明的人形茧倒悬在藤蔓之下。

    透过半透明的茧壁，可以看到里面蜷缩着的人体。

    有的已经干瘪如枯柴，只剩一层皮包着骨头。

    有的还在微微颤动，胸腔起伏，证明里面的生命还没彻底消逝。

    而在这些茧的下方，树根盘结处。

    坐着一个少年。

    少年背靠树干，双目紧闭，面容安详，像是在沉睡。

    他身上的衣服已经被露水打湿，头发上沾满了枯叶和泥土，嘴唇干裂发白。

    正是虎子。

    他还活着。

    至少看起来还活着。

    叶天迈步向前。

    脚刚踏上平台的地面，脚下一软。

    但并不是踩空了。

    而是踩进了什么东西里。

    他低头看去。

    地面并非岩石，而是一层厚厚的、已经腐烂发黑的落叶。

    而在落叶之下，是白骨。

    层层叠叠的白骨。

    密密麻麻，铺满了整个平台。

    人的骨头，兽的骨头，还有一些形状诡异、认不出来历的骨头。

    这些白骨不知堆积了多少年，最底层的已经化成粉末，最上层的还带着没有腐烂的残肉。

    整个平台，就是一座白骨冢。

    而那棵神树，就扎根在这座白骨冢之上，贪婪的吮吸骨骼中残存的养分。

    树根蜿蜒，缠绕着一颗颗惨白的骷髅头。

    万籁俱寂。

    粗壮的树根偶尔蠕动一下，将埋在骨堆里的残骸绞得更碎，发出细微的“咔嚓”声。

    听起来好像是在咀嚼。

    叶天眉头一挑，脚下速度暴涨。

    然而！

    就在他距离虎子不到十丈时。

    那些悬挂在树枝上的数十个人形茧，同时睁开了眼睛。

    每一双眼睛都是空洞的，漆黑的，没有瞳仁。

    但它们齐齐看向叶天，那种被数十个“人”同时注视的感觉，足以让普通人瞬间崩溃。

    藤蔓无声无息的蠕动起来。

    数十个人形茧缓缓下降，悬停在离地三尺的位置，将叶天围在中间。

    茧壁开始破裂。

    一只只惨白的手从裂缝中伸出来，指甲又黑又长，抓向叶天。

    紧接着，茧壁彻底撕裂。

    那些人从中挣脱出来。

    当然……

    确切的说，它们曾经是人。