六月初六，是个好寓意。

    河谷大营校场上站满了人。

    “诸位，这一行，我李景昭便不能与诸位同往了。”

    李煜站在高台上，校场众人的目光齐齐紧盯着他。

    启梁卫六百旅贲精甲，除了清河关屯将许开阳、百户郑武昭一部，余者皆在此地列队。

    便是百户李贵、李忠、李松、李顺、周巡麾下五部人马。

    其中李松人还在抚远县，故此他这一支部从，李煜暂时打算拨入屯将许开阳麾下听用。

    但此刻，这五百人正默默聆听着来自主将的许诺。

    “家里的田地诸位不必担心，同甲同保的乡亲近邻会帮衬着，我本人更会亲自盯着。”

    “诸位过去安心守着城，这次舞台上的主角却不是我等。”

    “蔡校尉督军数千为主力，此行辽北将复，我等当助其一臂之力。”

    校场列队者，过半都是东征营军的老弟兄。

    李煜不需要解释太多，只要跟他们讲清楚，走这一遭是为了拉蔡校尉麾下的弟兄们一把，他们便愿意伸出援助之手。

    其他李氏武官次子、抚远李氏亲族之类的人，对他们解释都显得多余。

    家庭和家族的高度捆绑，注定了上刀山下火海，也就是族长的一句话。

    没有讨价还价的余地。

    但李煜让他们知道因何而战，为何而战，也全然没有害处就是了。

    对将台近前并列的四位百户武官而言，‘作壁上观’四个大字涌入心头。

    “顺军必胜！我军必胜——！”

    不战则不败，不败自当必胜。

    “出发！”

    李顺带部打头，绕路直奔启梁山南关，与正沿通远石桥北进的蔡校尉人马汇合。

    实打实的两千大军在官道上穿行。

    启梁卫部众有三十驾大车随行，运输甲衣。

    蔡校尉部则以三百辆独轮小车为行军核心，每伍一车，沿官道徐徐北进。

    “此军气势正盛......毫无衰颓之意......”

    校尉蔡福安与其麾下四位营军百户及标营百户张世安，看了看自家麻木挪步的老弟兄们。

    再看了看一旁雄赳赳气昂昂的启梁卫旅贲，一时不由感慨。

    “这才有我朝精兵气象。”

    可不嘛，这就是李煜以营军残部为核心扩编的一支精锐嫡系，二者同源，当然跟蔡福安麾下的营军残部像的不能再像。

    差的只是精气神......

    启梁卫复家、复产，这才重新有了尸祸以后新一代良家子的气貌。

    而蔡校尉手下曾经的良家子们，失家、失产，失去一切，剩下的不过就是一具熟练却麻木的行尸走肉。

    这使得蔡福安等人瞧着总有一种往日重现的恍惚感。

    当带甲千人在路上行军，蔡福安也是稍稍找回了东征之时意气风发的感觉。

    可惜，他未能真正得到眼前这支强援。

    ‘用作疑兵，真是可惜......’

    但这话也就心里想想，蔡福安却是万万不能说出口。

    人在屋檐下，不得不低头。

    ......

    蔡福安不得不承认李景昭是有本事的。

    沿途果然如张太守所说，抚远县、汎河所城、清河关，一应城关皆有接应。

    就地而食的好处是他们只需要专心于赶路。

    一路心无旁骛，不被尸情所扰。

    这在之前是难以想象的。

    蔡福安甚至有功夫观察官道两旁来回奔波的巡检司人马。

    骑巡、步巡，前者像是正规军，类似于曾经的驿卒，在城外邮铺、官驿驻扎，负责官道巡察和维护。

    因为他们的存在，行军半路蔡福安甚至能随时随地地过去讨杯热水喝。

    简直......就像从前。

    后者嘛，蔡福安倒是觉得更像游侠，也可能是缉捕盗贼的里长、亭长。

    区别只在于他们现在更擅长捕尸。

    第一次看着这些疯子拉着捕网、钢叉把尸鬼往囚车里塞，蔡福安还想劝阻。

    后来见得多了，便有些见怪不怪。

    实际上因为尸舌不大好取，还是有不少人会选择把脑袋切下来，挂在腰间赶路。

    又或是把头发打结，挂在长枪的枪缨位置，还不止一颗。

    扛枪行走间，尸鬼的脑袋像是一堆葫芦在风中磕碰。

    老实说比起尸鬼，蔡福安有时候倒是觉得这些疯子要更吓人一些。

    跟他们错身而过的时候，心里都忍不住在想，他们会不会猛地抽刀砍过来。

    好在目前为止，还没有发生过这种情况。

    一些巡检司步巡看着大股官军北上，甚至会主动让开道路，驻足在田野中，眺望着他们一直消失在视野中。

    即便决心行进在满是绝望的末路上，也难免会被象征希望的一点微光所吸引。

    一面贪婪地望着，却又决计不愿接近，对自己矛盾又残忍。

    ......

    沉默一直持续到汎河所城外的码头。

    “许屯将？！”

    “蔡校尉？！”

    二人纷纷讶然，喜不自禁。

    同行的百户周巡虽然也是营军出身，但确实不大起眼。

    也就屯将和校尉一级，同在孙总兵帐下听用，才称得上是熟面孔。

    至于百户之间，不同的屯将、校尉麾下，就要生疏许多了。

    蔡、许二人相见的第一眼就认出了对方。

    “看到许屯将，我心里就有底了！”

    蔡福安乐呵呵地拍了拍对方臂膀，以示亲近。

    许开阳抱拳还礼，“蔡校尉，卑职奉命督船，前来接应贵部！”

    此言一出，霎时之间，那层朦胧的障壁阻隔就显得如此清晰。

    蔡福安在重逢的惊喜中清醒，自嘲地笑了笑。

    “明白，也是该各奔前程啦。”

    东征已成泡影，人总是要活在当下。

    心里陡然就泄了气，蔡福安顿感这场本就注定的重逢变得索然无味。

    一方已经选择拥抱新的生活，另一方却还沉浸在昔日的落幕余晖之中，不可自拔。

    此时也确实是没什么可叙旧的话能说得出口。

    他回身招了招手，冷声道。

    “登船！”

    许开阳站在原处看了看，随即毫不留恋地转身，向一旁的护旗近卫道。

    “传令扬帆，准备启航！”

    与蔡福安一样，重逢的喜悦只是泛起一瞬，随即就散了。

    况且，抛去同营为伍的袍泽之情，双方本来关系也不算多亲近。

    甚至于杨校尉这边和蔡校尉在孙总兵麾下还常是竞争对手的关系，不过那也都是旧事了，现在想想都觉得可笑。

    如今相逢一笑泯恩仇，也算是一桩好事了。

    许开阳号令船队过清河关不停，直接把人送到了开原卫，清河南岸。

    这烫手的山芋，还是送到杨校尉手里让他头疼。

    实际上作为启梁卫四位百户名义上的统帅，许开阳却对面前甩过来的兵权兴致缺缺。

    如果可以，他甚至不想接手李煜甩过来的那一百甲兵。

    虽说是临时的，但也意味着入局的门票，再无法置身事外。