「我看今天巡逻的警备忽然增多，就知道有贵人来到我们这个偏僻的渔村，过来一看果不其然。」

    那中年渔民却没有普通渔民的拘谨，气质陡然一变，刚才的瑟缩木然荡然无存，取而代之的是玩味和从容，甚至带着几分戏谑的打量。

    他像是回到自己家一样，随意地踱步走进石屋，目光在简陋的陈设上扫过，最後落在杨文清身上，脸上露出一种似笑非笑的神情。

    杨文远见状，握紧了枪，就要上前将其制住，杨文清却擡起手，示意他稍安勿躁，目光紧紧锁定了眼前这看似平凡无奇的中年渔民。

    「你是如何进来的？」杨文清的声音平静无波，听不出喜怒。

    「走进来的啊。」中年渔民摊了摊手，语气轻松，「外面的两位小兄弟很尽责，可惜他们看不见我，也听不见我。」

    杨文清眼神微凝：「哪位前辈的傀儡？」

    中年渔民，或者说操控这具躯壳的存在微微颔首，带着几分赞许：「眼力不错，不过何必明知故问呢？你们不是一直在找我吗？」

    杨文清心头一震，面上却不动声色的问道：「朱盛前辈？」

    「可以这麽称呼。」傀儡点了点头，「当然，你也可以叫我老吴，或者别的什麽，名字不过是个代号。

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    「今天这个局，是前辈为我设下的？想留下我？」杨文清直接问道。

    傀儡摇头失笑：「留下你？用这具身体吗？」

    他拍了拍自己的胸口，发出沉闷的响声，「这就是个普通渔民，昨天刚下海打了点鱼，身体还算康健，但也就是个凡人，你旁边那位小兄弟一枪就能解决他，我要真想对你做点什麽，何必用这麽麻烦的方式？直接找个月黑风高的晚上，去你家里和你谈不是更方便？」

    他走到桌边，看了看监测终端上闪烁的光点，语气变得有些感慨：「这个局啊，本来不是这样的，周大川那个蠢货确实是被逼得走投无路，他那老婆的病，嘿嘿，也是有人刻意为之。」

    「我只是觉得，那个叫杜洪的所长挺有意思，就花了点时间，在他路过渔村时和他谈了谈心，稍微放大了一点他心里的愧疚和想要弥补的冲动，却没想到他把事情捅到你这里，还把你给引来。」

    他转过身重新看向杨文清，眼神变得认真而好奇：「不过，既然你来了，也正好我无聊得紧，也确实很想和你谈谈。」

    「因为你的命格很奇怪，当年在千礁县，我第一次感觉到你的存在时就觉得奇怪，你的生命线不像你的，却又是你的，而且强大得与三境修士相差无几，这很有趣，非常有趣，比研究那些域外生命体还有趣，你要不要拜我为师？我毕生所学都将归你。」

    杨文清心中念头飞转，沉声道：「当年在小巷子里的傀儡也是前辈的手笔？」

    「不错。」傀儡坦然承认，「我喜欢天才，这个世界也需要天才才能打破一些固有的禁锢，你勉强算是个有意思的苗子。」

    「如此愚弄他人的人生，操控他人的悲欢离合，前辈觉得很有成就感吗？」杨文清的语气带上一丝冷意。

    傀儡闻言非但不恼，反而哈哈大笑起来，笑声在空旷的石屋里回荡，显得有些诡异。

    「愚弄？成就感？」他止住笑声，摇了摇头，语气带着一种历经沧桑的漠然，「小朋友，这对我来说只是漫长生命里的一点小游戏，对比你们万玄高层那些大人物们玩的游戏，我这点微末的影响算得了什麽？」

    他走到窗边，望着外面朦胧的月色和海面，声音低沉下来：「数千年的寿命，看着王朝兴替，看着沧海桑田，看着熟悉的面孔一代代老去、消失——如果不给自己找点小游戏玩，找点乐子，体会一下不同的「人生」，那才是真的会发疯。」

    他忽然话锋一转，提到最近东海行省的风云：「就像最近东海行省发生的这些事，你以为和玉鲸宗的冲突是为什麽？边境摩擦？资源争夺？或许有那麽一点点，但更多的也是做戏而已。」

    傀儡转过头，目光灼灼地看着杨文清：「新内阁为筹措北线那场吞金巨兽般的战争军费，准备彻查东海行省的税目，於是，省府的大人物们慌了，才不得不搅浑水来制造事端，以转移中枢的视线。」

    「至於玉鲸宗，不过是恰好被推出来当幌子，而我就恰巧觉得很有意思，刚好有人找上门来，又刚好我无聊得紧，就想钻进来看看有什麽有趣的事情。」

    这番言论石破天惊，直接指向更高层面的政治博弈。

    杨文清听得心中巨震，但面上依旧保持着冷静，消化着这惊人的信息。

    傀儡似乎很满意杨文清的反应，继续说道：「我知道你最近在查内鬼，查爆炸案背後的黑手，我也是幕後黑手之一，可惜你肯定找不到我，除非你们发动战争进攻新大陆——」

    「哈哈哈，看你这样子，道爷我今天心情好，就告诉你，你们现在查的方向是对的，顺着那几条线挖下去，确实能摸到一些有意思的东西。」

    他顿了顿，脸上露出一个意味深长的笑容：「但是，你敢一直查下去吗？当线索指向的人位高权重，牵一发而动全身时，你这个新任的灵珊新区局长，是选择坚持到底，还是适可而止？」

    这句话像是一根冰冷的针，刺入杨文清的心底。

    石屋内的空气，仿佛在这一刻凝固，只有窗外隐约的海浪声，和监测终端微弱的灵光闪烁，提醒着时间仍在流逝，而浅滩那边杜洪的伏击正在悄然收尾。

    两人对视十多秒，杨文清忽然问道：「上次小巷里你提过宇宙」，修行之路漫长无垠，我们所求的大道与这浩瀚宇宙究竟是何关系？我们究竟为何而修行？」

    他一直想询问师父这个问题，却不知为何没有问出口，但没想到当着这位太衍修士的傀儡却问了出来，他此刻就是有感而问，很突然，却又不突然。

    这个问题似乎让傀儡有些意外，他眼中的戏谑淡去，取而代之的是一种深沉的审视，仿佛透过杨文清，看到某种他期待已久的东西。

    「宇宙——」

    傀儡重复着这个词，声音里带着一种难以言喻的复杂情绪，「这个世界所有的修行者，无论他们追求的是长生、是力量、是权势、还是超脱，无论他们走的是哪一条道途，最终都在有意无意地为同一个目的积累和探索，或者说挣紮。」

    他顿了顿，语气变得更加幽深：「无数惊才绝艳之沉寂千年，所求的或许都只是为那渺茫的一线可能。」

    杨文清追问：「那又是什麽？」

    傀儡没有直接回答，反而饶有兴致地反问：「你修为到一定境界的时候求的是什麽呢？」

    杨文清被这个问题问得一怔，然後一个清晰的答案从意识深处浮现，自然而然地脱口而出：「是——晋升？」

    「没错！」傀儡猛地一击掌，脸上不知觉带着一丝狂热，「就是晋升。」

    他的声音陡然拔高，带着一种穿透人心的力量：「可问题在於这个世界的修行之路，至少在已知的框架内是有「尽头」的。」

    「但是！」傀儡话锋一转，眼中闪烁着奇异的光芒，「我们的修为，我们的直觉，我们意识深处那一点不灭的灵光，却在不断地告诉我们前方还有路，力量没有尽头，生命不该止步於此。」

    「不断降临的域外生命体也证明过我们的猜想，这才是真正的大道之争，才是无数先贤沉寂万年所图谋的伟业！」

    他说到这里忽然停下来，目光再次聚焦在杨文清身上，「所以我需要天才，需要无数的天才来冲击真正的大道！」

    这时，他露出一丝笑容，表情忽然凝固一瞬，眼中那深邃的光芒急速黯淡下去，仿佛支撑这具躯壳远距离活动的某种力量正在快速消退。

    下一刻，这具中年渔民的身体猛地一晃，眼神彻底失去所有神采，变得空洞无物，随即直挺挺地向後倒去，「噗通」一声摔倒在地，再无一丝声息。

    杨文远立刻上前检查，手指探向其脖颈，又快速检查了瞳孔和生命气息，随即对杨文清摇了摇头，低声道：「死了，气息全无。」

    石屋内再次陷入寂静，只有地上那具迅速冰凉的身体，证明着刚才那番惊心动魄的对话并非幻觉。

    杨文远看着陷入沉思的杨文清，脸上满是担忧。

    他犹豫了一下，还是压低声音提醒道：「家主，城防系统的档案里，记录过不少天赋不错的警备，就是被这些邪修蛊惑，最终迷失自我，叛离万玄，甚至背叛家族和师门——」

    他的声音里带着後怕和急切：「他们的话不能信，都是蛊惑人心的把戏！」

    杨文清被弟弟的话拉回现实，看到他眼中的忧虑，随即笑了笑，那笑容里带着一种历经沉淀後的清醒。

    「文远，放心吧。」

    他拍了拍杨文远的肩膀，「你大哥我走到今天靠的不是空想，而是一步步紮紮实实走过来的，大道固然令人向往，但脚下的路更要踏稳，刚才那番话无论真假，都离我们还太远，现在我们要做的是处理好眼前的事。」

    他神情严肃起来叮嘱道：「刚才的谈话你知我知，不得向任何人提起，包括外面的兄弟，以及家里任何人。明白吗？」

    「明白！」

    杨文远见杨文清眼神清明，思路清晰，这才松了口气。

    杨文清将刚才那番惊人言论暂且压在心底，看向那渔民的屍体，对杨文远说道：「你去联系褚局，告诉他这里发生的事情，让他带人来回收这具屍体。」

    杨文远点头，他知道哪些话可以说，哪些话不可以说，这就是有自己人在身边的好处。

    内务监察的人没有等来，下方战斗却是先开始了。

    就在这时，黑暗的海面上忽然有三艘造型简陋的小型快艇，如同鬼魅般从黑暗的海面浮现，悄无声息地滑向浅滩。

    在第一艘小艇的船头即将触碰到沙滩的瞬间——

    「嗡！」

    数道淡金色的光柱陡然从浅滩周围的礁石缝隙中冲天而起，瞬间交织成一张巨大的光网，将几艘小艇和刚刚跃下船的人影全部笼罩其中。

    正是杜洪提前布置好的禁法阵光网出现的瞬间，那七八名练气士周身刚刚腾起的灵光仿佛被无形的力量压制，骤然黯淡下去，动作也随之变得迟滞。

    「打！」

    杜洪低沉的命令通过通讯器传出。

    下一刻，埋伏在礁石区和附近崖壁隐蔽处的治安所警备同时开火，制式符文步枪射出的光弹如同疾风骤雨，精准地覆盖向被困在光网中偷渡的练气士。

    战斗几乎是一边倒。

    失去灵气加持，这些练气士虽然肉身比常人强横，但在密集火力覆盖下，依旧脆弱不堪。

    惨叫声、怒吼声、肉体被穿透的闷响混杂在一起。

    有人试图催动护身法器或符籙，但在禁锢法阵的干扰下，效果大打折扣，光芒闪烁几下便告破碎，也有人悍勇地想要冲击阵眼或突围，立刻被重点集火，瞬间被打成筛子。

    不过短短两三分钟，战斗便已接近尾声，光网笼罩的区域内，只剩下零星的抵抗和呻吟。

    杜洪带着人从隐蔽处冲出，开始清理战场。

    石屋内的杨文清安静的看着这一切，心中并无太多的喜悦，半响过後他通讯法阵接通，传来杜洪兴奋的声音：「局长，击毙六人，重伤一人，还留有一口气，我们的人只有两个轻伤！」

    「做得不错，杜所。」杨文清语气平稳地回应，「立刻将那重伤的活口控制起来，小心他自尽或者身上有别的禁制。」

    「是！局长！」

    杜洪大声应道，干劲十足。

    杨文清结束通讯，目光再次扫过下方忙碌的场景，以及远处月光下平静中透着诡异的海面。

    而也就在这时门口一道灵光一闪而过，是杨文清的师父秦怀明显出身形。