又等了小半个时辰，外面传来一股闻了让人头脑闷闷的味儿。

    十四晃晃脑袋：“这味儿闻得我头晕。”

    “忍忍，你姐姐肯定会尽快救咱们出去的。”沈明清双手被困着，他学着赵暖的样子歪头去蹭十四脑袋。

    阿暖再理智，也会舍不得他们中毒过深的。

    她若能快一刻钟，绝对不会慢半刻钟。

    十四脸有些红，但把头放在了沈明清肩膀上。

    “沈大哥，你知道我小时候最怕什么吗？”

    小一探头过来：“吃不饱？”

    十四摇头。

    沈明清屏气一瞬：“对不起。”

    他知道那不是自己的错，但回想起来，是应该说一声对不起的。

    “你知道？”十四抬头看了沈明清近在咫尺的脸，而后又将头放好，“我那时候都想好了，死前得求求你别让其他人顶替十四这个名字，不然谁会记得我来过这世道一遭呢。”

    “傻小子，我记得你啊。”小一也把头放在沈明清肩膀上，“我记得两个小二，两个小五，三个小八。我记得的是他们的脸，不是名字。”

    “嗯，我也记得很多人。”沈明清左右蹭蹭两人头顶，“累了一天，睡吧。”

    现在他们只能等，不到万不得已，不能莽撞行动。

    可能还没闻习惯烧煤的味道，沈明清也觉得头脑发晕。那些人不像是在炼矿，反倒像是切了很多很多洋葱，熏得自己眼睛睁不开。

    沈明清在睡过去之前，没说在随州城的窝棚墙壁上，自己写了很多数字，每个数字下面画了很多条线。

    矿场中，所有骁戎国的人脱掉了衣裳，只穿了一条裤衩。

    他们分成了五组，两组在两条通道的尽头挥舞铁铲、石錾，将煤和矿石铲进独轮车中。

    而后有人来运送，将空掉的独轮车放下，再将装满矿石、煤炭的独轮车推回炼矿场。

    一出通道，热浪袭来。

    矿场中，赤条条的汉子将木质的湿沙盘推到一栋炉子前。

    将沙盘耙平整后，拿起旁边的圆形石头在沙盘中摁出半圆形的坑。

    炉子前的人手持舀铁水的勺子，站在紧靠炼铁炉的台阶上大喊：“开炉！！”

    旁边两人拉动绳子，炉子顶部的铁板缓慢移动，露出里面红彤彤的铁水。

    舀铁水的人微微倾身，腰间绑着的绳子连着墙壁上的木钉。

    舀铁水的人先用勺子在铁水表面刮，就像炖肉的时候撇浮沫一样。

    旁边的人退开，让他把杂质倒在地上。

    连续几次后，最下面就是铁水了。

    铁勺已经变红，里面的铁水浓稠。

    倒进去的铁水就像要落山的太阳。

    等太阳冷却，就得到了生铁块。

    因为是利用率不高的原煤、矮炉，所以开炉后要烧将近十五个时辰才能得到第一股铁水，这第一股铁水不过装满半个坑。

    加原煤，然后封炉，继续炼。

    因为温度已经升起来了，后面每隔两个时辰，就可以开一次炉，舀一次铁水。

    做完这些，骁戎国的人走到各自的炉子前，开始拉动白天停下的风箱。

    安全起见，虽然白天炉子里面的炭没有熄灭，但风箱是不拉的。

    为了赶上白天落下的进度，晚上就要加倍拉动风箱，争取在天亮之前多出两次铁水。

    一个送煤的骁戎男人走到头领跟前：“大哥，马上十一年了，准备的差不多了吧。”

    领头的男人看了问话的人一眼：“快了，当初说的不超过十五年。”

    他们早就不再谈论这个问题了，随着在地下炼铁的时间越来越长，当初那股豪气劲儿就越来越小。

    “嘿嘿，还有十来天就又到交铁的日子。”说话的男人挥舞铁铲，将煤铲进炉子里，“好久没这么期待过了。”

    “是啊，这次他们说会带来阿努卡儿子的书信。”头领说着，扭头去看不远处的阿奴卡。

    他们来到这里的时候，阿努卡说的第一句话就是“我儿子成年的时候，我就能见到他了”。

    这么多年来，他们也算是看着阿努卡的儿子长大的。

    大家也说好，等小阿努卡十五岁成人礼的时候，他们这些叔叔要去祝贺的。

    “到时候我也能买下五十头牛羊作为聘礼回去娶兰雅了，我娘最喜欢兰雅妹妹，她一定会高兴的。”

    “到时候我一定要去参加你的婚礼，看看你心上人兰雅到底有多美。”

    两人说笑着，充满干劲。

    “我去喝口水。”推煤的男人笑眯了眼睛。

    不过稍后他又跑回来：“大哥，没水了。”

    “这么快？”头领皱眉，“忘了！煮饭那个大宏男人还提醒过我来的，那你出去打两罐子回来。”

    “好，我这就去。”

    运煤的男人将沈明清重叠好的罐子放进背篓中，走起路来罐壁碰撞，还挺好听。

    通道外就是溪水，男人将背篓放下，拿出里面的罐子。

    “哎？”他拿起最大的罐子，摇了摇，里面传出叮铃哐啷的声音。

    伸手一掏，一片碎陶。

    想来是那个大宏人打碎碗时，掉进来的。

    他毫不在意地扔掉，继续哼着小曲打水。

    打完水，他干脆去溪水中滚了一圈，真凉快。

    “大罐子背在背篓里，小罐子抱在怀抱里，就像抱着我的兰雅妹妹……嘿嘿。”

    这人哼着自己编的歌，把自己逗笑了。

    炉火还没完全停，沈明清三个就被放出来了。

    “你们睡得倒是挺香。”领头的骁戎国人有些不满。

    “那……那我去帮大哥烧炭。”说着，沈明清就往炉子那边的炼矿场走。

    “站住！”头领大吼，沈明清马上站住。

    “大……大哥，别杀我。”

    头领不耐烦地挥手：“去煮饭。”

    “哎！”沈明清马上狗腿地笑着，“大哥今天早上想吃什么？”

    “你看着做吧。”领头的面露威胁，“没有允许，不要去后面。否则……”

    “哎哎哎。我懂了，懂了。”

    沈明清带着小一、十四乖乖地去了灶台边。

    不得不说骁戎国的人长得壮呢，他们昨天就看到有一袋子肉干了。

    左右寻思了一下，沈明清就想好了，要给他们煮一锅肉干粥，再炒个土豆丝，烤几张死面饼子。