但十七八个人，太多了。

    他不认识这群人，不知道他们的底细，万一他们跟山涧里那伙人一样，是藏在山边劫道的，两个人凑上去就是羊入虎口。

    就算不是劫道的，这么多人挤在一个破庙里，难免有几个心术不正的。

    他和李申两个人，浑身就两把弓弩两把柴刀，被人围上了连跑都跑不掉。

    他又看了一眼庙门口那两个放哨的。

    一个靠着门框站着，怀里抱着一根削尖的木棍，脑袋一点一点地打瞌睡。

    另一个蹲在门槛上，手里端着一碗东西在喝，眼睛倒是睁着，但看的方向是庙前面的山坡，不是他们藏身的这片林子。

    这两人的哨站得不严，但庙里头人多，一旦惊动了，十几个人抄家伙追出来，天黑路滑，他和李申未必跑得过。

    江天把荆棘枝放下来，转过身背靠着灌木丛，对李申做了个口型。

    “走。”

    李申点了点头，没有多问，把弓拿起来背好，猫着腰跟在江天后面，一步一步地从荆棘丛里退出来。

    两个人退到林子深处，确认庙里的人看不见他们了，才直起腰加快脚步往山下走。

    天这时候已经全黑了，林子里只有雪地反射的光，而且江天记得方向，靠山势的坡度和脚下的触感辨认着路。

    李申跟在后面，时不时回头看一眼身后破庙的方向，确认没有人跟上来。

    两个人摸黑下了山。

    山脚底下是一小片荒地，荒地的尽头是几间塌了半边的破房子，断墙上爬满了枯藤，黑黢黢地蹲在夜色里。

    江天在破房子外围转了一圈，挑了一间墙还站着大半间的，从豁口里钻进去。

    屋里头全是碎砖头和干草，靠北墙的角落还算干净，地上铺着一层压扁了的旧稻草，角落里还丢着半截烧剩下的蜡烛头。

    看样子以前也有人在这里歇过脚。

    “就这儿了。”

    江天把弩放在旁边，在稻草上坐下来，活动了一下肩膀。

    李申把弓放在墙根下，又把自己的柴刀抽出来放在手边，然后也在稻草上坐下来，从怀里掏出干粮，递给了江天一块。

    江天一边吃一边小声说：“这屋子不能点火，火光在黑夜里传得远，周围只要有人出来走动，一眼就能看见。”

    李申点了点头，问：“叔，咱们明天去镇上不？”

    江天想了一会儿，说：“明天天亮了再看。先在这村口转转，要是能碰上人，问几句，比咱们自己瞎摸进镇里强。”

    他顿了顿，“先睡吧。你守前半夜，我守后半夜。有什么事叫醒我。”

    李申说：“叔，你守前半夜，我守后半夜。我年轻，后半夜扛得住。”

    江天不理他，把棉袄领口拢了拢，靠着墙角闭上了眼睛，不一会儿就睡着了。

    李申轻轻叹了口气，把柴刀横放在膝盖上，背靠着断墙，透过墙上一个豁口往外看，一动不动地守着。

    李申守到快子时的时候，外面忽然有声音。

    是脚步声，从村口那条土路上传过来的，踩在雪地上，咯吱咯吱的，走得又快又急，像是有什么要紧事赶着回家。

    脚步声越来越近，到了破房子附近，李申一下子坐直了，手摸到柴刀刀柄上。

    对面江天也几乎是同时睁开了眼睛，一只手按住李申的胳膊，示意他别出声。

    脚步声没有停。

    那人从破房子前面走过去，连头都没往这边偏一下，径直走到了隔壁那间塌了半边的屋子门口。

    接着是木门被推开的吱嘎声，门板撞在墙上闷闷的一声响，然后脚步声进了屋，又没了。

    李申转过头看了江天一眼，压低声音说：“隔壁住着人？”

    江天摇了摇头。

    他们傍晚摸进来的时候，他把周围几间破房子都转了一遍，隔壁那间跟这间差不多，塌了半边的屋顶，墙豁了一大块，不像有人常住的样子。

    但刚才那人推门的动作很熟，不是第一次来。

    他还没来得及细想，又来了。

    这回是从村子里面出来的脚步声，不是一个人，是三个，步子不齐，有快有慢，隐约还夹着低低的说话声。

    江天把手从李申胳膊上移开，猫着腰挪到靠隔壁那面墙的豁口边上。

    这面墙是两间屋子共用的，塌了一个碗口大的洞，砖缝里塞着干草。

    他把干草轻轻拨开一点，耳朵贴在洞口上。

    隔壁亮起了一小团光，不是火把，可能是蜡烛，光很弱，从墙洞那边漏过来，在江天脸上晃了一下又移开了。

    然后有人说话了，声音压得低，但隔着一堵残墙，在这种死寂的夜里，还是听得清楚。

    先开口的是最后进来的那三个人里的一个，声音粗哑，应该年纪不小了。

    “三哥，你这么晚从镇上跑回来，是不是衙门那边有动静了？”

    被叫三哥的应该就是第一个进来的那个人。

    他喘了口气，嗓子眼里带着呼哧呼哧的气声。

    “有动静了。我蹲了三天，亲眼看见的。”

    “看见什么了？”

    “登记。真有人在登记。”

    三哥的声音里带着一种说不清是兴奋还是害怕的颤抖。

    “我在衙门口对面那条巷子里蹲着，头两天没人，第三天来了个老汉，破棉袄，拄着棍，在衙门口站了半天，进去了。过了一会儿又出来，手里攥着一张纸，我问了，是地契。新地契，盖了红印的。”

    然后另一个声音响起来，比刚才那个粗哑的年轻些，语气里全是不信。

    “真的假的？别是衙门找人假扮的，哄咱们去登记，等人凑齐了好抓壮丁。”

    “我也是这么想的。”三哥说。

    “所以我在镇上多蹲了两天。后来又来了几户，有拖家带口的，有光棍一个的。进去了又出来，没人被抓。衙门口那两个衙役，靠在门框上打盹，连棍子都不拿。”

    “那也不能信。”另一个更老的声音插进来，慢吞吞的。

    “前朝那回，你们这么快就不记得，他们的话也说的漂漂亮亮，一人一亩地。大家都信了，拿着地契去登记，结果呢？还没一个月，征兵的就来了。拿着登记册挨家挨户点名。”