石屋内。

    檀香袅袅，青烟缭绕。

    黑袍女子端坐于供台前，体态虔诚。

    流萤依旧跪伏在地，额头抵着冰冷的石面。

    屋内安静得有些压抑。

    不多时。

    门外传来一阵脚步声。

    脚步声由远及近，伴随着衣袍摩擦的声响。

    木门被人从外面推开。

    杨明远跨步进来，目光先是在屋内扫了一圈，最后落在跪地的流萤身上。

    他以为流萤此次是来谢罪，不禁露出一抹冷笑。

    旋即，他收敛神色，快步来到黑袍女子面前，双手抱拳，深深地弯腰行了一礼：“参见圣尊！”

    虽然黑袍女子是他姑姑，可是在正式场合，他还是以圣尊称呼。

    然而，黑袍女子只是微微侧头看了他一眼。

    淡淡开口：“跪下。”

    简单两个字，却让杨明远不禁一愣。

    他抬起头，目光中闪过一抹错愕。

    旋即又下意识地想要说什么：“圣尊……”

    “跪下！”

    黑袍女子重复了一遍。

    语气比方才更沉了几分，带着一种不容置疑。

    杨明远咬了咬牙，最终还是撩起衣袍，双膝跪在了地上。

    黑袍女子这才从蒲团上起身，转身俯视着他：“你让流萤收养的那些女孩去做任务了？”

    杨明远闻言，脸色骤然一变。

    他没想到，这次姑姑叫他来，竟然是为了这件事。

    情急之下，连忙狡辩道：“姑姑，此事……”

    只不过，他刚要开口解释，话才到嘴边。

    “本座问你，是不是。”

    黑袍女子打断了他，“直接回答。”

    杨明远的嘴巴张了张，又合上。

    他余光瞥向身旁的流萤，见对方神色淡然，心中顿时升起一股怒火。

    他没想到，这流萤真会因为那几个无关紧要的小女孩，向姑姑告状。

    毕竟在他看来，那些小女孩不过是无关紧要之人罢了，留在白衣教也是浪费粮食，若不是给流萤面子，他早就想将她们给卖掉。

    这流萤一回来，就向姑姑告状，完全不给他面子。

    可面对姑姑的质问，他也不敢隐瞒，只能低下头，从牙缝里挤出一个字：“是……”

    黑袍女子闻言，缓缓抬起手，朝角落里招了招：“行鞭刑。”

    话音落下。

    石屋角落的阴影中，一个白衣教徒无声无息走了出来。

    他手中握着一根长鞭，鞭身油亮，显然是经常使用的刑具。

    “姑姑……”

    杨明远见状，顿时就慌了。

    圣教的鞭刑可是非常严重的刑法。

    甚至有可能要了他的命。

    啪！

    一声脆响。

    那长鞭狠狠地抽在杨明远后背上。

    他身子猛地一僵，剧痛从背后传来，他双手死死撑在地上，咬紧牙关，额头上青筋暴起。

    啪！

    第二鞭落下。

    啪！

    第三鞭。

    杨明远再也忍不住，惨叫连连。

    鞭打声与惨叫声，在石屋内回荡。

    杨明远后背很快被抽得皮开肉绽，鲜血顺着破损衣衫流下。

    在经历三十鞭之后，他已经瘫软在地上，连惨叫的力气都没有。

    只不过，那眼神死死地看向流萤，像是一条毒蛇一般，带着浓浓地怨毒。

    啪！

    第五十鞭落下。

    黑袍女人伸手制止了白衣教徒。

    杨明远紧绷的身子终于松懈下来，他大口大口地喘着粗气，后背剧痛让他眼前阵阵发黑。

    “可还满意？”黑袍女子没有去看杨明远，而是看向一旁的流萤问道。

    她语气平淡，听不出喜怒。

    就好像面前血肉模糊，惨叫连连的是一个无关紧要之人。

    流萤沉默片刻，看了眼旁边的杨明远。

    终于，轻轻点了点头。

    “奴婢谢主人做主。”

    她的声音很轻，并未有报复后的快感。

    在她看来，杨明远想要小暖的命，她应该也要杨明远的命，只不过她知道，如今能做到的也就只有这些了。

    黑袍女子点了点头。

    对身旁的白衣教众挥手道：“带下去。”

    白衣教众立刻躬身应是，上前一步，将杨明远从地上扶起来，朝外面走去。

    经过流萤身旁时，杨明远余光看向流萤，眼神中满是狠厉之色。

    可流萤只是微微垂着眼帘，并未理会他。

    木门在身后合上。

    石屋内重归寂静。

    檀香的烟雾在昏暗灯火中升腾，缠绕着墙上的那张白莲旗帜，又进入屋顶的阴影中。

    黑袍女子来到流萤面前，伸手将她扶起，然后将那苍白纤细的手伸在她面前。

    “拿来吧。”

    这次，她的声音中，带着毋庸置疑。

    流萤知道，她的耐心已经到了极限。

    深吸了口气，从怀中将那张纸缓缓抽出。

    她双手捧着，将纸递到黑袍女子手中。

    黑袍女子将纸接过，动作不急不缓。

    她低下头，兜帽的阴影将整张纸笼罩，借着油灯的微光，展开了纸张。

    目光自上而下扫过。

    流萤低垂着眼眸，静静等待。

    终于。

    黑袍女子的声音从兜帽下传出：“这么简单？”

    她和白衣教徒在蒲州，都亲自经历过火药之威。

    自然知晓这玩意儿威力有多大。

    原本以为，会有很复杂的配方。

    未曾想，这张配方上面，就寥寥几句。

    太简单了。

    简单得让她觉得，这配方像是一张假的。

    黑袍女子缓缓抬起头，兜帽下略显苍白的俏脸浮现出来，那眼神带着质疑，盯着流萤：“你确定这配方是真的？”

    “火药所需材料不多。”流萤微微颔首，声音平静而笃定。

    顿了顿， 她继续说道，“奴婢在万年学堂时，曾翻看过相关教材，虽未曾教授详细配方，但教材里有写过火药爆炸的原理，是真是假，主人按照配方搭配出来，一试便知。”

    黑袍女子闻言，微微点头。

    流萤说得没错。

    不管是真假，只要试试便知。

    黑袍女子将纸张重新折好，旋即收入袖中。

    石屋内，又是一阵长久的沉默。

    檀香燃尽。

    灰烬无声坠落。

    终于，黑袍女子开口了。

    “下去吧。”

    她的语气平淡。

    流萤闻言，恭敬地叩首，而后退了两步，才转身朝门外走去。

    等流萤离开后。

    黑袍女子转身抬起头，怔怔地看着墙上供奉的那朵白莲。

    良久。

    她深吸口气，也转身朝外面走去。