尘土飘散。

    官道上静了一瞬。

    那一瞬极短，短到连马蹄刨地的声响都没来得及停下。

    可就是这兔起鹊落的一瞬间功夫里，所有人都眼睁睁地看见了。

    方才还仙光拂地、鹤唳穿云。

    眨眼後，金白色的光芒便如碎了一地的琉璃盏，散得乾乾净净。

    七只仙气飘飘的白鹤变做吵闹的乌鸦扑棱着翅膀嘎嘎乱叫，四散而逃。

    而那位片刻前还踏鹤淩空的仙长，此刻正面朝下趴在官道的黄土里。

    那件先前还猎猎生风的玄色道袍此刻皱成一团，沾满了泥尘与血渍。

    胸口处一个碗大的空洞触目惊心，边缘焦黑，碎骨外翻。

    方才仙风道骨、踏鹤淩空的人物，眼下却像是一条被车轮碾过的死狗，歪七扭八地陷在泥里。

    只剩下一只手还在微微抽搐，指尖抠着泥土，像是临死前想要抓住些什麽。

    微微颤动了几下，便也不动了。

    ......

    官道上，死一般的沉默。

    最先回过神来的，是澹台明身侧一个上了年纪的青衣随从。

    此人跟了澹台家十余年，见过些场面，反应也比旁人快上半拍。

    「保护公子！」

    几个带刀家丁如梦初醒，下意识地抽刀在手，慌慌张张围拢到澹台明马前。

    刀刃反着日光，可握刀人的手都在不住地打颤。

    「哪里来的贼人，爷爷我看到你了！」

    一个胆子稍大些的家丁嘶声叫喊，手中朴刀指向左侧的杂树林。

    「那边！方才那箭就是从那边来的！」

    众人的目光齐齐转向那片林子。

    林木幽深，枝叶摇晃。

    好似是有什麽东西，眼下正在其中穿行。

    澹台明吸了一口气，僵在马上的身形渐渐活泛。

    他的脸上还残留着方才溅上的血点子。

    枣红马受了惊，前蹄不安地刨着地面，他却浑然不觉。

    一双眼睛直直地盯着道旁那具屍体。

    脑子里嗡嗡作响，像是被人狠狠敲了一记闷棍。

    不是害怕死人。

    他澹台明虽然骄纵跋扈，可自幼在太师府中长大，这辈子见过的死人不在少数。

    可真正叫他僵在当场的，是另一件事。

    澹台明方才在後面看的分明。

    那支箭。

    那只通体缠绕着流焰的赤色箭矢，从林中激射而出。

    仅仅是这麽简单的一箭，便轻易穿透了玄玄子的护体灵光，又穿透了他的胸膛，在他身体当中炸开。

    一个堂堂炼炁士。

    眼下居然被一箭射杀。

    来人是谁？

    玄玄子的仇家？

    可是……

    此人关乎到他的大计，眼下还尚未开始，便眼睁睁的死在了他的面前。

    这如何能不让澹台明生怒？！

    「你，怎麽敢的啊！」

    从喉咙里硬生生挤出来的声响还未曾落定，林中枝叶倏然大动。

    一道身影便从树丛间走了出来。

    不急不缓，步履沉稳。

    身形修长，头戴斗笠，面目隐在笠檐的阴影下。

    一张铁胎长弓被不松不紧地握在手里，腰间挂着个满满当当的箭囊。

    通身上下一副山野猎户的打扮，看不出什麽来路。

    唯独不寻常的，是他手里的弓。

    铁胎。

    寻常猎户拉不开，也绝对没渠道和能力拥有的铁胎硬弓。

    几个家丁看清来人模样，一时间竟有些发怔。

    就这麽个猎户一样的人，杀了那位神仙般的道长？

    在场的没人信。

    可那道人此刻也确确实实趴在泥地里，背上的窟窿还在冒烟。

    「拿下他！」

    青衣随从咬了咬牙，数十年如一日被灌输的忠心护主理念压过了心头疑惑恐惧。

    伴随着一声厉呵，率先拔刀冲出。

    两个家丁见状紧随其後，呼喝着朝树林方向扑去。

    陈舟站在林缘，看着冲过来的三人。

    右手自腰间的箭囊中拈出一支铁簇箭，搭弦，拉弓。

    动作行云流水，不见丝毫多余。

    弦响。

    铁簇箭破空而去。

    黑沉沉的箭头精准地钻入当先那青衣随从的面门，从後脑穿出。

    红白之物迸溅开来，洒了身後两人一头一脸。

    屍身向前栽了两步，扑倒在地，手里的刀脱手飞出，在地上弹了两下。

    後头那两个家丁脚步一滞，脸上的血色瞬间退了个乾净。

    其中一人当即丢了刀，掉头就跑。

    另一人愣了一息，也跟着转身。

    跑出三步。

    弦响。

    又一支铁簇箭追上了丢刀那人的後心。

    箭矢贯穿前胸，大半截箭身透体而出，带着一蓬血雾。

    那人闷声栽倒，双腿蹬了两下，不动了。

    剩下那个转身便跑的家丁听见身後动静，骇得连滚带爬。

    才爬出去丈许。

    第三支箭射穿了他的脖子。

    人扑在地上，血从断口里涌出来，在黄土地上洇开一摊暗红。

    前後不过数息。

    三具屍体横在官道与树林之间的空地上。

    余下的两个家丁没了胆气，丢下手中的刀，双膝一软，跪在地上。

    「好汉饶命！」

    「饶命！」

    擡轿的两个脚夫更是早就躲到了轿子後头，抱着头缩成一团，大气都不敢喘。

    陈舟没有理会他们。

    他的视线越过那几具屍体，越过跪地求饶的家丁，落在十余丈外的枣红马上。

    马上那人还维持着怒喝的姿态，腰背挺得笔直。

    好似澹台二字，赋予了他无与伦比的勇气，以及刀枪不入的神功。

    「啧，澹台明……」

    「却也不知哪来的自信。」

    陈舟低念了一句，不轻不重。

    说来可笑。

    谋划了这许久，踩了三次点，计算了无数种可能。

    可谁能想到，到头来，最难的那一关反倒是最先解决的。

    而真正要杀的人，此刻就在眼前。

    连逃都没逃。

    陈舟再度从箭囊中抽出一支铁簇箭，搭在弦上。

    心头那些翻涌激宕的情绪在方才三箭之间已经平定下来。

    只不过还有一桩事，犹在心底回荡。

    他的余光扫了一眼身侧不远处那道趴在黄土里的屍体。

    作为一个真真正正能够驾驭灵机的练炁士。

    似玄玄子这般的存在，在世人眼中，那是寻常高不可攀的存在。

    可眼下在他陈舟一发赤羽箭下，照样变成了一具死屍。

    「看来，即便是所谓的练炁士，也并非个个都是强横不可撼动。」

    「一如同样是读书人，但也会分个高下，即便同样是叫做练炁士，可却也不能一概而论。」

    心里念头划过，伴随着陈舟对於练炁士这个群体的了解越深，心里原本蒙上的那层面纱便也一点点揭开。

    除了掌握一些玄奇手段、异於常人外。

    练炁士同样也是人，被杀也会死。

    陈舟收回视线，心头对於自己现在的实力隐隐有了个认知。

    像玄玄子这样的散修，只要出其不意，一箭可杀！

    如此想着，手中箭尖便是遥遥指向澹台明。

    「杀便杀了。」

    清朗的声音穿过百余步的距离，不高不低。

    「你能奈我何？」

    ……

    话音落下。

    陈舟挽弓。

    骨节分明的手指扣在弦上，三指并拢，稳如磐石。

    铁胎长弓被轻易拉成满月，弓臂弯曲到了极限，弦上发出一声低沉的嗡鸣。

    弓满不颤，双臂不动。

    与此同时，一缕莹莹火色自他掌心蔓延而出。

    赤光流转，缠绕在箭身之上。

    箭簇锐利，箭尾处凝出纤薄的赤色羽翎。

    杀鸡焉用牛刀？

    对付他，如此足够了。

    手指脱弦，箭成流火。

    伴随着一道穿破长空的曳曳清虹呼啸而起，百步外的马匹上，一道嚎叫声响起。

    噗通。