天刚蒙蒙亮，杨慎直奔京师。

    进城之後，他连家都没回，直接往东宫赶。

    朱厚照看见杨慎急匆匆的样子，问道：「杨伴读，你这麽快就回来了？」

    杨慎喘着粗气：「殿下，臣有要事！」

    朱厚照见他神色不对，问道：「到底什麽事？」

    杨慎从怀里掏出那两个小瓷瓶，把柳青的话原原本本说了一遍。

    朱厚照听完，脸色也变了。

    「你是说，这药吃了会死人？」

    杨慎点头：「柳姑娘的医术殿下是见识过的，她的话较为可信。」

    朱厚照在殿里来回踱步，忽然停住脚：「我去找父皇！」

    「殿下————」

    杨慎想拦，朱厚照已经跑出去了。

    约莫过了半个时辰，朱厚照回来了，脸色不太好。

    杨慎迎上去：「陛下怎麽说？」

    朱厚照挠挠头，神情有些尴尬：「父皇说，让咱们好好做开发区的事，别什麽都插手。」

    杨慎重重叹了口气。

    朱厚照继续道：「父皇还说，术业有专攻，太医院的院使院判都看过了，药没问题，咱们年纪轻，不懂医理，别瞎操心。」

    杨慎沉默了，半晌後，说道：「必须让陛下停药。」

    朱厚照挠头：「可是父皇不信怎麽办？」

    两人愁眉苦脸，外面穿来一阵轻微的脚步声。

    紧接着，是萧敬的声音：「殿下何事忧愁？杨伴读也在啊！」

    朱厚照问道：「萧公公，何事？」

    萧敬说道：「陛下今日册封药王宗新掌门，殿下需陪同。」

    杨慎忍不住问道：「掌门还能册封？」

    萧敬微笑着点点头，说道：「药王宗济世救人，陛下青睐，特予此等殊荣。」

    朱厚照小声问：「杨伴读，怎麽办？去不去？」

    杨慎回道：「当然去，不过不能轻举妄动，咱们先看看。」

    两人跟着萧敬出门，片刻後，来到乾清宫。

    乾清宫偏殿，弘治皇帝正坐在御案後，神情比前些日子好了许多，面色也红润了些。

    下首站着一个人，正是药王宗新掌门钱虚子，约莫四十来岁，身穿一袭青灰色道袍，须发整齐，面容清癯，颇有几分仙风道骨的模样。

    弘治皇帝正在与他说话，语气颇为和善。

    「钱掌门此番献药，解了朕的病痛，朕心甚慰。」

    钱虚子微微躬身，声音温和：「陛下言重了！贫道师门世代行医，以济世救人为己任。听闻陛下龙体欠安，贫道岂能坐视不理？不过是略尽绵力罢了。」

    弘治皇帝点点头：「朕听说，药王宗在城外设坛施药，百姓趋之若鹜，可见你这药确实神奇。」

    钱虚子笑道：「百姓擡爱，贫道惶恐。只是这药虽好，却也讲究缘分。有缘者，一药而愈。无缘者，强求不得。」

    弘治皇帝感慨道：「钱掌门这话，颇有道家真意。」

    两人正说着，门外传来朱厚照的声音。

    「父皇！」

    弘治皇帝看了门口一眼。

    朱厚照大步走进来，身後跟着杨慎。

    「儿臣给父皇请安！」

    杨慎也跪下行礼：「臣杨慎，叩见陛下。」

    弘治皇帝轻轻擡了擡手：「起来吧！」

    朱厚照笑嘻嘻道：「父皇的身体看起来好多了，听说药王宗的掌门在此，儿臣正好当面道谢。」

    弘治皇帝点点头说道：「这位便是药王宗掌门钱虚子。」

    钱虚子赶忙起身，行了个稽首礼：「贫道钱虚子，见过太子殿下！」

    朱厚照拱手回礼：「钱掌门医术高超，本宫替父皇谢过钱掌门！」

    弘治皇帝道：「钱掌门的药，朕服了之後确实大有好转，太子，你替朕敬钱掌门一杯茶，算是谢意。」

    朱厚照应了一声，端起桌上的茶盏，递过去。

    钱虚子双手接过，微微欠身：「谢殿下，贫道不敢当。」

    朱厚照看着他喝茶，忽然问道：「钱掌门，你这药叫什麽名字来着？」

    钱虚子放下茶盏，回道：「回殿下，此药名曰百草丹。」

    朱厚照点点头：「百草丹，好名字！听说你这药能治百病？」

    钱虚子摇头笑道：「殿下说笑了，世间哪有能治百病的药？贫道这药，主要是补气养元，调理身体。只是有些百姓身子虚弱，吃了之後效果显着，便以讹传讹，说成了能治百病。贫道也曾多次澄清，奈何百姓不信。」

    这话说得滴水不漏。

    杨慎站在後面，心里暗暗警惕。

    这人说话做事处处透着老练，很难对付。

    弘治皇帝心情大好，点头道：「钱掌门这话实在，朕吃了这药，确实觉得精神好了许多，但要说治百病，那也太夸张了。」

    钱虚子叹道：「陛下圣明！其实贫道此番入京，本为济世度人，只是————」

    他顿了顿，面露难色。

    弘治皇帝问道：「只是什麽？」

    钱虚子说道：「贫道没想到求药的百姓如此之多，所携带百草丹已经不充裕，还望陛下恩准，三日後，贫道将闭门谢客，不再发放百草丹。」

    弘治皇帝微微皱眉，说道：「药没了，再配就是了。」

    钱虚子无奈地笑了笑：「陛下有所不知，百草丹配制极为复杂，需要百种草药，且要精挑细选，历经采摘、晾晒、研磨、熬制、凝丹、封存等十几道工序，每一道工序都有严格的要求，需七七四十九日，方能成一炉丹。贫道此番入京，所携带的丹药本就不多，这些日子发放给百姓，已经所剩无几。」

    弘治皇帝微微皱眉：「这麽说，以後百姓求不到药了？」

    钱虚子叹道：「贫道也於心不忍，但是还要给陛下供药，百姓那边只能到此为止了。」

    朱厚照在一旁听得真切，忽然插话道：「既然这药如此神奇，为何不多招些人手，多配一些？」

    钱虚子看了朱厚照一眼，摇头笑道：「配药的过程极为复杂，一般人短时间内根本无法掌握。贫道那几个弟子，学了十几年，也不过勉强能打个下手。每一炉丹都需要贫道亲自盯着，寸步不离，稍有差池，整炉丹就废了。」

    朱厚照不甘心，又道：「可以让太医院帮忙啊！太医院那麽多人，又是懂医理的，跟着你学就是了。」

    弘治皇帝眉头一挑，看向钱虚子。

    钱虚子脸上的笑容僵了僵，随即恢复如常，讪讪笑道：「殿下擡爱，只是————这配药需要大量时间，每个时辰都要盯着火候，昼夜不能离人。太医院的御医们每日要给宫里的贵人们看诊，公务繁忙，哪里抽得出身？若是耽误了宫里的差事，贫道可担待不起。」

    弘治皇帝点了点头，觉得这话也有道理。

    他看了朱厚照一眼，语气里带着几分不满：「钱掌门自有他的难处，你年纪轻，不知道这其中的门道。」

    朱厚照张了张嘴，还想说什麽，被弘治皇帝擡手止住。

    「行了，你先退下吧！」

    朱厚照只得行礼道：「而臣告退！」

    他转过身，冲着杨慎递了个眼色。

    杨慎也跟着行礼：「臣告退。」

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