帝都既定，楚军入城入驻皇城，硝烟散尽，朝野初安。

    周伯庸与陈景渊二人，本就是前朝硕果仅存的肱骨老臣，德望深重、根系世家，当初更是二人奔走联络四方士族，里应外合才让楚军兵锋入城、兵不血刃定鼎中枢。

    楚王府感念二人功绩，深知老臣稳朝局、安人心的分量，特意颁下命令，命二人总领朝堂诸事，主持朝会，规整百官秩序，打理六部庶务。

    短短一月，堆积如山的奏折文书、各地呈报的民情军务、朝堂百官的任免调度，尽数压在了两位老臣肩头。

    暮色浸透政事堂，烛火摇曳，映得满桌卷宗层层叠叠。

    周伯庸揉着酸胀的眉心，抬手捶了捶发酸的腰背，长长吐出一口浊气：“哎，真是老了，我这把老骨头，连日伏案不眠不休，快要撑不住、累死在这里了。”

    一旁的陈景渊握着朱笔的手腕微微发颤，闻言头也未抬，依旧埋头批阅赋税卷宗，淡淡回了一句，带着几分互怼的无奈：“你尚且比我年轻很多，不过熬了三日便叫苦连天？我古稀之年，日日熬到更深露重，尚且未曾喊过一声累。”

    话虽如此，两人眼底却无半分怨怼疲惫，反而藏着一丝难以掩饰的振奋与暖意。

    昔日崇和帝在位，猜忌群臣，忠良遭贬、贤臣闲置，他们二人空有治国之才、安邦之略，却始终被束之高阁、处处掣肘，满腔抱负无处施展，眼睁睁看着山河崩坏、乱世燎原。

    可如今楚王府掌权，用人不疑、放权信任，将整座帝都朝堂、中州庶务尽数交由他们打理。这份极致的器重与托付，是他们在前朝数十年，从未得到过的殊荣与认可。

    权势在手，抱负可展，纵然案牍劳形、日夜操劳，二人亦是甘之如饴。

    自打二人执掌朝政的消息传开，帝都上下彻底轰动。

    无数世家望族、文武官员、地方乡绅纷纷奔走，络绎不绝登门楚王府，又或是奔赴二人府邸送礼攀附、递帖讨好，只求能得一句青睐、半分提携。

    府门前车马塞道、宾客盈门，日日喧嚣不绝。

    二人不堪应酬烦扰，更不愿趁着乱世结党营私、滋生奢靡风气，索性学着楚王府双双闭门谢客，锁了府门、拒见宾客，一心守在政事堂，专心打理朝政。

    就在烛火摇曳、二人埋头理政之时，政事堂外传来沉稳脚步声。

    李牧一身轻甲，缓步走入政事堂，看着满桌卷宗、疲惫伏案的两位老臣，轻轻叹息一声，开口宽慰。

    “两位老大人辛苦了。”

    他目光落满殿中繁杂文书，语气诚恳：“我楚州将士，常年征战沙场，只懂冲锋陷阵、破阵杀敌，不擅朝堂内政、民生庶务。帝都初定，百废待兴，一切重担，皆压在二位身上。”

    “不过二位老大人尽管放心，王妃已然快马传信楚州，紧急调配一批精通吏治、熟稔民政的精干官吏。待这批人手抵达帝都，便能分担庶务、稍稍缓解二位的压力。”

    听闻此言，周伯庸与陈景渊皆是松了口气，眼底露出些许慰藉。

    李牧稍作停顿，收敛神色，继续说道：“除此之外，幽州方才传回消息，崇和帝死于沈诀叛军之手。我军连战连捷、势如破竹，想来用不了多久，王爷便可平定所有余孽，班师回朝。”

    一语落地，政事堂内瞬间安静下来。

    周伯庸握着笔的手微微一顿，陈景渊也缓缓抬眸，两人两两对视，眼底皆是五味杂陈。

    他们二人终究是前朝旧臣，世代食大乾坤俸禄，曾跪拜崇和帝数年，纵然君主昏庸、王朝覆灭，可听闻旧主身死的消息，心中依旧难免唏嘘怅然，说不清是悲凉，还是释然。

    立于殿侧的温疏珩，闻言瞬间眼底发亮，难掩满脸振奋。

    昔日曾在沙场之上，他曾亲眼目睹过沈诀横压三军、所向披靡的绝世神威，深知沈诀之强，冠绝天下、无人能敌。

    “王爷果然绝世无双！”温疏珩语气滚烫，满是赤诚敬佩，“天下皆惧沈诀枪道无敌、真意破限，可竟然在王爷手下接连败退，我们的将士真是好样的！”

    陈景渊缓缓收回心绪，望着窗外沉沉夜色，神色重新归于凝重。

    “温统领所言不假，王爷神威盖世，天下共睹。可眼下朝局，依旧难言安稳。”

    “我二人如今所能执掌、所能规整的，仅是中州一地的政务而已。天下九州虽然大多臣服王爷兵锋，但是没有名义上统一号令。”

    周伯庸颔首附和，眉宇间满是忧虑：“终究是名不正、言不顺。无正统帝位加持，政令便无权威、无底气。长此以往，九州难以一统，乱世余烬难消，不知王爷究竟何时才能归来，定鼎天下、安定四海。”

    李牧见状，连忙出声安抚，语气笃定：“快了，定然快了。”

    “我今日所得消息，仍是数日之前的战地传回，算着时日，王爷此刻定然已然平定幽州残局，在归朝的路途之上，不日便可抵京。”

    陈景渊与周伯庸对视一眼，眼底瞬间闪过决断之色，沉声开口：“既然如此，我等便提前着手，筹备王爷登基大典诸事，提前规整礼制、清扫宫阙，只待王爷归朝，便可顺势登临大位、正统天下。”

    李牧闻言，轻轻摇头，长叹一声：“唉……只怕王爷此刻，无心顾及这些帝王礼制、登基大业。”

    “老王爷近日身体........，王爷心中挂念父亲，满心皆是亲情担忧，怕是一时半会顾不上。”

    提及镇南王，两位老臣神色柔和，皆是满脸挂念。

    “老王爷半生镇守楚州、护佑山河，于天下苍生有恩，于我二人亦有提携知遇之恩，我等自然日夜挂念。”

    “可天下大势在前，国不可一日无君！乱世初平，人心浮动、四方未稳，若是长久无主，必会再生祸乱！”

    周伯庸眼底闪过一丝决然，沉声道：“既然王爷无心主动登位，那我等身为臣子，便不得不推一把。”

    “我们先昭告九州四海！”

    “言明王爷挥师北上、是为诛杀逆贼沈诀、为先帝复仇、为大乾靖难！”