不到十日，刑部完成定案。

    吴奇心怀奸邪，借天象惑众，欺君构臣，隐匿灾异，篡改奏报，收受贿赂，祸乱朝纲。

    数罪并罚，判斩首示众！

    全部家产抄没入官，阖家流放三千里；

    旁支亲族中，凡借吴奇之势入仕经商得利者，尽数贬为贱籍，世代不得入仕。

    吴奇官籍除名，在钦天监任职期间亲手批注的星象卷宗，历年奏疏，尽数焚毁。

    彻底抹除其一切官职功绩，除名史册！

    这等刑罚，已然不止是杀人夺命惩处罪犯，而是彻底抹杀！

    此生所有痕迹，尽数消散。

    后世无人知晓其名，无史记载其事，亲族世代沉沦贱籍，永无翻身之日。

    林川甚至没有亲自上过一道奏疏。

    可所有人都知道，这是谁的意思。

    随着吴奇人头落地，案件落幕，钦天监官吏们尽数被吓破了胆子。

    自此之后，数十年间，再无人敢将灾异天象与应国公府牵扯在一起。

    偶有星辰闪耀，钦天监只说星辰闪耀。

    偶有山川震动，也只报地方灾情。

    哪怕林家有人恰好在当天成婚、生子、升官，负责撰写奏报的官员也会默默将两件事分开，绝不放在同一张纸上。

    朝野上下，也由此记住了一条规矩。

    揣摩圣意，或许还有活路。

    党争攻讦，也未必不能回头。

    可若敢拿天道作刀，构陷应国公林川，便要做好身死族灭、除名于世的准备。

    吴奇用一条命，替满朝文武试出了这条底线。

    代价不小，但教训足够清楚。

    ......

    永乐二年，六月。

    距离那场地动撼京、麟儿降世的风波，已经过去两个月。

    该压的压了，该杀的杀了，该编的话本也编完了，朝堂归于平静，茶楼也换了新的谈资。

    毕竟再热门的八卦，也没人能一口气聊两个月。

    应国公府却没闲着。

    六月初四，应国夫人茹嫣顺利临盆。

    孩子眉眼温婉，体态安稳，哭声也不似她哥哥那般惊天动地，是个温和懂事的小棉袄。

    国公府张灯结彩，管事带着下人满院子奔走，挂红绸，搬贺礼，安排宴席。

    厨房那位老厨娘甚至杀了两只鸡，说要给小小姐炖汤补身子，浑然忘了孩子连牙都还没长。

    巧的是，女婴降生当日开封府地界发生地震。

    震动来得突然，去得更快，放在寻常年景，这不过是一场普通地动。

    地方官查验一番，写份奏报，送入京师存档，此事便算过去。

    若换作两个月前，这消息足以让朝野某些人激动得连夜写奏疏，天象异动地龙翻身，恰逢国公府添丁，这不明摆着又是凶兆吗？

    可今时不同往日。

    吴奇一案，林川杀得干净利落，钦天监上下被清洗得服服帖帖，人人自危。

    如今别说有人敢拿天象往林家身上引，便是谁在酒桌上多说一句“近日星空似有异象”，同桌的同僚都得下意识往旁边挪半尺，生怕被沾上因果。

    这便是杀鸡儆猴的妙处。

    猴子们如今看见鸡笼，都要绕着走。

    于是，开封府地震的消息传入京师。

    钦天监翻过历年卷宗，给出一个“地气偶有不宁”的解释。

    只户部尚书夏原吉则是问了句可有伤亡？

    流程走完，事情归档，再无其他人议论此事，朝堂上下默契十足，就当是老天爷打了个嗝，翻个身又继续睡了过去。

    一场无妄天灾，干净利落，没有半点多余戏码。

    林川对此颇为欣慰。

    看来人类虽然很难从历史里吸取教训，但至少能从牢狱和流放里吸取一点。

    原本大家都以为，开封这次震动只是偶然。

    谁知没过几日，山东济南府的加急奏报也送进了京城。

    济南府同样发生地动。

    震感不强，持续时间也短。

    百姓受了些惊吓，几户人家的瓦片滑落，两间旧屋裂了缝，除此之外，并无灾情，更无人伤亡。

    至此，永乐二年的三场地动，算是凑齐了。

    先是京师，再是开封，最后是济南。

    三地相隔甚远，地动却接连而至。

    这一下，反倒把先前那些“麟儿降世，引动灾异”的流言砸了个粉碎。

    百官不是傻子，百姓也不是。

    应国公的儿子是在京城出生的，若地动当真与那孩子有关，京师震一震也就罢了，开封和济南跟着凑什么热闹？

    莫非那孩子人在襁褓，手还攥不住筷子，命格便已经能横跨千里，隔空撼动三地地脉？

    真有这本事，还当什么不祥之子，趁早立庙上香算了。

    一时间，民间原本残存的疑虑也散得干干净净。

    街头巷尾偶尔有人提起此事，也只当笑话来说。

    至此，折腾许久的“麟儿引灾异”之说，终于烟消云散。

    不过，“麟儿定乱”的说法还在，毕竟已经形成了“麟儿镇岁锁”的生意产业链，自有商家宣传维护。

    就像后世圣诞节、复活节，明知道谁谁不会复活，死不死的和自己没关系，但不影响商家搞活动，凑个热闹罢了。

    林川得知三地接连地震的消息时，并不觉得意外。

    他熟读史料，记得《明太宗实录》里有过记载，永乐初年，在同一年间京师、开封、济南等地先后发生地震，震声隆隆。

    说到底，不过是华北地震带进入活跃期，地壳运动带来的自然现象，与天命和君臣气运无关。

    当然，地壳运动这种话不能拿到朝堂上说。

    真说了，满朝文武大概会先问地壳是何物，再问地为何有壳，最后请钦天监研究一下这层壳究竟属金、属木、属水、属火，还是属土。

    林川想想便觉得头疼。

    古人的智慧从来不差，甚至常有惊才绝艳之辈。

    问题在于，一旦碰上天人感应，所有人的想象力便会突然失去活力。

    地震能解读成帝王失德。

    洪水能解读成奸臣当道。

    旱灾能解读成后宫不宁。

    天上多飞了几颗流星，都可能有人连夜写出一篇万言奏疏，旁征博引，层层论证，最后精准落到政敌头上。

    只能说，古代朝堂从来不缺人才，尤其不缺过度解读的人才。

    好在三次地动皆无灾情，也无人祸。

    随着流言散去，朝野人心终于安稳，六部恢复运转，各司其职。

    官员们该上朝上朝，该划水划水，一切回到正轨。