德州到北平的官道，因为打仗断了小半年，开春之後雪化了，路上又渐渐有了车马，南军的斥候在沿线设了好几个哨卡，盘查来往商旅，但有一支车队，哨卡的人从来不拦。

    这支车队打的是江氏车马行的旗号。

    江晏在内廷熬了十几年，深谙一个道理：还在盈利的买卖，什麽都不动、什麽都不变，就是最好的经营。所以他对过去的管事、车把式、老客户都客客气气的，从来不仗势压人。对前东家方老爷和他的一众老熟人，更是照顾有加。

    跟德州赵拓的合作也照旧，

    就这麽着，江氏车马行在南直隶到北直隶的官道上跑得稳稳当当，偶尔还夹带一些勋贵悄悄夹带的东西，比如这次，魏国公府的徐三都督，就带了一个木匣，中途会有人接应。

    车队一路北上，走走停停。路上偶尔能碰到从北边换防下来的边军，个个满脸菜色。

    车队到了德州，一个人找到跟随车队一起来的徐坤，两人交接後，一趟旅程完成了。

    北平，燕王府。

    朱棣坐在书案後面，方敬、道衍、张玉等人均在。

    门外传来脚步声。

    亲兵推门进来，手里捧着一个木匣，恭恭敬敬地放在书案上。

    「殿下，金陵那边送来的。」

    朱棣的心跳快了一拍，但还是冷静吩咐一声：「下去吧。」

    亲兵应了一声，退了出去，带上了门。

    朱棣拿起书案上的裁纸刀，沿着封口轻轻划开，把蜡挑掉，掀开匣盖。

    匣子里铺着一层绒布，绒布上放着一封信。

    「弟在金陵，日夜忧心。今有数事，不敢不告。一曰兵力，李景隆对外称六十万，实不足四十万。所谓六十万，乃将後方运粮民夫、各卫所未到兵额一并计入，虚张声势耳。二曰粮草，郑村坝一役，损耗极大。江南各府县存粮已徵调殆尽，来年春耕种子亦被挪作军粮。若再败一次，朝廷欲再编大军，已无粮可支。三曰圣心，陛下近日脾气大变，常在正心殿摔砸器物。对黄、齐二人，既信且疑，不敢深查前线败绩，恐查出无法收场。弟观其神色，夜不能寐久矣。姐夫勉之。弟增寿顿首。」

    除了以上信息，还有，各营实际兵额、各卫所缺额、粮草库存帐目对比、江南各府征粮数字、朱允坟近一个月的言行记录。一条一条，清清楚楚。

    「殿下，信上说什麽？」道衍问道。

    朱棣告诉众人信息以後，轻松笑道：「吾师，你说，一个皇帝，连自己派出去的大军打了什麽仗都不敢查，他还能撑多久？」

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    道衍双手合十，念了一声佛号，然後把佛珠放在膝上。

    「殿下，徐三都督这份情报，比打一场胜仗还值钱。」

    朱棣点了点头，又摇了摇头。

    「值钱是值钱。但孤有点替他担心。这些东西，从金陵送出来，要经过多少道关卡？万一被人发现，他是死罪。」

    「所以殿下更要赢。殿下赢了，徐三都督的罪，就不是罪了。」

    「吾师，你觉得李景隆知道不知道，他的家底已经漏了？」

    「应该不知道。这种事，瞒得住。朝廷的粮草帐目，除了户部和兵部的几个堂官，没人能看到全貌。徐三都督能弄到这些，说明他在金陵经营了这麽多年，不是白经营的。」

    「那建文呢？他知道不知道，他的兵粮已经见底了？」

    道衍想了想：「知道，但不会往深里想。他会觉得，仗打赢了，粮草自然就能补上。他不敢想打不赢的事。」

    朱棣苦笑了一下：「打不赢的事，孤天天想。」

    正心殿。

    朱允蚊坐在御案後面，面前摊着一份奏章。他已经看了快半个时辰了，一个字都没看进去。奏章是李景隆从德州送来的。措辞恭敬，内容空洞。说正在加紧整训，说春暖之後即可北上，说将士用命、士气高昂。

    每一句都对，每一句都没用。

    正确的废话。

    朱允坟莫名其妙想到了这句话。

    现在，他想知道的是：你到底能不能打赢？你什麽时候能打赢？

    但这些话，他不能写在旨意里。

    他放下奏章，靠在椅背上，闭上了眼睛。李景隆兵败，这麽大的事，哪怕黄子澄和齐泰两人含糊过去，朱允坟也不是傻子，从细枝末节里也能推断出不会像他们说的那麽乐观。

    「朕以御虏付诸王，可令边尘不动。留给你一个安稳的江山。」

    皇爷爷的话莫名出现在脑海里。

    「来人。」

    一个太监从角落里小步跑过来，跪在地上。

    「陛下。」

    「去，把黄子澄叫来。」

    黄子澄来得很快。他辞了官，没有朝服可穿，像个乡下私塾的先生。他走到御案前面，跪下。「草民黄子澄，叩见陛下。」

    朱允坟看着他。黄子澄跪在那里，一动不动。朱允效没有叫他起来。他忽然想问一句：「黄师，你跟朕说实话，李景隆到底行不行？」

    但他没问。

    问了，黄子澄会说行。他只能这麽说。他要是说不行，那当初为什麽保举？他要是说不行，那削藩怎麽办？他要是说不行，那朕怎麽办？

    「起来吧。」

    黄子澄爬起来，垂着手站着，不敢擡头。

    「黄师，李景隆在德州的奏章，你看了吗？」

    「回陛下，草民看了。」

    「你觉得怎麽样？」

    黄子澄咬了咬牙，选了一个折中的说法。

    「曹国公的奏章，措辞谨慎，进退有度。他说春暖之後北上，说明他心中有数，不冒进，不贪功。草民以为，这是老成持重之语。」

    朱允效点了点头。

    「下去吧。」

    黄子澄愣了一下。叫他来，就问这一句？但他不敢多问，又跪下磕了个头，爬起来，躬着腰退出去了。朱允效坐在御案後面，看着黄子澄的背影消失在殿门口。他忽然觉得那个背影很陌生。他认识黄子澄很多年了，从他还是皇太孙的时候就认识。那时候黄子澄给他讲《春秋》，讲《史记》，讲历代兴亡，讲得他热血沸腾。他觉得黄师是天下最有学问的人，是他将来治国的肱骨之臣。

    现在他坐在龙椅上，黄子澄跪在地上，自称「草民」。他还是那个最有学问的人，但朱允效不知道他说的哪句是真话。

    当天晚上，朱允坟没有睡。

    他躺在床上，翻来覆去，皇爷爷以前教他下棋，说「落子无悔」。他落了好多子，削藩的每一道旨意都是一颗子。现在他後悔了，但不能说。不能说，因为说了就是承认自己错了。承认自己错了，就是承认湘王白死了，承认周王白流放了，承认代王白圈禁了。

    好在，哪怕李景隆再草包，朕也是稳赢，只不过多费点波折罢了。