这种通传的活儿，朱高煦都抢来干了，可见他心中对在朱棣面前刷存在感迫切到了何种程度。朱棣心中暗叹一口气，点了点头，起身去了主帐，到了的时候，人已经都来的差不多了。

    朱高煦规规矩矩站在武将偏靠後的位置，前面还有邱福和朱能等人。

    帐帘被掀开，一个鞑靼人被两名明军护卫引了进来。他在帐中央站定，对着朱棣，恭恭敬敬单膝跪了下去。

    「外臣额森·帖木儿，拜见大皇帝陛下！」

    朱棣擡起头来，像是没听清，慢悠悠地问了一句：「下跪者何人呐？」

    「我是大汗派来的使者，额森·帖木儿。」

    朱棣点了点头：「见朕何事啊？」

    额森·帖木儿跪在地上，依旧恭敬：「只因我部未能约束好部众，误伤了天朝子民，大汗派我特地前来请罪。赔牛羊也罢，赔金银也可，只求大皇帝陛下退兵罢战，两家和好。」

    朱棣坐在上首，目光平静地看着额森·帖木儿：「哦豁？退兵？原来是你们自己约束不了自己的部众，误伤了我百姓。」

    朱棣口气非常平淡，额森·帖木儿心中一松，他没在这位惹毛了的皇帝陛下的口气中听到怒意。朱棣语气突然擡高：「那你们呢？你们手上沾没沾血？」

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    额森·帖木儿心中蓦然惊惧，嗫嚅不敢回答。

    朱棣也没指望他回答。自顾自说道：「你们大规模掠夺辽东，大同城下打草谷，掠走一万多男丁，女人孩子被杀。过去几年，你们率兵掠我边疆。现在说退兵？」

    「晚了。」

    额森·帖木儿跪在那里，额头上渗出细密的汗珠。

    朱棣起身，直接来到他的面前，额森·帖木儿不敢擡头看朱棣，没想到朱棣直接席地而坐，直接盯住他的眼睛，揶揄道：

    「这几年你伤了我十几万军民。咱们合计合计啊。你们搞了我这麽多年，十几万人呐。这样吧，你也不用赔我牛羊金银，你挑十几万人还给我。」

    「你和你的弟兄也可以去。朕在大明找一个好地儿给你安置下来，过个两三百年你想回来探亲，朕让你们回来，这多好啊。朕退兵罢战，两家永远和好，就当个亲戚走动嘛。」

    帐中先是一静，然後爆发出哄堂大笑。

    额森·帖木儿咬紧牙关等着笑声渐渐平息下去，才开口：「大皇帝陛下，十几万部众给了您，我们就没人啦。这个真不行。」

    朱棣摇头笑笑：「那不能够。既然你不肯来，那朕来。朕要在忽兰忽失温一带建两个城，朕将来走亲戚总得有个落脚的地方吧？朕年龄大了，也住不惯这个帐篷，你得体谅朕。朕再派点兵、运点粮，以後谁打你就是打我。」

    额森·帖木儿的脸色终於彻底变了。知道这位皇帝不是闹着玩的，草原男儿不能接受这样的羞辱！他猛地擡起头来：「这可是我们的土地，你们怎麽能在这里建城？既然这样，咱们就战场上见吧！」他说完，站起身来，转身就要走。帐内护卫下意识按住了刀柄，但朱棣擡了一下手，示意他们别动。朱棣也站起身来：「好。朕警告你，打的时间越长，我要价越高。老二，陪使者喝点好酒，这以後见了面别不好意思。」

    朱高煦应了一声，大步走上前，像是真的要请使者喝酒。额森·帖木儿回过头，看着又坐回帐内主座的朱棣。

    这人，漫不经心，甚至坐姿都不像那些板板正正的中原人。

    朱棣撇了一眼额森·帖木儿。

    额森·帖木儿竟然渗出冷汗，这……他今年已经五十多岁了，当年也曾经出使过大明，亲眼见过那卧虎般的洪武皇帝陛下………

    这……这个天子，竟然……也神似洪武皇帝。

    额森·帖木儿感觉自己被血脉压制了，莫名其妙觉得自己直接走出帐篷不太礼貌，他转过身，对着朱棣一弯腰，右手擡起放在胸前：「大皇帝陛下，外臣告退了。」

    朱棣不再看他，嗯了一声，待额森·帖木儿离开帐篷以後，擡头对邱福说道：「让前锋营准备。三日後，继续推进。」

    「臣遵旨。」

    金陵的夜比北征大营安静得多。

    方敬一个人坐在後院的石桌前，桌上摆着一壶酒、一个杯子。

    徐妙锦早就歇下了。青鸢也回房了。明佩佩睡得更早，他不想吵醒任何人，也不想跟任何人说话，只想一个人坐一会儿。

    此刻，方敬心中其实有点惴惴不安。

    当初投奔朱棣的时候，方敬是知道结局的。他看过历史书，知道靖难会赢，知道朱棣会登基，所以他从来没有怕过。

    他甚至有些时候会觉得自己像是在看一场已经知道了结果的球赛，提前知道了结局。

    结果，现在他面临的球赛是西班牙队对阵维德角。

    西班牙胜问题应该不大吧？

    方敬想起之前徐妙锦劝自己的话，现在心里真的有点暗暗後悔，自己是不是不应该涉及争储？之所以敢这麽干，是因为他以为自己知道历史的走向，朱高炽会即位，朱高煦会失败，朱棣会死在北征回来的路上。只要他抱住朱高炽的大腿，方家就能在未来几十年里屹立不倒。

    但现在，他越来越不确定了。

    靖难提前结束了，朱棣提前登基了。方敬所知道的历史已经完全改变。

    原本的历史上，朱棣第一次北征是在永乐八年。朱棣先派邱福率十万兵北征，结果邱福轻敌冒进，在胪朐河全军覆没。

    朱棣大怒，遂於永乐八年二月亲征，渡胪朐河，在斡难河南岸击溃鞑靼主力，随後东进在飞云壑再败阿鲁台，得胜回朝。

    现在，一切都变了。靖难之役因为他的出现，早结束了两年。朱棣不需要像原本历史上那样休养生息那麽久，就能恢复国力。而且此时的朱棣正值壮年，精力充沛，他没有先派丘福去送人头，而是自己亲自上了。

    这一仗，是胜还是败，方敬一点都猜不透了。

    如果朱棣打赢了，那一切都好说。但如果朱棣打输了呢？如果朱棣在北征中受了伤，甚至……他不敢往下想。

    朱高炽虽然监国有方，但如果朱棣出了什麽意外，朝中会不会有人趁机发难？朱高煦会不会提前动手？方家作为朱高炽的支持者，会不会成为众矢之的？

    方敬正想着，身後传来脚步声。

    「敬儿，这麽晚了还不睡？一个人喝闷酒啊？」

    方敬回头，看到方老爷爷提溜个酒壶走了过来。方敬也没起身，看着父亲说道：「睡不着。」方晟点了点头，没有追问为什麽睡不着，一屁股坐在方敬对面。

    「敬儿，你在咱们家的站队？」

    方敬没想到父亲会问这个：「是的。」

    「怕站错了？」

    方敬苦笑：「应该不会站错，大殿下本来优势就大，再加上我们，只是有一点点小小的担心。」方晟看了他一眼：「敬儿，爹跟你说个事。」

    「嗯？」

    「爹年轻的时候做过很多生意。那时候你爷爷还在，家里有几间铺子、一些地。我觉得自己本事挺大的，就在济南城里盘下了一间铺子，做布匹生意。你猜最後结果怎麽样？」

    方敬愕然，难不成还有别的结果？

    方老爷自顾自惋惜回答：「三个月就赔光了。」

    这……这是什麽让人很意外的事吗？

    方晟又喝了一口酒：「後来我又做了粮行，赔了。又做了一家当铺，也赔了。总之，我做过七八种买卖，没一种是赚的，全是赔的。你娘还在的时候跟我说，你这辈子就别做生意了，做什麽亏什麽。」方敬心想：我娘说得对啊。

    方晟看着儿子，郑重道：「但我做了那麽多生意，虽然都赔了钱，但我从来不在事後想「当初要是没做就好了』。因为做的时候，我觉得它是对的。至於後来赔了，那是後来的事。做的时候觉得对，那就做。买定离手，生死有命。」

    方敬微微怔了一下。

    方晟继续说道：「你现在已经做了决定了，对也好，错也好，那是以後的事。儿子，爹做生意赔钱是因为爹没本事，但是你不一样，你有本事，将来要是这笔买卖做成功了，你现在在这儿唉声叹气不是亏了吗？如果这笔买卖也亏了，那时候有的是时间让你忧虑，现在就开始，岂不是亏上加亏？」

    方晟哈哈一笑，跟他碰了一下，两人一饮而尽。

    方敬说：「爹，你回去睡吧，我没事了。」

    方晟没有立刻起身，他看了方敬一眼，确认儿子的表情确实比刚才松了一些，才站起身来：「行，那我回去睡了。你也别在这儿坐太晚，院子里凉。」

    方敬点了点头。方晟走到院门口的时候，又回过头来，像是忽然想起什麽：「敬儿。」

    「嗯？」

    「你要是真的睡不着，可以来我屋里喝酒。我那儿还有一坛比这个好的。」

    方敬笑了笑：「知道了。」

    方晟摆了摆手，转身走了出去。他的脚步声在回廊里渐渐远去，最後完全消失。院子里又重新安静下来。

    方敬摇摇头，暗骂自己一句，矫情！