对林家而言，这五艘船给谁跑，谁来跑，本质上没有太大差别。

    反正路线是林家的，收货出货的渠道是林家的，只要船在水上跑着，银子就会往林家账上流。

    谁跑不是跑？

    但选人这个权力交到李德正手里，就不一样了。

    李德正当了几十年的村长，村里谁家勤快谁家懒，谁家厚道谁家滑头，他心里头一清二楚。

    林家如果自己出面挑人，挑中了谁，谁领的是林家的情，

    可若是李德正来挑，那挑中的人领的就是李德正的情。

    往后这些人跑船出了差错，第一个兜不住的，就是李德正的脸面。

    那李德正会怎么做？

    他一定会比林家更谨慎，更挑剔，把那些不靠谱的人家提前筛掉。

    因为他丢不起这个人。

    再者，把选人的权力交出去，对李德正来说，是一种莫大的信任和尊重。

    他这个村长当了这么多年，平日里村里人敬他是敬的，可说到底不过是管些鸡毛蒜皮的分水、分地、劝架的事。

    如今林家把关系到全村人饭碗的事交到他手上，这分量，比什么都重。

    李德正心里头领这个情，日后林家但凡在村里有什么需要张罗的事，他李德正必然是头一个站出来撑腰的。

    一桩事，既让李德正心甘情愿替林家把关，又让他对林家多了一份亲近和信任。

    既得利，又得人。

    于是李德正一听这话，果然大手一挥，

    "你放心！这事交给我，错不了，回头我把各家各户的底细过一遍，

    挑四户稳妥的人家出来，保准个个能吃苦，能干活，绝不拖后腿。"

    他说完，又低下头去看桌上那张摊开的地图，手指沿着河道比划了一下，抬起头来问林清舟，

    "三郎，你方才说，船大概做个一丈出头就够用了？"

    林清舟点头，

    "一丈到一丈半之间，一个人划着轻便，载二三百斤货也稳当。"

    李德正摸着下巴琢磨了一下，眉头微微拧起来，

    "一丈半的船，比我想的小了些，咱们村里人跑一趟货不容易，能多装些自然是想多装些，

    三郎，要是往大了做，比如做到两丈，能行不？"

    林清舟笑了笑，

    "能做是能做，载货自然也更多，但船大了，木料就得多用，耗材也跟着涨，造价至少要翻一番。"

    李德正一听"翻一番"，眉头又动了动。

    他想了想，又自顾自的说道，

    "那还是先看价钱，要是差得不多，能做大便做大些，日子长着呢，船造出来是要用一辈子的东西，不能光图眼前省那几两银子，往后嫌小了又后悔，

    这事儿我得先去镇上把木料的价钱摸清楚，心里有了底，回头跟那几家人商量的时候，我也好张嘴。"

    “正好，我这有一张船图，你可以拿去参考一下。”

    林清舟说着，从身上摸出一张草图，那是一张一丈大乌篷船所需的建造材料，各种材料所需标注的清楚。

    是晚秋一早就交给他的。

    李德正接过一看，上面果然写的清清楚楚，虽说个别字他不认识，

    但光看半边，也能理解到是什么意思。

    李德正收好那张草图，就站起身来，把脚上那双鞋蹬了蹬实，

    "我这就去镇上走一趟，问问价。"

    林清舟也跟着站起来，伸手把地图卷好收进怀里，顺口说道，

    "我家那条船今早正好给镇上送一船土坯过去，算着时辰，这会儿也该卸完货往回返了，

    你要是急着去，不如跟我到林家码头等着，一会儿船到了，你顺路坐上去，比走旱路快得多。"

    李德正眼睛一亮，也不推辞，

    "那敢情好！我就不客气了！"

    他说着已经迈步往外走，走到门口又想起什么，回头朝灶房的方向喊了一声，

    "雁！我出门一趟，晌午别等我吃饭！"

    “晓得了！”

    李德正迈出院门的时候，步子还没跨过门槛，身后就传来一阵急促的脚步声。

    他回头一看，李大海已经三两步窜到了他身后，

    "你跟着干什么？"

    李德正眉头一皱，脚步却没停，

    "不干活了？"

    李大海理直气壮地跟上，嘴里嘟囔着，

    "我去林家干活啊，马上要卸土坯了，那玩意儿费力气，我去搭把手，又不是去捣乱，干正事儿呢。"

    他一边说一边小跑几步，跟在李德正侧后方，跟林清舟并排的时候还咧着嘴朝人家点了个头。

    三个人沿着巷子拐了个弯，出了村口，脚下从泥路变成了河岸边被踩实了的沙土路，软乎乎的，走起来微微下陷。

    李大海走了一阵子，终于憋不住了，凑到李德正边上，压着嗓门嘀咕了一句，

    "爹，我上回跟你说造船，你把我一顿好骂，如今人家小三爷一来，你倒答应得爽快。"

    李德正偏过头瞪了他一眼，一肚子话想说，却又不想当着外人的面贬低自家孩子，

    若真让林三郎觉得大海太笨，以后不带着了，那可如何是好？

    于是李德正只“哼”了一声便不吭声，

    李大海被瞪了也不恼，嘻嘻笑笑的，反正自家也快有船了！他高兴着呢！

    三个人走了一刻钟的工夫，河岸边的地势渐渐开阔起来，视野豁然开朗。

    清水河在这里拐了一道弯，水流比上游平缓不少，河面也宽了许多。

    岸边用木头搭了一个简陋的码头，就是林家码头了。

    码头旁边，四五条年轻汉子正三三两两地蹲着，有的靠在板车上说话，有的在岸边蹲着往河里扔石子。

    板车上已经摞好了土坯，一摞一摞码得整整齐齐，用粗麻绳捆着，只等船一靠岸就往上搬。

    听见脚步声，几个人回过头来，看见李德正跟在林清舟身后走过来，原本说说笑笑的动静一下子收敛了不少，

    其中两个蹲着的赶紧站起来，手里的石子悄悄丢掉，往后退了半步。

    "里正叔。"

    走在最前头的李见川喊了一声，又朝林清舟点了个头，

    "小三爷，船还没到，估摸还得一盏茶的工夫。"

    李德正摆了摆手，示意他们别拘着，

    "该干啥干啥，我就是跟着三郎来坐趟船去镇上。"

    他说着，在码头边上站定了，目光落在那几根打进河底的木桩子上，又沿着码头一路看到延伸到水里的木板搭口，心里头忽然冒出几分感慨来。

    这个码头当初还是林家人带着李见川和李铜柱一起，几个男人叮叮当当的就干出来的。

    那时候谁能想到，这不过是林家为了自家船方便停放下河的小码头，有朝一日会变成村里人跑买卖的起点？

    他还在出神，河面上已经传来桨叶划水的声响。

    几个人同时抬头望去，清水河下游的方向，一条船正不紧不慢地逆流而上。

    船身吃水不深，显然是已经卸完货的空船。

    船靠岸的动作利落得很。

    李顺水拿起船头一根竹篙往河底的泥里一撑一别，船身便稳稳地横过来，贴着码头停住了。

    李长林已经蹲在码头边上，手一伸就把缆绳接了过去，在木桩上绕了两圈打了个活结。