"哪件事？"

    "周明礼在安丘堵堤口的事。他在水里泡了一天一夜，把堤口堵住了。儿臣就在想，如果堤口没有被堵住呢？如果雨再大一些，堤口再宽一些，什么办法能更快更稳地把水挡回去？"

    秦夜在他对面坐下来。"那你找到答案了吗？"

    秦恒翻开书，指着一页给他看。"这本书上写了一个法子，说是在堤口的上游先放下几笼石块，减慢水流的速度，然后再在堤口附近堆沙袋。水慢了，沙袋就不容易被冲走。比直接堵堤口要稳妥一些。"

    秦夜看了看那几页，确实写得清楚明白。他没有说话，等着秦恒自己往下说。

    "儿臣在想，周明礼是个好官，可他也是头一回遇到这种事。如果他事先知道这个法子，他就不会在水里泡那么久，也不会病倒。这个法子在工部的书里写着的，可知道的人不多，知道了也不一定用得上。"

    "那你的意思是？"

    秦恒合上书，看着秦夜。"儿臣在想，能不能把这种实用的法子编成一本书，发给各地的知县。让每个知县手里都有一本，遇到什么情况先翻书看看有什么办法。不用他们自己从头琢磨，站在前人的肩膀上，能省很多力气。"

    秦夜没有立刻回答。他端起旁边的凉茶喝了一口，慢慢咽下去，然后才开口。"这个想法很好。可你有没有想过一个问题——每个地方的情况不一样。安丘的办法到了别的地方可能用不了，别的地方的办法到了安丘也可能派不上用场。你怎么保证这本书不会变成一本废纸？"

    秦恒愣了一会儿，低头想了想。然后他抬起头。"儿臣觉得，书里不能只写一种办法，要写很多种。每个地方都有自己的特点，水大怎么办，水小怎么办，土堤怎么办，石堤怎么办。”

    “写了不同情况下的不同办法，到了实地才能用得起来。而且，不能只给书就完了，还要让人去教，让有经验的老工匠去各地走一圈，手把手地教那些知县怎么用。"

    秦夜看着他，心里有些感慨。这个孩子正在自己摸索出一套做事的方法——先发现问题，再找答案，然后琢磨怎么把答案变成所有人都能用的工具。他才十岁出头，可已经学会了这种思维方式，比很多做了几十年官的老臣还要明白。

    "你这个想法，写成一份折子给朕。朕让工部和户部一起看看，如果可行，就照你说的去办。"

    秦恒点了点头，抱着书站起来往外走。走了几步又回过头来，脸上带着一丝犹豫。"父皇，如果工部和户部的人觉得儿臣的想法太天真，说不通，怎么办？"

    秦夜看着他。"你觉得你的想法天真吗？"

    "儿臣不觉得。"

    "那就跟他们争。只要你的想法是对的，就不要怕跟人争。他们比你懂工部的规矩、户部的流程，可他们未必比你更懂一件事该不该做。你心里觉得该做的事，就要把它做成。这是当皇帝的人最该有的本事。"

    秦恒站在那里，攥紧了怀里的书，然后重重地点了点头。"儿臣记住了。"他转身跑了出去，步子比来的时候急了一些。

    六月底，秦恒写的那份关于编纂实用手册的折子送到了乾清宫。秦夜仔细看了一遍，比他预想的要成熟得多，条理清晰，逻辑周延。

    秦恒在折子里提了一个方案——由工部牵头，从各地抽调一批有实际经验的工匠和老吏，花一年时间编一本涵盖了水利、农事、营建、赈灾、治安等各个方面的实用手册，印出来发给全国各地的府县衙门。

    手册要用最浅白的话写，让那些没有读过多少书的基层官吏也能看懂。写完之后还要定期修订，每年补充新的案例和新的办法。

    秦夜看完这份折子，心里知道——这个孩子已经在往皇帝的样子走了。他想的不再是个人做什么事，而是朝廷应该做什么事、怎么做才能让底下的人都受益。这种格局，不是读书读出来的，是他自己一步一步琢磨出来的。

    他把折子批了"准行"两个字，然后让林相负责牵头执行。林相拿到折子的时候也看了很久，看完之后跟秦夜说了一句话："太子殿下这份折子，比很多老臣写的都强。"

    七月，秦夜收到了一封从西北边境送来的急报。

    急报上说，西北的一个边镇发生了一场民变。起因是一个当地的驻军将领克扣士兵的粮饷，士兵们讨要不成，一怒之下打了将领，跑了三十几个人，在附近的乡间流窜，抢了几户人家的东西。地方官出兵去追，追了几天也没追上，那三十几个人像是钻进了山里的地老鼠，怎么也找不到了。

    秦夜看完急报，眉头皱了起来。这件事说大不大，说小也不小。士兵克扣粮饷是常有的事，可跑到乡间去抢百姓的东西，那就是祸害了。如果处理不好，那三十几个人可能会越聚越多，最后变成一股流寇。

    他把苏骁叫来，说了这件事。苏骁听完之后说了一句："陛下，这件事不归臣管。那是西北镇的兵，不是北边的边防军。西北镇的将领是兵部直接统管的，臣插不了手。"

    秦夜这才想起来，大乾的军队分成好几块，各管各的，互不统属。北边的边防军归苏骁管，西北那边的驻军归兵部直辖，还有各地的卫所归地方官和都司共管。这种分权的方法是为了防止将领拥兵自重，可也带来了一个坏处——出了事没人能立刻拍板处理。

    "传旨给兵部，让他们派人去西北镇，把那件事查清楚。克扣粮饷的将领革职查办，跑了的士兵如果能自首，从轻发落。限期一个月，把结果报上来。"

    旨意传下去之后，秦夜坐在乾清宫里想了一会儿，忽然意识到大乾的军制还有很大的漏洞。

    各地的军队互相不统属，政出多门，真到了需要统一调动的时候，谁也指挥不了谁。