郑氏的生意遍及全国，财富与日俱增。然而，她并未沉醉于锦衣玉食的生活，反而更加关注民间疾苦。这一年入秋后，北方数省遭遇了罕见的旱灾，田亩龟裂，颗粒无收。入冬后，又接连下了几场大雪，冻死了无数牲畜。灾情迅速蔓延，无数百姓沦为难民，拖家带口，向南逃亡。京城周边，也开始出现了大量衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民。

    这一日，郑氏在府中翻阅各地店铺送来的账册，看到北方几个分号的来信中都提到了旱灾和雪灾的严重情况，以及当地米价飞涨、百姓食不果腹的惨状。她的心情变得异常沉重。

    晚上，林墨从东宫授课回来，看到郑氏坐在灯下，眉头紧锁，面前摊着一封信。他走过去，拿起信看了看，也叹了口气：“北方灾情，我也听说了。朝廷已经下令开仓放粮，并减免了受灾地区的赋税。但灾区太大，受灾百姓太多，朝廷的赈济，恐怕也是杯水车薪。”

    郑氏抬起头，看着林墨，眼中闪过一丝决然：“夫君，我想做一件事。”

    林墨看着她：“你说。”

    郑氏道：“我想动用我们自家的财力，在京城和附近几个受灾严重的府县，设立‘义仓’，平价甚至无偿向灾民发放粮食和御寒衣物。”

    林墨闻言，沉默了片刻。他并非不支持郑氏，而是在思考其中的风险和可行性。他道：“娘子，你有此善心，我自然支持。但此事非同小可。设立义仓，需要大量的人手、场地和粮食。而且，灾民数量众多，秩序难以维持，若处置不当，反而可能引发骚乱，好心办坏事。”

    郑氏点了点头，道：“夫君顾虑的是。这些天，我也一直在思考这个问题。我已经有了一些初步的想法。”

    她取出一张自己绘制的草图，铺在桌上，指着上面的标记，对林墨解释道：“我打算先在京城东、西、南、北四个方向，各设立一个义仓。选址要靠近城门，方便灾民领取，但又不能太靠近繁华街区，以免影响正常秩序。每个义仓，我会雇佣几名可靠的掌柜和伙计负责管理，并聘请几位大夫坐诊，为生病的灾民提供简单的医治。”

    她又道：“至于粮食，我已经派人联系了我在江南的几个供货商，让他们紧急调运一批粮食北上。同时，我名下在京城的几家粮铺，也可以先拿出一部分库存应急。御寒衣物，我可以让我的布庄，将仓库中积压的一些库存布料，赶制成棉衣和棉被。”

    林墨听完郑氏的计划，心中暗暗佩服。郑氏考虑得非常周全，从选址、人员、物资到医疗，都有了初步的方案。他沉吟了一下，补充道：“娘子的计划，已经很完善了。不过，我还想补充几点。”

    他道：“第一，安全方面。我会跟赵千户打个招呼，让他派一些锦衣卫的兄弟，换上便装，在义仓附近巡逻，维持秩序，防止有人趁机闹事或抢劫。”

    “第二，账目方面。所有进出义仓的物资，都必须建立明细账目，每日一结，每月一汇总，做到公开透明。我会让孙管家派几个可靠的账房先生去协助你。”

    “第三，名声方面。虽然我们是做好事，但也要注意方式方法，避免给人以‘收买人心’的口实。我建议，义仓不以‘护国伯府’或‘玄天宗’的名义设立，而是以‘京城商民互助会’的名义运作。这样既可以淡化官方色彩，也能减少一些不必要的麻烦。”

    郑氏听完林墨的补充，眼睛一亮，连连点头：“夫君想得比我周到！就按你说的办！”

    夫妻二人，说干就干。第二天，郑氏便召集了自己名下几家大商号的掌柜，以及护国伯府的管事，开始紧锣密鼓地筹备义仓的事宜。有钱好办事，在充裕的资金和高效的执行力下，短短十天之内，京城四座义仓便全部搭建完毕，并储备了第一批粮食和衣物。

    义仓开仓那天，消息传出后，无数灾民蜂拥而至。但在锦衣卫便衣的暗中维持下，现场秩序井然。灾民们凭户籍或路引，登记后，便可以领取到一定数量的米粮和一件棉衣。对于那些患病或体弱的灾民，义仓还提供免费的粥水和简单的诊疗。

    郑氏亲自来到其中一座义仓，监督发放过程。她穿着一身朴素的棉裙，头上只簪了一支银簪，混在人群中，就像一个普通的富家太太。她看到那些灾民拿到粮食和衣物时，脸上露出的感激和希望的光芒，心中感到一种前所未有的充实和满足。

    “谢谢夫人！谢谢夫人！您真是活菩萨啊！”一位白发苍苍的老大娘，领到一袋米和一件厚厚的棉袄后，激动得要给郑氏下跪。

    郑氏连忙扶住她，温声道：“老大娘，不必多礼。这点东西，不算什么。您拿着，回去好好过日子。冬天快过去了，春天就快来了。”

    义仓的设立，极大地缓解了京城周边灾民的困境。郑氏的善举，也很快在民间传颂开来。人们都知道了，护国伯府有一位乐善好施的“护国夫人”，在灾民最困难的时候，伸出了援手。郑氏的名声，也因此变得更加响亮，更加受人尊敬。