柔水盛世的繁华，并未冲淡人们对柳依依的思念。恰恰相反，随着岁月的流逝，人们对这位传奇女子的怀念，愈发浓烈。

    铁中棠已经年过七旬，身体大不如前。他坐在镜湖帅府的书房中，看着窗外那片波光粼粼的湖面，常常会陷入沉思。他想起当年，易云袖和柳依依，正是在这片湖边，练剑、谈心、谋划天下大事。如今，易云袖早已化为尘土，柳依依也杳无音信。只剩下他一个孤老头子，守着这片空荡荡的帅府。

    他多次派人，去白沙湾渔村打探柳依依的消息。但每次得到的回复，都是一样的——柳依依早已搬走，去向不明。那个曾经热闹的小院，如今已经荒草丛生，院门紧锁，蛛网密布。

    他不甘心。他派出更多的探子，扩大搜索范围，沿着柳依依可能走过的路线，一路追寻。他们找到了云雾山中那间被柳依依修缮过的猎户木屋，但那里也已经人去楼空。他们只在屋后的樟树下，挖出了一个油布包裹，里面是一柄精钢长剑，一封书信，和一袋银两。

    铁中棠看着那柄剑，看着那封信，看着那些银两，沉默了很久。他知道，柳依依这是在用最决绝的方式，与过去告别。她不想再被任何人找到。

    但他依然没有放弃。他下令，将搜索范围扩大到江南以外的地区。他派出了数十名经验丰富的探子，乔装打扮成各种身份，深入到周边的各个州府，甚至远达岭南和巴蜀，四处打探柳依依的下落。

    沈浪也没有闲着。他利用自己在江湖上的影响力，发动各大门派，协助寻找柳依依。他甚至还亲自绘制了一幅柳依依的画像，分发到各地的分舵和联络点，让门下弟子留意。

    然而，一年过去了，两年过去了，三年过去了……柳依依如同石沉大海，没有任何消息。

    她仿佛真的从这个世界上消失了。

    有人开始怀疑，柳依依是不是已经不在人世了。毕竟，她已经年过半百，又长期隐居在条件艰苦的深山之中，身体很可能已经吃不消了。有人甚至猜测，她可能是在某次意外中，不幸身亡了。

    但铁中棠和沈浪，却始终不愿意相信这个猜测。他们坚信，柳依依一定还活着。她只是不想被他们找到而已。

    铁中棠的身体，越来越差了。他常常在病榻上，拉着沈浪的手，用虚弱的声音叮嘱道：“一定要……找到她……一定要……把她带回来……”

    沈浪每次都含泪点头，承诺一定会找到柳依依。但他心中，却越来越感到希望渺茫。

    这天，一个自称是采药老人的老者，来到了镜湖帅府，求见铁中棠。他说，他有柳依依的消息。

    铁中棠闻言，立刻让人将那位老者请了进来。那老者，看起来大约七十多岁，须发皆白，但精神矍铄。他背着一个竹篓，里面装着一些草药。

    “老人家，您真的有依依的消息？”铁中棠急切地问道，声音因为激动而有些颤抖。

    那老者点了点头，缓缓说道：“老朽是个采药的。每年秋天，都会去南方的十万大山中采药。三年前的秋天，老朽在十万大山的深处，无意中看到了一间木屋。木屋前，有一个白发苍苍的老婆婆，正在晾晒野菜。老朽当时觉得奇怪，那深山老林中，怎么会有独居的老人？便多看了几眼。那老婆婆，虽然满脸皱纹，但眉眼之间，依稀与铁盟主您给老朽看过的画像，有几分相似。”

    铁中棠闻言，猛地站起身，激动地问道：“真的？那……那您确定，她就是依依吗？”

    那老者摇了摇头：“老朽不敢确定。毕竟，老朽也只是远远地看了一眼。而且，那老婆婆，似乎很不喜欢有人打扰。她一看到老朽，便立刻躲进了木屋中，关上了门。老朽也不好意思再去打扰，便离开了。”

    他顿了顿，然后说道：“不过，老朽后来每年秋天，都会特意去那个地方看看。那间木屋，一直都在。那个老婆婆，也一直都在。她似乎就住在那里，过着与世隔绝的生活。”

    铁中棠听完，沉默了很久。然后，他缓缓坐回椅子上，挥了挥手，说道：“谢谢你，老人家。你提供的这个消息，非常重要。来人，带老人家下去，好好招待。”

    那老者离开后，铁中棠独自一人，坐在书房中，看着窗外那片波光粼粼的湖面，沉默了很久。他的眼中，闪烁着复杂的光芒。有激动，有期盼，也有一丝犹豫。

    他知道了柳依依的下落。但他不知道，自己该不该去找她。他知道，柳依依之所以选择彻底隐去，就是不想再被任何人打扰。如果他贸然去找她，会不会破坏她好不容易得来的平静？

    他想了很久，最终还是决定，把这个消息，告诉沈浪。让他来决定，该怎么做。