纽约，曼哈顿。

    华尔道夫酒店顶层，总统套房。

    李历正四仰八叉地躺在那张据说由意大利工匠纯手工缝制的真皮沙发上。

    他手里捏着一块从迷你吧台顺来的松露巧克力，端详半天，随手扔进嘴里。

    下一秒，眉头皱了起来。

    “甜得发腻，还不如楼下五块钱一根的糖葫芦。”

    他拍掉掌心的巧克力碎屑，扫了一眼这间奢华得有些离谱的套房。

    墙上挂着他看不懂的抽象画，地毯厚得能把脚踝陷进去。

    卫生间里的马桶更夸张，表面居然镀了一层金。

    刚才蹲坑的时候，李历甚至认真考虑过，要不要用瑞士军刀刮点金粉下来。

    带回成都，给福利院的孩子们加顿餐。

    距离他在费城机场下飞机，已经过去整整三十个小时。

    这三十个小时里，“李历失踪”早就冲上了各国热搜。

    赛事组的追踪无人机更是在费城上空来回盘旋，恨不得把每一块下水道井盖都掀开。

    结果它们连李历的影子都没摸到。

    因为李历早就用生物级瞳孔膜和指纹膜，给自己套上了一个华尔街精英的身份。

    下飞机，换装。

    离开机场，坐车。

    然后搭乘高铁，一路睡到了纽约。

    整个过程平平无奇，唯一的问题就是那身西装有点勒腰。

    也不知道姜女王在南非找黑人向导顺不顺利。

    那地方太阳毒得很，可别把她那张冷白皮晒黑了。

    赛事组公布的规则很明确。

    第五关在美国。

    选手需要找到十名分散在世界各地的知情人，从他们口中获取关卡坐标。

    李历看到规则的时候，差点当场笑出声。

    找知情人？

    那帮人指不定藏在哪个鸟不拉屎的山沟里。

    等他跋山涉水找过去，黄花菜都凉透了。

    打工人最讨厌的是什么？

    中间商赚差价。

    既然第五关是美国秘密建造的，那就直接找最大的包工头。

    美国方面第五关项目的最终负责人、赛事规则的核心制定者、关卡工程的最终验收人——川总。

    这些人的脑子里，难道还会没有完整坐标？

    李历靠在沙发上，得出了一个朴素结论。

    “别人还在满世界找知情人，我直接找出题人的老板。”

    这很合理。

    楼下那八个戴墨镜的安保，看着像是从《黑客帝国》里走出来的特工。

    可惜业务能力不太行。

    李历一路利用酒店房务系统的维护盲区，避开了三处监控视野，又用复制来的房务主管指纹刷开了总统套房的门。

    从头到尾，没人发现。

    现在，专车已经到站。

    就等司机上车了。

    走廊外传来一阵杂乱的脚步声。

    李历耳朵微动。

    极限身体素质带来的听力强化，让他很快分辨出外面至少有六个人。

    四个壮汉，体重都在两百斤上下，落脚沉，步子稳，应该是保镖。

    一个脚步虚浮，鞋底不断摩擦地毯，估计是跟班。

    走在最中间的那个人，皮鞋鞋跟敲击地面的节奏极有规律。

    每一步都像是在告诉别人——这层楼是他的，空气也是他的。

    正主来了。

    李历没有慌。

    他把茶几上的巧克力包装纸揉成一团，塞进口袋，又顺手抹平沙发上的压痕。

    接着，他转身走进那间大得离谱的豪华浴室。

    浴室顶部有一排中央空调通风百叶。

    李历双手扣住边缘，躯体伸缩术随之发动。

    肩膀向内收窄，腰腹同时发力。

    他整个人像一条没骨头的泥鳅，硬生生挤进通风管道的盲区。

    最后，他将百叶窗轻轻扣回原位。

    严丝合缝。

    几乎就在同一时间，套房的厚重木门被人推开。

    “这群只知道在会议桌上喷口水的蠢货！”

    川总粗暴地扯下脖子上的红领带，随手甩在地毯上。

    助手连忙弯腰捡起，抱着一叠文件，小心翼翼跟在后面。

    “去，给我倒杯酒。”

    川总一屁股坐在李历刚刚躺过的沙发上，抬手揉了揉眉心。

    “这破会议开得我脑仁疼。”

    助手快步走到吧台，倒了半杯威士忌递过去。

    川总接过酒杯，仰头灌了一大口。

    “比赛那边现在什么情况？这两天我没关注。”

    通风管道里，李历调整了一个舒服的姿势，竖起耳朵。

    助手翻开最上面的报告。

    “第四阶段已经完赛。巴厘岛的极端风浪淘汰了大部分选手，目前全球只剩下四十人。”

    “四十个？”

    川总冷笑一声。

    “这帮网红的生存能力，比我想象中还要差。”

    他晃了晃酒杯。

    “鱿鱼国那边呢？外塔那个老狐狸，最近没少在背后搞小动作吧？”

    助手的喉结滚了一下。

    “他们……全军覆没了。”

    川总握着酒杯的手停在半空。

    “你说什么？”

    “鱿鱼国派出的选手，没有一个活到第五关。”

    “全军覆没？”

    川总又问了一遍，声音已经沉了下来。

    “是的。”

    助手擦了擦额头上的汗。

    “一个都没有。”

    通风管道里，李历差点没憋住笑。

    外塔这心理承受能力不太行啊。

    川总把酒杯重重放在茶几上，玻璃杯底撞出一声闷响。

    “鱿鱼国都没人了……”

    他从沙发前站起来，在客厅里来回踱了两步。

    “那他们到底在第五关里安放了什么？”

    助手抬起头，满脸疑惑。

    “阁下，第五关不是我们负责主导建造的吗？”

    “主体是我们建的，没错。”

    川总停下脚步，语气里多了一丝不安。

    “但收尾阶段，鱿鱼国那边强烈要求加入一个特殊隔离区。”

    “而且，他们完全避开了我们的建筑工人，由自己的人进去放置东西。”

    他盯住助手。

    “你不知道里面是什么？”

    助手把头摇得像拨浪鼓。

    “他们的保密级别很高，连我们自己的情报部门都没拿到完整清单。”

    他顿了顿，小声补充：

    “不过既然鱿鱼国的人都淘汰了，那东西应该也不会再构成威胁吧？”

    “希望如此。”

    川总摆了摆手，显然不想在这个问题上继续纠缠。

    “我们的人呢？”

    “玛丽的状态很好。”

    助手赶紧翻到下一页，汇报道：

    “她已经按照线索前往目的地。本土优势明显，而且她一直没有使用赛事组提供的常规交通路线。以她隐藏的实力，这次应该能拿到不错的成绩。”

    通风管道里，李历挑了挑眉。

    玛丽？

    不是肯特？

    看来这个女人确实有点东西。

    行，记在小本本上了。

    以后遇到，给她来个热情的东大式问候。

    至于鱿鱼国搞出来的那个特殊隔离区……

    也有点意思。

    能避开美国工人，说明那里面的东西不仅见不得光，恐怕还很危险。

    生化危机？

    核弹？

    还是某种连赛事组都无法控制的玩意儿？

    李历摸了摸下巴。

    第五关，越来越像样了。

    “东大队呢？”

    川总终于问到了最核心的问题。

    “尤其是那个李历。”

    助手翻报告的动作明显慢了下来。

    “李历……失踪了。”

    “失踪？”

    川总的声音陡然拔高。

    “几百架自追踪无人机盯着，你跟我说一个大活人失踪了？”

    “他的无人机画面已经黑屏超过三十个小时。”

    助手的声音越来越低。

    “我们最后一次捕捉到他的行踪，是在费城机场。之后，他就完全消失了。”

    川总愣在原地。

    “费城？他跑去费城干什么？那里有知情人？”

    “没有。”

    助手回答得很干脆。

    “美国境内唯一掌握正确坐标的知情人，藏得非常深，而且在西海岸。那个人是我们特意安排的，线索也很复杂。”

    “我们暂时不知道李历为什么会在费城下飞机。”

    通风管道里，李历翻了个白眼。

    去西海岸？

    你当我是冤大头啊。

    费城到纽约，坐高铁也就几个小时。

    这点反侦察常识都没有，还玩什么情报战？

    “废物。”

    川总骂了一句，抬手指向助手。

    “加派人手，把费城翻个底朝天，也要把这小子找出来。”

    他的声音压得很低，却带着不容置疑的狠劲。

    “他是个变数，绝不能让他先拿到坐标。”

    “是。”

    助手连忙点头。

    川总重新端起酒杯，仰头将剩下的酒一饮而尽。

    “行了，都出去吧。”

    他扯开衬衫领口，语气透着疲惫。

    “我要泡个澡。没有我的命令，谁也不准进来。”

    “明白。”

    助手带着保镖退出套房。

    两名身材魁梧的保镖临走前推开浴室门，拿着高精度热成像仪，仔仔细细扫了一圈。

    李历屏住呼吸。

    极限身体素质全面运转。

    心跳迅速降到每分钟三十下，体表温度也被他压低，慢慢贴近通风管道金属壁的温度。

    热成像仪上的绿灯闪烁两次。

    没有警报。

    保镖又检查了淋浴间和浴缸，确认没有异常后，这才退了出去。

    浴室门被关上。

    套房大门也随之落锁。

    “咔哒。”

    声音在安静的房间里格外清晰。

    整个顶层套房，只剩下川总一个人。

    他走到那个足以容纳四五个人的巨大按摩浴缸前，按下放水按钮。

    温水从镀金龙头中涌出，很快蓄满了大半个浴缸。

    川总脱下衣服，随手扔进脏衣篓，又抓起一把名贵浴盐撒进水里。

    雪松香气慢慢散开。

    他抬腿跨进浴缸，整个人沉入温热的水中。

    连日来在会议桌上和各国代表扯皮的疲惫，终于松了一点。

    “这该死的比赛，总算有点盼头了。”

    川总闭着眼睛，低声自语。

    只要玛丽能在第五关拿到绝对优势，那片油田的控制权就跑不掉。

    至于李历……

    就算那小子把费城的地皮刮掉一层，也不可能找到第五关的入口。

    川总的身体渐渐放松。

    水流拍打浴缸边缘，按摩系统发出低沉的嗡鸣。

    就在这时，通风管道的百叶窗发出一声极轻的响动。

    “咔哒。”

    李历像一片没有重量的黑羽，从天花板上翻了下来。

    脚尖落地，没有发出半点声音。

    他直起身，拍了拍裤腿上的灰尘。

    浴室墙面是一整块无缝拼接的意大利大理石，清晰映出他的脸。

    碎盖短发有些凌乱，眉眼里带着几分刚睡醒的散漫，左边那颗虎牙若隐若现。

    李历顺手拿起洗手台旁边那条烘得温热的毛巾，擦了擦手。

    然后，他走到浴缸边，拉过一把实木椅子，大马金刀地坐下。

    川总依旧闭着眼。

    他听见了脚步声，却没有睁眼。

    “我说了，不需要按摩。”

    他的语气里带着上位者惯有的不耐烦。

    “都给我滚出去。”

    浴室里安静了两秒。

    只有水流声在继续。

    李历单臂撑着下巴，认真看着浴缸里那张被热气蒸得发红的老脸。

    随后，他笑了一下。

    “这服务态度可不行啊。”

    陌生男声在浴室里响起。

    川总的眉头微微一动。

    李历靠在椅背上，语气轻松得像是在酒店前台打招呼。

    “好久不见，川总阁下。”