翌日清晨。

    宗座大圣堂外廷，一条通往红衣主教办公区的回廊里，维克多早早占住了一张长椅。

    他坐得很端正。

    双手搭在膝前，右手无名指上的白金戒指迎着窗外晨光，不时泛起一线温润光泽。

    一个没有封蜡也没有任何标记的灰色文件袋，被他平平压在腿上。

    回廊另一侧，塞维里安·瓦伦特红衣主教的书记官已经看了他至少五次。

    最开始，这名身穿灰黑文职祭袍的书记官还保持着礼貌。

    “执冠神眷大人，若要拜会瓦伦特红衣主教，请您提前递交会见申请。”

    “最近的公开行程已经排满。即便是加急申请，也需要由教务厅核定优先次序。”

    维克多点了点头。

    “没事。”

    书记官等了一会儿。

    维克多没有起身。

    也没有取出申请文书。

    “您的意思是……”

    “你忙你的。”

    维克多朝他笑了笑，又把目光投向那扇紧闭的办公室大门。

    他确实没有预约。

    也没打算硬闯。

    这位红衣主教的行程根本没有空隙，各地教务汇报、新旧教首交接和几场临时会议塞得是满满当当。

    塞维里安这间办公室里，眼下就在召开一场小型会议。

    会议结束后，他还要立刻赶往宗座议事厅参加下一场。

    两段行程之间，只留了不到一分钟的步行时间。

    所以维克多压根不是来求见的。

    他是来堵门的。

    书记官显然也逐渐想明白了这一点。

    他握着羽毛笔，几次想再次开口。

    可视线才从文件上抬起，便会先撞见维克多右手上的白金戒指。

    普通人没有预约，坐在红衣主教办公室门外不走，早就该被请出教务区了。

    可眼前这位是执冠神眷。

    身份足以比肩红衣主教。

    冠冕之曦又允许他在合理范围内调用教会资源。

    维克多没有冲门，没有高声喧哗，甚至没有妨碍任何人通过。

    他只是在椅子上坐着。

    坐得堂堂正正。

    书记官连一句“此处禁止逗留”都不太好说出口。

    两名抱着卷宗的神职人员从回廊另一端走来。

    他们先向书记官点头，视线一转，便看见了长椅上的维克多。

    目光扫过白金戒指，两人脚步同时停下。

    “参见执冠神眷大人。”

    维克多抬手还礼。

    “早上好。”

    两名神职人员离去以后，书记官第六次抬头。

    维克多恰好也看向他。

    两人的视线在半条回廊上碰到一起。

    维克多礼貌地笑了笑。

    书记官低下头，羽毛笔在纸面上重重一落。

    “沙……”

    又有一名神职人员经过。

    “参见执冠神眷大人。”

    “早上好。”

    书记官手里的羽毛笔又重了一分。

    半个小时过去，他处理完的文件没有多少，桌角倒是多了三支被戳弯笔尖的羽毛笔。

    维克多依旧坐在那里。

    灰色文件袋平放在膝上，位置都没有挪过。

    回廊尽头的铜摆钟再次走过一格。

    紧闭的办公室里传来桌椅移动声。

    书记官精神一振，当即放下羽毛笔，起身理了理祭袍前襟。

    “咔。”

    门锁转动。

    两扇木门向外打开，抱着会议记录与教务卷宗的神职人员从里面鱼贯而出。

    有人还在低声确认下一场会议需要递交的材料，有人边走边翻动手中的名册。

    红衣大主教塞维里安走在队伍中间。

    他的银灰短发向后梳拢，眼窝略深，深红肩衣罩在黑色祭袍外侧。

    连日积下的倦色压在眼底，脚步却没有半点拖延。

    作为上一任轮值教首留下了不少教务需要交接。

    这位刚刚卸下晨曦之冠的红衣主教，显然也没有因此清闲下来。

    书记官已经抱起下一场会议所需的文书，正要迎上去。

    长椅那边先响起了一声衣料绷动的轻响。

    “蹭！”

    刚才还坐得四平八稳的维克多窜了出去。

    “红衣主教大人，抱歉打扰。”

    他一步截在队伍侧前方，没有挡住整条回廊，只把手里的灰色文件袋递到了塞维里安面前。

    塞维里安停下脚步。

    他先看了一眼文件袋，又看向维克多右手上的白金戒指。

    圣·佩德罗出现了一名受到女神亲授冠冕之曦的神眷者，这个消息早已送到了宗座大圣堂。

    只不过新旧教首交接牵动了各行省的教务、人事与资源调度。

    塞维里安这些天不是在会议中，就是在前往下一场会议的路上，始终没有分出精力了解这位执冠神眷的具体来历。

    没想到对方先堵到了他的办公室门口。

    塞维里安微微颔首，维持着红衣主教应有的礼数。

    “不知执冠神眷，有何见教？”

    “耽误您一分钟。”

    维克多把文件袋又往前送了送，脸上依旧是那副咧到嘴根的笑容。

    “看看嘛。”

    塞维里安的眉间压出一道浅纹。

    他下一场会议的时间已经临近。

    维克多拦路递文件的动作本就唐突，那一口“看看嘛”更不像是晚辈向红衣主教递交紧急教务，反倒像把某件东西硬塞到别人手里。

    若换成寻常神职人员，早就被轰出去了。

    偏偏白金戒指就在眼前。

    塞维里安没有发作。

    他伸出右手，只用拇指和食指捏住文件袋上沿，将其接了过来。

    这个动作，已经把“看完以后尽快打发你离开”的意思表达得相当清楚。

    维克多仿佛没有看懂，仍站在原地笑。

    塞维里安解开袋口的细绳。

    里面只有两样东西。

    一张折叠起来的纸。

    一块留影石。

    塞维里安先取出那张纸，单手将其展开。

    纸面最上方画着经卷城一间书籍仓库的地上布局。

    外墙长度、门窗朝向、书架位置与通风井入口，全都标有尺寸。

    中间是一道横向剖面。

    墨线越过仓库地面，一路向下延伸，依次勾出三层地下空间。

    通道、石柱、光系结界与囚笼的位置，被一条条墨线连接起来。

    图纸右下角还单独画出了那处不到半人高的夹层平台。

    塞维里安眉间的浅纹没有消失。

    目光却已经不再停留在维克多脸上。

    他把原本垂在身侧的左手抬起，托住纸张下沿，先从地上仓库看到第一层，再沿竖井一路移向最下方。

    随后又从监牢的位置倒着看了回去。

    塞维里安抬起眼睛。

    这一次，他在维克多脸上停了两息。

    维克多仍旧咧着嘴。

    塞维里安什么也没问。

    他将地图夹在文件袋外侧，又拿起那块留影石。

    精神力探入石面。

    储存在其中的影像立刻展开。

    画面先是掠过一截刻满光系阵纹的结界基座。

    金白光壁在下一刻亮起。

    一团裹着暗影的庞大身躯撞上光壁，大量黑烟从残破羽翼上腾起。

    窃念影鸦从半空坠落。

    伤口、旧灼痕、石墙上的阵纹，还有那座不该出现在经卷城书籍仓库下方的囚笼，一同被留影石记录下来。

    塞维里安的五指骤然一松。

    留影石顺着指腹向下滑了半寸。

    “啪。”

    他的左手仓促翻转，托住石头底部。

    地图只能证明维克多确实掌握着一处隐秘地点。

    留影石里的画面，却把这处地点中的东西直接摆在了他面前。

    经卷城有几间封印室，哪些机构有权关押暗影魔物，他心中都有一份数。

    这座监牢不在其中。

    可画面中的结界、阵纹和法术材料，却又带着光明教会的痕迹。

    这意味着什么，他比回廊里的任何人都清楚。

    塞维里安眼底的倦色被震惊冲开。

    瞳孔收紧，呼吸也在那一刻停了一拍。

    下一息，他已经重新控制住手指。

    留影石被压回纸面。

    地图折起。

    两样东西一同塞进灰色文件袋。

    先前只用两根手指拎着的袋子，此时已经被塞维里安双手收拢，牢牢压在身前。

    他没有在回廊里多问一个字。

    目光先扫过刚刚离开办公室的与会人员，又从远处往来的神职人员身上掠过。

    “书记官。”

    书记官立刻上前。

    “大人。”

    “下一个会议交由宗座宫务长自行决断。”

    塞维里安的语气已经恢复平稳。

    “会议结果随纪要递过来就好。”

    书记官抱着那摞准备了半个早晨的文件，嘴唇动了一下。

    他看见塞维里安压在身前的文件袋，又把到了嘴边的提醒咽了回去。

    “是。”

    塞维里安转过身，亲自推开身后的办公室大门。

    他侧身让出道路，再看向维克多时，先前被唐突打断行程的不满已经找不到半点痕迹。

    “执冠神眷大人，这边请。”

    “我们入内详谈。”

    维克多脸上的笑容终于收了一些。

    他迈过门槛。

    塞维里安紧随其后，将装着地图与留影石的文件袋一同带进办公室。

    书记官望着两人消失在门后，反应只慢了半息。

    “砰。”

    两扇木门被他重新合拢。

    隔音封印、感知结界与禁扰法阵依次亮起，三层金白光纹沿着门框闭合。

    书记官抬起头，面无表情地对着其他人说道。

    “主教今日行程有变动，稍后会同步给各位。”