殿下慢点起，奴婢搀着您。」

    过了一个时辰，黄锦才来扶着他起身，朱载圳微微一动，只觉双膝以下早已彻底僵木，气血凝滞，整条双腿如同不是自己的一般，全然不听使唤。

    「嘶。」

    他借着黄锦的力道缓缓抬身、屈伸腿脚，淤堵的血脉骤然回流，一阵阵细密又刺痒的酸麻顺着筋骨蔓延四肢，沉麻胀痛交织一处，让人几欲跟跄。

    好在这还有柔软的蒲团垫着，否则可真要遭大罪了。

    待稍稍缓过气血，朱载圳稳住身形，自光扫过殿内，圣驾已经离开，高功道士们还都留在原地，斋醮可不是这般容易的，後面还有流程，只是暂歇一段时间而已。

    一众道人垂首立在两侧，目光却都克制不住地悄悄打量这位大名如雷贯耳的景王殿下0

    尤其是在今日，无一人督促、提醒的情况下，景王小小年纪却全程肃容长跪、虔诚陪醮，整整一个时辰纹丝不动，可见心性非同一般。

    在场的道人年纪都不小了，就算没儿子也是教养过徒弟的，这个岁数的孩子，哪里是能安分的住的，何况还是如此尊贵的身份。

    若非初来乍到，还真有不少人想着示好。

    黄锦并不催促，任由朱载圳缓了片刻，这才领着他往侧殿轰雷轩去，圣驾暂时安歇在这里。

    朱载圳步入殿中，瞧见嘉靖端坐在上，正在喝茶。

    朱载圳龇牙咧嘴就要跪下行礼，但话却是比腿快：「儿臣拜见父皇，恭祝——」

    「行了，免礼吧。」嘉靖打断了他：「黄锦，给他搬一把椅子过来。」

    朱载圳笑嘻嘻的直起身：「那儿臣不客气了，父皇真好。」

    「呵。」嘉靖冷笑一声：「怎麽，不让你坐下就不好了？」

    「好还是好，就是没那麽好了。」

    这话以前是绝对不敢说，但经历了陶仲文之事後就敢了，因为他感受到了明确的偏爱。

    若那日陶仲文指的是裕王，说不定可怜的王兄还真得去就藩了。

    黄锦亲自搬来一把小椅子，见皇帝没有明确拒绝，就靠近了一些放下。

    朱载圳往前几步後坦然坐下，然後龇牙咧嘴揉着膝盖。

    嘉靖看着他这幅模样，指尖轻轻叩着案几：「跪了一个时辰，滋味不好受吧？」

    这小子今日还是给他涨了点脸面，他都没想到这顽劣的竖子能如此坚持下来，还以为中途就会偷奸耍滑呢。

    「起初只觉清冷肃穆，後来腿麻骨酸，当真难熬。」朱载圳也不遮掩，如实答道，「不过能陪父皇一同祈雪，为天下黎民求一份丰年瑞气，便是再辛苦些，儿臣也心甘情愿。

    何况儿臣不过是老实跪着罢了，父皇才辛苦，一连数日主持斋醮，晨昏不休，真不知您是如何坚持下来的。」

    这话说到嘉靖心里了，旁人皆以为他在西苑炼丹修道享清福，哪里知道他为了天灾、

    民生、国运，长年累月躬身祈禳，身心俱疲。

    他嘴角微微上扬：「入冬至今无雪，地气燥渴，京畿周遭田亩乾裂，来年麦收堪忧，朕身为天下之主，自当为万民祈禳，这点辛苦本就是分内之事。」

    难得幼子能体察到这份辛苦，嘉靖眉宇间的沉郁散去几分。

    於是也就顺嘴夸了夸他：「你今日陪跪全程，难得没有跳脱而去，长进了？」

    「那自然是因为心中存着敬畏。」朱载圳端正坐好，「父皇为万民祈雪，事关来年丰歉、百姓生计，儿臣岂敢肆意妄为。

    再说跪上一个时辰虽累，可比不得父皇劳心劳力，也比不得田间农户整年躬耕劳作。

    「」

    「好，你能想到民间疾苦，也算有心了。」

    朱载圳见他眉宇间仍有倦色，当即起身：「父皇连日操劳，定是乏了，儿臣替父皇揉揉肩吧？」

    话音未落，嘉靖淡淡一瞥，一道锐利的眼神直扫过来，朱载圳硬生生被钉回了椅子上。

    「少来这套。」嘉靖语气平淡，却带着不容置喙的威严，「你那点小心思，朕还不清楚，有什麽想要的，说吧。」

    朱载圳屁股坐了回去，双手却还举在半空，做了个揉肩的虚势，活像一只被呵斥却不肯收回爪子的猫。

    黄锦在旁看得分明，陛下嘴上说少来这套，嘴角却翘着，显然是乐於在连日的身心俱疲中与殿下逗逗乐子的。

    「哎呀，青天大老爷，小的可什麽心思都没有，只有一片孝心，感天动地。」

    一句青天大老爷差点让嘉靖破功了，他强忍着没笑出声：「胡言乱语，从哪学的！」

    「徐渭！都是他教的。」

    朱载圳算准了嘉靖不好找一个白身秀才降罪，因而毫不犹豫的卖了徐渭。

    「朕看不像。」

    「儿臣身边不是徐渭就是张居正和大伴了，就是他。」

    嘉靖摇摇头懒得与其争辩这个，不过原本郁结的心情确实好了许多。

    「不说，那就回去吧，朕要歇息了。」

    「儿臣来一趟，跪了一个时辰，一口茶还没喝到呢。

    11

    嘉靖没有说话，但黄锦明白了，於是立刻端来一盏新茶。

    朱载圳也是真渴了，主要是方才烟雾缭绕的，感觉嗓子眼里都是菸灰的感觉。

    喝了两口後终於舒服了，朱载圳清了清嗓子道：「父皇，儿臣有件事想跟您讨个主意「」

    0

    狐狸尾巴还是露出来了，嘉靖毫不意外，只抬了抬眼皮，示意他往下说。

    「听说前几日内阁催着礼部和钦天监定出宫的吉日，儿臣就想问问父皇，出宫之後，儿臣能不能隔几日便回宫一趟？」

    「还没搬出去，倒先惦记着往回跑。」嘉靖将茶盏搁下，语气不咸不淡。

    「那自然惦记，十王府可远了，儿臣还没离父皇母妃这麽远过呢，这不怕父皇天天忙着斋醮忘了儿臣。」

    「你是怕朕忘了你，还是怕朕不让你回来？」

    「都怕。」朱载圳答得坦率。

    嘉靖端起茶盏，饮了一口，才缓缓开口，语气平淡：「你是朕的儿子，谁敢拦你？

    朱载圳眼睛一亮：「多谢父皇，如此一来，儿臣就算住进王府，也不至於觉得孤单了。」

    「小儿心智。」嘉靖似笑非笑道：「等你有了王妃，就不孤单了。」

    「妻子再好也比不过生身父母。」朱载圳的话中透着理所当然：「妻妾终究是半路相遇，父皇母妃生我养我给我尊荣，岂是旁人能比的？」

    嘉靖闻言，眸中笑意又深了几分，久居深宫，日日面对朝堂纷争、斋醮祈禳，耳边尽是规谏、奏报与诵经之声，这般直白又暖心的孩童话语，反倒显得格外真切。

    父子俩难得如此和煦，慢慢饮尽一盏茶後，嘉靖才抬手揉了揉眉心，连日斋戒祷雪，身心早已疲惫。

    「时辰不早，斋醮歇顿将尽，朕也要回洪应坛继续行法，你早些回居所歇息，静待迁居王府。」

    「是，儿臣告退。」朱载圳起身行礼，双腿依旧隐隐酸麻，稍显滞涩，却依旧身姿端整。

    「父皇也要保重身体，儿臣过几日再来向您请安。」

    「去吧。」

    朱载圳躬身後退，直到踏出殿门才转身而去。

    黄锦这次没有送他，毕竟皇帝这儿更需要人照顾。

    「殿下真是懂事明理，已经知道体恤陛下的辛苦了。」

    「他素来聪慧，只是从前爱玩闹罢了，可聪明若是用错了地方，亦是祸端。」

    黄锦脸上的笑容没变，万岁爷这话听着不好听，像是敲打，可实际上就是承认了殿下是聪明人，只是担心他走歪了而已，这不就是一个父亲正常的担忧嘛。

    片刻後，殿外传来道士整队的声响，嘉靖整理好身上素色衣袍，神色重归肃穆，转身迈步，再度走向香菸缭绕的洪应坛。

    西苑的斋醮仍在继续，隆冬寒云压顶，瑞雪迟迟不至。

    「居京城，大不易啊！」

    ——

    十一月底，新晋武举人戚继光站在客栈前有些窘迫，他是带了点盘缠，但这一路耗费就不少，加上还得等到开春才能参加会试，所以是得省着点。

    只是街边廉价的通铺小店人声嘈杂，鱼龙混杂，既有行商走卒，也有江湖流民，不利於静心温习兵书、操练弓马。

    而稍稍整洁像样的单间，单是房钱一月便要数千文，再加每日餐食、寒冬必不可少的炭火费，算下来便是一笔不小的数目。

    他家是世职武官，按说是不至於如此穷困潦倒，但他父亲一生清廉，不贪不占，死时家徒四壁。

    这次武举，用的都是他这几年攒下的的俸禄，自然是不敢浪费。

    他沉吟片刻，突然想到，要不去兵部碰碰运气？

    按朝廷规制，各地武举子入京应试，本该由兵部武选司核验乡试文凭、身份文书，录入考生名册，发放应试准帖，照例也会为赴考士子安排临时居所。

    只是戚继光自觉他比自己父亲要通透许多，因而知晓，不花钱找人情，那房子就是空着，也不会按照规定白白给他住。

    一文钱难倒英雄汉啊，但还是去看看吧，如果花个几两就能行，总比住客栈能实惠点。