京城，赵府。

    院子里的海棠开了一半，嫩粉色的花瓣被春风吹得四处飘。

    赵宁站在廊下，看着赵平虏疯跑，忽然一个趔趄，跑不出三尺远就一屁股坐地上了。

    孩子刚学会跑，腿软得很。

    李若清从屋里出来，抱着女儿赵安凝。

    小丫头睁着眼睛看院子，眼珠子黑亮，一点不认生。

    “平虏又摔了？”李若清笑着问。

    赵宁蹲下身，把儿子拉起来，拍拍他屁股上的土。

    “摔得多，走得才稳。”

    话音刚落，赵平虏甩开他的手，继续往前跑。

    这次踉跄跑了数丈，撞上了廊柱，哇一声哭了。

    赵宁走过去，抱起来哄了两句。

    孩子的眼泪挂在脸上，不哭了，扭头又看院子。

    “像你。”

    李若清说，“撞了南墙也不回头。”

    赵宁笑了一声。“撞南墙总比被南墙撞好。”

    他把儿子放下，赵平虏又往前跑。

    这回没摔，跑顺了就开始在院子里疯玩。

    李若清在他身边站了会儿。

    “高姝今天胃口不好，吃了两口就歇了。我让厨房炖了鸡汤，晚上给她送去。”

    “嗯。”赵宁点头。

    高姝怀孕四个月了，肚子刚显出来，人瘦了一圈。

    李若清管得细，连胭脂水粉都给换了一遍，怕冲了胎气。

    “她说想吃酸的。”李若清又说。

    “那就给她做。”

    “我知道。”李若清顿了顿，“老爷，你晚上还去书房？”

    赵宁抬眼看她。

    李若清的神色很平静，只是眼里有一点点疲惫。

    “你已经三天没在正房睡了。”

    赵宁沉默了一息。

    他这几天确实都在书房。

    不是不想睡，是睡不着。

    脑子里装着九边、市舶司、西南的事，一闭眼就是各种账本和舆图。

    “今晚回来睡。”他说。

    李若清笑了。“那我让厨房多做两道菜。”

    她没再多问，抱着女儿进屋了。

    赵宁站在廊下，看着儿子又摔了一跤。

    这次没哭，自己爬起来了。

    他心里忽然有点松。

    孩子在长，日子也在过。

    他做的那些事，归根结底也是为了让这些孩子将来能站得稳一点，让整个华夏族站得稳一些。

    脚步声从廊外传来。

    赵福快步走过来，手里拿着一封信。

    “老爷，西南的信。”

    赵宁接过，拆开看了。

    信写得很短，只有两页纸。

    核心内容就一件事——杨烈三月十五起兵，攻水西。

    赵宁把信看完，又看了一遍。

    张四维在信里把杨烈的兵力、粮草、进军路线都列出来了。

    字迹工整，逻辑清晰，没有一句废话。

    最后一段是他的判断：杨烈此战必胜，但速度不会太快。水西地形险要,安氏两子各怀鬼胎,不会合兵。杨烈若稳打稳扎,两月内可定。

    赵宁把信折起来。

    张四维这个人,他用着放心。

    当初把张四维放去西南,就是看中了他的能力。

    这人心思细,懂分寸,知道什么该做什么不该做。

    杨烈要造反,张四维不拦着,顺势而为,让他去啃水西这块硬骨头。

    啃下来了,杨烈脱层皮,朝廷收拾起来就容易。

    啃不下来,那更好,杨烈自己就垮了。

    最妙的是张四维把田守义摁在了后方。

    田守义那个人,赵宁听张四维说过。

    年轻,有股狠劲儿,但容易冲动。

    让他守播州,表面上是防朝廷生变,实际上是把杨烈的后路断了。

    将来朝廷若动手,突破口就在这里。

    赵宁把信递给赵福。“烧了。”

    “是。”

    赵福接过信,当下就这火烛燃了。

    赵宁站在廊下,看着院子里的儿子。

    孩子站住了,回头看他,咧嘴笑了。

    赵宁也笑了。

    他转身进屋,去书房拿了张舆图出来,摊在案上。

    西南那边,他脑子里有数。

    杨烈打水西,少说两个月,多则三个月。

    这段时间里,朝廷的注意力都在辽东,没功夫管西南。

    等胡宗宪那边收了尾,再回头收拾杨烈,正好。

    他拿起笔,在舆图上水西的位置点了一下。

    张四维说杨烈两月可定,他信。

    但他不希望杨烈定得太快。

    快了,杨烈就有时间巩固地盘,到时候再打就麻烦了。

    他提笔在舆图上又点了几个地方。

    水西周边还有几个土司,都是墙头草。

    杨烈打进去,这些土司肯定会观望。

    张四维若能在这上面做点文章,拖住杨烈的脚步,那就更好了。

    赵宁想了想,拿出一张纸,开始写信。

    信写得也简短。

    大意是:水西周边的土司可以拉拢。杨烈打水西,这些土司必然恐慌。张四维可以暗中接触,给他们一点承诺——只要不帮杨烈,朝廷将来不会动他们。

    这些土司一旦动摇,杨烈的侧翼就不稳了。

    打水西的速度自然就慢下来。

    赵宁写完,把信折好,封了火漆。

    他起身走到门口,叫了赵福。

    “派人送去西南,交给专人。”

    “是。”

    赵福接过信,走了。

    赵宁回到屋里,把舆图收起来。

    院子里传来孩子的笑声。

    他走到窗边,看了一眼。

    赵安凝在李若清怀里,指着院子里的海棠花,咿咿呀呀说着什么。

    赵宁看了一会儿,转身坐回案前。

    西南那边,他心里有底。

    张四维在那儿,事情不会出岔子。

    他拿起桌上另一份奏折,是市舶司那边送来的。

    殷正茂报上来的,说广州那边又有几艘商船要出远海,问朝廷要不要派人监管。

    赵宁看了两行,放下了。

    这事不急。

    市舶司的事,他交给张居正盯着。

    张居正做事稳,不会出问题。

    赵宁靠在椅背上,闭了闭眼。

    脑子里转着的,还是西南那盘棋。

    赵宁再睁开眼时，天色已经暗下来了。

    院子里传来李若清的声音。

    ——

    各位大大，今天只有四更了，还望见谅。

    今天欠的这章，小弟不敢承诺什么时候补，但是把手里事情理顺后，小弟会整理这几天欠的稿子，会逐一补上的。

    不辜负各位大大的厚爱和支持！

    另：感谢大佬【用户名75211523】送来的大神认证，这个礼物加更，小弟估计要延后几天，但肯定在一周内加更上去。

    老规矩，这章催更过五百，加更一章，过一千，再加更一章。

    咱们明早八点半，不见不散~

    感恩！