是夜。

    金陵皇宫，武英殿。

    菜市口那股子冲天的血腥气，好像还顺着秋风往宫墙里头钻。

    但在这座大殿内，气氛却是一种诡异的狂热跟压抑。

    十几根儿臂粗的牛油红烛，把整个武英殿照的亮如白昼。

    朱棣没穿那身繁复沉重的衮服。

    他只套了件常服，头发随便用一根木簪子挽着。

    他就这么大马金刀的坐在宽大的御案后头。

    手里头，捏着一支蘸饱了朱砂的御笔。

    案头上。

    堆着厚厚一摞兵部递上来的折子。

    这是靖难功臣的名录。

    这天下打下来了，现在，到了分蛋糕的时候。

    朱高炽站在御案的左下方，将那些批阅好的折子一份份的整理归档。

    “张玉。”

    朱棣的目光落在一份折子上，嘴里头念叨这个名字。

    这老兄弟在真定城下死守，南下途中又屡建奇功，好几次带着燕山铁骑硬生生凿穿南军的大阵。

    朱棣手腕猛地一沉。

    朱砂笔在折子上龙飞凤舞。

    荣国公！

    “朱能。”

    朱棣翻开第二本。

    这匹不要命的疯狼，在阵前砍掉的南军脑袋比谁都多。

    笔锋划过。

    成国公！

    “丘福。”

    淇国公！

    武将的封赏，推进的顺利。

    朱棣在这方面从不吝啬，那些跟着他从北平这苦寒之地一路砍到江南的老兄弟，现在个个都是大明朝最顶尖的新贵。

    翻到道衍和尚的折子时，朱棣的笔顿了一下。

    那老和尚死活不愿蓄发还俗，更不愿意当这朝堂上的高官。

    朱棣摇摇头，眼里闪过一丝无奈的笑意。

    笔尖落下。

    赐名姚广孝，授太子少师，留他黑衣宰相之实。

    折子一本本的减少。

    朱高炽那粗壮的呼吸声，在这空旷的大殿里显得格外清晰。

    终于。

    胖太子的手，摸到了压在最底下的一份名录。

    “父王。”

    朱高驰双手捧着那份名录，弯着腰，恭恭敬敬的递到御案正中央。

    “武将跟随军谋臣的恩赏，都已经拟定完了。”

    “这……这是最后一本。”

    朱棣抬起眼皮。

    目光落在那份名录上。

    封面上，没长篇大论的履历，只有简单的两个字。

    林默。

    朱棣翻开折子。

    里头，记录着林默从北平起兵以来所有的任职。

    但奇怪的是。

    在名字后方那本该由兵部跟吏部联合给出的“拟赏”栏里。

    却是一片比雪还要干净的空白。

    连半个墨点都没！

    不是底下的官员忘了写。

    是满朝文武，甚至包括那帮跟着打天下的武将，谁也不敢在这个名字后头妄下定论！

    朱高炽搓了搓有些发麻的手心。

    “父王。”

    朱高炽压低嗓音，语气里带着几分试探。

    “老师的封赏，兵部说实在无从下笔，还得请您亲自定夺。”

    朱棣没立刻回话。

    他将手里的朱砂笔搁在笔洗的边缘。

    双手按着御案，缓缓站起身。

    走到武英殿那雕花的窗棂边。

    深邃的目光，穿透窗户，投向外头那深不见底的夜空。

    “老大啊。”

    朱棣的声音很轻，却带着股让人骨头缝发凉的重量。

    “你来说说，林默这几年，都立了啥功？”

    朱高炽赶紧上前一步，腰弯的更低了。

    “回父王。”

    “老师之功，可谓不世之奇功！”

    朱高炽掰着粗短的手指，如数家珍。

    “其一，拥立首功！”

    “奉天殿上，老师抛出建文跟太祖两封遗诏，彻底砸碎了江南文官的伪善法统！让父王的皇位名正言顺，堵住了天下悠悠众口！”

    “其二，镇国之功！”

    “父王率军在外，老师坐镇北平。统筹调度大军物资，哪怕是在最艰难的时候，前线也未曾断过一粒米、一根箭！”

    说到这，朱高炽的眼里都冒出了光。

    “其三，理财之能！”

    “国库空虚，老师一回户部，几天时间就把江南那帮贪官的隐田跟私银抄了个底朝天，生生填满了新朝的钱袋子！”

    朱高炽越说越激动，猛地抬头。

    “父王！”

    “老师这三大奇功，文臣封侯拜相已不足以彰显其分量！”

    “儿臣斗胆提议！”

    “破例封老师为国公！并让之入直文渊阁，担任内阁首辅，统领百官！”

    武将封公，文臣封相。

    这是朱高炽能想到的，人臣所能达到的绝对顶峰！

    沉默。

    朱棣没点头。

    也没呵斥长子的僭越。

    他只是背对着朱高炽，静静的看着窗外的黑夜。

    足足过了一盏茶的时间。

    就在朱高炽被这种沉默压的快要喘不过气的时候。

    朱棣终于转过身。

    “老大。”

    朱棣走回御案前。

    “你说的这些功劳，一点都没错。”

    “真要算起来，就算给他封个异姓王，本王都觉得不亏。”

    朱棣的手指在坚硬的木案上轻轻敲击着。

    叩、叩、叩。

    “可是。”

    朱棣的语气突然一转，话音里透出了一股令人毛骨悚然的寒意。

    “你有没有想过一个问题。”

    “林默这个人，他到底图啥？”

    朱高炽愣住了。

    “图……图啥？”

    朱棣扯开嘴角。

    “呵呵...”

    “是个人，在这官场上打滚，就必定有欲望，有弱点。”

    “爱财的，本王可以用金银珠玉去喂饱他。”

    “贪权的，本王可以用高官厚禄去拴住他。”

    “好色的，本王可以赐他十个八个绝色美人。”

    朱棣的眼神变得像锥子一样锋利。

    “可你这位老师呢？”

    “抄了江南士族几百万两白银的家底，他连眼睛都不眨一下，甚至连一块碎银子都没往自己兜里揣！”

    “这叫不贪财。”

    “本王恢复他户部尚书的顶戴，他脸上看不见半点欣喜，领旨谢恩的模样敷衍的就像是在完成一桩衙门派发的苦差事！”

    “这叫不恋权。”

    朱棣猛地往前探出身子，死死盯着自己的儿子。

    “一个手里捏着能颠覆天下的大才。”

    “行事精准的犹如未卜先知。”

    “却偏偏没有欲望，没有弱点！”

    “他就像是一个冷眼旁观这大明江山的局外人！”

    朱棣看着朱高炽，慢慢说道。

    “老大。”

    “你不觉得，这样的人。”

    “很可怕吗？”

    轰！

    朱高炽的后脊梁骨猛地蹿上一股子邪风，汗毛瞬间全都立了起来！

    他终于听懂了父亲话里那层血淋淋的潜台词！

    功高震主！

    封无可封！

    不怕臣子贪污受贿，就怕臣子是个无欲无求的圣人！

    因为一个连皇帝都看不透、抓不住把柄的人，随时可能变成能覆灭皇权的怪物！

    “噗通！”

    朱高炽双腿一软，庞大的身躯重重的跪在金砖上。

    “父王！”

    朱高炽声音发颤，几乎是带着哭腔在恳求。

    “老师绝无二心啊！”

    “从北平到金陵，老师对燕王府忠心耿耿，若是没有老师运筹帷幄，咱们父子早就饿死在北平城里了！”

    “您万万不可因为一些莫须有的猜忌，寒了功臣的心啊！”

    胖太子伏在地上，额头贴着冰冷的金砖。

    他是真的怕了。

    他怕父亲那柄刚刚才砍下齐泰脑袋的屠刀，转头就劈向了自己最敬重的老师。

    朱棣看着跪在地上抖成一团的长子。

    眼底的杀意其实并没真正成型。

    他不是朱元璋。

    他还没老到需要靠疯狂杀戮功臣来保全子孙的地步。

    “起来。”

    朱棣沉声喝了一句。

    看着朱高炽费力的爬起来，朱棣这才将目光重新落回御案上的那份名录。

    “本王没说要杀他。”

    朱棣伸手，将那份写着林默名字的折子拿了起来。

    “他的功，本王必须要赏，而且是大赏。”

    “但在把大明的钱袋子跟文官之首的位子交出去之前。”

    朱棣深吸了一口气。

    “本王必须得亲眼看穿，他这副高深莫测的皮囊底下，到底藏着什么心思！”

    “本王得给自己找一个，能安心把钱袋子托付给他的理由！”

    朱棣将手里的折子单独抽了出来。

    走到案头一侧。

    拿起一块沉甸甸的白玉镇纸。

    啪的一声。

    将林默的名字，死死压在了镇纸之下。

    “此事，暂且压后。”

    朱棣重新坐回太师椅，揉了揉发胀的眉心。

    “等登基大典过后再议吧。”

    武英殿内，再次恢复了沉闷的死寂。

    悬而未决。

    这比直接下旨定罪，还要让人感到一种悬在头顶的巨大煎熬。