奉天殿。

    天还没大亮。

    满朝文武分列两旁。

    昨夜乾清宫的动静太大了。

    内阁首辅温体仁，当朝第一权臣，被锦衣卫像拖死狗一样拖出暖阁，直接扔进了北镇抚司的诏狱。

    这消息长了翅膀一样，半宿功夫就传遍了京城的大小府邸。

    所有人都在猜，皇帝是不是疯了，在这个节骨眼上动江南派的党魁。

    朱由检坐在龙椅上。

    眼睛扫过底下的群臣。

    “户部。”

    朱由检开口了。

    “交趾绝收，辽东断粮，太仓见底。”

    “温体仁下狱了，你陈演如今是户部尚书，这烂摊子，你给朕平。”

    人群中，陈演的身子猛地一哆嗦。

    他硬着头皮迈出班列。

    昨夜在乾清宫，他刚刚被骂了个狗血淋头，可今天，为了保住他身后那张盘根错节的利益巨网，他必须把准备好的说辞抛出来。

    “回陛下。”

    陈演咽了一口唾沫，强撑着抬起头。

    “臣以为，太仓之所以无财可用，粮价之所以飞涨，皆因朝廷对海贸管控过严。”

    “大明禁海多年，海外白银流入受限，市面上流通的银钱短缺，这才导致地主惜售，粮价居高不下。”

    他越说语速越快，仿佛自己都信了这套冠冕堂皇的鬼话。

    “臣斗胆，恳请陛下开海银禁！”

    “允许海外番商、倭国银船自由出入大明港口。”

    “只要白银如流水般涌入市井，百姓手中有钱，米价自然应声而落！”

    “太仓的亏空，也能靠着抽分海税迅速填平！”

    此言一出，整个大殿的空气似乎都凝固了一下。

    朱由检看猴子一样看着底下这个侃侃而谈的户部尚书。

    白银越多，粮价越低？

    林默留下的批注上可不是这样写的，大明的病根就是涌入的银子太多了！

    多到变成了一堆废铜烂铁，多到把实打实的粮食逼成了天价。

    陈演这个户部尚书会不懂这笔账？

    他太懂了。

    他要开海银禁，根本不是为了平抑粮价，而是为了让他背后的江南豪绅，能更加肆无忌惮地把海外那些见不得光的走私银子、假银子，洗白成大明的合法家产！

    还没等朱由检说话，武将班列里猛地窜出一个人来。

    兵部尚书张缙彦。

    “放屁！”

    “陈演，你安的什么狼子野心！”

    “放开银禁？现在朝廷管得这么严，石见银山解送太仓的官银里，都混进去了几成的铅块？”

    “你若是放开海禁，倭国的那些豪族，还有咱们大明自己养在海外的那些吸血鬼，只会更加猖狂地私铸‘和银’！”

    张缙彦气得胸膛剧烈起伏，花白的胡须抖动着。

    他是北方派的领袖，更是边关将士的代表。

    江南派可以靠洗黑钱发家致富，可一旦国库里全被假银子填满，边关的将士拿什么吃饭？

    “到时候，真假银子混在一起，全天下流通的都是包着银皮的铁疙瘩！”

    “你让边关的将士，拿着一堆废铁去买命吗？”

    “你这是要把大明的国库，把大明的天下，拱手让给那些海外的走私犯！”

    陈演猛地从地上窜起来，脸涨得通红。

    “张尚书！你血口喷人！”

    “海贸繁荣，乃是疏通国脉！”

    “你懂什么理财之道，只知道在这里危言耸听！阻断商路，难道你想看着大明活活饿死吗！”

    “我呸！”

    张缙彦一口浓痰淬在陈演脚边。

    两个大明朝的尚书，一文一武，就在这奉天殿上，像市井泼皮一样互相撕咬起来。

    大殿里瞬间炸了锅。

    江南派的言官纷纷出列，引经据典地帮陈演帮腔；

    北方派的武将和御史也不甘示弱，挽起袖子就要上去理论。

    朱由检面无表情地坐在上面。

    他没有阻止这场闹剧。

    他想看看，这帮寄生虫到底能烂到什么地步。

    就在两派吵得不可开交，几乎要在大殿上动手的时候。

    “臣，有本奏！”

    一声尖锐、透着股破釜沉舟味道的嘶吼，硬生生压过了大殿里的喧嚣。

    一个身穿七品青色官服的瘦小身影，从都察院的班列里挤了出来，快步走到大殿正中，重重跪下。

    是江西道御史，李默然。

    那个拼死递上交趾灾情密折的硬骨头。

    李默然双手高举一份奏折，眼神像是要在陈演身上戳出几个透明窟窿。

    “臣参劾！”

    “参劾户部尚书陈演，伙同昨夜下狱的罪臣温体仁之族人，在倭国石见山脉，私自开凿窑口，豢养矿工五千余人！”

    大殿里的吵闹声，像是被一把大刀瞬间斩断。

    死一般的寂静。

    陈演的脸，肉眼可见地褪去了所有血色，整个人晃了两下，差点一头栽在地上。

    李默然咬着牙，继续大声疾呼。

    “他们勾结当地大名，每年私铸成色不足六成的‘和银’近十万两！”

    “借着朝廷朝贡的海船，将这些假银子堂而皇之地混入官银之中，解送太仓！”

    “陈尚书，你口口声声要开海银禁，不过是为了把你陈家在海外那座见不得光的私矿，彻底摆到明面上来罢了！”

    群臣震动。

    一双双眼睛全盯在陈演身上。

    私开矿山，私铸钱币，这在大明律里是诛九族的大罪！

    “你……你胡说八道！”

    陈演像是一只被踩了尾巴的老猫，发出一声凄厉的尖叫。

    额头上瞬间爆出一层黄豆大的汗珠，顺着脸颊往下流，把官帽的系带都洇湿了。

    人在被逼到绝境的时候，往往会爆发出连自己都害怕的恶毒。

    陈演猛地转过身，一指李默然的鼻子。

    “李默然！你在这装什么刚正不阿的清流忠臣！”

    “你以为本官不知道你们李家的底细？”

    陈演状若疯魔，直接把桌子给掀了。

    “你那个做过两广总督的堂叔，在占城、暹罗圈了整整四万亩上好的水田！”

    “这次交趾稻瘟，就是你们这帮在南洋有产业的王八蛋，暗中串通，压下了运往交趾的平价米！”

    “你们把米藏在船库里发霉，就等着交趾的百姓饿死一半，把一石米卖到三十两银子的天价！”

    “你李默然的骨头里，流的全是交趾灾民的血！你有什么资格在这犬吠！”

    轰隆。

    大殿里彻底乱套了。

    像是一颗火星子掉进了火药桶。

    陈演这一口咬下去，扯出来的不光是李默然一家，而是整个朝廷在南洋倒卖粮食的庞大利益集团。

    “放屁！陈演你含血喷人！”

    “陈尚书，你这是狗急跳墙，攀咬无辜！”

    “你们江南商号在吕宋倒卖大明人口怎么不说？”

    “放你娘的屁，你小舅子在满剌加开暗娼馆，给佛朗机人拉皮条，你当大家都是瞎子吗！”

    朝堂，大明朝最庄严神圣的奉天殿。

    此刻变成了一个散发着令人作呕恶臭的粪坑。

    紫袍的大员、红袍的御史，全都扯碎了斯文的伪装，指着对方的鼻子破口大骂，互相揭着老底。

    他们在海外包娼庇赌、走私军火、囤积居奇、私铸钱币。

    一条条骇人听闻的罪状，从这帮饱读诗书的大儒嘴里往外喷。

    他们不是在治国。

    他们是在经营自家的产业，而大明，不过是他们用来吸血的母体。

    朱由检就那么静静地坐在龙椅上。

    看着底下这群红了眼的野兽互相撕咬。

    他不觉得愤怒了。

    他只觉得可笑。

    他突然想起，当年自己除掉魏忠贤的时候，这帮文臣是怎么在阶下痛哭流涕，高呼“大明中兴在望”的。

    原来，赶走了一只吃人不吐骨头的猛虎，换来的是一殿吸人骨髓的毒虫。

    “当——”

    朱由检拿起御案上的一方端砚，没有任何预兆地，狠狠砸在面前的金砖上。

    上好的端砚碎成了几十块，墨汁溅得到处都是。

    刺耳的碎裂声，终于让疯狂的大殿稍微安静了下来。

    那些扭打在一起的官员，喘着粗气，惊恐地看向高高在上的皇帝。

    朱由检站起身。

    他走下丹陛，踩着满地的墨汁和冰渣子，一步步走到群臣中间。

    百官纷纷退让，跪在两侧。

    皇帝的目光，掠过陈演苍白的脸，掠过张缙彦颤抖的肩膀，掠过李默然闪躲的眼神。

    最后，他仰起头，看着奉天殿那根需要三人合抱的金丝楠木大柱。

    木头还是好木头，可里面，早被白蚁啃成了空壳。

    “朕登基十七年。”

    朱由检的声音平静，平静得让人骨头缝里发寒。

    “杀了六个尚书，剐了十几个总督，换了五十多个大学士。”

    “朕总以为，是这大明的官不够清正，是这世上的刁民太多。”

    他低下头，目光像两把锥子。

    “今天，朕听明白了。”

    朱由检咧开嘴，无声地笑了。

    笑声越来越大，带着一种将一切撕裂的疯狂。

    他突然停住笑，猛地拔高音调，声音在大殿的穹顶上轰隆作响。

    “朕就问你们一句话。”

    “你们当中，谁的家族，在海外没有一亩田、一座矿、一个铺面？！”

    “给朕站出来！”

    回音在奉天殿里激荡。

    一秒，两秒。

    一炷香的时间过去了。

    满朝文武，几百名绯袍青衫的国之栋梁。

    全都死死把头贴在金砖上，连大气都不敢喘。

    死寂。

    令人窒息的死寂。

    竟无一人出声回答。

    朱由检看着这满地的缩头乌龟，只觉得胃里一阵翻江倒海的恶心。

    没有一个人是干净的。

    这张连皇权都捅不破的利益巨网，早就把大明绑得死死的，每个人都在网里，每个人都在吸血。

    “好，真好。”

    朱由检转过身，拖着疲惫的步子，一步步向大殿外走去。

    天，依然阴沉得可怕。

    “大明……”

    他站在汉白玉的台阶上，望着远处灰蒙蒙的紫禁城墙，嘴唇动了动，吐出一句只有自己能听见的话。

    “没救了。”