三日后，卯时。

    咸阳城西侧的一扇小门前，有两匹马停了下来。

    随后，姚贾从马背上翻下来。

    刚翻下来，他的膝盖软了一下，随即整个人往前栽去。

    还好他身旁的人眼疾手快的伸手一把扶住了他。

    “姚先生，当心。”

    姚贾摆了摆手，然后撑着那人的手稳住身子。

    三天三夜，他只在驿站换马的间隙打了一会儿盹。

    他这六十三岁的身子骨被颠了三天，现在后背跟散了架似的。

    待到他重新站稳之后便抬起头来，眼前是咸阳宫的西墙。

    土黄色的夯土墙面，比他记忆中旧了一些。

    姚贾看着这面墙，愣了好一会儿。

    二十多年了。

    上一次走出这扇门的时候，他刚年近四十，发还是黑的。

    在姚贾回忆的时候，他身旁的人走到小门前，叩了三下。

    没一会儿，门从里面打开了。

    一个内侍探出头来，看了一眼来人递出来的令牌后点了点头，侧身让路。

    “请。”

    姚贾回过神来，深吸了一口气走了进去。

    走进去之后，那个带着姚贾来的人便离开了，姚贾跟着身前的内侍朝着寝殿走去。

    姚贾走在这熟悉的路上，二十年前，他每三日便要从这条路进去，把各国的情报呈到嬴政案前。

    那个时候，大秦还没统一天下。

    六国合纵的消息一日三变，他是嬴政手里最锋利的一把软刀。

    韩国的内廷之争，赵国的粮仓虚实，魏国的防线缺口......

    全是他一个人用嘴套出来的。

    后来天下一统了。

    六国没了，合纵没了，他这把刀便也没用了。

    没一会儿，寝殿的轮廓便出现在姚贾眼中。

    随后，他的脚步放慢了。

    就在他还有三十步走到寝殿门口的时候，一个人从殿门侧边走出来。

    是蒙毅。

    蒙毅站在台阶上，目光落到姚贾身上。

    他盯着姚贾看了好一会儿，姚贾也同样看着他。

    两人对视了一会儿，蒙毅先开了口。

    “姚卿。”

    这个称呼，蒙毅已经很久没对人说过了，但是姚贾却值得这个称呼。

    姚贾记得蒙毅。

    二十年前这小子刚入仕的时候，还是个陛下身边的随侍。

    如今......已经位列上卿了。

    “蒙上卿。”姚贾拱了拱手。

    蒙毅走下台阶，走到了姚贾面前。

    “姚卿瘦了。”

    姚贾干笑一声。

    “二十年没吃过好东西，想不瘦都难。”

    蒙毅没再多说什么，他侧身朝殿门方向一抬手。

    “陛下在里面，我去通报。”

    说完，蒙毅转身走进了寝殿。

    姚贾站在殿门外。

    殿门半开着，晨光从外面照进去，在地面上拉出一道虚影。

    透过门缝，姚贾看见了这个身影。

    他的手不受控制地抖了一下。

    二十年。

    他在北地郡那个黄土坡上待了二十年。

    每天嚼黄豆，看远山，喂驴。

    他从来没想过，还有一天会再站在这里。

    殿内传来蒙毅的声音，听不太清说了什么。

    然后，嬴政的声音从里面传了出来。

    “叫他进来。”

    听到这句话，他的身体猛地绷紧了一些。

    然后蒙毅从殿里走出来，站到他面前。

    “姚卿，进去吧。”

    姚贾深深吐出一口气，。抬脚走了进去。

    寝殿里的光线偏暗，案上堆着一摞纸质文书，嬴政坐在案后，手里的笔并没有因为姚贾的到来而搁下。

    姚贾走到离嬴政三步远的位置停住。

    然后......他跪了下去。

    膝盖磕在石板上的声音在空荡的寝殿内听的真切。

    “老臣姚贾......拜见陛下。”

    听到姚贾的话后，嬴政终于停下手中的动作抬起头，目光落在跪着的姚贾身上。

    殿内安静了一会儿后嬴政才开口。

    “看样子，身子骨还不错。”

    嬴政的语气，很平淡，甚至有些打趣的语气参杂在其中。

    “那北地的豆子，竟没把你这副牙崩掉。”

    姚贾的脑袋猛地抬了起来。

    听到这句话，他有些惊愕的看着面前的嬴政。

    原来陛下，什么都知道......

    二十年，他以为自己被天下遗忘了。

    以为陛下早就把他这个没用的旧臣从脑子里抹掉了。

    但是......

    姚贾鼻子有些发酸。

    “陛下......”他的声音哑了，“老臣的牙还在，身子骨也还算硬朗，还能为陛下效劳。”

    嬴政摆了摆手。

    “起来吧。”

    姚贾撑着膝盖站起来，嬴政抬手朝对面一指。

    “坐。”

    姚贾朝着嬴政行了一礼后，才在嬴政对面坐了下来。

    姚贾落座之后，嬴政没跟他绕弯子。

    “大秦现在有了纸，有了水车，有了钢，甚至还有了高产的良种......”

    姚贾点了点头，这些消息他在北地多少听说过一些。

    各郡驿道上的传令骑兵越来越多，偶尔也有走商路过他那个黄土坡的时候说起过。

    当时他在听到这些消息之后，还激动了好几日没睡着觉。

    “造纸署铺到了各县，学室在招收平民子弟，钢制农具正在量产......”

    嬴政的目光一直放在姚贾身上。

    “大秦现在发展迅速。”

    姚贾没接话，他在等着嬴政接下来的话。

    他太了解嬴政了，如果只是为了告诉他大秦发展的好，不需要把他从北地叫回来。

    果然......

    嬴政的话锋一转。

    “但跑得越快，暗处盯着的人就越坐不住。”

    姚贾的眼神变了。

    “六国旧贵族。”

    “当年朕没动他们，是因为他们没有公然反抗。”

    “但朕知道，他们的心，从来不在大秦。”

    姚贾没动，他安静的听着。

    “大秦的蒙学推得越广，知识垄断碎得越快，这些人就越慌。”

    嬴政站起身来。

    “他们几百年的根基靠的就是百姓不识字，靠的就是他们不知道我大秦下发的律法是什么。”

    “但现在，这些东西一样样被朕打碎了。”

    嬴政走到窗边，背对着姚贾。

    “所以，他们一定会有忍不住的那一天。”

    姚贾终于听懂了，一到他熟悉的位置上，姚贾就好像变了一个人一样。

    “陛下，这些人在暗处经营了十几年，盘根错节。”

    “若是正面动手，他们会缩回去。”

    “若是不动手，他们便一直如毒蛇盘在暗处。”

    嬴政转过身来看着姚贾。

    “所以朕不打算正面动手。”

    嬴政走回案前，他的身子朝着姚贾的方向倾了一些。

    “所以，朕现在需要一把匕首。”

    “一把藏在黑暗里，谁都看不见的匕首。”