帝师离京后，这帝师传就出现了十年的断层。

    只有寥寥几笔的传闻，帝师苏长青和妻子徐明晚在山野中过着日出而作，日落而息的生活。

    翻开下一篇，帝师傅便已然是洪武二十五年！太子病危了！

    对话大明的历史剧场画面中。

    朱标回到东宫第三日，连药碗都端不稳了。

    御医跪在床边，手指搭上他的腕脉，过了片刻，额头贴到地面。

    “陛下，殿下脉象沉弱，寒气已经入里，臣等只能先用参汤吊住。”

    朱元璋一把扯住御医的衣领，把人从地上提起来。

    “吊住是什么意思？”

    御医双腿发软，药箱撞在地砖上，里面的银针滚了一地。

    “就是殿下还有气，臣等还能继续施药。”

    “那就继续。”

    朱元璋将他推回地上，指向满屋的药罐。

    “太医院所有方子都用上，缺什么药材，立刻去国库取。国库没有，就去民间找。找不到，杀负责采办的人。”

    几名御医把头埋得更低，没人敢接话。

    朱标躺在床上，脸色没有血色，抬手按住了朱元璋的手腕。

    “父皇，别再杀人了。”

    朱元璋回头，坐到床边，掌心盖住朱标的手。

    “标儿，你先把病养好，别的事咱都听你的。”

    “儿臣这病，御医已经尽力了。”

    朱标喘了两声，胸口起伏得厉害，仍旧抓着朱元璋没有松手。

    “父皇，您答应过母后。”

    朱元璋的手指僵在半空。

    “母后让您善待功臣，少造杀孽，您答应过她。”

    “咱记着。”

    “胡惟庸案之后，朝中人人自危，父皇再这样下去，天下会怕您，却不会敬您。”

    朱元璋端起桌上的药碗，递到朱标嘴边。

    “先喝药，朝上的事，等你好了再说。”

    朱标没有张口，只把药碗推开。

    瓷碗砸在朱元璋手背上，药汁沿着指缝淌下去。

    “父皇，儿臣若有一日不在了，您要替儿臣看着弟弟们，别让他们互相猜忌，更别让他们为了皇位动刀。”

    朱元璋盯着他，手背上的药汁滴到地上。

    “你会好起来。”

    “父皇。”

    “咱说你会好起来。”

    朱元璋拿起帕子擦掉手上的药，转头冲殿外喝了一声。

    “把太医院院使拖出去，杖责五十，再派人去找苏先生！”

    太监跪在门边，整个人伏在地上。

    “陛下，苏先生已经辞去帝师，离开金陵半年了，血衣楼也撤了大半，暂时寻不到踪迹。”

    朱元璋抄起案上的砚台砸过去。

    “寻不到就把江南翻过来！”

    砚台擦过太监的肩头，砸在门柱上，墨汁溅开。

    “咱不管他去了哪儿，挖三尺地也得把人带回来！”

    朱标撑着床沿坐起，伸手拦住朱元璋。

    “父皇，别去找先生。”

    朱元璋扶住他的肩膀。

    “你病成这样，咱不找他找谁？”

    “先生救不了儿臣。”

    “他能救你母后。”

    朱元璋说完，手掌停在朱标肩头，指节渐渐收紧。

    东宫里安静下来，只剩药炉里的水声。

    朱标看着父亲。

    “先生当时也没救回母后。”

    朱元璋把脸偏到一边，抬手抹去眼角的水痕。

    “那是因为他来晚了。”

    “父皇，您还要再逼他一次吗？”

    朱元璋没有回答。

    朱标重新躺下，声音已经很轻。

    “儿臣只求父皇一件事，别把先生抓回来。”

    朱元璋替他掖好被角，手指在被面上按了几下。

    “你先睡，咱出去安排。”

    东宫门外，锦衣卫已经跪了两排。

    朱元璋跨出门槛，袖口还沾着药汁，抬手指向领头的人。

    “传咱的旨，沿江查船，进山搜村，见到苏长青，先请他回京。”

    那名锦衣卫叩首。

    “若苏先生拒绝呢？”

    朱元璋侧过身，盯着他腰间的绣春刀。

    “绑回来。”

    “陛下，苏先生身边还有血衣楼。”

    “那就把血衣楼一起押回来。”

    命令传出后，金陵城的驿马连夜出城。

    江南各处驿站换了三轮人，悬赏文书贴满了渡口和城门。

    画像上的年轻人穿着青衫，眉目清秀，年纪看起来不过二十。

    画像下方写着，寻到此人者，赏黄金千两。

    有人拿着画像问守卫。

    “这么年轻，真是皇帝要找的先生？”

    守卫扫了眼画像，把文书按回墙上。

    “少问，找到人就发财，找不到也别乱说话。”

    与此同时，金陵东南三百里外，山腰小院里，苏长青蹲在枯树前，用木棍拨了拨地上的灰。

    那棵树原本还有半边枝干，前几日被他碰过之后，只剩一圈灰黑的木屑。

    屋檐下摆着一张竹椅，椅边放着茶壶和鱼竿。

    苏长青把木棍丢到旁边，起身去拿茶壶。

    杯中茶水早已凉透。

    他端起来闻了闻，放回桌上，又从竹篓里取出两条小鱼，放进院角的木盆里。

    “楼主。”

    院墙外传来声音。

    苏长青没有回头。

    “进来。”

    一名血衣楼暗探翻过矮墙，落地后单膝跪下，衣摆沾着山泥。

    “金陵急报，太子朱标巡视陕西归来，染上风寒，病情加重，太医院已经束手无策。”

    苏长青拿起鱼竿，绕开断掉的鱼线。

    “还有呢？”

    “朱元璋下旨搜寻楼主，沿江渡口已经封了。锦衣卫带着圣旨去了江南各县，悬赏黄金千两。”

    苏长青把鱼线重新系好，动作很慢。

    “他让你们回去吗？”

    “没有。”

    暗探从怀里取出一封被雨水打湿的密信，双手递上。

    “红衣楼主传话，她说朱元璋若敢抓您，血衣楼就断掉金陵所有粮道。”

    苏长青接过密信，拆开看了几眼。

    纸上只有一句话。

    楼主不回，属下不退。

    他将信折好，放在桌角。

    “让红衣别闹。”

    暗探抬起头。

    “楼主，太子若去了，朱元璋必然会再变。”

    “他已经变过一次。”

    “这次不同，太子是他唯一认可的继承人。若殿下没了，朝中诸王都会被盯上，功臣也难活。”

    苏长青拿起鱼竿，走到院外的小溪边。

    “所以他才要我回去。”

    “您若出手，或许能救殿下。”

    苏长青将鱼钩抛进水里。

    “或许？”

    暗探低下头。

    “御医说殿下只是风寒，可病势来得太快，属下查到，殿下回京前曾在陕西染过雨，沿途还遇上过几次寒潮。”

    “药呢？”

    “太医院已经用了人参、附子、桂枝，殿下仍然高热不退。”

    苏长青握着鱼竿，溪面上的浮漂轻轻晃动。

    “天道要收他。”

    暗探的手撑在膝侧，抬头看着苏长青。

    “楼主，天道一说，属下听不懂。”

    “听不懂就对了。”

    苏长青将浮漂提起，鱼钩空着，连水草都没有挂住。

    他收起鱼竿，走到那棵枯树旁，手指按上干裂的树皮。

    “人老了会死，树枯了会倒，药只能治病，留不住命。”

    暗探望着那截枯木。

    “可殿下还不到三十岁。”

    “岁数和命没关系。”

    苏长青手指轻轻一抹，树皮裂开，整棵枯树从根部散成灰末，落在泥地上。

    暗探的身子僵住，手掌按住了刀柄。

    “楼主，您若愿意，世上还有什么病能拦住您？”

    “很多。”

    “那您为什么不回金陵？”

    苏长青走到竹椅边坐下，拿起凉茶喝了一口。

    “上次我炼药，天落雷。”

    暗探看着他腕上的伤口，声音低了些。

    “可那次是皇后病危，太子还活着。”

    “活着也有死期。”

    “您连试都不试？”

    苏长青把茶杯放回桌面。

    “试过之后呢？”

    暗探没有接话。

    苏长青捡起脚边的鱼饵，放回竹盒。

    “若我救下朱标，朱元璋会继续找我救下一个人。救不了，他会杀太医院，杀宫人，杀沿途所有见过我的人。”