姜哲简要交代了安东尼的兵力配置、高频源能爆雷阵列，以及暗号“深渊凝视”。

    “我带一队人跟你进去。”柴锋说着就要召集人手。

    “柴队，用不着。”姜哲抬手阻止，“我现在顶着格里芬的脸，能骗过安东尼，带你们去，反而容易引发交火，我们没必要多冒风险。”

    柴锋闻言也没强求，从腰包摸出一枚硬币大小的定位器扔在桌上。

    “那你把这个带着。”

    姜哲看了一眼，并未伸手。

    “遗迹里有磁场干扰，任何信号都透不出来。带了也是废铁。”

    “你不早说，那我封锁遗迹信号干嘛呢。”柴锋啧了一声，伸手捞回定位器。

    “柴队当时你都下令了，我总不好当众驳你的面子。”姜哲笑了笑。

    “少来这套。”柴锋脸色一正，定下死线：“四个小时。超过时间你还没出来，我会立刻开火。”

    “安心吧，柴队，四个小时后，你只需要做一件事。”

    柴锋挑起眉头，等待下文。

    “接收协防费。”姜哲微微一笑，“数额不会小，记得查收。”

    柴锋把玩着定位器，咧嘴露出牙齿：“行，那我就等你的好消息。”

    告别柴锋，姜哲走出指挥所，只身进入矿区深处的裂谷。

    此前被黑日重火力轰出的缺口，早已在相变金属的自愈下填补完整。

    姜哲站定，从空间戒指取出那枚银色小球。

    将小球贴紧墙壁，顺着表面一寸寸横向滑动。

    十分钟后，掌心传来轻微的凹陷感。灰黑色的相变金属向四周溶解，退开一个两米高的椭圆形入口。

    姜哲迈步跨入，顺着微光在错综复杂的通道中行进。

    二十多分钟后，前方转角处传来交谈声。

    “你们和游骑兵的矛盾，跟我们这些拿钱干活的佣兵有什么关系？”一个粗犷的声音带着烦躁。

    “闭嘴！”黑日佣兵冷声警告，“要不是安东尼长官看你们还有用，我早就把你们毙了！”

    “行了。”练遥出声打断，“收了三倍的价钱，咱们就守他们的规矩。”

    听见练遥的声音，姜哲脚步微顿。

    这支临时挂靠黑日的散人小队，居然也跟着撤进来了。

    不过无妨。

    姜哲轻咳两声，迈出通道。

    “什么人！”

    数十道光束立刻锁定姜哲的眉心与胸口。

    光影晃动间，练遥看清来人只有一个，手腕翻转，指缝间瞬间飞出三把无柄短刀。

    “防区早定死了，突然冒出来的肯定有问题！”

    破空声袭来，姜哲微微侧身，闲庭信步般从三把飞刀缝隙中穿过。

    “住手！”黑日小队长一把按住练遥再次抬起的手臂，借着枪口的光圈看清了那张高颧骨的脸，声音拔高，“那是格里芬长官！”

    练遥闻言，后背瞬间冒出一层冷汗。

    他立刻将剩下的飞刀藏回袖管，低下头，不再发一言。

    姜哲没理会众人的反应，开口道：“通知安东尼过来见我。”

    十五分钟后，安东尼带人小跑赶到。

    “长官？您是怎么进来的？外侧墙壁的自愈程序已经重置，遗迹应该处于封闭状态……”

    周围的黑日佣兵见状，原本放下的武器再次端平。

    “你带走了三百二十名战斗人员，四百七十名工程兵。”姜哲看着安东尼的眼睛，“暗号，深渊凝视。”

    安东尼微微低头，但眼底的疑虑并未完全散去：“长官，暗号确认。但我还是需要知道，您是怎么进来的？”

    “切开相变金属墙壁进来的。”姜哲给出一个无法查证的理由，“我不清楚你们退守后的具体防线，走正门容易引发你们的应激反应。”

    看着安东尼依旧戒备的姿态，姜哲抛出第二个问题。

    “进遗迹的这两天，你身体有没有因为那支源脉素出现崩溃反应？”

    安东尼闻言，眼底的防备终于散去。

    “多谢长官关心，我状态很好。”

    他挥了挥手，周围的佣兵立刻垂下枪口。

    “长官，请借步说话。”

    姜哲微微点头，跟着安东尼避开人群，走到通道另一侧。

    “长官，地表情况如何？游骑兵有没有强行进攻？”安东尼切入正题。

    “没有强攻。”姜哲看着灰墙，“只是为了掩护我稳住局面，我身边的亲卫，全部牺牲了。”

    安东尼呼吸微滞。

    “长官，是我带走了大部分精锐。如果我当时留守……”

    “没必要自责。”姜哲摆手道，“我提前备份了他们的意识序列，连带你的那份。”

    安东尼抬起头，满脸不解。

    姜哲摆手道：“等先遣舰队落地，我们的功劳坐实。他们会重新归队。”

    安东尼瞳孔骤缩，胸膛剧烈起伏。

    他以为自己听错了。

    这次任务完成后的功劳，足以让推长官晋升。

    可长官的意思，是要用大半功劳，去把那些已经倒下的人拉回来。

    他嘴唇微动，喉咙发紧，最终低下头，声音发颤：

    “长官……”

    交谈的间隙，姜哲捕捉到十米外传来极轻的呼吸声。

    热感视觉开启。

    只见墙壁后呈现出一个人形轮廓。

    那人双手自然下垂，袖管部位透出短刀的轮廓。

    是那个散人，练遥。

    普通的佣兵没理由在这种时候凑近偷听，除非图谋不小。

    姜哲收回视线，语气未变，继续对安东尼交代地表事项。

    “总部的先遣舰，将在二十七小时后降落。”

    “地表防线目前由游骑兵协防。稍后我会批一笔积分给他们，堵住柴锋的嘴。”

    安东尼眉头紧锁：“长官，游骑兵逼死了我们这么多兄弟！我们不反击也就算了，还要付积分给他们？”

    “这是总部的授意，挑起争端的第一枪绝不能由我们打响。”

    见安东尼沉默下来，姜哲转移话题。

    “这两天里面的状况如何？”

    “一切安好。”安东尼闷声汇报，“研究员依然在赶工解析识质的数据，进度可控。”

    “安东尼。”姜哲声音压低，“想要接过我的位置，就要把眼光放长远。压下情绪，不要意气用事，这是你的必修课。”

    安东尼攥紧的拳头缓缓松开，最终低下了头：“属下受教。”

    “赤骨那帮人的尸体，收得怎么样了？”

    安东尼深吸一口气，把心思拉回正事：“寻回近百具。按您早前的吩咐，全部集中收拢，打了防腐剂。”

    “很好。”姜哲转身下达指令，“全员解除地下防御状态。挑一队精锐，抬上尸体，打开正门跟我回地表。”

    安东尼重重点头，转身大步去调集人手。

    十分钟后。

    沉寂两天的遗迹大门接收到指令。

    相变金属如同沙砾般向外剥落，让出一条宽阔的通道。

    一队黑日佣兵抬着赤骨的遗体，跟在姜哲身后，大步重返矿区地表。