半个月后。

    青岭关，帅帐。

    孙老国公靠在椅背上，拿根竹签剔牙，剔完一边又剔另一边，嘴里哼哼唧唧。

    “这一个月舒坦的跟休沐似的。”

    老国公许鸣谦坐在案前，正拿笔往信笺上写例行军报。

    “我看你是闲出病了。”

    “谁说的。”

    孙老国公把竹签往桌上一扔，伸了个懒腰。

    “老夫就是说，这仗打的邪门，对面一百四十万大军堆那儿，天天炊烟照常升，旗帜照常换，就是不动。”

    “闲着总比打着强。”

    许鸣谦写完最后一行，把笔搁下，吹了吹墨迹。

    “对面不动，咱们也不用打，各回各家，省心。”

    孙老国公嘿了一声。

    “你倒想得开，那小子走了快一个月了，京城也不知道什么情况。”

    许鸣谦把信笺叠好，压在镇纸下面。

    “没消息就是好消息。”

    话没说完。

    帐帘被人掀开。

    赵厉大步走进来，手里攥着封信笺，脸色不对。

    “许帅！”

    许鸣谦抬头看他。

    赵厉那张脸绷的很紧，嘴唇抿着，眼睛里带着藏不住的急。

    “说。”

    赵厉把信笺双手递上去。

    “暗线传来的，从荆阳营内送来的消息。”

    许鸣谦接过信，展开，第一行字扫完，眉头就拧了。

    孙老国公凑过来。

    “出什么事了？”

    许鸣谦没吭声，把信递过去。

    孙老国公接过来，扫了一眼，脸色也变了。

    “靠。”

    孙老国公把信啪的拍在桌上。

    “紫霄圣朝负责外务的陆风眠，三天后亲率使团抵达边境督战？”

    “这他娘的……”

    许鸣谦抬手打断他。

    “别骂了，来不及。”他站起来，转身对着帐外喊了一嗓子，“叫参将们过来，立刻到帅帐议事。”

    不到半刻钟。

    帅帐里多了三名心腹参将，帐帘放下，外头亲卫守着，不让闲人靠近。

    许鸣谦没废话。

    “你们都看看。”

    信笺在几个人手里传了一圈，看完的人脸色都不好看。

    左侧那名老参将开口。

    “许帅，这赵风眠什么来头？”

    许老国公沉声道：“紫霄圣朝外务司副司座，手底下管着六国的情报线和外交事务，修为不详，但能坐到这个位置的，最低也是三品大宗师。”

    帐内几人互相看了一眼。

    三品大宗师。

    这四个字压在每个人心头，跟块石头似的。

    另一名老参将皱着眉。

    “赵风眠来督战，无非就是查六国为何按兵不动，可这事儿……”

    他没往下说。

    但在场的人都明白。

    六国不动，是因为二百四十七个将领被顾长生控住了。

    控人的手段，是万毒经。

    许鸣谦慢慢开口。

    “更麻烦的是，帝君控人的手段是万毒经，那东西留在体内不知道有没有痕迹。”

    “若赵风眠带了懂毒道的人，一摸脉就能摸出来。”

    孙老国公急切道。

    “那怎么办？”

    “咱们总不能眼睁睁看着帝君布的局被人掀了吧？”

    所有人都在想办法，但没人开口。

    三品大宗师，还是圣朝外务司里最棘手的人，这种人物亲自出马，青岭关这边能做的事太少了。

    赵厉站在后面，攥着腰间的刀柄，手心全是汗。

    他憋了好一阵，终于开口。

    “许帅。”

    许鸣谦看向他。

    “这事儿得立刻告诉女帝陛下，三天时间，留给咱们的不多了。”

    赵厉的声音很稳：“这局是帝君布的，出了变数，也只有帝君自己能应对，咱们在这儿干想没用。”

    孙老国公转头看着他，嘟囔了句：“这小子说话倒是利索。”

    许鸣谦盯着赵厉看了两息。

    “你去。”

    “骑快马，走山路，两天内必须到京城。”

    赵厉应了声，转身就走。

    许鸣谦又叫住他。

    “赵厉。”

    “到。”

    “这封信，亲手交给女帝陛下，不经任何人手。”

    赵厉点头。

    “属下明白。”

    他接过许鸣谦重新封好的密信，揣进怀里，大步走出帅帐。

    不到半盏茶，营外传来马蹄声。

    一骑绝尘，往京城方向去了。

    帐内。

    孙老国公看着帐帘外的方向，叹了口气。

    “老许。”

    “嗯。”

    “你说那小子赶得及吗？”

    许鸣谦没接话。

    他走到沙盘前，看着那些插满的黑旗。

    半晌。

    吐出一句。

    “赶得及。”

    ……

    京城。

    偏殿。

    顾长生坐在窗边，后背靠着椅背。

    他抬起右手，掌心向上，真气从丹田处缓缓涌出，沿着经脉走了一圈，顺畅了不少。

    后背那三处伤已经收了口，还有淡淡的疤痕，但不碍事了。

    门吱呀一声开了。

    红袖端着药碗进来，一眼看见他在运功，嘴一扁。

    “帝君你又偷偷运功！”

    “陛下说了……”

    顾长生赶紧摆手，“别告状，我好了，真好了。”

    红袖不信，她把药碗往矮几上一搁，绕到顾长生身后，伸手就要掀他衣服。

    “奴婢得看看伤口！”

    顾长生躲。

    “你干什么？”

    “看伤口啊！”

    红袖理直气壮。

    “陛下交代的，每天都要检查伤口有没有崩裂，您要是偷偷运功把伤口崩开了，奴婢得挨罚的。”

    顾长生拿她没辙。

    “行行行，你看。”

    他坐直了，红袖掀开他后背的衣服，仔细看了看那三处疤痕。

    “还好，没崩。”

    她松了口气，把衣服放下来，又把药碗端到顾长生面前。

    “喝吧。”

    顾长生端起碗，慢慢喝了一口，苦得要命，龇了下牙。

    “怎么还是这么苦。”

    “良药苦口嘛。”

    红袖在旁边站着，看他把药喝完，又絮絮叨叨说起最近宫里的事。

    “陛下这半个月忙的脚不沾地，三家粮商的案子刚结，周夫人的口供牵出来的那些人，一个接一个在抓。”

    “前天又拿了两个，一个是礼部的，一个是太仆寺的。”

    “朝里头那些大人们现在见着玄鸦卫的人就腿软。”

    顾长生把空碗递给她。

    “粮食那边呢？”

    “东西南三市的平价粮铺开了十二天了，粮价已经压下来了，老百姓排着队领，城里的流民也没前阵子那么多了。”

    红袖说着说着，脸上露出点笑。

    “奴婢昨天出宫办差，路过南市，看见好多人在粮铺门口排队，队伍排了老长，但大家脸上都是笑着的。”

    顾长生点了下头。

    粮价压下来了，老百姓吃得上饭了，这是好事。

    李沧月这半个月确实没闲着。

    红袖把药碗收拾好，又去窗边整理床榻上的被褥。

    顾长生坐在椅子上，看着窗外。

    天很蓝，万里无云。

    京城这两天天气好，风也不大，晒着挺舒服。

    忽然。

    殿外传来一阵急促的脚步声。

    由远及近。

    在宫门方向嘎然而止。

    紧接着是几个人压低声音说话的声音，脚步声快速往这边靠近。

    顾长生的眉头动了一下。

    他坐直了。

    红袖也听见了，她停下手里的活，看向门外。

    脚步声停在殿门口。

    青鸾的声音响起来，带着点急促：“帝君，边关来人，说有急信面呈。”