林业回到花朝阁时，日光已从正午的炽白转成午后温吞的暖黄。

    苏软正坐在院里挑桂花，手边一只青瓷小碟里已堆了小半捧金黄。

    秋池坐在她身侧石墩上，手里捏着一把蒲扇替她扇着风，驱着蝇虫。

    林业走到跟前三步远站定，抱拳向她行了一礼，声音刻意压着。

    “姑娘。”

    苏软将手里最后几粒挑好的桂花搁到碟子里，才抬眼看向他。

    “东西拿回来了？”

    “拿回来了。”

    林业应了一声，先从怀里摸出那两只瓷瓶，小心翼翼搁在石桌上。

    然后指着两只药瓶，按照龙老的交代一板一眼地跟苏软重复了一遍。

    苏软信手拿起那只长颈白瓶，拔开塞子凑到鼻尖下轻轻嗅了一下。

    “龙爷爷有说疼不疼吗？”

    林业这倒没细问，闻言挠着脑门儿纠结了一下，“不疼吧？应该……”

    苏软没再多问什么，将塞子重新塞紧，连同解药一起收进袖中。

    “希望吧。”

    林业见她收好了药，又往怀里摸了摸，掏出那两本灰扑扑的薄册子。

    “……还有这个。”

    苏软眉头轻轻一挑，伸手接过来翻了翻，又不解地抬眼看向林业。

    “字帖？”

    “龙老说……”

    林业挠挠后脑勺，声音不自觉低下去半度，“让姑娘没事儿多练练字。”

    苏软翻字帖的动作顿住了。

    “他嫌我字丑？”

    林业诚实地点了点头，嘴比脑子快地接了下去，“龙老说姑娘的字儿丑得惊为天人，就跟那鸡脚印儿……”

    “停停停！”

    苏软赶紧抬手打断，一脸“够了”的表情，“不用这么具体，谢谢你。”

    林业憨憨地“哦”了一声。

    苏软低头又看了一眼手里那两本字帖，没好气地往旁边椅子上一拍。

    “小老头儿事儿真多！”

    嘟囔完又想起正事来，语气换了个方向，“信呢？王爷看到没？”

    “没有！”

    林业立刻把腰板挺直了，像是终于逮着个能证明自己靠谱的机会。

    “王爷想看来着，但属下没让！”

    秋池原本正蹲在旁边扇扇子，听到这话，手里的蒲扇都停了一瞬。

    “那……王爷就算了？”

    “嗯嗯，就算了。”

    林业点头如捣蒜，又像是想起了什么，竟有些感慨地补了一嘴。

    “我从暗卫营出来就被安到了姑娘这里，从没在王爷面前当过差。”

    “总听兄弟们说王爷脾气不好，今日头一遭说上话，没想到王爷脾气是顶顶好的，当时就让我滚……让我走了。”

    秋池表情僵在脸上，嘴角跟着抽了一下，满脸写着“你认真的吗？”

    苏软没忍住，笑出了声。

    这就是她选林业去送信的原因，这人挺大一个个子，脑子却只有一根筋，说话做事转不过弯来，才能把“王爷也不许看”的意思原原本本地带过去。

    不像金刚那种看着老实实则滑头的，若换成他去送信，估摸着晏沉都不用开口问，他自己就能把信乖乖呈上去。

    这年头啊，能用的人不少，但能用的老实人却是可遇不可求的。

    不过晏沉也挺能忍的。

    这不就相当于发现女朋友正背着自己和陌生男人聊微信吗？

    这都能忍住不查手机？

    苏软在心里默默代入了一下，觉得自己打死也绝对做不到的。

    要是晏沉背着她偷偷给谁写信还不让她看，她非得把昭王府掀了。

    她胡思乱想地乐了一阵，然后朝林业摆了摆手，语气轻快。

    “好了，你下去吧。”

    “是。”

    林业抱拳行了一礼，转身大步朝院门外走去，很快消失在月门洞外。

    苏软又选了一捧桂花，才端着碟子去了屋里，搁在窗下的翘头案上，又从针线篓子里翻出一只墨蓝色香囊来。

    那香囊是她这几日趁着闲时做的，针脚算不上多细密，边角的收线也有些歪扭，但布料样式都是费了心的。

    她拈起一小撮桂花，一边往香囊里填一边拿指尖压实，末了又添了两颗干透的桂圆核进去，才将袋口收拢。

    然后将香囊凑到鼻尖下嗅了嗅。

    桂花甜香混着布料上残留的淡淡浆水气儿，集成凉丝丝的秋天味。

    “秋池秋池，你闻闻。”

    苏软把香囊举到秋池鼻子跟前，轻轻摇了摇，“香不香？”

    秋池顺从地凑过来嗅了一下。

    “香的。”

    又弯起嘴角补了一句，“不过依奴婢看，香不香的其实并不打紧，只要是姑娘做的，王爷怎样都喜欢的。”

    “那是自然！”

    苏软鼻子里轻哼一声，满意地皱了皱鼻子，下巴也微微抬起来几分。

    “这香囊可费了我好大功夫呢！”

    说着把手掌摊开伸到秋池面前，将十根手指头一根根亮给她看。

    “你瞧瞧我这指头，扎了多少个针眼儿啊？他敢说不喜欢！”

    果见苏软那几根白嫩嫩的指尖上散着几个小红点，瞧着颇可怜。

    秋池忍不住抿唇笑了一下。

    苏软收回手来，又低头端详了一下那只墨蓝香囊，越看越满意。

    “你去把小厨房今日煲的汤装一盅，再把这香囊一起送到昭王府去，就当是我对他……不查手机的奖励。”

    “手机？”

    秋池果然愣了一下，满脸迷茫地重复了一遍这个陌生词。

    “没什么没什么！”

    苏软打了个哈哈糊弄过去，将香囊往秋池手里一塞，笑着推她的肩膀。

    “赶紧去吧，再磨蹭天都黑了。”

    秋池被她推得往前走了两步，又回头看了一眼，但也没再多问，只应了声“是”后，便揣着香囊往小厨房去。

    ……

    秋池从王府回来的时候，阵仗大得把苏府上下都吓了一跳。

    两辆盖着深色油布的马车一前一后停在前院，头一辆车里装的是大大小小各色礼盒，兵器古玩、绫罗绸缎……

    封条上贴着苏府各房名签，苏父苏母的、苏明霁的，连郁清和也没落下。

    第二辆车上没什么花哨的锦盒，只整整齐齐码着一口口乌木箱子。

    秋池跟在苏软身侧，压低声笑，“这一车是直接入姑娘私库的。”

    说着将一口箱盖掀开一线。

    金灿灿的光从缝隙里漏出来，里头居然是满满一箱的马蹄金。

    苏软缓缓呼出一口气，转头看秋池。

    “……这什么阵仗？”