宣政殿暖阁内，炉里炭火烧得正旺，却压不住满殿凝滞的寒气。

    梁城急报递上来已近两个时辰，六部尚书、左右都督并几个要紧的武将都被召齐了，此刻正围在御案前那幅展开的舆图前，指指点点地议论着。

    晏云季一只手撑着案沿，另一只手揉着眉心，指腹在那道紧皱的纹路上来回碾了两遍，才慢慢抬起眼来。

    “都议得差不多了？”

    左都督闻言上前一步，“回陛下，臣等以为梁城山匪虽是乌合之众，但如今占据城防、以逸待劳，若派寻常卫所兵去，怕一时半会攻不下来。”

    “还是得让忠勇侯这样骁勇善战的宿将出马，才能镇得住场面。”

    晏云季“嗯”了一声，目光从舆图上那几个被朱砂圈了又圈的城池标记上扫过，最终落在沈昭野脸上。

    “忠勇侯。”

    沈昭野立刻从队列中迈出一步。

    “臣在。”

    晏云季不容置喙地开口。

    “朕命你即刻点齐兵马出发，前往梁城平叛，限七日之内，将这群乌合之众尽数荡平，替朕出一口恶气。”

    他说到“出一口恶气”时，尾音微微挑起，又沉声补一句，“洪毅随行，军需调度由兵部全权协理。”

    洪毅应声出列，与沈昭野一道领命，自始至终没多抬一下眼皮。

    晏云季交代完了，才像是忽然想起什么似的，偏头看向殿侧。

    紫檀圈椅里坐着一个人。

    晏沉一身玄色蟒袍，松散地靠在椅背上，手里端着一只青瓷茶盏，正垂着眼，慢条斯理地拨着盏中浮叶。

    晏云季等了片刻，见他仍不出声，便笑着征询，“摄政王以为如何？”

    满殿目光随之转向晏沉。

    晏沉这才将茶盏从唇边挪开，抬了一下眼皮，目光从氤氲的白汽中透出来，似笑非笑地落在晏云季脸上。

    “臣以为不如何。”

    这话接得极快，吐字又轻又慢。

    晏云季脸上那点故作和气的笑意僵了一瞬，随即又缓缓收住。

    “哦？摄政王有何高见？”

    晏沉将茶盏搁在一侧小几上，身子懒懒往前倾了半寸，下巴微抬。

    “要不陛下把忠勇侯手下那几万兵马给我，我打仗比他们厉害。”

    殿内气氛瞬间变了味道。

    几个老臣对视一眼，又飞快地错开目光，低下头死死盯着自己的靴尖，恨不得将脑袋塞进衣领里去。

    晏云季则定定看着晏沉。

    那张脸，那双眼，那副永远游刃有余的姿态，就像一根扎进他肉里的刺，每看一次便往深处钻一分。

    他问这一嘴的意思，本是想压一压晏沉的面子，让这满殿大臣都知道，兵权朝局如今都在自己掌控之中。

    可晏沉这话一出，倒显得他方才那个郑重其事的任命像个笑话。

    “摄政王说笑了。”

    晏云季双手交握着搁在膝上，语气压得很温，却字字藏着针。

    “不过一伙乌合之众，何须摄政王亲自出马？杀鸡焉用牛刀？”

    晏沉非但没顺势下台阶，面上那点似笑非笑的凉意反而又深几分。

    “陛下认为臣很爱开玩笑？”

    殿内又是一静。

    晏云季牙关微微咬紧，正要再开口，殿外忽又传来一阵急促的脚步。

    一名斥候贴着地面滚进来。

    “报！梁城急报！”

    晏云季的眉心一跳。

    那斥候语速飞快地禀道，“山匪在城中烧杀半日后，忽然开始往城外退了，撤得极快，半个时辰之内便已尽数撤出梁城，往西面山林中散去！”

    殿中响起一片压低的议论声。

    梁城山匪除夕起事，来势汹汹，原以为会是一场硬仗，可这才刚商量着要怎么打，对面居然先跑了？

    这玩的是什么路数？

    晏云季也微微愣了一下，随即冷笑一声，眼底浮起一层快意。

    “现在想逃？晚了！”

    他指尖在案面上重重一叩，目光转向沈昭野，“忠勇侯，你即刻带人追上去，朕要他们一个都……”

    “蠢货。”

    一声极低的骂声从角落一侧挤出来，将晏云季下半截话生生截断了。

    晏沉抬步就往外走。

    玄色衣摆擦过案角，带起一阵急促的风，从满殿目瞪口呆的文武百官面前，大步流星地朝殿门走去。

    没有请辞，没有告退。

    一个字都没有。

    殿门大开，冷风和碎雪争先恐后地灌进来，在门槛处卷起一小片寒气，又很快被殿内地龙的热气冲散。

    殿内安静得落针可闻。

    晏云季脸色铁青地坐在御案后头，手背上的青筋一根根凸起来。

    那道被门扇切断的身影似乎还杵在他眼前，那一声“蠢货”更是如芒在背，扎得他又恼又恨，却无从发作。

    满殿文武谁也不敢出声，更没那个胆子抬头去看晏云季的脸色。

    人人都知道方才那句“蠢货”虽未指名道姓，可偏巧就卡在皇帝下令的当口砸下来，任谁听了，都觉得那两个字是冲着御座上那位去的。

    晏云季当然也是这么觉得的。

    一口气噎在他胸口不上不下，闷得他想现在立刻马上就弄死他。

    晏沉……

    晏沉！！！

    ……

    长阶上积雪被无数靴子碾过，早已踩成一片泥泞的暗灰色薄冰。

    晏沉脚步很快地往宫外走。

    在听到“山匪退兵”这消息的第一瞬间，他就知道中计了，所以那句“蠢货”，其实是在骂他自己。

    梁城、山匪、除夕、退兵，这一环套一环的局，分明是冲着他来的。

    为的就是要把他困在宣政殿，困在那一屋子蠢人中间，困在晏云季那套自以为得意的帝王心术里。

    是谁？

    谁能有这个手笔、这个胆量、这个心思，能把他晏沉也算计进去……

    只有拓跋淮无。

    那疯子绕了这么大一个圈子把他困在宫里，究竟要做什么？

    对软软动手？

    昭王府固若金汤，外围暗桩密布，拓跋淮无若想强攻王府，动静必然不小，不可能一点风声都透不进来。

    那就只能是北郊陵寝。

    很好，很有脑子。

    能找到他藏人的地方，还能耐心布下这么大一个局来调虎离山。

    宫门外，暮色将至。

    迎面一道人影从马背上翻滚下来，连着雪泥带血沫，踉跄着扑到他面前，膝盖重重砸在石阶下的青石板上。

    宫门外，暮色将至。

    一匹快马正从长街尽头疾驰而来，马蹄踏碎积雪，溅起大片雪沫，在渐沉的夕光下拖出一道长长的黑影。

    马到近前，才看清马上之人。

    卫风浑身是血，肩上豁开一道大口子，皮肉翻卷着，血已把半边衣袖浸透了，又被寒风吹成暗红色冰碴。

    他踉跄着翻身下马，膝盖在雪地里磕了一下，又强撑着爬起来，几步冲到晏沉面前，重重匍匐跪倒。

    “王爷！”

    晏沉垂眼看着面前人那一肩的血，心里那根弦“铮”地绷到极限。

    “你不会要告诉我……”

    他声音比他预想中要稳，只是尾音往下坠了一截，像刀锋卷了刃。

    “软软去了北郊陵寝吧？”