第七十八章暗棋

    审讯室里的死寂持续了足足半分钟。

    火把噼啪燃烧，映着叶风雨脸上诡异的惨笑，也映着张道玄与何嫣然骤然凝重的神色。

    周茹虎是蟒雀之钥的消息，像一块巨石砸进平静的湖面，瞬间搅乱了所有部署。

    何嫣然最先回过神，指尖微微收紧，寒声道。

    “你信口雌黄！周执事不过是武禁司外围执事，怎么可能和蟒雀吞龙局扯上关系？”

    “信不信由你们。”

    叶风雨咳着血沫，笑得愈发张狂。

    “叶家找了整整十年的钥匙，就藏在你们眼皮子底下。等少主带着供奉团过来，你们就知道，我说的到底是真是假。”

    张道玄没有接话，上前一步，目光死死锁住叶风雨的眼睛。

    神念如水波般悄然铺开，渗入对方的识海边缘。

    叶风雨浑身一颤，像是被针扎了一般，可眼神里的疯狂却丝毫未减，显然没有说谎。

    他缓缓收回神念，心底沉了几分。

    消息是真的。

    叶家既然能把叶风雨派来北境打前站，必然告诉了他部分核心机密。

    周茹虎的身份，恐怕比他们预想的还要复杂。

    “周茹虎的事，我们自会查证。”

    张道玄语气平静，听不出喜怒。

    “现在，该谈谈你的归宿了。”

    叶风雨嗤笑一声，梗着脖子道。

    “要杀要剐悉听尊便，想让我投降？做梦！我叶家儿郎，没有屈膝投降的道理！”

    “是吗？”

    张道玄微微挑眉，指尖泛起淡淡的莹白光芒。

    那是凝练到极致的神念，像一根细不可察的针，在火把下泛着温润的光。

    “我本不想用这种手段。”

    他声音很轻，却带着不容置疑的压迫感。

    “但眼下局势紧迫，我没时间跟你耗。”

    话音落下，他指尖轻点，一道神念细丝骤然射出，直直钻入叶风雨的眉心。

    “啊”

    叶风雨瞬间发出凄厉的惨叫，浑身剧烈抽搐起来。

    像是有无数根针在扎他的识海，又像是有烈火在灼烧他的神魂，剧痛让他青筋暴起，额角的汗水像雨水般往下淌，整个人弓得像只煮熟的虾米。

    这是神念种魂术。

    在对方识海种下一道本命神念禁制，平日里毫无影响，可一旦心生叛意、或是想要泄露机密，神念便会瞬间炸开，直接震碎神魂。

    比起严刑拷打，这是最稳妥的控制手段。

    前世他修行到高深境界时，曾以此术收编过不少死士，从未出过差错。“你……你对我做了什么……”

    叶风雨咬着牙，声音抖得不成样子，眼神里第一次露出了恐惧。

    这种神魂层面的痛苦，比肉体折磨可怕百倍。

    “一道禁制而已。”

    张道玄淡淡道。

    “安心听话，你还是你的北境统领，荣华富贵不减分毫。若是敢有二心……神魂俱灭的滋味，你刚才已经尝过一点了。”

    他说着，侧头看向旁边被捆着的六名白甲，指尖再弹，六道神念细丝分别射入六人的眉心。

    惨叫声此起彼伏，在阴暗的审讯室里格外刺耳。

    六名四品白甲拼命挣扎，可被精铁锁链捆得严严实实，根本挣脱不开。

    不过片刻功夫，六人便相继脱力瘫软，浑身湿透，看向张道玄的眼神里充满了敬畏与恐惧。

    他们能清晰地感觉到，识海里多了一道冰冷的禁制，像是悬在头顶的利剑，随时都能落下。

    叶风雨喘着粗气，死死盯着张道玄，眼底满是不甘，可识海深处传来的阵阵刺痛却在提醒他，对方没有说谎，他的命，现在捏在别人手里。

    挣扎了许久，他终于泄了气，艰涩地开口。

    “我……认了。”

    识时务者为俊杰。

    他打拼这么多年，能坐到北境统领的位置，最懂的就是能屈能伸。

    既然反抗只有死路一条，暂且低头又如何？

    留着命，才有翻盘的机会。

    张道玄微微颔首。

    他就知道，叶风雨这种枭雄，不会硬扛着求死。

    “很好。”

    他收回指尖的光芒。

    “从今日起，你表面上还是叶家北境统领，一切照旧。该怎么做，不用我教你吧？”

    叶风雨苦笑一声。

    “明白。属下……听凭先生吩咐。”

    旁边六名白甲见统领都服了，也纷纷低下头，恭敬地应声。

    “属下遵命。”

    火把跳动的光影里，张道玄立于刑架前，玄色道袍不染纤尘。七名四品高手，就此被他收入麾下。

    半个时辰后，上林院暖阁。

    炭火噼啪作响，北境堪舆图平铺在案上，三大军事重镇被朱笔圈出，格外醒目——黑石关、青溪镇、云渡城。

    这三座城池呈品字形分布，牢牢扼守着太白山通往北境腹地的三条要道，是叶家“蟒雀吞龙”局必须拿下的战略节点。

    何嫣然指着地图，眉头微蹙。

    “这三座重镇，目前都由地方守军把守，叶家早已暗中渗透，只是还没彻底掌控，一旦叶凌天带大军过来，恐怕很快就会易主。”

    “所以我们要抢在前面。”

    张道玄指尖点在地图上，语气笃定。

    “把人派过去，联合当地暗线，稳住城池，布下防线。叶家要进太白山，就必须先过这三关。”

    他顿了顿，开始点将。

    “秀才带八名精英，去黑石关。那里地势险要，易守难攻，最需要战术谋划。你过去之后，联合当地守将，加固城防，布下预警哨，有任何异动立刻传信。”

    “是。”

    秀才躬身领命，眼底闪着精光。

    独当一面镇守重镇，对他而言既是考验，也是机会。

    “铁狗带十名精英，去青溪镇。那里是粮道枢纽，叶家必然会派兵劫掠。你过去之后，整合当地乡勇，守住粮仓，必要时可以主动出击，打掉对方的先锋斥候。”

    “放心吧先生！俺保证，一粒粮食都不让叶家抢走！”

    铁狗拍着胸脯，嗓门洪亮。

    “周虎、林七带七名精英，去云渡城。那里水路发达，鱼龙混杂，最容易藏人。你们过去之后，主要负责清查内奸，掌控城防军，把暗线都挖出来。”

    “喏！”

    周虎二人齐声应下。

    三支队伍，各有侧重，人尽其才，刚好对应三座重镇的不同需求。

    何嫣然看着他分派得井井有条，暗自点头，补充道。

    “我会让各地暗线配合你们，钱粮、情报都不用担心。到了地方，直接找当地的联络点，他们会全力协助。”

    分派完毕，秀才忽然开口。

    “先生，周茹虎执事那边……要不要通知她回来？现在知道她是叶家要找的人，让她在外面跑，太危险了。”

    张道玄沉默片刻，缓缓道。

    “先不告诉她。消息一旦传开，反而容易走漏风声。我让二黑带信给她，让她暂时隐蔽行踪，去云渡城暂避，和周虎他们汇合。路上安排暗卫暗中保护，别让叶家的人盯上。”

    眼下还不清楚周茹虎为什么是钥匙，贸然告知反而容易让她自乱阵脚。先保护起来，再慢慢查清楚底细，才是稳妥之策。

    何嫣然也表示赞同。

    “也好。这件事知道的人越少越好，就你我二人清楚，连李长空他们都先别说，免得节外生枝。”

    两人又商议了半个时辰，把各处的联络方式、应急方案、传信暗号都一一敲定，确保万无一失。

    三支队伍即日便要出发，赶在叶凌天抵达之前，进驻三大重镇。

    议事结束后，张道玄带着叶风雨和六名白甲，来到了上林院后方的演武场。

    场地上黑压压站着两百多名俘虏，有暗卫、有刀马队士卒，还有不少杂役兵卒。

    他们被金羽卫看押着，个个神色惶恐，交头接耳，不知道等待自己的是什么命运。

    叶风雨上前一步，站到高台之上，沉喝一声。

    “都安静！”

    声音带着内力，传遍整个演武场。俘虏们瞬间安静下来，抬头看去，见是自家统领，个个又惊又喜。

    “统领！您没事？”

    “统领来救我们了？”

    议论声再次响起。

    叶风雨脸色一沉，威严十足。

    “慌什么！我叶风雨还没死！”

    场面瞬间鸦雀无声。

    他目光扫过下方的士卒，缓声道：“昨夜一战，是我轻敌大意，中了武禁司的埋伏，但武禁司张先生宅心仁厚，不愿多造杀孽，从今日起，我们归顺武禁司，听从张先生调遣！愿意留下的，既往不咎，军饷翻倍，不愿意的，领了盘缠可以走，但不许泄露这里的任何事，否则军法处置！”

    话音落下，下面一片哗然。

    归顺？

    统领都归顺了？

    不少人面面相觑，有些不知所措。

    可看着叶风雨身边六名白甲统领都面无表情地站着，没有半分反对，众人心里也有了数。

    连统领和白甲大人都服了，他们这些小兵反抗还有什么意义？

    再说，当兵吃粮，给谁卖命不是卖？武禁司是朝廷正统，总比跟着叶家做叛党强。

    不过片刻，就有人率先跪下。

    “属下愿听从统领吩咐，归顺武禁司！”

    有第一个就有第二个，很快，大部分人都纷纷表态愿意留下。

    只有少数十几个家眷在叶家腹地的，犹豫再三，还是选择了领钱走人。

    张道玄站在一旁，神念悄然扫过全场。

    愿意留下的，一共两百一十七人，其中暗卫四十二人，刀马队十三骑，其余都是步卒。

    这些人大多是底层士卒，对叶家归属感不强，只要军饷给足，就能用。

    再加上叶风雨和六名白甲的禁制，不用担心哗变。

    他微微点头，心里安定了不少。

    有了这支队伍，再加上武禁司精英和金羽卫，回山县的防守力量就彻底稳了。就算叶凌天来了，也有一战之力。

    就在这时，叶风雨走了过来，脸色有些凝重，低声道。

    “先生，有件事必须跟您说。嫡长子叶凌天，明天上午就会抵达回山县。”

    张道玄眸光一凝。

    “叶凌天？”

    “是。”

    叶风雨点头。

    “他是叶家未来家主，这次亲自带了两百精锐护卫，还有三名五品供奉同行，实力比我强得多，他本来是后续接应的，估计是见我迟迟没拿下上林院，等不及了，就提前过来了。”

    三名五品供奉。

    张道玄心底微微一沉。

    五品武者，已经是一方高手，比四品强了不止一个档次。

    三名联手，就算是他，也未必能稳赢。

    叶凌天作为嫡长子，身边果然藏着底牌。

    旁边的叶沧上前一步，补充道。

    “先生，少主心思缜密，手段狠辣，比统领难对付得多。他这次过来，肯定会查战败的事，要是露出破绽……”

    张道玄抬手打断他，眼底闪过一丝精光。

    “破绽？不会有破绽。”

    他看向叶风雨，缓缓道。

    “你明天照常回县衙，继续当你的北境统领。就说昨夜突袭上林院，中了埋伏，折损了些人手，但已经稳住阵脚，把上林院团团围住，正等着少主过来定夺。”“至于我们之间的争斗……”

    他嘴角微扬。

    “就说是武禁司主动挑衅，你被逼无奈才还手。你是来打前站的，本就没让你开战，闹成这样是意外，不是你的错。”

    叶风雨眼睛一亮。

    这套说辞，天衣无缝。

    他本来就是来打前站、探虚实的，没有主动开战的权限。

    把责任推给武禁司挑衅，自己是被迫反击，虽然战败但围住了上林院，也算功过相抵。

    叶凌天就算多疑，也挑不出大毛病。

    “高！实在是高！”

    叶风雨忍不住赞叹。

    “这样一来，少主绝对不会怀疑。”

    “光说还不够。”

    张道玄继续道。

    “上林院那边，何嫣然会配合演戏，继续做出被围困的样子，每天放几支箭，喊几声阵，做得像一点。县衙的暗哨、布防，都恢复成原来的样子，别让人看出端倪。”

    他顿了顿，说出了自己的决定。

    “我带四名武禁司精英，换上暗卫服饰，混进你的亲卫队里。明天叶凌天入城，我就在旁边看着，方便随时应对突发状况，也能第一时间掌握他的动向。”

    “这……会不会太危险了？”

    叶风雨吓了一跳。

    “少主身边供奉众多，万一被识破……”

    “不会。”

    张道玄语气笃定。

    “我收敛气息，混在普通暗卫里，没人会注意一个小卒。有你打掩护，不会出问题。”

    他必须亲自盯着叶凌天。

    这位叶家嫡长子，是接下来棋局里最重要的对手。

    只有近距离观察，才能摸清他的性子、他的底牌、他的计划，才能对症下药，布下后手。

    叶风雨见他主意已定，也不敢多劝，只能点头应下。

    “是，属下都安排好。亲卫队里刚好有几个位置空缺，先生和几位弟兄补进去，没人会多问。”

    次日清晨，天刚蒙蒙亮。

    回山县南门外，尘土飞扬。

    一支黑压压的队伍缓缓而来，为首的是一匹通体雪白的骏马，马上坐着个身着锦袍的年轻男子。

    他面容俊朗，眼神锐利，周身气息沉凝，正是叶家嫡长子，叶凌天。

    他勒住马缰，抬眼望向城门，眉头微蹙。

    “叶风雨怎么回事？这么久都没拿下一个小小的上林院，真是废物。”

    身旁的灰袍老者微微躬身，声音沙哑。

    “少主，叶统领能力尚可，或许是武禁司那边有高手坐镇。等进城一问便知。”

    叶凌天冷哼一声，挥了挥手。

    “进城。”

    队伍继续前行，朝着城门而去。

    城门处，叶风雨早已带着一众亲卫等候多时。

    他换上了崭新的统领服饰，神色恭敬，丝毫看不出昨夜惨败的狼狈。

    在他身后的亲卫队伍里，张道玄低着头，身着普通暗卫黑衣，混在人群中毫不起眼。

    他微微抬眼，目光越过人群，落在远处那匹白马上的年轻男子身上。

    神念悄然铺开，触碰到对方周身的气息，瞬间触到了一层淡淡的防护罩。

    五品供奉的气息。

    而且不止一个。

    张道玄心底一凛，缓缓收回神念，重新低下头。

    叶凌天的队伍越来越近。新的博弈，从这一刻，正式开始。

    而没人知道，人群里这个不起眼的普通暗卫，将会是搅乱整个棋局的那只手。